安史之亂期間，安祿山占據(jù)洛陽(yáng)，隨即兵分三路進(jìn)軍。
一路直逼關(guān)中，一路東指睢陽(yáng)，一路南下南陽(yáng)。
南陽(yáng)保衛(wèi)戰(zhàn)，打得前后兩次“人相食”，唐軍靠吃人肉堅(jiān)守十三個(gè)月。
不論戰(zhàn)前還是戰(zhàn)后，隔壁的新野都被劫掠，而且是遭到唐軍和叛軍的反復(fù)劫掠。
安史之亂很快結(jié)束，誕生于西漢初年的新野縣，就此變成人煙稀少的新野鎮(zhèn)，一直到元代才終于恢復(fù)縣制。
大量南陽(yáng)本地流民，還有來(lái)自更北邊的流民，如今就被安置在新野鎮(zhèn)周邊。
九千士卒及其家屬，與這些流民混居墾殖。
“童二哥，你過(guò)年回不回老家探親？”伍長(zhǎng)金榮湊過(guò)來(lái)問(wèn)。
童二順說(shuō)：“不回去了，留在新野拾掇田產(chǎn)。”
金榮欣喜不已：“那隊(duì)里的探親名額，能不能讓給俺？”
“抓鬮，”童二順說(shuō)，“俺也參與，俺若是抓到了，就把自己的名額給你。”
“那頂好。”金榮稍微失望，但還是很感激。
全隊(duì)十二個(gè)人，有兩個(gè)年假探親名額，童二順抓中了也給他，這個(gè)幾率還是很高的。
正是操練休息時(shí)間，兩人站在校場(chǎng)，遙望遠(yuǎn)處的白河。
金榮說(shuō)道：“要不要俺捎些東西回去？”
童二順搖頭說(shuō)：“家里沒(méi)人。”
“家里怎會(huì)沒(méi)人？”金榮好奇道。
童二順咧嘴笑道：“俺三弟能寫(xiě)會(huì)算，先是跟著朱相公做事，現(xiàn)在已外放川東做了主簿。嘿嘿，不到二十歲的主簿。俺那老父親和大侄子，也被三弟接去享福了。”
“那可真是有前途，童二哥今后也等著享福吧！”金榮倒不是拍上司馬屁，他是真的非常震驚。
不到二十歲的縣主簿，只要不是短命鬼，熬資歷也能熬成一方大員啊。
童二順還有個(gè)情況沒(méi)說(shuō)，他弟弟是朱國(guó)祥的親傳弟子——雖然只跟著朱國(guó)祥學(xué)了一年。
“俺家三兄弟，兄長(zhǎng)跟著大元帥剿過(guò)黑風(fēng)寨，三弟如今又做了官，”童二順炫耀式自嘲，“家里就俺最沒(méi)出息，打仗到現(xiàn)在才做個(gè)隊(duì)長(zhǎng)。”
金榮忍不住吐槽：“二哥你這樣說(shuō)，俺都沒(méi)臉再當(dāng)兵了。”
童二順哈哈一笑。
他確實(shí)沒(méi)啥出息，大哥已經(jīng)去世了，他娶了嫂嫂為妻，大明村的老人對(duì)他非常照顧。
可當(dāng)初一起做村勇的，只要沒(méi)有戰(zhàn)死或殘疾，最差都升到統(tǒng)兵五十的哨長(zhǎng)、副哨，像童二順這樣的小隊(duì)長(zhǎng)還真沒(méi)幾個(gè)。
他最開(kāi)始是火兵，占領(lǐng)洋州后擴(kuò)軍，終于升級(jí)為長(zhǎng)槍手。后來(lái)好幾次擴(kuò)軍，他依舊還是長(zhǎng)槍手，靠著兄長(zhǎng)的袍澤提攜，才升為鴛鴦小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。
童二順已經(jīng)非常努力練箭練槍了，但指揮小隊(duì)變陣作戰(zhàn)始終不行。
或許再過(guò)幾年，這個(gè)金榮都會(huì)超過(guò)他。
因?yàn)榻饦s是伍長(zhǎng)，而伍長(zhǎng)必由刀盾手擔(dān)任，全是基層精銳當(dāng)中的精銳。
操練至傍晚，童二順拿著兵器回家。
朱銘定下的軍隊(duì)規(guī)矩，如果沒(méi)有戰(zhàn)事，全年三分之二的時(shí)間需要操練。但新野這邊要忙著開(kāi)荒，訓(xùn)練時(shí)間降為全年的二分之一。
童二順只把妻兒接來(lái)，雖然是嫂子改嫁給他，但夫妻倆極為恩愛(ài)，已經(jīng)誕下兩子一女。
老婆還要照顧兒女家里又有二十多畝地，靠他的空閑時(shí)間根本種不過(guò)來(lái)。
于是又招了五個(gè)流民做佃戶，這是流民的義務(wù)，既然無(wú)償分到土地，而且還向官府借糧糊口，那就必須佃耕士兵的田產(chǎn)。先要種好士兵的地，才能精心伺候自己的。
