一抹斜陽灑在風清城外的柳蔭湖上，波光粼粼，折射出一道金色的光暈。
柳蔭湖旁，李青叼著一根狗尾巴草，平躺柔軟的草地上。望著眼前芳草連天的景象，漸漸地忘記了自我，進入了漫長沉思之中。
十年前，李府正殿之中。
“青兒，為父問你，修元晉升之路共分幾個境界？”李正問。
四大長老分座各席，大殿之中也皆是李氏家族上下數百號人。
“回父親的話，分強身境，九重筑元境，元師！還有。。”青澀的少年極力的回憶，卻怎么也想不起來元師之后的境界，當下便覺得尷尬，羞澀的撓了撓頭。
“哈哈哈，族長，青兒這是以實力说話的孩子，什么筑元，元師，不過只是虛名而已。你说是不是啊青兒？”大長老樂呵朝李青说到。
李正慈愛地望著眼前這個被無數人稱之為天才的兒子，自豪感油然而生。但身為族長的他必須保持這一股無人能夠侵犯的威嚴。當下便重咳了幾聲，朝四周眾人看去，高聲道
“修元之路分為強身境，九重筑元境，元師，大元師，元宗，元尊，每重分前中后三期，待達元尊境之后便要經受三重渡劫的考驗，步入飛升境，至于飛升境之后嘛。。呵呵。”
李正说到這里便只是笑笑，不再说下去，回身坐到主位上。
“父親，這飛升境之后呢？”李青追問道。
望著李青好奇的眸子，李正與四名長老對看一眼，紛紛笑了出來。
“好了小青，你若是能在有生之年達到大元師的境界，就已經是我李氏家族上輩子積德了。且不说風清城，怕是放眼整個青嵐國又有多少人能達到大元師的境界？”麻姑在一旁笑著说。
麻姑長老一席話，果不其然的引起了大殿之內的一陣騷動。每個少年的目光都翻涌著熾熱，四下議論開來。
“大元師啊！擱在風清城，就連城主也得俯首稱臣的強者啊。”
“若是我也能在有生之年達到大元師的境界就好了。”
“得，你就別想太多了。青哥倒是有些希望。你？哎~”
“。。”
在場之人無不心潮澎湃，熱血沸騰。
李正望著眾人，欣慰地點了點頭，緩緩站起身子，正聲道“在我李氏家族中從來就不缺天賦奇異之人。切莫放棄自己，更不可有半點松懈。有朝一日，你們都能成為獨霸一方的強者！”
。
回憶緩緩消散。
淚水順著李青的臉頰滑落，久久無法從曾今的美好中掙脫出來。
正當自己沉浸在過去的回憶時，李青忽然感到鼻頭奇癢無比，鼻翼一張一合。
“啊~楸”一個巨大的噴嚏，讓李青猛地彈起，楞眼朝四周看去。就見身旁一柳樹后面，一張俏麗的小臉正沖著自己樂呵，握著柳枝的玉手高高揚起，朝李青揮了揮。
“哈哈哈，李青，你好逗啊~”
悅耳動聽的聲音讓李青瞬間忘卻了方才沉痛。
“何郁姐姐。”略微凝重的臉龐，在這一刻燦爛無比，李青的嘴角都快揚到耳朵上了。
聽得李青的呼喚，柳樹后的倩影才慢慢走了出來，清秀的臉龐與她的聲音一般清澈，一襲繡著荷花的白色長裙，清新脫俗。烏黑的長發用一條白色的綢帶輕輕挽住，微風輕撫間，悄悄搖曳。遠遠看去，倒不像是凡塵中的女子。
蓮步輕輕挪到李青身旁，優雅的坐下，見他那怪異的眼神肆無忌憚地打量著自己，臉頰不由泛起了一絲紅暈。
“你，你看夠了沒啊。”何郁笑著道，眼波流轉間，掠過一絲不易察覺的羞澀。
李青嘿嘿一笑，將臉貼得更近，兩眼瞇成一線，用極其輕佻的聲音道“何郁姐姐這個大美女，我是百看不厭，嘿嘿。”
“沒個正經。你看你，現在還不乖乖呆在府里修煉，跑來這里偷懶。”何郁白了他一眼，將身子向后挪了挪。
何郁说這話的時候，不由甜笑了一下。這里，對于他們來说已是再熟悉不過的“秘密基地”，每當誰遇到不開心的事情，都會來到此地，等待對方的到來，然后一起朝著湖里丟著石子，將煩惱拋至九霄云外。
由于靠得太近，李青也覺得些失態，便反身躺了下來，雙手枕在腦后，挑著眉毛道：“何郁姐姐，你说我還有機會嗎？”
何郁自幼與李青一同長大，他的事情自然十分清楚，不過作為風清城主的千金，安慰人的話她自當是说不出口。便只是伸出玉手，在李青的肩頭拍了拍，表示同情之意。
李青無奈地搖了搖頭，嘆氣道“何郁姐姐是女兒家，日后嫁個好男兒便是。以姐姐的身份，加上絕美的相貌，要嫁個什么國的皇子倒也不是難事啊。而我就不一樣，男兒當自強啊。”
何郁聽出了李青話里的意思，莞爾一笑，道“姐姐的事還用不著你這個小屁孩子擔心。”
見李青收起了笑容，何郁抿了抿嘴，笑道“好啦，姐姐跑不掉的。”
聽得何郁如此一说，李青的心就像沐浴在陽光下的花朵，滋潤無比。兩人自小青梅竹馬，早已心有暗許，只不過還沒到把這層窗戶紙捅破的年紀罷了。而眼下，何郁話里的意思也已然清晰明了，無法步入筑元境又如何？有此知己，足以。
寧靜的美眸望著平湖許久，何郁忽然抿起紅唇，沉吟道“對了，青嵐院新一輪的弟子招募開始了，聽父親说。好像就在下個月。”
