她長相秀美清麗，在江寧時，便是遠近馳名的美人兒，此時臉上的傷痕破壞了她原本的美貌，在她白皙的面容上顯得格外猙獰。

“妙真！”他眼中露出心痛的神情，伸手想要去摸女兒臉上的傷，但這個動作將蘇妙真激怒，她后退一步，眼中露出怨恨。

“我都成了這個樣子，爹，您說這些事是真的還是假的？”

她越想越氣：

“這些我都不說了，前些日子，顧相來家中求藥，是我幫了忙，顧大人當時感激，還因此而釋放了溫慶哲。”她十分激動的道：

“是我幫的忙，憑什么算姚家的人情？而且后來也沒人感謝我，姨母還怪我多事，她身邊的那個老奴，當著眾人的面指責我不懂事！”

“不是這樣的——”蘇慶春連忙開口，深怕父親信了蘇妙真的話。

但他才剛一張嘴，蘇妙真就厲聲喝斥：

“慶春，你到底是姓蘇還是姓姚？我看你是中邪了！”

“中邪的是你！”蘇慶春漲紅了臉，鼓足了勇氣反駁：

“爹，姐姐說的事確實發生過，但都不是這樣的。”

他抬頭與蘇文房對視，強迫自己不要懦弱的轉開臉躲避：

“當日西城的時候是這樣的——”他從馬車出事，沖擊人群說起，再到世子救了柳氏，沾上人命官司：

“當時二表姐坐在馬車中，事發之后擔憂姨母才趕過來，事情本來就與她無關，因此鎮魔司、刑獄司的人來了之后，就讓姨母和二表姐離開了。”

他忐忑的解釋：

“至于之后向將軍府道謝，姨母帶了我跟姐姐一起，只是當時將軍與公主不在府里。”

蘇慶春年紀小，不知其中端倪，但蘇文房卻明白，姚翝不過是六品兵馬司指揮使，若不是世子救了柳氏，雙方根本沒有交集。

長公主夫婦縱使不愿見人也是情理之中的事。

他這一生處處碰壁，知道求人的滋味，聽兒子說到這里，便點了點頭，沒有出聲。

“后來姨母再去將軍府，是受了公主邀請。”

有了父親的點頭鼓勵，蘇慶春膽子大了許多：

“當時公主沒有邀請我跟姐姐，所以姨母只帶了二表姐去。”說完，甚至問了一句：

“爹，姨母這樣做沒有錯吧？”

“對。”蘇文房點了點頭。

有了他的認同，蘇慶春頓時心中踏實了許多，再道：

“至于刑獄之事，姨母已經盡力了。”他解釋道：

“當日劉大死后，案子有疑，姐姐當時受妖邪蠱惑，將劉大之死說得不清不楚的，才導致我們進了刑獄，一切與姨母一家又沒有關系。”

之后柳氏出錢打點獄卒，幾次帶來衣裳吃食。

“你說得那么好聽，張口閉口姨母，你不要忘了，我們能出刑獄，是靠了楚家大公子，是爹當年的關系！”

蘇妙真心中大恨，忍不住懟了弟弟一句。

“楚家大公子？”蘇文房怔了一怔，看了女兒一眼。

蘇妙真與父親視線交對，隱約有些心虛，低頭擺弄衣袖不肯說話。

“慶春你說。”蘇文房已經隱隱有不妙的預感，又轉頭問兒子。

“是入了刑獄后，姐姐說您與楚家大公子當年乃是故交，讓姨母幫忙遞信，才救了我們出來的。”

蘇慶春有些不安的說道：

“我也是事后才知道，姨母為了送這封信，變賣了嫁妝首飾，湊齊了打點銀子——”

“一個老奴說說而已，誰知道是真是假呢？”蘇妙真不以為然，覺得自己這個弟弟天真得有些愚蠢。

話音一落，向來溫和的蘇文房罕見的生了氣，大喝了一聲：

“妙真！”

“爹您兇什么？！”蘇妙真有些不敢置信，眼圈一紅：

“娘去世之后，您就視我跟弟弟如累贅，迫不及待將我們打發出門，如今我受了傷，臉也毀了，您還這樣兇狠。”

