“紅丸少爺，外邊有人說(shuō)他是拳皇大賽的使者。”
“拳皇大賽的使者？”
二階堂紅丸聽(tīng)到后有些意外，“京都說(shuō)了他可能不會(huì)參加這一屆KOF大賽，五郎前輩也說(shuō)要照顧小五郎……為什么拳皇大賽的使者還會(huì)找上門(mén)來(lái)？”
“不如去看看吧，紅丸前輩”，一旁的矢吹真吾建議道，“已經(jīng)很久沒(méi)有和京前輩聯(lián)系了，說(shuō)不定和他有關(guān)系呢？”
“說(shuō)得也是。”
二階堂紅丸想了想，就帶著矢吹真吾一起走出門(mén)。
“你就是拳皇大賽的使者？”
看著眼前這個(gè)白發(fā)少年，不知為何，二階堂紅丸產(chǎn)生了一種熟悉的感覺(jué)。
“奇怪，明明之前并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。”
“不錯(cuò)，我的名字叫K”，K看了二階堂紅丸和他身旁的矢吹真吾一眼，“我是來(lái)給草薙隊(duì)送邀請(qǐng)函的。”
還真是來(lái)送邀請(qǐng)函的啊！
“好吧……”
二階堂紅丸心說(shuō)雖然京說(shuō)可能不會(huì)參與這一屆拳皇大賽，不過(guò)既然人家已經(jīng)把邀請(qǐng)函送上門(mén)，也沒(méi)有拒絕的道理不是？
先收下再告訴京一聲好了。
“真吾，去接下邀請(qǐng)函吧。”
“是，紅丸前輩！”
矢吹真吾正要上前，卻見(jiàn)K突然把手往回一收，矢吹真吾沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，一下子就撲了個(gè)空。
“你這是什么意思？”
二階堂紅丸向前邁出一步扶住矢吹真吾，語(yǔ)氣變得有些不滿(mǎn)起來(lái)。
“作為多次參加拳皇大賽的選手，你應(yīng)該知道是什么回事吧？作為拳皇大賽的使者，發(fā)放邀請(qǐng)函的時(shí)候多少會(huì)考察一下參賽選手的實(shí)力。”
二階堂紅丸露出驚訝的表情，“的確是這樣沒(méi)錯(cuò)，可那一般是針對(duì)新隊(duì)伍的吧？我們草薙隊(duì)從KOF94開(kāi)始參加拳皇大賽，而且還是連續(xù)兩屆冠軍，還有這個(gè)必要嗎？”
“以前是以前，現(xiàn)在是現(xiàn)在！”
K冷冰冰地說(shuō)道，他看了矢吹真吾一眼，“就他剛才的表現(xiàn)，我對(duì)于你們的冠軍實(shí)力很是懷疑。”
盡管矢吹真吾只是草薙京的掛名弟子，但是自KOF97后他就一直待在草薙城，對(duì)于二階堂紅丸和大門(mén)五郎都非常尊敬，所以聽(tīng)到K的話(huà)也不禁冷笑一聲：
“好吧，既然是使者的要求，那就讓我來(lái)討教幾招吧。”
他倒要看看，這個(gè)大口氣的家伙到底有幾分本領(lǐng)。
“K，還是讓我來(lái)吧。”
K正打算出手，卻被一旁的馬克西馬攔住。
他也看出K似乎對(duì)二階堂紅丸和矢吹真吾有意見(jiàn)，連忙開(kāi)口解圍。
在之前送邀請(qǐng)函的時(shí)候，K就因?yàn)樾愿裨虬颜麄€(gè)格斗圈得罪了遍，可他本人卻并不知道。
當(dāng)然，即便知道他也不會(huì)介意。
可馬克西馬卻不想K再這樣下去，所以眼看情況不對(duì)就決定主動(dòng)出手。
K哼了一聲便轉(zhuǎn)過(guò)頭不再說(shuō)話(huà)。
馬克西馬隨即擺開(kāi)架勢(shì)，對(duì)著二階堂紅丸開(kāi)口道：“來(lái)吧！”
對(duì)于二階堂紅丸來(lái)說(shuō)，對(duì)手是誰(shuí)都一樣，哪怕是個(gè)大塊頭他也不怵，上前就是一記杰克小刀踢。
隨后熟練地接上真空片手駒。
馬克西馬是改造機(jī)械人，這樣攻擊對(duì)于他來(lái)說(shuō)不痛不癢，在二階堂紅丸的攻擊結(jié)束后立刻就是一個(gè)M4型大炮轟了過(guò)去，把正準(zhǔn)備繼續(xù)進(jìn)攻的二階堂直接轟開(kāi)。
