“轟隆隆！”
驚雷炸響，風(fēng)雨大作。
夏季的長(zhǎng)江流域，這種天氣很正常，時(shí)不時(shí)就要來(lái)一場(chǎng)暴雨。
鄧夏的炮兵陣地，早就搭好茅草頂棚，還在四周挖了排水溝。在暴雨將落未落時(shí)，炮兵們就拿出防水布，把火炮和火藥桶遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，避免狂風(fēng)將雨滴吹進(jìn)棚中。
楚軍大將嚴(yán)奇，失魂落魄站在營(yíng)壘中，他已經(jīng)知道枝江城失守了。
而且，是守將李煥親自帶來(lái)的消息！
“我錯(cuò)了我不該大意，我該把兵全部放在城墻上……”李煥的樣子非常狼狽。
他昨夜被喊殺聲驚醒，慌忙披上鎧甲拿起兵器，可韓世忠已經(jīng)占領(lǐng)多處城墻。李煥連鞋都顧不上穿，打著光腳召集部隊(duì)，但黑暗中被攻破城池，他的士兵已經(jīng)潰散了。
再怎么宗教狂熱，士兵們也是人，這種情況已無(wú)法再戰(zhàn)。
城南還有一些小船，李煥就這樣坐船逃離，身邊僅剩下十多個(gè)殘兵跟隨。
逃到營(yíng)壘面見(jiàn)嚴(yán)奇的時(shí)候，李煥才發(fā)現(xiàn)不僅沒(méi)穿鞋他連雙腿都是光溜溜的，下半身只穿了一條短褲。
嚴(yán)奇回頭看著李煥，心中雖然憤怒，卻也沒(méi)有厲聲斥責(zé)。
因?yàn)樗约憾紱](méi)料到，敵軍居然在最開(kāi)闊處渡江，并且直接奇襲占領(lǐng)枝江縣城。
換成是嚴(yán)奇守城，也會(huì)讓士卒輪換留在城墻，其余部隊(duì)則在城中待命，頂多在四處多布置崗哨而已。
但布置崗哨也難防住，那些哨兵肯定大意，夜里多半要呼呼大睡。
碼頭上就有一條戰(zhàn)船，水兵全他娘的睡死了，被幾千人摸過(guò)江都不知道。
李煥自怨自艾說(shuō)了好半天，語(yǔ)氣越來(lái)越弱，低頭問(wèn)道：“要不帶兵把枝江城奪回來(lái)？”
“奪不回來(lái)的。”嚴(yán)奇搖頭。
李煥又問(wèn)：“那趁著暴雨，把剩下的士卒撤回南岸？”
嚴(yán)奇依舊搖頭：“先看這場(chǎng)雨要下多久。敵人吃下去一個(gè)枝江城，總得吐出點(diǎn)什么東西來(lái)。”
雨勢(shì)時(shí)斷時(shí)續(xù)，時(shí)大時(shí)小，陸陸續(xù)續(xù)下了兩天一夜。
到最后變成綿綿細(xì)雨，仿佛是老天爺尿不盡。
不僅是在這里下雨，周邊多個(gè)州縣普降暴雨，長(zhǎng)江水位開(kāi)始猛漲，已經(jīng)淹到楚軍的營(yíng)壘之外。
水流變得愈發(fā)湍急，韓世忠、何薊等人的部隊(duì)，只能守在枝江城內(nèi)，不可能再坐著小船回去。甚至很難殺過(guò)來(lái)攻擊楚軍營(yíng)寨，因?yàn)榈缆纺酀舨豢埃氖锫饭馐切熊娋鸵鄣冒胨馈?
