雖然是上門做客,但對(duì)方這樣語氣態(tài)度,都問到自己頭上了,趙明枝自然不會(huì)聽之任之。
只她剛要開口回話,那傅淮遠(yuǎn)便已是搶著出聲攔道:“姨母!這位趙姑娘家中經(jīng)商,一路與李訓(xùn)結(jié)伴而行,是被他親自相邀回來做客的,當(dāng)要以尊相待啊!”
也不知是哪句話起了效用,那婦人的臉色立刻轉(zhuǎn)好不少。
她拄著拐杖上前幾步,放緩聲音問道:“原來竟是李訓(xùn)的客人,這孩子自小不愛在外頭胡來,卻不曉得你二人怎的認(rèn)識(shí)的……”
“我途中遇事,趙姑娘半路出手相助,救下我護(hù)送之物,我得她恩惠,無以為報(bào),主動(dòng)要接這一趟人鏢,送她回京兆府——便是如此認(rèn)識(shí),老夫人可還有什么話,都來問我便是。”
接著那婦人話尾,一人自外邁步而入。
他身邊并未跟著半個(gè)侍從,手上也無燈籠,身上只穿一間外袍,從容站在入口之處,被那風(fēng)雪一吹,發(fā)出呼呼鼓動(dòng)聲。
正是李訓(xùn)。
他來得如此突然,人人猝不及防。
倒是趙明枝最先反應(yīng)過來,叫了一聲“二哥”。
李訓(xùn)進(jìn)得門來,徑直走向趙明枝,半擋在她身前兩三步,先同那老婦行了一禮,復(fù)才轉(zhuǎn)頭引薦道:“這是許老夫人,我自小便同她家相識(shí),蒙這一門照料頗多。”
說完,又轉(zhuǎn)向那許老夫人,單掌虛指趙明枝道:“這是我恩主趙姑娘,本為方便明早辦事,不耽擱明日趕路,才想著在此處留住一晚,既是老夫人這般不耐,我便同她外宿一夜,明日再來便是……”
這話一出,不獨(dú)那傅淮遠(yuǎn)面色大變,便是許老夫人也唬了一跳。
她臉上一白,連忙拄拐上前一把將李訓(xùn)抓住,哭道:“這話如何能胡說的!我哪里不耐了,不過人老了腦子糊涂,見得你帶個(gè)年輕姑娘回來,怕你在外頭找了相好,把我們菀娘給忘了,才學(xué)那死鴨子嘴硬罷了!”
李訓(xùn)皺眉道:“老夫人慎言!”
許老夫人不敢再扯那那有的沒的,只好又道:“外頭如何能住,這大冷的天,還是家中被褥松軟暖和。”
語畢,轉(zhuǎn)頭吩咐跟來的管事道:“去同菀娘說一聲,有貴客上門,叫她把院子里西廂收拾出來,地龍先燒熱了,被褥也拿熱筒滾暖,熱水熱湯備足,準(zhǔn)備待客!”
一面說,一面又放開李訓(xùn),上前兩步,雙手作揖狀扶著那拐杖,沖趙明枝矮了矮腰,道:“我方才嘴巴臭,趙姑娘大人有大量,莫要同我這半截入土的老婆子計(jì)較!”
趙明枝看得目瞪口呆。
她見識(shí)過朝閣當(dāng)中的臣子們唇槍舌戰(zhàn)、各顯神通,也見過護(hù)駕的士卒們?yōu)榱藸?zhēng)功討賞互相對(duì)罵、犯渾鬧事,卻沒見識(shí)過許老夫人這般的。
當(dāng)真是得盡無賴精髓。
偏這又是個(gè)古來稀的老人,也沒有真做出什么不妥來,而今自打臉來主動(dòng)認(rèn)錯(cuò),叫人無法計(jì)較。
她不得不側(cè)身半步讓了,又回禮道:“老夫人言重。”
一面說,一面去看李訓(xùn)。
這樣一個(gè)滾刀肉似的老人,精明厲害,當(dāng)真不好應(yīng)付,所以他日間才會(huì)說出那一句“不能同意,卻又不好推拒”罷?