她一哭，蘇文房臉上便露出愧疚又無奈的神情，連忙安撫她：

“我不是這個意思。”蘇妙真扭轉開身體，不去看父親。

蘇文房嘆了口氣，溫聲哄她：

“妙真，不是這樣的。”

“爹與楚少廉——”蘇文房提到故人名字，語氣有一瞬間的感慨與嘆息，最終他定了定神，道：

“當年我們確實是同窗好友，也曾關系親近。”

興許是回憶起了年少時光，蘇文房的眼里逐漸出現了光彩：

“我們時常出游、踏青，吟詩作對，最初的時候，我并不知道他出自楚家。”

那會楚孝通還不是像現在這樣大權在握，只是展露了頭角而已。

楚少廉喜好交友，也愛讀書，兩人興趣相投，關系便格外親近。

“可惜好景不長，我們便因為一件事情關系破裂。”

本來正默默流淚的蘇妙真聽到這里，擦淚的動作不由一頓。

“關系破裂？”

她只從妖狐的口中得知父親與楚少廉的交情，卻不知道兩人當時已經斷交。

狐妖對她影響極深，使她現在性情極度多疑，聞言竟然第一時間懷疑父親是說了假話來誆騙自己。

“是。”

蘇文房點了點頭：

“這事說來也與我跟你娘的婚事有關。”

說完，他便將當年的事一一道來：

“我與少廉交好后，他看中我人品才學，認為我將來必是大有作為，因此道出自己身份，試圖想招我為楚家婿。”

那時的楚孝通正值官運亨通之時，他家境貧窮，底蘊太薄，手中沒什么可用之人，因此便想通過聯姻的方式擴展勢力。

“但楚家是身受皇恩而起，而皇上則是對長公主有防備之心，特意扶持勢力，為的也是想鞏固皇權。”

蘇文房雖然并沒有真正踏入官場，但卻將這一切看得十分清楚：

“我那時年少，不欲卷入這些是非中，便以暫時不考慮終生大事的借口將他拒絕了。”

本來這只是一樁小事，不影響二人之間的友情。

楚少廉當時也極有風度，對蘇文房的拒婚一笑了之。

但這之后，蘇文房無意中結識了柳并舟，繼而見到了他的小女兒。

“你娘之于我，便如上天的恩賜，我們一見鐘情，自此我心中便再也容不下旁人。”

兩人很快議親，消息傳進楚少廉耳朵里的時候，他當日便拜訪了蘇文房。

面對好友，楚少廉心中雖說有少許不快，但卻能理解他的選擇。

“少廉知道你外祖父在南昭很有名氣，便想通過我作中間人，勸你外祖父投奔楚孝通，作楚家門客。”

柳并舟生于南昭，一生不入朝堂，可他師從張饒之，自是身懷傲氣，哪里肯低身服侍人？

“我礙于友情，也曾向你外祖父提出過這樣的要求，但你外祖父當時就拒絕了我，并向我提出了一個要求，一個問題。”

蘇文房說話語氣溫柔，語調不疾不徐，如一陣清風，緩緩吹來，將當年的事說得清楚分明，使得原本滿腹懷疑的蘇妙真也壓下了心中的念頭，認真聽他說話，并被勾起了好奇心。

“什么要求？什么問題？”

蘇文房見她不再執意偏激，反倒對自己說的話感了興趣，眼中露出笑意：

“你外祖父說他此生絕不會為楚家做事，并認為楚孝通此人為達目的，不擇手段，甘愿成為皇上手中的一把刀。”

這樣的人心狠手辣，能成大事，但卻非大慶百姓之福。

蘇妙真聽到這里，不由撇了撇嘴。

在她看來，做大事者不拘小節，若事事都瞻前顧后，又能干得成什么事？

她想到了自己的父親，并沒有出聲。

“他要求我絕不能成為楚家的幕僚，并要我與楚家劃清關系。”

“爹！”蘇妙真聽到這里，不由急急的喊：

“外祖父怎么能這樣子呢？”

她爹有青云梯，本該自此飛黃騰達，卻可能因為外祖父的話，錯過大好時機。

“您聽他話了嗎？”她問了一聲。

“聽了呀。”蘇文房笑道：

“不聽他的話，他不會允許我娶走他的寶貝女兒。”