“過(guò)江去，毀了敵人的火炮再走，總得給老爺（鐘相）一個(gè)交代！”
嚴(yán)奇發(fā)狠道。
一千楚軍留下看守營(yíng)壘，其余七千多人，冒著小雨登船渡江。
由于水流太急，戰(zhàn)船被沖往更下游，登岸時(shí)距離炮兵陣地已有三四里遠(yuǎn)。
“轟轟！”
防水布被掀開(kāi)，火炮再次呈威。
但不管鄧夏防水防得多好，這段時(shí)間空氣濕度本來(lái)就很大，連續(xù)兩天的降雨更是加劇這個(gè)問(wèn)題。
火藥受潮，十八門(mén)火炮齊射，有七門(mén)都沒(méi)有炸響。
數(shù)千楚軍在雨中登岸集結(jié)，踩著泥濘緩步走向炮兵陣地。
“騎兵跑不起來(lái)，地面都被雨水泡爛了。”陳子翼郁悶道。
耿仲年說(shuō)：“把炮兵叫回來(lái)，一起防守營(yíng)寨。”
鄧夏還在指揮炮兵填彈點(diǎn)火，但時(shí)不時(shí)就出現(xiàn)啞炮。而那些楚軍陣型很分散，一炮過(guò)去頂多打幾人，這點(diǎn)傷亡嚇不退被鼓舞起來(lái)的宗教軍隊(duì)。
傳令兵跑來(lái)炮兵陣地，鄧夏猶豫片刻，只得說(shuō)道：“全體再放一炮，撤回營(yíng)中！”
營(yíng)寨內(nèi)有一千多騎兵，還有一百多個(gè)照料戰(zhàn)馬的后勤。八十個(gè)重騎每人還配了兩個(gè)扈從，這些扈從也穿著輕甲擁有武器。
另外，尚有數(shù)千民夫，前期負(fù)責(zé)運(yùn)糧運(yùn)炮運(yùn)小船，后期幫忙構(gòu)筑炮兵陣地，幫助騎兵填平一些崎嶇地形。
炮兵回來(lái)之后，所有人都組織起來(lái)，就連民夫也拿著扁擔(dān)防守。
嚴(yán)奇很快占領(lǐng)炮兵陣地，指著火炮說(shuō)：“拉回船上！”
怎么可能拿得動(dòng)？
這些生鐵鑄造的火炮，最輕也有兩千斤，最重的有兩千五百斤。而雨后泥濘難行，運(yùn)炮的輪子全陷在稀泥當(dāng)中，拆了輪子拖拽也難以拖動(dòng)。
忙活好半天，只拖行幾米遠(yuǎn)。
嚴(yán)奇又讓?xiě)?zhàn)船逆流而上，頂著湍急的江水往這邊劃，想把火炮拖到江邊就近登船。
但漲水期的長(zhǎng)江，哪有恁容易逆流航行？
船夫和水兵瘋狂劃槳，好不容易前進(jìn)一段距離，稍微泄力戰(zhàn)船就往后退。
嚴(yán)奇無(wú)可奈何，繳獲了敵軍火炮，卻根本沒(méi)法運(yùn)走。他只能下令：“拖到江里沉了！”又指著炮彈和火藥桶，“全部搬去丟進(jìn)江里！”
炮彈和火藥桶，陸陸續(xù)續(xù)被扔進(jìn)江中。
可火炮卻很麻煩，雖然被拖拽到江邊，但如果想要沉江，最后一段無(wú)法拖行，除非人站在江水之中。
必須靠人力推到江中！
說(shuō)實(shí)話(huà)，就算沉江也無(wú)所謂，這里的江水非常淺。等到水位下降，再派人打撈起來(lái)便是。
嚴(yán)奇跟火炮較勁的時(shí)候，李煥正帶著楚軍攻打營(yíng)寨。
陳子翼的一千多騎兵，雖然無(wú)法縱馬奔馳，但一個(gè)個(gè)都兵甲精良。特別是那八十重騎，全都臨時(shí)轉(zhuǎn)為重步兵。
在楚軍攻寨之初，民夫的防線(xiàn)岌岌可危，八十“重步兵”卻反殺出去。
有戰(zhàn)馬卻不能用，陳子翼憋了一肚子火，雙臂不斷挺槍戳刺。八十個(gè)甲胄包裹全身的鐵罐頭，只眼睛和嘴巴有三個(gè)小孔，踩著泥濘地面緩緩向前。
只披著輕甲的楚軍，無(wú)論怎么揮刀出槍?zhuān)疾荒軅八麄兎趾痢?
越打越是驚恐，很快就被突破陣型。
“是黑魔王的魔兵！”
有個(gè)別楚軍看著恐怖的面甲，突然想起摩尼教的傳說(shuō)。
摩尼教的主神自然是大明尊，而反派則是黑魔王。
其教義融合了祆教、佛教和耶教，有著善惡二元論的宗教觀(guān)。光明代表善，黑暗代表惡，光明必可戰(zhàn)勝黑暗。
惡魔們藏在暗界，不斷侵蝕人間，導(dǎo)致這個(gè)世界善惡混沌。
甚至人類(lèi)的祖先，就是黑魔王讓惡魔們生下來(lái)的。因?yàn)槿祟?lèi)是惡魔的子孫，所以大明尊才派遣光明使者，到人間來(lái)拯救人類(lèi)的靈魂。
“魔兵！魔兵！”
類(lèi)似的喊聲此起彼伏，這些楚軍大部分都是信徒，虔誠(chéng)而又愚昧。
在極度恐懼之余，他們堅(jiān)信重甲步兵是魔兵，面盔那恐怖模樣不是魔鬼是什么？
隨著重步兵的突破，跟重步兵接戰(zhàn)的楚軍，越來(lái)越多開(kāi)始轉(zhuǎn)身潰逃。
甚至有少數(shù)楚軍，記起人類(lèi)是惡魔的后代，臨陣產(chǎn)生奇妙的信仰轉(zhuǎn)換，他們丟掉兵器跪在地上：“魔兵祖宗，我是你的子孫啊。求求你不要?dú)⑽遥院笪也恍琶髯穑抑恍藕谀趵蠣敚 ?
