黑暗浸沒(méi)了一切。
沒(méi)有光亮、亦無(wú)形廓，那混沌且厚重的黑如有形質(zhì)，籠罩了整個(gè)世界。
固德靠坐在地上，后背緊抵著一面石壁。
冰冷的寒意自四面八方不斷涌來(lái)，吐納間呼出的那些許熱氣，正一點(diǎn)點(diǎn)帶走他體內(nèi)所剩無(wú)幾的溫?zé)帷?
身體早已經(jīng)凍得僵麻，便連那幾處傷口的傳來(lái)痛楚，此時(shí)也再難察覺(jué)得到，唯有脖頸那道劍傷重新撕裂時(shí)滑下的細(xì)微暖流，才能令固德知曉，他還活著。
至少在眼下，他的血仍未冷，他也還不曾變成一具冰尸。
這是第幾天了？
固德有些模糊地想道。
黑暗令時(shí)間變得混沌，亦讓他的知覺(jué)變得遲緩，有些時(shí)候，他分不清什么是夢(mèng)，什么是現(xiàn)實(shí)，什么又是他腦海中浮現(xiàn)的幻象。
他慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)著脖子，小心不去觸及左頸的劍傷。
一只黑布套罩在他的腦袋上，那布料實(shí)則也并算不厚，他曾在第一次短暫清醒之時(shí)，透過(guò)這布套隱約看到了外頭的樹木與山石。
但那些人很快便察覺(jué)到他醒轉(zhuǎn)，于是出暈了他，而待他再度張開眼時(shí)，眼前便只剩下了黑。
布套加厚了兩層，他什么都瞧不見，唯有純粹、濃稠且粘膩的黑，將他緊緊地包裹住，裹得他透不過(guò)氣來(lái)。
“滴嗒、滴嗒……”
水聲空洞而斷續(xù)，忽隱忽現(xiàn)地，似是離得并不遠(yuǎn)，就在身后石壁的某處。
這附近應(yīng)該有不止一條通路。固德想道。
他時(shí)常能夠感覺(jué)出有風(fēng)吹過(guò)，呼吸間也沒(méi)有太多腐爛泥腥的味道，由此可見，這山洞——或是地洞——自有通達(dá)外界之路，更或許，這通路便近在咫尺。
這樣想著時(shí)，他下意識(shí)地便活動(dòng)了一下腳腕。
這幾年沙場(chǎng)征戰(zhàn)粹煉了他的體魄，他遠(yuǎn)比外表看來(lái)更為強(qiáng)壯。
然而，下一息，他便覺(jué)出了腳腕處的僵硬，就仿佛他的腿腳與他的身軀已然斷開。
他緩緩?fù)鲁隽艘豢跉猓旖歉∑鸬淖猿啊?
險(xiǎn)些便忘了，他的手腕與腳腕，早就被人給扭斷了。
“此乃分筋錯(cuò)骨之術(shù)，并不會(huì)傷及根本，附馬爺還請(qǐng)安心，在您咽氣之前，我們會(huì)重新幫您接上骨頭，給您留個(gè)全尸的。”
那些人在離開前如是說(shuō)道。
而接下來(lái)的這兩日……也可能是四日或五日罷……固德已經(jīng)記不太清了……他只記得，他在這暗無(wú)天日的地方時(shí)而昏睡、時(shí)而清醒，而每日用以裹腹的，只有水。
除此，再無(wú)別物。
那些人扭斷他的手腳、再以皮索緊縛他的身體，令得他全身下只余一個(gè)腦袋能動(dòng)，而他們留下的水囊，便固定在他的兩側(cè)，一扭頭便能觸及。
這些人似是生怕他死得不夠慢，是以準(zhǔn)備得極是充足，那兩只水囊不只盛滿了干凈的清水，還插了好幾根長(zhǎng)麥管，只要固德還有一口氣在，就總能吸取到足夠的清水。
這水吊著他的命，亦抽走了他的力氣。
固德的嘴角蠕動(dòng)了一下，似是欲笑。
這動(dòng)作牽動(dòng)了嘴唇上的裂口，血滴滲入唇齒，那腥甜的味道有些刺鼻，而他卻恍若未覺(jué)。
