旁人不清楚，他們自家的兒孫，自家最了解。
若是吃喝玩樂，搜腸刮肚的做首歪詩，包個妓子，爭風吃醋，他們都是一把好手。
但若是上了戰場，這些廢物就只有屁滾尿流哭爹喊娘的份兒。
于是，第二日早朝上，所有人都無心政事，幾乎搶著出列主動捐獻銀兩，充盈國庫，支援北征軍。
可惜，皇上只是淡淡望著他們，說的話很客氣。
“各位愛卿家中也不富庶，不可為了天武損了自家的錢袋子。而且，各位愛卿之前也說過，馬上就是秋收，糧稅交上來，國庫也就有銀子了。”
群臣們簡直苦的張不開嘴，他們真是搬石頭砸了自己的腳。
原來這些話，都是他們給皇上添堵說的，如今皇上輕輕松松的就把“苦果”還給他們。
有人實在扛不住，跪倒痛哭，懇求道：“皇上，求您開恩，準許臣捐獻銀兩，免了臣那小孫子的兵役吧。
“臣年過半百，只得這么一個孫子，若是他有個好歹，臣的香火就斷了，九泉之下，無法同列祖列宗交代啊！”
其余人也是有樣學樣，紛紛跪倒，一起痛哭。
“求皇上開恩啊！”
“皇上，我家小兒根本沒拿過刀啊，怎么能打得過蠻人鐵騎啊……”
“皇上開恩啊，我們愿意捐獻錢糧，共度難關。”
皇上卻任憑他們哭訴，始終沒有點頭。
眾人無法，只能轉向一臉冷肅的新亭侯。
有個老臣就說道：“侯爺，我等家中小兒根本不會武，手無縛雞之力，就是入伍也是給侯爺添亂，還請侯爺替我等勸勸皇上吧。”
侯爺仔細看了他幾眼，許是才想起他的身份，就皺了眉頭冷冷說道，“戶部郎中管大人？若是本侯記得不錯，你家那個三十歲的小兒，上個月搶了一個農家姑娘為妾。
“一腳踹的農家姑娘的老父親吐血，如今還在吃藥續命。此等戰力，怎么能說是手無縛雞之力？若是送上戰場，對上蠻人，起碼能以一抵十。
“這般勇武，與其只能對著百姓炫耀，不如為國殺敵更好，你說，是不是？”
“這……”管大人被堵的啞口無言，擔心兒子又惱怒新亭侯爺揭了他的短處，于是兩眼一番，假意昏死過去……
新亭侯也沒再為難他，反倒望向滿朝文武，說道：“先前，北征軍為國征戰，拖著殘肢回來的時候，你們說國庫空虛，拿不出撫恤金。
“如今本侯拿出家中產業的進項，平了撫恤金，又為傷殘兵卒找到了棲身之處，就不用各位費心了！
“但天武不只是百姓的天武，更是各位的天武，百姓的獨子可以為了保衛家國，流血犧牲，沒有道理，你們的兒孫不成！如今也到了你們為天武盡心盡力的時候了，各位不要讓百姓笑話！
“畢竟你們讀了一輩子圣賢書，享受一輩子百姓的供養，最后卻是貪生怕死，那可就是連你們眼里的泥腿子和賤民都不如了！”
話音落地，滿朝堂之上，鴉雀無聲，再無一人敢開口。
所有人心里都是悲憤后悔，但更多的是明白了一件事。
先前，扣押延遲發放撫恤金，徹底惹惱了新亭侯，他的沉默，不是懼怕他們勢大，而是在蓄力。
征兵，就是他對所有人的報復！
既然有人不體諒北征軍的辛苦和犧牲，那就親自上戰場試試……
皇上坐在龍椅上，把所有朝臣的痛苦看在眼里。
這一刻，恨不得能仰天長嘯，痛快的喊出來！
果然，刀子只有砍到自己身上才知道疼。
“退朝！”易總管接到皇上的眼色，高聲喊了一嗓子，然后伺候著皇上往后殿走。
他瞧著皇上臉色實在不錯，就小聲說了一句，“皇上，侯爺說的太好了，老奴聽著都覺得解氣！”
皇上果然神色更添了三分得意，“平日歌功頌德的折子能寫一籮筐，需要他們動真格的時候都裝聾作啞，如今事到臨頭，看他們還能躲到哪里去！”
易總管想了想，就小心翼翼問道：“皇上，有幾家確實只有一個嫡子，難道真要送去北征軍……”
“朕倒也不會讓他們血脈斷絕，只不過還要等等，等這些老狐貍真的馴服了，心甘情愿割下自己的肉，換回他們的心肝……”皇上說到這里，突然想起，問道：“坤寧宮那邊，江寧侯府可有人來求見？”
“有，”易總管趕緊應道，“皇后娘娘的母親求見，聽說是老侯爺因為心疼孫子病倒了……”
“哼！”皇上冷聲一聲，問道：“皇后召見了？”
易總管心思轉了幾圈兒，回道：“娘娘這幾日鳳體有些不舒坦，已經召見半個太醫院的太醫看過了，如今正喝著補藥，許是沒什么精神，就沒見世子夫人……”
皇上瞪了易總管一眼，笑罵道：“滑頭！什么話到你嘴里都要涂脂抹粉一番，裝扮的好聽后才肯說。”
易總管干笑，討好道：“老奴嘴巴笨，怕說的難聽，臟了皇上的耳朵。再說，皇后娘娘確實在喝藥，養身體……”
“她打的什么主意，只要不是傻子，都知道。”皇上嘲諷了一句，卻沒有再說。
顯見，他也不準備做個孝順孫女婿，把小舅子從征兵名單上抹下去。
那可是表哥親手寫上去的名字，他這個表弟……不敢動。
要知道，為了安置傷兵，為了湊齊撫恤金，表哥可沒少受氣，如今就是個火藥桶，誰點火兒誰完蛋！
皇宮門外，江寧侯世子夫人一次次央求小太監去坤寧宮稟報，可惜小太監每次回來帶的消息都一樣。
“皇后娘娘鳳體違和，吃了藥，正在歇息，沒有精神召見夫人，夫人還是以后再來吧。”
世子夫人氣得扯了帕子，到底沒有辦法，回家去了。
不必說，這次一無所獲，又被撕破臉的妯娌好頓嘲笑。
不說新都里天翻地覆一般，到處亂糟糟的。
只說新村這邊，忙著起了土豆之后，陶紅英果然親自下廚，燉了兩大鍋的土豆燉小雞。
淺黃色的土豆塊，吸飽了雞湯，軟綿綿，香噴噴。
一家端了一大碗回去，立刻成了全村老人孩子的最愛。
人人都嚷著，明年要在山腳和菜園邊上多開幾壟地，都種這土豆。
燉著吃，烤著吃，炒著吃，總之一定要吃個夠！
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