北宋的東京城，依舊以“某某坊”來確定位置，但里坊制實際已經取消，官方文書都是記載“某某廂”。
朱銘承包的官炭場，位于城南左軍廂。
以前這里是有軍營的，現在只剩下民房，禁軍士兵跟老百姓沒啥兩樣。
城南左軍廂這個片區，本地加上外來人口，估計在三萬人以上，他們就是朱銘的主要客戶。
朱院長即將抵達京城時，朱銘的店鋪開業了。
太學生們也搬到城南校區，距離“探花煤行”僅十分鐘距離。
今天正好是節假日，陳東、朱松、勾龍如淵等太學生，攏共好幾十人前來捧場……雖然他們也沒啥可買的。
只見正門掛著一塊牌匾：探花煤行。
外面有幾副招子，寫著“蜂窩煤球，便宜耐燒”、“兼售各色煤爐”等字樣。
大清早的，已有購煤百姓開始排隊。
這并非朱銘在搞促銷活動，而是石炭司整頓市場，又拍賣完諸多官辦店鋪，與東京炭行達成口頭協議，今天所有煤炭鋪子一起降價。
內城區，煤炭統一價每斤7文。
外城區，煤炭統一價每斤6文。
城外及郊區，統一價每斤5文。
百姓在哪里買煤炭，官府和炭行管不著。但如果是店鋪配送，不得超出經營范圍，否則將被官府和炭行聯壓。
也就是說，朱銘如果送貨到家，只能在城南左軍廂內配送。
“招牌寫的是甚？”
“探花煤行，官店改私店，聽說是探花郎買撲了。”
“咦，蜂窩煤球又是啥？”
“哪有蜂窩煤球？”
“招子上寫著的。”
購煤百姓，一邊等候，一邊聊天。
煤炭在東京屬于絕對賣方市場，全靠官府和炭行維持商業秩序。對于升斗小民而言，能降價他們就笑開花了，硬要賣高價也只能咬牙買下。
如今還算好的，就算只買一斤，店鋪也不得拒售。
換成幾十年前，最少得買一秤（15斤）。
門板從內卸下一塊，兩個伙計走出，把門板全部拆完。
一只只煤爐，一塊塊煤球，被搬到門口擺放整齊。
朱銘騎著馬兒過來，白崇彥和閔子順，也乘坐驢車前來捧場。
白勝抱著一塊木板，石彪手里拿著錘子和爆竹。
噼里啪啦一陣爆竹聲響，朱銘吩咐道：“把木板釘上！”
木板上寫了首詩，朱銘的書法水平有限，于是免費請陳淵執筆。
白勝將木板釘在門口墻壁，陳東念道：“鑿開混沌得烏金，藏蓄陽和意最深。爝火燃回春浩浩，洪爐照破夜沉沉。鼎彝元賴生成力，鐵石猶存死后心。但愿蒼生俱飽暖，不辭辛苦出山林。”
朱松拍手贊嘆：“但愿蒼生俱飽暖，不辭辛苦出山林。好詩，好句，不愧是朱先生的手筆！”
老百姓可不管那許多，一股腦兒往前面擠。
他們是來買散煤的，大都直接買一秤，有的干脆買兩三秤，生怕哪天又漲價了。
“買炭一秤，承惠七十五文！”
伙計稱炭完畢，扯開嗓子大喊，掌柜的開始收錢登記。
煤炭鋪的掌柜與伙計，皆在本廂招聘，而且通過中介簽署合約。
必須是有家庭的常住戶，還要請鄰居做擔保，防止他們盜竊財物跑路。
今天的第一位客戶，背著15斤煤炭出來，卻見探花郎正在門口生火，他忍不住站在旁邊觀看。
用刨花引燃之后，又放進去幾塊木片，接著便塞入奇怪的煤球。
那些煤球全是孔洞，等待好一陣，似乎都沒啥反應。
朱銘放上一口陶鍋，還在鍋里摻了井水。
家中有事的百姓，觀察片刻就轉身離開。更多人卻圍上來，想知道探花郎究竟在干啥。
“水開了，水開了！”
有人喊道。
朱銘拿起鐵蓋子，將爐口給蓋上。
煤爐內部缺少空氣，炭火立即變小，但鍋里的水依舊在沸騰，只不過沒先前沸騰得那么厲害。
根本不用過多解釋，好多人都看明白了，這種爐子可以控制火候！
終于有人忍不住問：“探花郎，這爐子怎賣的？”
朱銘說道：“一芯爐80文，兩芯爐100文，三芯爐150文。普通人家生火做飯，買一芯爐便可。兩芯、三芯煤爐，是賣給食肆酒樓的，炭火可以燒得更旺。”
“這煤球怎賣？”又有人問。
朱銘說道：“8文錢一個，每個兩斤重。”
炭行那邊，沒有規定煤球的價格，畢竟都是用邊角料做的，數量很少并不影響市場。
“噠噠噠噠！”
侯宣騎馬奔來，老遠就笑道：“成功賢弟，聽說你店鋪開業，俺來給你送賀禮了！”
他爹侯蒙是中書侍郎（副宰相），雖然在奸黨的掣肘下，已經很難行使實際權力，但尊貴身份還是擺在那里的。
家里賊有錢！
禮品也貴重得很。
兩個侯家的奴仆，居然搬來一個盆景，小型松柏盤在奇石之上。
因為宋徽宗的花石綱，江南奇石價格猛漲，只眼前這一小塊石頭，價錢就在百貫以上。還做成了盆景，沒有兩三百貫別想買到！
朱銘見了哭笑不得：“我這是煤炭鋪子啊，擺在店里，十天半月就熏黑了。”
“那就拿回家擺著，”侯宣擠過去，盯著爐子說，“這東西有趣，賣多少錢？”
