艾什穿著單衣來到庭院里，拿著劍上了“梅花樁”，幾根圓木和巨大的擺錘組成了獵魔人訓(xùn)練平衡和閃避的器械。突變過后極致的身體掌控能力讓艾什輕松地在木樁上輾轉(zhuǎn)騰挪，身體不斷冒出的熱氣阻隔了寒冷。他停止熱身，準(zhǔn)備保養(yǎng)自己的鎧甲和劍。
突然，一陣大門的嘎吱聲打斷了磨刀石和劍摩擦的鏗鏘聲，馬蹄踏著積雪的聲音和金屬撞擊的叮當(dāng)聲緊隨其后，看來是其他獵魔人回來了。
一個穿著披風(fēng)的人掀掉兜帽，褐色短發(fā)和馬克思一樣的絡(luò)腮胡子，臉上仍留有類似于患水痘留下的疤痕，雖然他用胡須將其掩蓋起來，但還是有一些顯露出來。
這個獵魔人艾什并沒有見過，但胸前的狼派徽章卻是表明了身份。
艾什迎上去：“你好，我今年剛成為獵魔人，我叫艾什?！?/p>
男子伸出手：“我叫柯恩，來自波維斯，維瑟米爾還好嗎?！?/p>
艾什與他握手，看來不是一個難相處的人，至少不會是混蛋蘭伯特的性格。
維瑟米爾過得很滋潤，他精力充沛就像個小伙子，就是沒有發(fā)泄的地方?！?/p>
“他有心思想那些，看來過得不錯?！笨露魉ê民R，給它上好草料，然后在庭院里找了一個石頭墩坐下。
他掏出一個金屬小瓶，擰開蓋子就散發(fā)出濃烈的酒精味，是烈酒。他掏出另一罐扔給艾什：“艾什，來試一試，從北邊帶過來的烈酒，一口下去保管驅(qū)散嚴(yán)寒?！?/p>
艾什也不客氣，掃掉另一個石墩上的雪，坐下來。擰開蓋子，生命之水的味道直沖鼻腔，一口下去，味苦帶著辣直沖腦門，額頭都分泌出了汗珠。
柯恩饒有興趣地看著悶了一大口烈酒的艾什，雖然沒有什么表情，但是眼神已經(jīng)出賣了他，也是一個有趣的靈魂。
過了不久，維瑟米爾和蘭伯特也起床了，柯恩看到維瑟米爾立刻上前，兩人擁抱，背拍得梆梆響。
蘭伯特打量了一下柯恩：“哇噢，看看他，滿臉像得了天花一樣，不是說獵魔人不會生病嗎？”
“蘭伯特，如果你想被揍一頓就直說，柯恩的劍術(shù)很不錯，他的波維斯劍術(shù)可以把你吊起來打。”維瑟米爾對于一上來就揭人短的蘭伯特很無語，“柯恩，別理他，他也就占一占嘴上便宜?！?/p>
“瞧您說得，我只是好奇?！?/p>
“沒關(guān)系，看來這個新來的還沒體會過前輩們的關(guān)愛。”柯恩挑了挑眉，對付刺頭的辦法就只有打贏他。
“那可真不錯，我還真想體會一下黃金礦工的劍術(shù)?！碧m伯特一口唾沫濺在雪上。
波維斯依靠貴重金屬發(fā)家，原本那里只是一片荒山野嶺，直到被流放到那里的礦工挖出了金、銀、鐵、銅、鋅、鎳、鉛、錫、鉻、鎢、鈦和反魔法金屬礦，然后憑借這礦石構(gòu)建了挖礦、冶煉、貴重金屬交易、航運(yùn)以及圍繞這些主要產(chǎn)業(yè)鏈周圍的服務(wù)業(yè)。
柯維爾和波維斯王國地處沿海擁有反制魔法能量的金屬迪魔金總產(chǎn)量的3/4也來自這里。另外，柯維爾和波維斯還占有整個世界80%黃金。由于地處沿海并廣為接納各種移民，所以玻璃業(yè)、鹽業(yè)也極其發(fā)達(dá)。他們在普拉克希達(dá)海灣建立港口，??是整片大陸的貿(mào)易樞紐，同時能夠方便出口自己出產(chǎn)的礦藏和各種產(chǎn)品?？戮S爾和波維斯極為富裕，并在戰(zhàn)爭期間保持中立，并宣稱永久中立。由于強(qiáng)大的資金支持，他們擁有世界上最好的間諜及傭兵。
