都說一場秋雨一場涼，初秋的寒氣沿著敞開的門扇撲進屋內(nèi)。
婢女們本就穿的單薄，又跪了大半日，早已腿腳冰涼，不由緊了緊身上衣衫，忍不住往火盆里又添了一把紙錢。
立時火光驟亮，一股暖意瞬間升騰而起，照亮了幽暗濕冷的靈堂。
常永芳的靈堂內(nèi)，常夫人發(fā)絲散亂的癱坐在地，額頭靠在黑漆棺木上，眼神渙散……
身旁燭臺上燃著一盞長明燈，隨著窗外的微風，忽明忽暗。
常夫人身旁伺候的婢女紅著眼眶，上前關了窗戶，輕微的一聲響，如貓耳的嗚咽，叫常夫人身形一顫。
“芳姐兒？可是芳姐兒來了？”
常夫人干涸的眼眶又滲出淚珠來，她顫巍巍站起身子，透過半開的棺槨，伸手觸摸著常永芳冰冷的面容。
“芳姐兒……我的兒啊……阿娘的兒啊……”
常夫人心痛如撕裂般，她緊緊攥著常永芳的指尖，眼睛都不舍得眨一下，盼著躺在棺槨中的人兒能醒過來。
“母親……”
常家嫡長子常永勝流著淚上前，垂眸看了一眼棺槨中如睡熟了一般的嫡親妹妹，低聲哄道：
“母親……您去歇歇吧……這里有兒子們守著……”
常三公子常永清也紅著眼，垂首躬身勸道：
“母親……事已至此，您可要保重身子……”
“有兒子與大哥在，母親回去歇著吧……”
常夫人卻如同入了定般紋絲不動，垂淚望著死氣沉沉的嫡女，一句話也不說。
常永勝親手往長明燈內(nèi)添了香油，拿袖子擦干了眼淚，這才上前幾步，撫著常夫人的肩頭，喚道：
“母親……您哭出來……您好好哭一場……”
自常永芳落水，常夫人便如丟了魂般一言不發(fā)，她怔怔守在常永芳的靈堂里，寸步不讓……
常永勝哽咽道：
“母親……你莫要怨恨父親……他……”
話音未落，常夫人驀地轉(zhuǎn)過臉來。
“啊——！”
常永勝忍不住驚得后退一步，跌坐下來，他叫聲驚動了屋里的侍女和屋外守門的小廝，大家頓時涌到常永勝身旁，順著他手指的方向看向常夫人。
剎時，驚呼聲四起！
“血！”
“血淚……夫人這是……”
常夫人只覺得一股熱流從眸中滲出，眼底灼熱脹痛的厲害，在眾人的驚呼聲中，身形一晃往后倒了下去。
常永勝顧不得許多，忙推開身旁的婢女，爬過去接住了倒在自己懷里的常夫人：
“阿娘！……阿娘……你莫要嚇孩兒……”
“太醫(yī)！快去叫人請?zhí)t(yī)！”
常永勝扯著嗓子大喊起來，一面抱著常夫人跌跌撞撞往外頭去。
當家夫人出了事兒，靈堂里一時亂了套，奴仆小廝們前呼后擁替常大公子與常夫人撐傘，靈堂里一時靜默了下來，只剩下三公子常永清與他的小廝談古。
偌大的靈堂瞬間靜默下來，陰森潮濕，常永清只覺得頭皮有些發(fā)麻。
他忙叫談古再點了幾只蠟燭，二人跪坐在常永芳的靈前，又抓了一把紙元寶丟入火盆。
誰知火光竟突然被湮滅了大半，升騰起一陣嗆人的黑煙，熏得二人忍不住跑到門口大聲咳嗽起來。
談古想到方才常夫人的可怖面容，忍不住又往常用芳的棺槨除瞥了一眼，顫著身子道：
“公子，咱們……咱們可要與夫人說實話？”
話音剛落，就被常永清冷聲打斷了。
常三公子謹慎的看了一眼周遭，確認下人們都跟著大公子走了，這才將談古拉進靈堂，一掌拍在談古腦后，低聲斥道：
“咱們能說什么？啊？”
“告訴她與六妹妹通奸之人是當今圣上的二皇子？母親她敢鬧到御前去？且仔細你我的腦袋吧！”
“為了常家……父親連嫡出的女兒都能殺，何況我只是個不受待見的庶子！這事兒若捅出去，便是母親也保不住你我性命！”
談古聞言不由白了臉色，哆嗦著身子，紅著眼道：
“六姑娘……姑娘真是可惜了……”
“可惜？可惜什么？”
常永清眼底卻是一片清明，先前大哭一場，不過是在嫡母與兄長跟前裝裝樣子罷了。
常永芳是嫡出，又是家里最小的孩子，平日里仗著父母寵愛，沒少對他頤指氣使，更常與大哥一道做弄他。
想起因淳親王世子捉了重華郡主的小廝出氣，被昌平侯世子攔下那回，他被牽連叫到了京兆府作證。
回府后父親很是斥責了他一番，叫他閉門思過，正好趕上常永芳與母親去法華寺上香，常永芳臨行前嫌棄他給府上惹了禍事，一腳踢翻了小廝放在他門口的午膳。
他清晰的記得常永芳口中怨懟之詞不絕于耳，他們之間哪里有什么兄妹之情可言？
若不是他月初時，奉命給母親送些滋補的藥材，閑來無事便侯在法華寺的后山休憩，也不會撞破自個兒這位尋常知書達理的六妹妹竟與二皇子暗通款曲！
那一日他險些嚇出魂來！
這事兒他自然誰也沒敢告訴，只能爛在肚子里，可心中也日日焦灼，生怕因芳姐兒這事兒敗露，陛下治他們常家一個欺君之罪！那可是誅九族的大罪！
他惶惶多日，竟沒曾想芳姐兒今日才回的府，能在眾人眼皮子底下落了湖……
他先前還以為是個意外，直到母親沖破房中阻撓，奔到湖邊抱著芳姐兒的尸身痛不欲生時，他分明看到父親姍姍來遲的身影與眼底的險惡之意。
是父親授意六妹妹落的湖……
這個想法一冒出來，他渾身打了個寒噤。
雨聲又大了些，打濕了懸在檐角的燈籠。
常家眾人未曾見到，一道黑色的身影極快的掠過靈堂上空，消失在雨夜中。
“咚咚……”
輕聲兩下，敲擊在窗欞上。
李太微來不及穿鞋，赤著腳就上前推開了窗戶。
外頭雨珠落的急，開窗的功夫，衣裳前襟就沾濕了不少。
李太微怕驚動府里下人，沒敢點燈，手中攥著夜明珠，一抬眼就對上陸蕭一雙深邃的眸子。
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