因為開始收割油菜了，而且春蠶也在結(jié)繭。不管男女老幼，日夜都要忙碌，實在抽不出精力再鬧騰，那些吃虧的只能默認(rèn)現(xiàn)狀。
朱銘講了一陣故事，便站起來眺望遠(yuǎn)處。
有的油菜田已收割完畢，正在引水灌泡田畝。江邊有大水車，還有一條水渠，那都是白家的產(chǎn)業(yè)，村民引灌需要繳納水費。
互相挨著的油菜田，往往幾家互相幫助。
因為他們需要快點收割完，然后一起引水灌田。沒挨著水渠的土地，須從鄰近田中引水，扒開田埂缺口，一塊接引一塊，水費也是大家一起出。
接下來還要犁田，不是每家都有耕牛，也需慢慢排隊租用。
實在等不及的，只能人工翻地。
不但家里的壯勞力全部出動，小孩也得去幫忙，只因輪種水稻要搶時間。
在收獲油菜之前，村民們同時也在育秧。使用傳統(tǒng)方式播種，如今已經(jīng)出苗，雖然撒種更晚，卻比朱國祥的秧苗長得更快更壯。
朱相公，似乎翻車了。
他育出的秧苗，已經(jīng)成為村中笑料。
“哈！”
鄭泓靠在交椅上打哈欠，他也不催了，故事講到哪里，他就聽到哪里。
“過來！”
小胖子拿出果脯，朝著馬兒招手。
馬兒卻甩都不甩他，在院子里繞圈溜達(dá)，不時還來幾下小跑。
朱銘見狀笑了笑，取來果脯攤在手心，喊道：“聚寶盆！”
馬兒立即轉(zhuǎn)身，踱步走到朱銘面前，一口咬住那塊果脯，嚼吧嚼吧的搖頭晃腦。
朱國祥在廚房大喊：“過來幫忙！”
小胖子的隨從非常伶俐，居然搶在朱銘前面，跑到廚房里幫著抬繭。
蠶繭用沸水泡過，最好立即繅絲，這樣生絲才會鮮亮柔滑。
如果蠶繭太多而人手不夠，就得制作熟繭儲存，慢慢的繅繳熟絲。
宋代的熟繭制作方法，已有日曬和鹽泡兩種——日曬法容易損壞蠶繭，而鹽泡法又成本太高。
眼下繅的是生絲，泡好生蠶抬到院中，手搖繅車也搬出來，嚴(yán)大婆和沈有容開始默契配合。
朱國祥觀看一陣，問道：“只有這種繅車？”
沈有容回答說：“鄉(xiāng)下只有這種，須用手搖，繅得不快。城里還有更大的，可以用腳蹬，比這要快得多。”
“繅出的生絲，是拿去城里賣掉？”朱國祥又問。
“紡絹，交夏糧。”沈有容說。
沈有容家被劃為五等戶，與另外六家編為一組。
七戶人家，合交一匹絹，就算他們完成了夏糧賦稅。
賦稅不算輕松，因為一匹絹的價格，大約為兩貫錢，偶爾甚至漲到三四貫。平攤下來，一個五等戶，至少要交三四百文錢，而五等戶又全都是些苦哈哈。
沈娘子家里還算好的，她該劃為四等戶才對，由白二郎暗中操作降等。
真正的五等戶，可要窮上許多，稍不注意就交不起夏糧。
沈有容突然問：“朱相公，你那秧苗還能行嗎？”
朱國祥笑道：“這時不行，移栽就行，再過半個月，就差不多該插秧了。”
插秧之后，才是見證奇跡的時刻！
朱國祥走到兒子身邊，低聲問道：“你會改進(jìn)繅車不？”
“朱院長，你當(dāng)我是哆啦A夢啊？啥都能變得出來，”朱銘對此就很無語，“而且，沈娘子剛才說了，還有一種更先進(jìn)的腳踏式繅車。就算要改進(jìn)，也是改更先進(jìn)的，我現(xiàn)在連實物都沒看到過。”
朱國祥說道：“我小的時候，曾有一段時間，中央為了出口創(chuàng)匯，號召全國人民養(yǎng)蠶繅絲。大部分是把蠶繭賣到繅絲廠，也有人留下一些自己繅，我記得都是用蒸制法做熟繭。剛才問了一下，宋代還沒有蒸制熟繭的方法。”
“那你就蒸唄。”朱銘說。
朱國祥說道：“我只知道蒸制，不曉得細(xì)節(jié)，怕一不小心就把蠶繭弄壞了。”
朱銘笑道：“今后有了錢，可以慢慢摸索。”
旁邊突然傳來呼嚕聲，卻是春日暖陽曬著，鄭泓這胖子靠在交椅上睡著了。
等他睡醒，已是半下午，伸著懶腰站起說：“大郎，明天俺就要回洋州。俺家住在安樂坊迎春巷，你若去了，一打聽便知。”
“有空定去尋你玩耍。”朱銘說。
“那俺就走了。”鄭泓拱手道別。
朱銘把他送到院外，回身吹口哨，馬兒立即奔來，一人一馬出去遛彎。
再次回到家中，朱國祥正在煮飯，婆媳倆還在那兒繅絲，今晚有可能要忙個通宵。
孤兒寡母便是這般，勞動力不夠，必須加倍辛勞。