別人剛送了貴重禮物，朱銘哪好意思收錢，說道：“盡管拿去，不值幾個。只一點記住，在屋內燃爐時，須得把門窗打開。”
侯宣笑道：“東京誰人不曉？若關了門窗，炭毒便散不去。”
朱銘又開始講解用法：“這煤爐的蓋子有小窗，可改變窗口大小。若蓋上蓋子，將蓋窗封死，再把煤球的孔道錯開，就能陰燒一整夜而不滅。稍微打開窗孔，可用小火燒煮食物。孔小則火小，孔大則火大。若想要最大火焰，便把蓋子整個取下。”
侯宣愈發感覺稀奇：“竟還能控制火焰大小？煮茶時必然得心應手。”
又觀察一陣，侯宣便挑了個爐子，又揀二十個蜂窩煤，讓奴仆帶回家里使用。
見有人要用這玩意兒，一個圍觀百姓問道：“爐子能不能賒賬？俺在夜市賣吃食，這種煤爐用起來方便，就是不曉得煤球能燒多久。俺買十個煤球回去，若是比石炭節省，便把煤爐也買了。若是不節省，再把煤爐退回來。”
東京城內外，賣日用品的店鋪，客戶基本都是街坊鄰居，賒賬屬于極為常見的行為。
朱銘雖不認識此人，但為了打開銷路，還是說道：“盡管賒去，三日之內，煤爐可以退貨。三日之后，就不能再退了。”
不一會兒，就賣出近百個煤球，爐子則是賒賬試用，客戶皆為賣吃食的小攤販。
此類攤販，估計在半個月內，都是蜂窩煤的消費主力軍。
同時，他們也是免費廣告。
來來往往的百姓，看到他們使用蜂窩煤，必然忍不住打聽情況，客戶數量漸漸就漲上去了。
“當當當當！”
一陣銅鑼聲響起，炭行行首車貴柔，帶著幾個炭行老板，集體前來祝賀朱銘開業。
這些人，既是競爭者，也是合作者，必須抱團對抗官府，平時的關系還算融洽。
“朱相公，開業大吉！”車貴柔微笑拱手。
朱銘笑道：“同喜，同喜。”
車貴柔這次也承包了官鋪，算是又開了一家分店。
煤炭鋪老板們互相寒暄，最終把注意力都放在煤爐和蜂窩煤上。
這些家伙嗅覺靈敏，很快就意識到情況不對。
他們仔細觀察用法，每人都買個爐子，又買了許多蜂窩煤，打算拿回去研究仿制。
等蜂窩煤市場成熟，估計還要重新定價。
忙活到中午，朱銘掏錢請客，就在城南的食肆里吃飯，陳東等太學生當然也有份。
大家都有送禮，不讓朱銘破費。
臨近傍晚，朱銘看著煤炭鋪子關門，心里說不出的高興，這算是他在東京的第一份產業。
也不指望這生意讓自己成為富翁，至少能滿足日常開銷啊，此乃為官清廉的底氣所在！
數日之后，蜂窩煤的銷量明顯增漲。
城南左軍廂的小攤販，但凡需要生火的，紛紛改用蜂窩煤。
因為小攤販們發現，這種爐子太方便了。
顧客多的時候就開大火，顧客少的時候就開小火。暫時沒有顧客，直接把蓋子一封，陰火也能燃幾個小時。
他們都不稱蜂窩煤，逢人便夸“探花煤”。
而東京城內外，其他煤炭鋪子，也相繼推出仿制產品。為了盡快打開銷路，同樣使用“探花”作為前綴。
一時間，探花爐、探花煤風靡全城，朱銘還沒法告同行們商標侵權。
繼小攤販之后，越來越多的百姓，燒水做飯也使用蜂窩煤，因為可以實打實的節省開支。
就連朱銘抄的那首煤炭詩，也都傳播甚廣，朱九首變成了朱十首。
朱銘偶爾騎馬溜達，見城內幾家茶館門口，清一色擺著蜂窩煤爐。只需提前把團茶研磨成粉，隨時可提著爐上的炊壺去點茶。
這種景象，讓朱銘頗為高興，他改變了東京百姓的日常生活方式。
“百姓日用即為道！”
又是一個節假日，陳淵在院子里講學：“這探花爐和探花煤，便是化道為用之體現。柴禾想要燃燒，須有生氣流通，打鐵用的風箱，便是將生氣灌入爐中。探花煤的孔道，是為了通氣。探花爐的蓋子，也是以氣控火……有此一物，可為百姓節省錢財。汝等多多研究這類物事，必能為百姓節省無數！”
朱銘坐在旁邊聽著，還沒法去糾正錯誤，因為不知該怎么介紹氧氣概念。
陳淵認為，那是一種“生氣”。
空氣流通，便是生氣，可以點火助燃。
不流通則為死氣，是無法燃燒的。比如用蓋子罩住蠟燭，蠟燭便會熄滅，這是因為氣流隔絕，生氣變成了死氣。
風太大吹滅火焰，則是生氣過猛，火焰承受不住。
人呼吸存活，也是靠生氣。
嗯……非常樸素的認知，跟西方的燃素概念差不多。
“砰砰砰砰！”
大門突然敲響，而且敲得很急。
閔子順的家仆去開門，侯宣站在門外，還跟著鄭胖子和鄭元儀一行。
“大郎，朱相公進京了！”鄭泓喊道。
朱銘連忙沖出去：“在何處？”
鄭泓說道：“在東華門外，朱相公讓俺們先來尋你。正好這位侯兄弟在看熱鬧，侯兄弟熱情得很，便把俺們帶來這里了。”
(本章完)
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