“童隊(duì)長(zhǎng)！”
還沒(méi)到村口，就有農(nóng)戶點(diǎn)頭哈腰問(wèn)候。這人也是安置墾荒的流民，雖然不是童二順的佃戶，但依舊把他視為了不得的大人物。
“是莫三啊，豆子收成頂好。”童二順昂首挺胸，就似在巡視自己的領(lǐng)地。
村里還有個(gè)營(yíng)長(zhǎng)、兩個(gè)都長(zhǎng)、一個(gè)副都和幾個(gè)哨長(zhǎng)、副哨，童二順的軍職并不算高但他跟營(yíng)長(zhǎng)的關(guān)系好啊，一起從大明村走出的老兵！
看著村外遍地金黃的大豆田，童二順想起在大明村墾荒的日子。
大明鄉(xiāng)的青壯當(dāng)兵者眾多，甚至還有一些做文官的，他們遷出去之后，整個(gè)大明鄉(xiāng)的人口銳減大半，朱國(guó)祥只得另招無(wú)業(yè)游民或流民去充實(shí)。
童二順在大明村的田產(chǎn)，全部已經(jīng)給了官府，換成新野這邊的荒地，并按畝給墾荒補(bǔ)貼。
“當(dāng)家的回來(lái)啦！”妻子馮氏喜道。
“回來(lái)了。”童二順滿臉笑容，他現(xiàn)在確實(shí)可以當(dāng)家了，不再是那個(gè)耕種幾畝荒地的窮困少年。
“爹爹，爹爹！”
孩子們也紛紛跑過(guò)來(lái)，童二順笑著將女兒抱起，放在脖子上玩騎馬游戲。
翌日，童二順沒(méi)拿武器帶著妻兒去收豆子。
幾個(gè)佃戶對(duì)他十分尊敬，在半路上碰到，紛紛彎腰問(wèn)候，又把路給他讓出來(lái)先走。
除了地主和佃戶的不平等關(guān)系，還因?yàn)橥樇依锷偃耍綍r(shí)不咋過(guò)問(wèn)佃田，收租子的時(shí)候也很大方。不像有的士兵，收租時(shí)愣說(shuō)裝得太平，非要再抓一把豆子進(jìn)去。
佃戶們?nèi)サ杼锢锩睿槃t收他親自耕種的莊稼。
不但妻子在收割，幾歲大的娃娃，也都幫忙撿散落的豆子。
“爹爹，這有一坨狗屎！”長(zhǎng)子興奮大呼。
妻子馮氏立即喊道：“快摘片葉子，把狗屎包了帶回家！”
童二順嘿嘿直笑，挑著剛收的豆子回去，還要再曬一兩天，才能用連枷來(lái)脫粒。
當(dāng)他再次來(lái)到田間地頭，卻見(jiàn)上百人騎馬而來(lái)。
朱銘現(xiàn)在不缺西南馬，幾百個(gè)親衛(wèi)火槍手，人人都有坐騎，能夠快速行軍，可視為騎馬步兵。
但這些西南馬，是輕騎兵挑剩下的，也就比驢要好一些，甚至身高都跟驢差不多。
“大元帥？”
童二順以為自己看錯(cuò)了，揉揉眼睛，確實(shí)是元帥旗幟，他立即扔下鐮刀，奔向道路側(cè)方站好。
附近田地里，但凡是當(dāng)兵的，全都放下農(nóng)活站在道旁。
朱銘所過(guò)之處，將士們昂首挺胸，橫起左臂握拳于胸口。
那些農(nóng)民不知發(fā)生了啥事兒，有的愣在地里觀望，有的跑過(guò)來(lái)跪地迎接。
朱銘扶起一個(gè)農(nóng)民，又讓其他人也站起來(lái)，和顏悅色問(wèn)道：“伱叫什么名字？從哪里來(lái)的？”
農(nóng)民縮著身子回答：“俺叫周秀，老家在陽(yáng)翟縣。”
朱銘明知故問(wèn)道：“陽(yáng)翟隸屬潁昌府吧都快挨著新鄭了，你怎逃難到新野墾荒？”
周秀一臉凄苦，開(kāi)始訴說(shuō)自己的遭遇：“本來(lái)俺家也有二十幾畝薄田，俺還識(shí)得幾個(gè)大字。可遇到大旱收成不好，還要交田賦跟免夫錢。家里的糧食，都被官差搶了，只能全家去逃荒。先去潁昌府，又去新鄭，俺爹媽都餓死了，兄長(zhǎng)被官府征去做廂軍。”
“嫂子跟著兄長(zhǎng)留在新鄭，俺帶著妻兒跟侄子繼續(xù)逃荒，半路餓得快死，就結(jié)伙做了盜賊，又跟著一個(gè)大王造反。官兵殺來(lái)，隊(duì)伍就散了，俺侄子跟小女兒也失散了。”
“反正走了許多地方，全家九口人，現(xiàn)在只剩三口，也不曉得兄嫂他們是不是還活著。”
朱銘嘆息道：“唉，昏君無(wú)道，貪官虐民，能活著已是不易。”