李訓(xùn)無奈回身將人扶起,道:“我方才已是著人收拾了客房,此處同菀娘并無干系,不必打攪她。”
許老夫人連連搖頭:“哪有回家還住客房的道理,趙姑娘是你恩主,本不是尋常客人,更何況那廂房空置不知多少日,四處生塵,一時(shí)也掃不干凈,你倒不怕,趙姑娘一個(gè)小女兒家,如何能住?”
李訓(xùn)無法,只得道:“我先送趙姑娘去西廂歇下,再回來同老夫人說話。”
許老夫人連忙道:“正該如此,我在前頭等你便是。”
說完,又從手腕上褪下一只鐲子,塞到趙明枝手里,道:“頭回見面,老婆子便犯了這樣大一個(gè)混,只把這一點(diǎn)小東西做心意,作為見面禮,請(qǐng)趙姑娘莫要推辭才好。”
趙明枝一眼瞄去,見那玉鐲水頭十足,顯然價(jià)值不菲,便不肯接,只笑道:“夫人好意我已心領(lǐng)了,只明日還要趕路,這般貴重之物,不好隨身帶著,今后有機(jī)會(huì),再來此處做客便是。”
對(duì)方聽得這話,只好把那手鐲戴得回去,左右看了幾眼,卻是自一邊桌上托盤里取了兩盞新茶,遞得一盞給趙明枝,復(fù)又舉杯道:“那老婆子便以茶代酒,給趙姑娘洗塵。”
這就不好再辭了。
趙明枝將面上布帛解下,喝了一口熟水,又把那茶盞放回桌案上。
她面容既露,些微黃褐色不提,那半邊臉頰的黑疣,卻是令人不愿去看。
一時(shí)傅淮遠(yuǎn)、許老夫人盡皆愕然。
前者滿臉震驚,忍不住看向一旁李訓(xùn),卻見對(duì)方只護(hù)在趙明枝身旁,偶爾低頭正對(duì)那張異樣面孔時(shí),依舊面色不改,甚至直直相對(duì),全無半點(diǎn)不耐、難忍。
而后者見慣風(fēng)浪,驚訝之后,立刻轉(zhuǎn)喜,只很快便將喜色壓下,只當(dāng)自己什么都沒看到,道:“既如此,夜色已深,我邊不打攪趙姑娘休息了——明日再來尋你說話!”
說完,拄著拐杖,又在眾人簇?fù)碇懈吒吲d興出門而去。
只她剛跨出門檻,轉(zhuǎn)身之時(shí),無意間掃到堂中趙明枝身上所著大氅,一時(shí)腳下頓住,再走不動(dòng),釘在原地半日,抓著身旁人問道:“你且看她身上披那鶴氅——莫不是我眼花了?”
對(duì)方聽了,也急忙跟著回頭去看,一時(shí)臉色都變了,卻是道:“有些像,只這蠟燭光不太亮,或許看錯(cuò)了也是有的。”
許老夫人有心再回頭細(xì)看,卻見得李訓(xùn)提起兩只包袱,跟著趙明枝身前半步領(lǐng)路,想到方才發(fā)生之事,實(shí)在不敢再做耽擱,只好吩咐道:“你跟上去,瞧瞧那鶴氅怎么回事。”
一時(shí)方才得見趙明枝相貌時(shí)泛起的所有喜悅?cè)珨?shù)不見,只剩下惴惴不安來。
——這是怎么回事,世上難道當(dāng)真有人會(huì)不辨美丑么?當(dāng)真有男子會(huì)喜歡那等顏色嗎?
若只是尋常衣服也就罷了,偏偏不是。
從前都拿來壓箱底一樣保存,對(duì)著如此一張臉,怎會(huì)舍得把那身鶴氅給她穿去?
不應(yīng)當(dāng)啊!
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