失去洞庭湖的控制權(quán)，鹿角寨楚軍想要撤退，就必須走陸路南下。
但往南四十里，便有汨羅江橫在前方。
大明陸軍抵近，楚軍就不敢直接撤了。
因?yàn)楂@勝的大明水師，可以從容航行至汨羅江口。然后分出小型艦艇，沿途打探楚軍的蹤跡，專(zhuān)挑其過(guò)江的時(shí)候進(jìn)行騷擾，聯(lián)系并配合陸軍發(fā)動(dòng)半渡而擊。
“不能直接往南撤，但又不得不撤。”周倫說(shuō)道。
楚軍的幾位大將，高癩已經(jīng)戰(zhàn)死，楊幺重傷被擒，雷德進(jìn)大敗之下還在犯迷糊。
如今，只剩鐘義和周倫能做主。
鐘義一直瞻前顧后，此刻生死關(guān)頭，竟然變得有擔(dān)當(dāng)起來(lái)：“先往東撤，那邊有許多小河。我軍只要有序撤退，隨時(shí)可以半渡攻擊追來(lái)之?dāng)常\明那邊是不敢全速追趕的。”
周倫指著地圖說(shuō)：“歸義江口有水寨，那里的友軍可以接應(yīng)主力。可遣快船飛報(bào)平江縣城，讓他們搜集所有船只，夜晚選一個(gè)隱秘地點(diǎn)讓主力過(guò)江。”
“干脆撤到歸義江口就不走了，”鐘義說(shuō)道，“東邊有平江縣做依托，隨時(shí)可以撤去縣城，軍糧也不會(huì)再短缺。若是陛下率援軍而來(lái)，也可屯兵歸義水寨，伺機(jī)救援鹿角寨這邊。”
羅水自東北流向西南，汨水在平江縣城徑直往西，兩條河匯流之后就是汨羅江。
匯流之地，即歸義江口，也即后世的汨羅市區(qū)所在。
鐘義和周倫很快確定作戰(zhàn)計(jì)劃：鐘義帶著主力迂回撤退，周倫領(lǐng)兵五千堅(jiān)守鹿角寨并斷后。
主力撤退的根本原因，是不知鐘相何時(shí)帶兵過(guò)來(lái)救援。
就算來(lái)了，援兵也可能被堵在汨羅江。
鹿角寨這里兵力太多，而且糧道很快就要被斷，拖上一兩個(gè)月必然缺糧，到時(shí)候只能打漁撿河蚌為生。
而主力撤去歸義江口，既可緩解軍糧壓力，又能保護(hù)從平江縣而來(lái)的糧道。只要死守住江口，還可阻止大明陸軍南下，并且接應(yīng)鐘相的援軍，為楚軍反攻提供一個(gè)橋頭堡。
楚軍精銳的執(zhí)行力很強(qiáng)，敲定計(jì)劃立即行動(dòng)。
鐘義率領(lǐng)主力撤走時(shí)，所帶的輜重不多，順著小河輕裝急行。
周倫留兩千人駐守寨堡，自己帶兵去攔截大明陸軍。又讓雷德進(jìn)統(tǒng)率殘余水軍，躲在兩支“鹿角”之間的軍港，形成雙子城堡與戰(zhàn)船協(xié)同的水陸立體防御體系。
南方水網(wǎng)密布，這不是說(shuō)著玩的。
從白祺、王淵的屯兵地，到鹿角寨只有二十里，中間卻要跨過(guò)五條不知名的小河（新墻河在宋代還未形成，分散成多條小河流入洞庭湖）。
每跨過(guò)一條河流，白祺、王淵都小心翼翼，先派偵察部隊(duì)過(guò)河查看，再派精兵搶渡站穩(wěn)腳跟，接著再讓大部隊(duì)分在幾處渡河。
沒(méi)辦法，害怕新軍被伏擊，一旦遭遇半渡而擊就完蛋了。
他們手里也有精銳老兵，但僅僅六千人，都是白祺從蜀中帶來(lái)的嫡系。
其中，白祺的親兵有三千，剩下三千是林沖的部隊(duì)。
在一條只有十多米寬的小河處，負(fù)責(zé)斷后的周倫，與數(shù)萬(wàn)大明軍隊(duì)相遇。
鐘義撤走的時(shí)候，留下了許多旗幟，現(xiàn)在都被周倫給用上，插在沿河樹(shù)林里偽裝成伏兵。
王淵用望遠(yuǎn)鏡觀察一陣，說(shuō)道：“敵軍主力可能跑了，我們聚兵已經(jīng)很快，現(xiàn)在又不是收稻子的時(shí)候，楚軍不可能調(diào)集足夠糧草到鹿角寨。”
“楚軍主力要是沒(méi)走呢？”林沖問(wèn)道。
白祺笑著說(shuō)：“那就圍而不攻，立下?tīng)I(yíng)寨跟他們耗，再讓水師截?cái)嚆枇_江和湘江。我軍只是糧草不足，鐘相卻是四面楚歌。我們?cè)谶@里多耗一個(gè)月，江西、廣西的友軍就能多攻占幾個(gè)縣。更何況，還有各族義軍群起而攻。”
三人說(shuō)話(huà)之間，偵察部隊(duì)已撒出去，需要確定好幾處渡河點(diǎn)。
半下午時(shí)分，明軍主力分成五處渡河。