朱國祥也幫不上忙，他怕自己笨手笨腳，把生絲給弄壞了，只能跑去廚房煮飯。
日子一天天過去。
由于前幾日降溫，玉米的育苗時間變長，還得再等些天才能移栽。
村民們只是忙碌，依舊不知道今年要補交欠稅。
終于到了插秧的時候，四處水田全是人。
朱國祥每天都要去看自己的秧苗，時不時指揮佃戶打理，現(xiàn)在找來陸安說：“把佃戶叫上，明天插秧了。”
陸安乖乖聽話，第二天就把佃戶找來。
那兩個佃戶很不耐煩，他們家里佃耕了好幾畝田，此時正是插秧的關(guān)鍵時期，卻必須陪這位朱相公瞎胡鬧。
朱國祥培育的秧苗，撒種更早，長勢糟糕，在村民眼里就是不合格的垃圾。
試驗田也不大，兩個佃戶合作，小半天時間就插完。
然后全跑了，包括陸安都跑了。
他們甚至懶得看笑話，因為朱相公的秧苗，早就已經(jīng)成了村里的笑料。
直至數(shù)日之后，朱國祥找到陸安，說要再補些農(nóng)家肥。
陸安頗不耐煩的叫來佃戶，挑著農(nóng)家肥來到田邊，然后三人瞬間傻眼。
那些營養(yǎng)不良的秧苗，插栽僅僅數(shù)日，居然開始猛長，已跟尋常秧苗一樣健壯。
吩咐兩個佃戶做事，陸安飛奔回去報訊：“老爺，真是稀罕了！”
“何事？”老白員外問。
陸安詳細(xì)匯報說：“朱相公育的秧苗，插栽前根淺苗弱。這才插下幾天時間，就躥著猛長，長得又快又壯！”
老白員外嘀咕道：“果然有些本事。”
又是數(shù)日過去，越來越多村民發(fā)現(xiàn)異常。
因為對比實在太強烈，試驗田里的秧苗，不但已經(jīng)追上來，而且漸漸后來居上，比周邊農(nóng)田的秧苗更加強壯。
一目了然，小孩子都能看明白。
插秧之后，農(nóng)民稍微清閑了些，陸續(xù)有不少人前來圍觀。
“是不是糞肥用得更多？”
“肯定是。”
“陳四不就幫著伺候嗎？問他就曉得了。”
“俺昨日就問過了，陳四哥說，朱相公這塊田，用的糞肥還更少。”
“肥少咋還長得更壯？”
“聽說那朱相公，出海時遇到神仙，這是神仙傳下的法子。”
“怕真?zhèn)€是仙法，不曉得俺們能不能用。”
“要能用便好了，他這法子撒種早，錯開了最忙的時候，能省下許多壯勞力呢。”
“……”
村民們再次見到朱國祥，那眼神明顯不一樣了。
朱銘的故事講得再精彩，都只能讓人將信將疑，什么女兒國主招贅，更多時候是一種談資。
可如今，朱國祥的育秧法，確確實實能讓秧苗長得更好。而且插秧前后的變化，還極富戲劇性，有種丑小鴨變天鵝的震撼。
大家都是種田的，從秧苗的生長情況，他們就知道試驗田肯定能增產(chǎn)。
鑒于歷代度量衡不同，全部換算為新中國的單位，只拿太湖地區(qū)的上田水稻產(chǎn)量做比較：唐代畝產(chǎn)276斤，宋代畝產(chǎn)450斤，明代畝產(chǎn)667斤，清代畝產(chǎn)550斤。
清代水稻為啥大幅減產(chǎn)，這個歷史學(xué)家都沒搞清楚，反正說啥的都有。
單看宋明兩代，太湖水稻的產(chǎn)糧猛增，除了水利設(shè)施更完備之外，還有一個重要因素，那就是推廣了控水旱育秧法！
用了朱國祥的法子，村里的水稻產(chǎn)量，估計能提升20%以上。
農(nóng)忙已過，這天傍晚，又有村民跑來聽故事。
而在朱銘開講之前，大家就忍不住提問：“朱相公，伱真得了種稻子的仙法？”
朱國祥直接回屋，房門緊閉，不愿瞎扯淡。
那一副高冷模樣，更添幾分神秘色彩。
等到試驗田的水稻收割，恐怕能把村民們看得兩眼冒光。
沈有容特意去燒開水，沖泡散茶招待村民，她此刻歡喜得很，覺得自己看人沒走眼。
“姑母，朱相公真?zhèn)€厲害！”沈有容回屋說。
嚴(yán)大婆也喜滋滋的，低聲道：“今天下午，老白員外派人來說親，問你愿不愿改嫁給朱相公。若是愿意，他來牽線做媒。俺只一個說法，你便改嫁了，祺哥兒也不能改姓，須得繼續(xù)姓白傳香火。”
沈有容羞紅了臉，埋頭說：“全憑姑母做主。”
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