黑魔王信仰兼祖先崇拜？
丟掉武器跪地投降的楚軍，重步兵們并未再攻擊，因?yàn)檫€有更多敵人要對(duì)付。
見(jiàn)改信黑魔王可以活命，越來(lái)越多楚軍跪地。
在這一刻他們對(duì)黑魔王崇拜無(wú)比，那是魔鬼祖先們的皇帝啊！
八十個(gè)重步兵擊破楚軍陣型，可民夫的防線(xiàn)也被攻破。
大量民夫崩潰逃跑，楚軍則咆哮著追殺，雙方踩著泥濘一瘸一拐前進(jìn)。
“吹號(hào)，不要再追，回來(lái)圍殺敵人側(cè)翼！”
楚軍將領(lǐng)也有識(shí)貨的，追殺潰兵有個(gè)屁用，當(dāng)務(wù)之急是配合友軍，兩面夾擊還在戰(zhàn)斗的敵人。
很快，數(shù)千民夫全潰了！
只剩下炮兵、騎兵、騎兵扈從還在戰(zhàn)斗，在死傷上百人之后，漸漸縮成一個(gè)圓陣，無(wú)論楚軍怎樣進(jìn)攻也拿不下。
八十重步兵卻還在擴(kuò)大戰(zhàn)果，前進(jìn)路上所向披靡，那些楚軍要么逃跑，要么跪地請(qǐng)求魔兵饒恕。
嚴(yán)奇本來(lái)還在跟火炮較勁兒，見(jiàn)勢(shì)不妙立即放棄，帶著預(yù)備隊(duì)過(guò)來(lái)加入戰(zhàn)斗。
但八十重步兵跟友軍配合，對(duì)局部敵人進(jìn)行兩面夾擊，直接造成楚軍大面積潰逃。當(dāng)嚴(yán)奇過(guò)來(lái)接應(yīng)時(shí)，楚軍幾乎已全軍潰敗，就算他來(lái)得及時(shí)也沒(méi)用，八十個(gè)鐵罐頭不是他們能對(duì)付的，必須用重弩、重箭或鈍器才能破陣。
嚴(yán)奇被潰兵裹挾著逃向下游，那里有戰(zhàn)船拋錨等待。
陳子翼下令全軍追殺，但八十個(gè)重步兵卻行動(dòng)緩慢，無(wú)法參與追擊潰兵。
這一場(chǎng)戰(zhàn)斗，民夫死得最多。死傷兩三百人之后，幾千民夫就全部崩潰。
全軍都追出去了，沒(méi)有扈從幫忙卸甲，重步兵們只能互相幫忙，也有人直接自己脫。
當(dāng)陳子翼卸甲之后追至江邊，許多楚軍已經(jīng)登船，來(lái)不及登船的都被趕入江中。就這個(gè)湍急的流速，楚軍水性再好，估計(jì)能活下來(lái)的也不多。
嚴(yán)奇帶著殘部坐船過(guò)江，全部被沖到更下游登岸。
留守營(yíng)壘的一千多楚軍，以及營(yíng)壘中的糧草，他暫時(shí)沒(méi)法去接回來(lái)，只能等江水流速下降了再說(shuō)。
而在枝江城方向，韓世忠正帶著四千士卒，踩著泥濘道路冒著小雨行軍。盔甲和鞋子都脫了，長(zhǎng)牌巨盾也不帶，朝著楚軍營(yíng)壘奔襲而來(lái)。
韓世忠當(dāng)然不知道楚軍主力渡河攻擊友軍，他只知道雨天路滑，敵軍多半沒(méi)有防備，夜襲有極大幾率成功！
第二天夜晚，小雨早就停止，但江水還在上漲。
韓世忠突襲敵營(yíng)，一千多留守楚軍士氣低靡，恐慌之下全部潰逃。但逃也逃不掉，奔到江邊紛紛停止，在絕望當(dāng)中選擇投降。
嚴(yán)奇看著對(duì)岸的敵軍旗幟，整個(gè)人都陷入精神恍惚狀態(tài)。
他還沒(méi)有成長(zhǎng)起來(lái)，并非那個(gè)投靠岳飛的宿將，只是一個(gè)造反大半年，不斷打順風(fēng)仗的新手將領(lǐng)而已。
這種狀態(tài)之下，偏偏遇到老兵油子韓世忠！
(本章完)
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