說起來，那攢盒也的確鮮亮，卻是打造成盛開的秋菊樣式，描金畫銀地，比之中原款式又有不同。
馮氏的屁股本就不曾離座，如今更是坐得穩穩地，只將那攢盒往跟前攏，瞧來甚是中意。
程濟便向自家三弟看了一眼，程淮會意，立時面上含笑，一張俊臉直令得滿堂花開，口中道：
“嚯，好精巧的盒兒。我在學里見薛龍圖家的小輩用過這樣式的，據說從東洋那邊來的，大哥怕不是花了好些手段才弄到的罷。”
馮氏正在那盒中揀果子，聞言雖不說話，面上卻是一臉地受用，顯是這話很對她的脾味。
程淮便又陪笑道：“母親，二哥這幾日案牘繁忙，那白石書院的案子已經鬧到官家跟前去了，這廂又有二嫂嫂的事，二哥兩頭兼顧，累得很。母親再要與二哥置氣，二哥卻也太可憐了。”
這話一出，馮氏登時茶也不吃了，果子也拋在了一旁，只將一雙眼睛炯炯地看向程渭，問：
“白石書院有甚案子？莫不是哪個姑娘偷漢子被人抓了個正著？”
程家三子齊齊黑了臉。
白石書院乃是大宋最為著名的女子書院，初起于前朝大漢朝中葉，至今已歷兩百余年風雨。
那書原先是分了男學部與女學部的，后因男女同院不便，索性便將白石書院變成了專門的女子書院，每年皆開考招收弟子數十，學中女弟子最多時有兩百余人。那書院門口勒石為碑，上書“風華俊秀”四字，還是大宋開國皇帝親筆所書。
宋太祖胸襟廣闊，對前朝遺舊并不忌諱，當用者則用、當留者則留，且他本人亦對女子讀書很是推崇，宮中亦設置了不少女官職位，皆是由讀書識字的權貴之女擔當。
這些女官中有九成都在白石書院讀過書，至于各高門大戶的夫人誥命，也有好些是從白石書院出來的。
這也令得白石書院成為了汴梁城閨秀最為向往之處，一則可學文認字、增長見識；二則，有了在白石書院讀書的經歷，哪怕只讀了最短的一年短學，議婚時也能多兩分體面，夫家亦會高看一眼。
換言之，那入得白石書院讀書的小娘子們，就算是寒門出身、庶民女子，往上數個兩三代，也皆是有頭有臉的人物，如今更有朝中大員并皇族女子在書院就讀，大半個朝堂皆與其有涉。
可馮老太太這一開口就說什么“偷漢子”，這不只污了里頭百來位姑娘的名聲，更是將天子龍譽也一并污了。若是這話傳了出去，程家那本就不大好的門戶，會越發顯得不堪。
“母親，此案關乎白石書院聲譽，官家才有口諭，不許私下議論?！背涛汲谅暤馈?
馮氏當下便將眉弓一壓，臉又板了起來：“不就是個女人家讀書的地方么？有甚不能說的？”
大宋朝并不禁百姓議政，官家又素以仁善治世，故市井小民對那官家之事也并不如何懼怕，馮老太太說出這話亦不算妄議，且那白石書院也算是馮氏的一塊心病，每一提及，從她嘴里便再吐不出半句好話來。
程家三兄弟彼此對視一眼，面色俱有些無奈。
說來說去，馮氏對白石書院之所以如此不虞，卻是因為程家的幾個姑娘里，無一人考取書院，這幾年屢試屢敗、屢敗屢試，說出去確實有些不好看相。
程濟并程渭兄弟是出了名地會讀書，程濟如今在國子監任博士，程渭更是平步青云，已是從六品開封府判官，兩人所出之子亦皆聰穎，相比較之下，程家的姑娘們便顯得有些愚笨了。
此外，馮老太太的性情也擺在那里，程淮至今沒能成親，未始不是因為有個出了名的不好相與的婆母之故，是以在汴梁城官眷內闈里，關于程家的閑話可也不少。
程淮此時也自知失言，一時竟忘了馮老太太對白石書院素有舊怨，便忙著往回找補：
“母親，官家既不許私下議論，必是因為事關重大，這若是……”
“哦？事關重大？莫非當真教我說中了？真有小娘兒偷漢子？”馮老太太的語聲陡地拔高了幾分，一臉地興致盎然。
程淮噎了噎，欲待再言，程渭忽地一拂衣袖，淡聲道：“三弟今日得閑，想必學里的功課都寫完了罷？”
程淮的臉一下子黑成了鍋底。
因資質不及兩位兄長，他在學問上頭并不算出色，前年才掙命般地好容易考進了太學，功課也只在乙等之末、丙等之上徘徊，這功名之路于他而言，正是“路漫漫其修遠”，而程渭此時卻專挑了功課來說，其意不言自明。
程淮便苦著臉地站起身來，向馮老太太躬了躬身：“母親，孩兒回屋寫字去了?！?
馮氏此時只想知道那樁案子的始末，不在意地揮了揮手：“好，好，你去便是。”旋即便又轉向程渭，兩個眼睛冒出光來，急急道：
“快說快說，是哪家的小娘兒偷漢子？她家里頭做著什么官兒？”
仍舊是三句話不離“偷漢子”，簡直教人無言以對。
程淮原本還有些不想走，如今聞言，立時腳底如安了飛輪一般，展眼間便不見了蹤影。
那廂程濟亦有些坐不住了，起身道：“母親，兒子還有幾篇書不曾讀完，便先回屋了?！?
語罷，沖程渭輕輕搖了搖頭，示意他勿要惹老太太不喜，亦自退下。
待到屋中只剩下了母子兩個，程渭方才道：
“既是母親執意要問，那兒子便也告訴您一件事吧，這案子乃是大兇，已經死了好幾個人了，其中有兩個是被活生拔了舌死的，死狀極慘，血流了一屋子，把桌腳都給淹了?！?
口中恫嚇之言，偏他仍舊眉眼清和、面色淡然，好似談詩論酒一般。
一聽這話，馮老太太卻是有些怕子，忙叨叨地低聲念了句佛，手中念珠再度也轉了起來，咂嘴道：“卻原來是遭了口舌業，你這孩子，怎地不早說？”
語罷猶不放心，起身道：“罷也，方才卻是俺多說了兩句，得去燒些香經免了罪業才是。”
(本章完)
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