蘭伯特說黃金礦工也沒錯，只要是長在波維斯的人，誰家還沒有一個親戚是挖金礦的。
不過柯恩對這些并不感冒，雖然波維斯國力強(qiáng)大，普通民眾拿著不菲的工作酬勞，但是高昂的生活成本對普通民眾來說并不是很友好。
柯維爾和波維斯從荒郊野嶺發(fā)展起來，那里農(nóng)業(yè)發(fā)展落后，普通人吃的糧食從產(chǎn)糧國家海運(yùn)而來，成本高昂。普通人只要一破產(chǎn)，生活花費(fèi)就會摧毀一個人。
柯恩的波維斯“劍術(shù)”其實是類似于“哥薩克彎刀”的刀法，他背上的一把單手彎刀暴露了他的流派。
在蘭伯特和柯恩準(zhǔn)備擼起袖子打一場時，一陣馬蹄聲傳來，聽聲音不只兩匹馬。杰洛特和艾斯凱爾就算同時回來也不會有那么多馬。
艾什正準(zhǔn)備拿武器戒備，維瑟米爾攔住了他：“別一驚一乍的，沒有其他人會來這個荒郊野嶺的?！?/p>
杰洛特和艾斯凱爾各牽著兩匹馬進(jìn)到院子里，兩人把自己的馬拴好，然后牽著新馬走過來。
杰洛特也沒想到人居然這么齊，除了瑞恩斯都到齊了：“看來我們回來得正是時候，艾什，蘭伯特過來選一匹，這是給你們買的馬。”
一匹馬渾身黃褐色，肋骨明顯但是不顯瘦弱，鬃毛短而硬，蹄子粗壯，新鑲了馬蹄鐵，熱氣騰騰，看來跑了好一會兒了。
另一匹烏黑發(fā)亮，馬鬃長而柔順，眼睛明亮，四個蹄子上有一撮白毛，沒仔細(xì)看還以為是雪，這是一匹烏云踏雪。
艾什和蘭伯特十分興奮，他們本來還準(zhǔn)備直接在山上用亞克西馴服一頭野馬直接騎出去，沒想到杰洛特和艾斯凱爾會買馬回來，畢竟經(jīng)過馴養(yǎng)和育種的馬比野馬更好駕馭，發(fā)育也更好。
艾斯凱爾把韁繩交給蘭伯特：“如果不是維瑟米爾在春天拜托我們回來的時候帶一匹馬，我可不會花錢給你買馬，要謝就謝維瑟米爾。”
蘭伯特也意識到自己與其他獵魔人的隔閡，但艾什和維瑟米爾并不會疏遠(yuǎn)自己，即使一個人再心懷憎恨，但是孤獨(dú)的心仍然會需要陪伴。
“謝謝，維瑟米爾，也謝謝你，艾斯凱爾?！?/p>
維瑟米爾皺紋都擠在一起，蘭伯特并不是無藥可救，他作為師父需要引導(dǎo)他。
艾什觀察了一下，兩匹馬都很不錯，一只透骨龍，一只烏云踏雪，他兩只都能接受：“蘭伯特，你先選吧，我兩只都挺喜歡的?！?/p>
蘭伯特牽著烏云踏雪的韁繩不松：“我就要這匹了。”
艾什也不多說什么，從杰洛特手里接過透骨龍的韁繩，雖然顏色不是很好看，但是這匹馬壯碩的骨架顯示它的不凡。
“謝謝，杰洛特，這真是一匹好馬。”
“還是你懂馬，蘭伯特揪著黑馬不放，但是這匹馬才是最好的?！苯苈逄孛嗣R背，這匹馬突然尥蹶子，差點(diǎn)踢到杰洛特。
“它可真是個暴脾氣，艾什，接下來馴服它就是你的事了，馬販子和我說，這匹馬的父親在一次騎士比賽中直接用牙咬住敵人將那個騎士從馬背上拽了下來，幫助主人贏得了勝利，這匹馬遺傳了它父親的脾氣。”杰洛特給艾什提了個醒，只要他馴服了這匹馬，以后會受益很多。
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