他說起當年事，不見半分失落委屈，反倒沾沾自喜。

“……”蘇妙真又氣又恨還有些生氣，見她爹歡喜的樣子，直想流淚。

蘇慶春倒覺得有些好笑，又好奇的催促：

“爹，外祖父還問了您什么呢？”

蘇文房的表情慢慢變得嚴肅，與兒子對視：

“你外祖父問我，如果因為致珠，而切斷楚家聯系，自此可能會遭受楚家報復、打擊，我平生所學，恐怕無法得以施展，我想要報效國家，想要入仕的想法，興許只是一場鏡中花，水中月，他問我能不能承受得住這樣的后果，怕不怕自己將來后悔？”

“您怎么說？”蘇慶春心中莫名激蕩，又追問了一句。

蘇妙真雖說直流淚，但也很好奇這個問題，不由也支起耳朵去聽。

“自然不悔！”蘇文房這話說得很輕，很堅定。

“現在呢？”蘇妙真抹了下眼睛，也問道。

“也不悔。”蘇文房搖了搖頭。

他說完，又笑了起來，眼角出現幾條皺褶，這不止無損他的風采，反倒增添了他身上溫柔之氣：

“不能做官固然遺憾，可我的才學并沒有白學，這一生我也輔佐了數位良主，做了好些事。”

他美滋滋的道：

“閑暇之余，我與你娘可以吟詩作對，出門踏青，走遍大慶河山，看遍天下美景。”

他結識了許多的朋友，生活雖不富裕卻也自有趣味。

“若是因為仕途，放棄了你娘，沒有了你們，我這一生縱然高官厚祿，也是無趣。”

蘇文房坦然道：

“你外祖父不知道，我心中根本沒做過選擇。”

能被放棄的，就不是值得他惦念的。

這才是小柳氏當年執意要跟隨，并為此放棄一切的人。

蘇慶春心中想著父親的話，不免有些出神。

而蘇妙真則也是受到震撼，沒有出聲。

“自那之后，我與少廉便割袍斷義，再無往來，楚家恨我，所以這些年來一直在打壓我——”

說到這里，他面現愧色：

“你姨父為人與我不一樣。”

姚翝這個人講義氣，也很圓滑，同時有很強的事業心。

當年在南昭的時候，他出身不如人，卻心眼靈活，能攀到上司，拉住交情，事后步步高升，十年前被調入京城。

以他能耐，本該早就升官，可他在京中一呆十年，便再也沒挪過位置——

“想必也是受我連累。”

說完，他的眼圈微紅，面對兒子瞪大的眼睛，他并沒有回避，而是道：

“你們年紀小，不知事。但你姨母、姨父是個明白人。”

他嘆了口氣：

“妙真，你向你姨母提到我與少廉當年交情的時候，你姨母恐怕就已經猜到了端倪。”

若是至交好友，為何不出手提攜。

而且蘇文房又不是無才，分明就是懷才不遇。

大慶雖說腐朽，官場腐敗，但以蘇文房的才華，無論怎么也不至于混到這般田地。

唯一的可能，“便是我得罪了人，受到了別人的打壓而已。”

蘇文房提袖擦了擦眼角：

“能做到這樣的事，并非一般人，又與我舊，以你姨父聰明，必能猜到這些年他無法升官，是受楚家打壓之故。”

而楚家之所以如此斤斤計較，又是因為蘇文房當年與楚少廉交惡的緣故。

“原來如此——”蘇慶春神情復雜，轉頭看了一眼蘇妙真：

“姐姐，你真的誤會了。”

蘇妙真神色怔忡，眼中露出掙扎之色：

“我，我誤會了嗎？”

她還有些不愿意相信，可她心中又隱隱感覺得到，父親說的話并非假的。

家里人的話與她腦海里的‘認知’開始打架，讓她一貫以來堅信的東西受到了強烈的沖擊。

‘前世’柳氏兇惡的臉龐在她腦海中浮現，那些說出口的話像把刀子，凌遲著她的內心；

而同一時刻，蘇文房的話也在她心中響起：與楚少廉交惡……姨父受了連累……

‘前世、今生’的柳氏兩種截然相反的面孔同時出現，一面對她尖刻的怒罵，一面溫聲問她飲食起居。

(本章完)