周秀說(shuō)道：“托經(jīng)略相公跟大元帥的福，到了新野有官府發(fā)糧，夏天的時(shí)候收豆子，官府真沒(méi)派人征稅，也沒(méi)催著俺還糧食。這第二季豆子又要收了，今年總算熬過(guò)去。官府仁義得很，等地耕熟了，俺就把欠的糧食還了，這田賦俺也保證不拖欠。”
一個(gè)士兵笑道：“周二郎，這位便是大元帥！”
周秀一怔，激動(dòng)萬(wàn)分，當(dāng)即跪地大呼：“大元帥在上，俺謝過(guò)大元帥的活命之恩！”
附近的農(nóng)民也再次跪下，之前下跪，純粹是看朱銘很威風(fēng)，肯定是一個(gè)大官。現(xiàn)在下跪，卻是發(fā)自真心，沒(méi)有朱家父子，他們很多人都要餓死。
“都快快起來(lái)，”朱銘親自攙扶起好幾個(gè)，對(duì)周秀說(shuō)，“好生種地，等我殺去中原，或許你還能找到兄嫂。”
周秀連忙說(shuō)：“俺一定好生種地，還把佃耕的軍爺田產(chǎn)也種好！”
朱銘拍拍他的肩膀，又說(shuō)了幾句鼓勵(lì)話。
周秀只覺(jué)身體都輕了幾斤，大元帥居然對(duì)他如此親切和藹。真是個(gè)好官啊，今后肯定也是好皇帝。
朱銘繼續(xù)前行，一路都跟農(nóng)民拉家常，遇到士兵也會(huì)聊幾句。
“大元帥，俺是二順，”輪到童二順的時(shí)候，這廝興高采烈道，“老夫人辦壽宴，俺還幫著抬桌子呢！”
朱銘頓時(shí)覺(jué)得親切，問(wèn)道：“大明村來(lái)的？”
童二順說(shuō)：“就是大明村，俺家去得很早。俺兄長(zhǎng)叫童順，跟大元帥一起剿過(guò)黑風(fēng)寨。”
“你說(shuō)童順，我卻有印象了，他是張廣道手下的兵嘛，還繞路奇襲黑風(fēng)寨的后山。”朱銘立即想起來(lái)。
童二順又高興又沮喪：“大元帥還記得俺兄長(zhǎng)，可惜兄長(zhǎng)被官府害死了。縣衙那些鳥(niǎo)吏，就該一個(gè)不剩全殺光。”
西鄉(xiāng)縣的文吏和弓手，確實(shí)殺了十幾個(gè)，剩下三十多人發(fā)配做苦役。誰(shuí)讓他們得罪大明村的老兵，甚至是得罪朱銘本人，但有白崇武求情，參與不深的都沒(méi)有追究。
朱銘一聲嘆息，問(wèn)道：“莫說(shuō)這些舊事，你現(xiàn)在是什么軍職？”
童二順立即低頭，難以啟齒道：“俺還是隊(duì)長(zhǎng)。”
“好好操練，莫給你兄長(zhǎng)丟臉！”朱銘有些無(wú)語(yǔ)。
“俺一定好好操練！”童二順已經(jīng)臊得臉色通紅。
朱銘轉(zhuǎn)身一看，發(fā)現(xiàn)農(nóng)民都跟過(guò)來(lái)了，立即吩咐道：“讓他們回去收豆子，不要耽誤了農(nóng)時(shí)。”
朱銘也不再繼續(xù)找人問(wèn)話，帶著親衛(wèi)火槍手往前進(jìn)發(fā)。
士卒和農(nóng)民則自發(fā)跪下，目送大元帥離開(kāi)。等他走得遠(yuǎn)了，才站起來(lái)互相說(shuō)話，都覺(jué)得自己面子有光，居然跟大元帥近距離接觸過(guò)。
這可以吹一輩子，今后到鎮(zhèn)上買東西，也能跟那里的商戶伙計(jì)吹牛。
特別是周秀這樣的，跟大元帥說(shuō)過(guò)話，能一直吹到臨終閉眼那天。
“童隊(duì)長(zhǎng)，大元帥不擺官架子，跟咱小民說(shuō)話都和善得很。經(jīng)略相公也是這般嗎？”眾人都圍著童二順。
童二順鼻孔朝天：“那當(dāng)然，朱相公還親自下田，教老百姓怎樣種莊稼呢。”
“種田也要教？”村民覺(jué)得他在說(shuō)謊。
童二順道：“真的，朱相公親手教過(guò)的農(nóng)民，那莊稼收成肯定更好。俺們洋州都在傳，經(jīng)略相公在海外遇到過(guò)仙人，他那種地的法子其實(shí)是仙法。你們可能沒(méi)見(jiàn)過(guò)玉米跟紅薯，等荒地耕熟了，不適合種麥子、稻子的土地，都要混種玉米紅薯。到時(shí)候你們就知道啥叫仙糧！”
大家也顧不得收豆子了，繼續(xù)打聽(tīng)朱氏父子的八卦，童二順把自己知道的說(shuō)完，剩下便胡編亂造可勁兒吹。
在他的描述中，朱家父子跟神仙下凡沒(méi)兩樣。
而且，很多村民還真就相信了。
(本章完)
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