二階堂紅丸從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)這種類(lèi)型的對(duì)手。
他發(fā)現(xiàn)自己的絕大多數(shù)攻擊都對(duì)馬克西馬不起作用，甚至對(duì)其他格斗家而言的封氣、破防等特殊招式也沒(méi)有用。
就在他有些頭痛的時(shí)候，看到馬克西馬金屬外殼在太陽(yáng)下的反射的光芒，不禁心生一計(jì)。
又一次跳到空中，他看準(zhǔn)機(jī)會(huì)直接打出一計(jì)空中雷刃拳，正中馬克西馬寬厚的背脊。
馬克西馬當(dāng)即如中雷擊，顫抖不已。
二階堂紅丸見(jiàn)狀大喜，果然自己的雷電異能對(duì)由金屬體改造的馬克西馬有奇效！
可正當(dāng)他準(zhǔn)備再接再厲，擴(kuò)大戰(zhàn)果的時(shí)候，一股炙熱的感覺(jué)迎面撲來(lái)，正是K的必殺技烏鴉咬。
對(duì)方速度又快，且勢(shì)大力沉，二階堂紅丸不得不閃到一旁。
“可以了，草薙隊(duì)的實(shí)力我們已經(jīng)了解了！”
K說(shuō)著朝正打算開(kāi)口質(zhì)問(wèn)的二階堂紅丸丟出邀請(qǐng)函，后者下意識(shí)接住。
“另外，我剛才出手并不是打算以多欺少，只是讓你提前了解一下新的賽制。”
這就屬于典型的死鴨子嘴硬。
不過(guò)這時(shí)二階堂紅丸卻并沒(méi)有揭穿，而是望著對(duì)方剛才剛才手中的火焰顫聲道，“為、為什么你會(huì)使用草薙家的赤炎！？”
也不要怪二階堂紅丸失態(tài)，主要是因?yàn)檫@太匪夷所思了。
想當(dāng)初他在參加異種格斗大賽時(shí)第一次見(jiàn)到能夠操控火焰的草薙京時(shí)就跟現(xiàn)在的表情一模一樣。
只是如今的K比起KOF94前夕那個(gè)名為京的少年更顯成熟，比起陽(yáng)光開(kāi)朗的草薙京，也更為的桀驁不馴。
聽(tīng)到“草薙家赤炎”這幾個(gè)字，K的臉上無(wú)端露出一抹厭惡，但最終還是開(kāi)口說(shuō)道，“你們現(xiàn)在應(yīng)該不夠人手組隊(duì)吧？”
“你怎么知道？”
二階堂紅丸立刻提高了警惕，草薙京不會(huì)參加這次拳皇大賽的消息可以說(shuō)是絕密，這個(gè)人是怎么知道的？
“如果你想要知道事情的來(lái)龍去脈，就跟我們一起組隊(duì)參賽吧！”
K取出墨鏡帶上，同時(shí)淡淡說(shuō)道，“我還可以保你們獲得此次大賽的冠軍。”
“什么？”
二階堂紅丸聽(tīng)到后更驚訝了。
“快點(diǎn)決定，否則我就去找其他人了！”
K不耐煩地說(shuō)道。
“好！”
二階堂紅丸見(jiàn)此情況，也是快刀斬亂麻，先答應(yīng)下來(lái)再說(shuō)。
K的實(shí)力通過(guò)剛才那一招他已經(jīng)了解清楚，和巔峰狀態(tài)的草薙京相差仿佛。
再加上他也能夠使用赤炎，這件事情一定要調(diào)查清楚。
另外，拳皇的誘惑對(duì)于他來(lái)說(shuō)是巨大的。
自從KOF95以后，草薙隊(duì)已經(jīng)連續(xù)三次和拳皇無(wú)緣了，如果能夠加入K和馬克西馬這樣的強(qiáng)勢(shì)隊(duì)友，說(shuō)不定真能再奪拳皇桂冠。
“我答應(yīng)你，不過(guò)隊(duì)伍的名稱(chēng)必須要叫草薙隊(duì)。”
這也是二階堂紅丸最后的堅(jiān)持了，草薙城的榮光可不能就這么中斷了。
“那種小事隨便你們，等到比賽之前我會(huì)通知你的！”
K對(duì)這種事情卻毫不在意，轉(zhuǎn)身就跟馬克西馬離開(kāi)了。
“紅丸前輩……”
“走吧，去把這件事情告訴城主，另外……”二階堂紅丸上下打量了矢吹真吾兩眼，“你也應(yīng)該好好加強(qiáng)鍛煉了。”
矢吹真吾立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，“紅丸前輩的意思是，我也能出場(chǎng)參賽？”
“不錯(cuò)！”