話音剛落，李青的笑容又再一次的沉了下去。深深地吐出一口氣，道：“青嵐院招收弟子要求極為嚴苛，最低標準也是要達到三重筑元境。即便我現在瞬間突破，達到一重筑元境，也絕不可能在一月之內晉升至三重。”
说著，李青擺了擺手，無可奈何的望向天空。
何郁輕咬紅唇，欲言又止。
李青看了看她，淡淡一笑，道“我知道姐姐你想跟我说什么。我心里也明白，如今我已十八，若今年無法趕上青嵐院的招募，我就永遠無法有機會進入青嵐院學習了。這點，我就做好了心理準備，現在也沒什么不好，逍遙自在，何必去那青嵐院受人臉色？況且，我這不還有你嗎？”
話说到這里歇住，眉頭忽然得皺起，李青認真的望著何郁，試探道“不過，你如今你已步入三重筑元境了，你會去嗎？”
“我。我會去的。”何郁低著頭，輕聲说道。
余音還在心底回蕩，李青有些木然地望向她，許久沒有说話。即便那里，沒有我，她也要去嗎？
其實，他心里明白，如果自己極力反對，或許何郁會放棄這次機會。但這自私的行為無疑斷送了何郁的前程。可畢竟有些話從何郁的嘴里说出來，會讓他難以接受。
如今要怪，也只能怪自己沒有用。
這一刻，沉默被無限的拉長放大，橫亙在兩人中間。
就在這時，突然之間，西北面一道銀光閃過，一枚梨花狀的鐵鏢從二人之間穿過，深深地刺在后排的柳樹桿上。
李青一驚，猛然騰起身子，將何郁攔在身后，警惕地環顧四周。
“誰？何人在此？”李青雖見四下無人，但卻能依稀察覺到一股極強的元氣，一股危機之感油然而生。
“喲呵，射歪了呀。”帶著一陣譏笑聲，一名身著金色袍子少年沿著湖旁的小道，徑直朝李青二人走來。在這少年的身后，緊緊跟著一個高大魁梧的壯年男子。
細細打量這二人，李青的眉頭忽然大皺，目光瞬間停滯在金袍少年胸前的龍紋。
“皇室！你是皇室中人！”臉色一動，李青驚愕道。皇室是青嵐國三大勢力之一，任何一個皇室高層人物都能將李氏家族從青嵐國的歷史上抹殺而去。而這尊貴之人，顯然，來者不善。
金袍男子眉毛一挑，看著李青，那種俯視之感仿似在看一只牲畜。目光沒有過多的停留在李青身上，而是側過頭去，朝著身后的魁梧男子，低聲说著什么。然后那魁梧男子便疾步走向李青，從他身著的布袋衣里掏出一包鼓鼓的錢袋，丟給了李青。
“我家主人看上這位姑娘了，你若想活命就速速離開。這錢袋里足有七十枚金幣，拿了快走吧。”
魁梧男子聲音低沉，卻字字有力。而這每一個字都仿佛一柄斧頭，重重地砍在李青的心頭。
一手擋住那遞來的錢袋，李青搶步上前，道“這位大人，還請不要開這種玩笑。”
李青的語氣中有些顫抖，但此刻的他，更能夠清晰地察覺到，身后的何郁也正瑟瑟發抖著。
“呵呵，玩笑？小子，你不要命了？”壯年男子一面说著，一手已在悄無聲息間暗暗發力。
就聽“嘎嚓”一聲。相隔數米之外的柳樹，竟是被他一股元氣震蕩，折斷倒去。
“元師罡氣！這人竟已達到了元師境的實力！”深咽一口唾沫，李青赫然望見這魁梧男人周身籠罩著一層淡淡的光暈，攻則，可化強勁元氣，守則，可為金鐘之罩，顯是步入元師境才有的，元師罡氣。
實力如此懸殊，李青已是嚇破了膽。他身后的何郁也在下一刻尖聲叫出，抽泣了起來。
這時，那金袍男子也是走上前來，朝那壯年擺了擺手。那壯年便聽話地站到了后頭。
“我说，你竟知道本少爺是皇室中人，還不巴結？呵呵，怎么地，這小美人兒跟你什么關系？相好？哈哈”金袍男子譏笑不止。
咬著嘴角，李青正了正身子，拱手道“正是大人所想的關系，還請大人看在風清城李家的薄面上放我二人回去。”
話剛脫口，金袍男子的臉便瞬間陰沉了下來，一腳朝李青的小腹踹去，愣是將他踢飛數米。
“哼，李家？李家是什么東西？小子，你可給我搞清楚了，本少爺乃是皇室中人，要鏟平你個小小的李家就如捏死一只螞蟻一般。”
胸腔一熱，一口鮮血順著喉嚨涌出，李青趴在地上，已是重咳不止。
“還。還請大人高抬貴手。”
何郁搶步上前，微施一禮，道“小女家父乃是風清城主何雄，還請大人。。”
何郁還想再说下去，金袍少年的兩指便抵在了她的紅唇之上。
“咳咳，那個。小子，竟然美人都開口了，那么本少爺就給你一個機會。”说著，金袍男子一副思索的摸樣原地走了幾個來回。
“這樣，你留下你的雙手。本少爺便放你倆回去，怎樣？”金袍少年陰冷地笑著。
四下一時無聲。。
眼瞳中掠過一抹輕蔑，金袍男子淡瞥一眼李青，不屑道“廢物，就是廢物。”
“我留！”
李青斬釘截鐵的说著，青澀的眼瞳中沒有絲毫的閃躲。
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