這一天，到底還是來(lái)了。
自從成為附馬、搬進(jìn)公主府的那一刻起，他便知曉，他已然一腳踏進(jìn)了大金朝堂最為兇險(xiǎn)、亦最為猛烈的那股暗潮的中心。
可他又有什么法子呢？
他倒也想離這兇險(xiǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，這輩子都不去觸及。可問(wèn)題是，他有得選么？
他的父親……嗯，錯(cuò)了，是他的父王……他的父王、南境王莽泰那丹，因平定白霜城叛亂有功取代布祿什，成為了新的南境之主。
而在封賞的次月，這位手握二十萬(wàn)重兵的新晉南境王，便將赫哲家的明珠——以美貌而名著皇都的赫哲皇妃的親侄女烏云珠赫哲——娶為正妻，就此與六皇子正式結(jié)盟。
當(dāng)年輕美麗的王妃端坐于在那丹府的正堂，接受一眾晚輩的見禮時(shí)，固德絕望地發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)沒(méi)有太多路可走了。
那狡詐的宋女在樓船上的預(yù)言，幾乎全都得以印證。
而在此之前，固德其實(shí)一直有個(gè)隱秘的愿望，便是由他這個(gè)那丹家族的長(zhǎng)子出面，與赫哲氏聯(lián)姻。
在他看來(lái)，這才是長(zhǎng)遠(yuǎn)且穩(wěn)固的結(jié)盟之法，可赫哲氏卻顯然并不這樣想。
他們急于將銀礦拿到手，甚而顧不得此舉會(huì)將六皇子推上風(fēng)口浪尖，更且愿為此而與富倫氏達(dá)成短暫的和解。
多年來(lái)，富倫家族借由布祿什之手，將白霜城的銀礦幾乎據(jù)為己有，其間所牽涉的錢款數(shù)額怕有千萬(wàn)之巨，而赫哲氏便是以此為籌碼，迫得富倫氏不得不后退了一步。
只要富倫氏放棄南境，哪怕這只是暫時(shí)的，赫哲氏便會(huì)會(huì)對(duì)戶部的那筆爛賬保持緘默。
固德并不知這兩大家族是如何談成此事的，他只能從富倫氏這一年的隱忍中得出結(jié)論：
富倫氏棋差一著。
銀礦從此歸赫哲氏，而太子殿下長(zhǎng)久以來(lái)的惡名則作為某種添頭，在這年余里洗涮得七七八八。
兩大家族各得其所，朝堂的局面亦就此得以穩(wěn)定，至少表面上看，一切都很好。
自然，戶部的虧空必須有個(gè)說(shuō)法，這貪墨之責(zé)亦需有人承擔(dān)，而這個(gè)人亦是現(xiàn)成的：
布祿什富倫。
沒(méi)有誰(shuí)比失蹤的前南境王爺更適合背這口黑鍋的了。
銀礦貪墨、東窗事發(fā)、奪城叛亂、失敗逃亡……前因后果一氣呵成，就連固德這半個(gè)局中人亦覺(jué)得，這說(shuō)辭簡(jiǎn)直合乎常理到了極點(diǎn)。
赫哲氏與富倫氏、六皇子與太子，兩個(gè)龐然大物之間的爭(zhēng)斗掀起滔天巨浪，眾人盡皆矚目，卻并無(wú)人愿意分出一絲一毫的精神、去留意那巨浪之下裹挾的泥沙。
少將軍固德，便是那無(wú)數(shù)泥沙中的一員。
莽泰封了王，而少將軍依舊還是少將軍。
在大金，在這世上任何一個(gè)有體度的國(guó)朝，庶子皆不可襲爵，王位只能傳于嫡子。
而隨著王妃有孕的消息傳出，固德也看清了他的前路。
與布祿什一樣的前路。
為他人做嫁衣裳，物盡其用，而后，迎來(lái)?xiàng)壸拥慕K局。
抱歉親們………………
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