二階堂紅丸拍拍他的肩膀，“我相信京的眼光，更相信你的努力，加油，剛巴爹！”
……
……
“本屆拳皇大賽和以往不同，并沒(méi)有像之前幾次世界性規(guī)模的熱鬧氣氛，這似乎是主辦方有意為之……此外，本次拳皇大賽的賽制也和以往有了根本的區(qū)別，由三人組隊(duì)變成了四人組隊(duì)。
雖然對(duì)戰(zhàn)的形式依舊是3V3，但卻采用了Striker-Match，也就是有一名隊(duì)員將會(huì)擔(dān)任援護(hù)攻擊，不知道格斗家們會(huì)不會(huì)對(duì)這種全新的對(duì)戰(zhàn)形式感到不適。
總之，本次大會(huì)的主辦方斯特森承諾：KOF99大賽將會(huì)是一場(chǎng)結(jié)合高科技的現(xiàn)代化格斗大賽，至于比賽的地點(diǎn)則被定在位于美加兩國(guó)邊境的迷城……”
“斯特森？這名字還敢再明顯一點(diǎn)嗎？”
看到電視上關(guān)于本次拳皇大賽的轉(zhuǎn)播，許莫超忍不住吐槽一句。
“就是把NESTS反過(guò)來(lái)了嘛！”
一旁的草薙京更是捏緊雙手，經(jīng)過(guò)這段時(shí)間跟許莫超和神樂(lè)千鶴兩人的特訓(xùn)，他終于確定，自己有很長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)有辦法使用無(wú)式了。
被逼無(wú)奈的他除了大蛇薙之外，不得不開(kāi)發(fā)出了全新的招式：百八十二式。
用182來(lái)暫時(shí)替補(bǔ)沒(méi)有了無(wú)式之后的空缺。
天殺的NESTS！
想到這里，草薙京就恨不得立刻趕到迷城，把這個(gè)組織給一把火燒掉！
“這個(gè)迷城……很不簡(jiǎn)單。”
神樂(lè)千鶴突然開(kāi)口說(shuō)道。
電視機(jī)畫(huà)面上播放的是通過(guò)直升機(jī)俯拍的鏡頭，與此同時(shí)畫(huà)外音也在繼續(xù)介紹，“這是斯特森公司花費(fèi)了數(shù)十億巨資打造的鋼鐵要塞，盡管我們位于上千米的高空，依舊可以清晰看到這高大厚實(shí)的城墻……
和以往的比賽不同，這次的迷城也將不再單設(shè)觀眾席，對(duì)格斗感興趣的觀眾朋友們只能通過(guò)電視觀看實(shí)況轉(zhuǎn)播了……”
神樂(lè)千鶴收回目光，對(duì)許莫超說(shuō)道，“庵，你怎么看？”
“音巢的布局已經(jīng)開(kāi)始了”，許莫超瞄了眼所謂的迷城，“從格斗界打開(kāi)局面，倒算是一個(gè)不錯(cuò)的主意。”
神樂(lè)千鶴正要再說(shuō)些什么，忽然聽(tīng)到草薙京失聲道，“為什么草薙隊(duì)會(huì)有兩個(gè)外姓人？而且連矢吹真吾這種鶸都被拉出來(lái)參賽比賽了？”
她朝電視里看了一眼，忍不住也多說(shuō)了一句，“那個(gè)白發(fā)少年……不就是抓走了月姬的那個(gè)人嗎？”
許莫超看到對(duì)各個(gè)參賽隊(duì)伍的介紹，發(fā)現(xiàn)草薙隊(duì)的四名成員里有了K和馬克西馬后，冷笑一聲，“那還用說(shuō)，肯定是掃把頭想冠軍想瘋了唄！”
草薙京沉默半晌，搖了搖頭，“我不明白紅丸為什么會(huì)讓NESTS的加入隊(duì)伍，哪怕聯(lián)系不到我，至少還有老爹和爺爺啊！”
“你爺爺都多大了……”
“那有什么關(guān)系？鎮(zhèn)元齋前輩比我爺爺還要大好幾十歲，不還是在參賽嗎？”
草薙京反駁了一句，繼續(xù)說(shuō)道，“紅丸還是有些心急了，怎么能夠?yàn)榱斯谲姾蚇ESTS的人為伍，不行，我要去阻止他！”
他太了解二階堂紅丸，知道他肯定是一時(shí)接受不了近幾年草薙家族在格斗界地位下滑的事實(shí)才這么做。
換作是以前的他估計(jì)也會(huì)這么想。
但有過(guò)被音巢組織俘虜?shù)慕?jīng)歷后，他的想法發(fā)生了很大的改變。
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