周倫的兵太少，不敢輕易阻攔，只射箭騷擾一番，便迅速退往鹿角寨方向。
他只能做到這個(gè)地步，如果明軍主力向東南追去，那就只能靠鐘義自己想辦法擺脫了。
然而，明軍并未追趕楚軍主力，而是小心翼翼朝鹿角寨靠攏。
白祺、王淵、林沖也是沒(méi)辦法，他們手里超過(guò)八成屬于新軍。如果再有一萬(wàn)精銳，早就分兵直接殺去歸義江口了。
當(dāng)天傍晚，明軍對(duì)鹿角寨完成圍困。
鹿角寨可以說(shuō)像是鹿角，也可說(shuō)類(lèi)似一個(gè)螃蟹鉗子。
鉗子的兩端建有雙子城堡，鉗子的中間是水寨和水軍。還有一條小河，流到鉗子中間匯入洞庭湖，另有兩條支流把整個(gè)鉗子隔開(kāi)。
地形極為復(fù)雜！
這里是唐宋六大陶都之一的鹿角窯，也是岳飛征討楊幺時(shí)的屯兵據(jù)點(diǎn)，明代也是在此設(shè)立巡檢司控厄洞庭湖。
若能攻占此地，就算今年無(wú)法滅掉鐘相，也等于把鐘相關(guān)進(jìn)了籠子里。
白祺和王淵分開(kāi)扎營(yíng)，營(yíng)壘設(shè)在鹿角寨的東北和東面。
白祺的營(yíng)壘緊挨著洞庭湖，接下來(lái)軍糧直接從洞庭湖水運(yùn)，作戰(zhàn)時(shí)也能跟水軍互相配合。
大明水師一分為二，分出一半去堵住湘江和汨羅江。
當(dāng)日，沒(méi)有出兵攻寨，而是用鐵炮轟擊堡壘。
足足炮擊一整天，英宣再次派人去勸降。
周倫對(duì)勸降使者說(shuō)：“讓姓英的狗賊親自過(guò)來(lái)，他是老爺當(dāng)年冊(cè)封的圣公，我到現(xiàn)在也才只是個(gè)圣侯。想要?jiǎng)窠担ス珜?duì)圣侯當(dāng)面談！”
使者回去，如實(shí)稟報(bào)。
英宣立即駕一條小船出發(fā)，龐定子和邱善水二人都懶得勸。他們不太喜歡英宣，這次被楚軍砍了正好。
雷德進(jìn)見(jiàn)英宣真敢孤身前來(lái)，扭頭問(wèn)道：“要不要?dú)⒘耍俊?
周倫譏笑道：“給他幾分面子吧，畢竟人家是圣公，你我都只是圣侯。”
“呸，投敵的狗屁圣公！”雷德進(jìn)朝城下吐了一口痰。
英宣駕船進(jìn)入水寨，立即被團(tuán)團(tuán)圍住。
他也不反抗，任由楚軍綁縛，隨后被帶去見(jiàn)周倫和雷德進(jìn)。
三人都是老朋友，心里縱有萬(wàn)般怨恨，真正見(jiàn)面時(shí)卻也沒(méi)惡語(yǔ)相向。
主要是英宣真來(lái)了，人家連命都不要，再罵他又有什么意思？
周倫說(shuō)道：“勸降就不必了，寨里還有些酒，今日且大醉一場(chǎng)。”
英宣笑道：“好。”
三人開(kāi)始喝酒，一邊喝一邊閑聊。
周倫言語(yǔ)帶刺，問(wèn)道：“你在那邊可有封王？”
英宣照實(shí)說(shuō)：“沒(méi)有爵位。因打造戰(zhàn)船、訓(xùn)練水師有功，得了個(gè)從五品游擊將軍的軍銜。”
“哈哈哈哈！”
雷德進(jìn)拍打桌子夸張大笑，指著英宣說(shuō)：“好端端的大楚圣公不做，跑去做那賊明的五品雜牌將軍。只看你這品級(jí)，就知道朱賊薄情寡義。”
“我不想與老兄弟為敵，”英宣指著洞庭湖，“否則的話(huà)，我至少是大明洞庭湖水師副將。我若貪圖富貴權(quán)勢(shì)，今天就不會(huì)提著腦袋來(lái)勸降了。兩位如果聽(tīng)不得這些，等這頓酒喝完，把我殺了便是。”
周倫居然反過(guò)來(lái)勸降：“最多五日，老爺便會(huì)帶著大軍來(lái)援。英兄弟若是幡然悔悟，我會(huì)在老爺那里求情，讓伱重新統(tǒng)領(lǐng)我大楚水師。”
英宣搖頭：“大楚就快沒(méi)了。南方各州皆反，江西又有大軍殺來(lái)，鹿角寨也遭到圍困。鐘老爺就算在此打一場(chǎng)大勝仗，把鹿角寨給救下來(lái)，別的地方又該怎辦？”
雷德進(jìn)沉默不語(yǔ)，端起杯子喝了一口悶酒。
英宣又說(shuō)：“趙宋皇帝被大明抓住，也沒(méi)有將其處死，如今還做了大明朝廷的官。鐘老爺若是早些獻(xiàn)土投降，我再去太子那里勸諫一番，應(yīng)該也可以保住全家性命。”
周倫冷笑：“我們都不會(huì)投降，老爺就更不會(huì)，無(wú)非一死而已。”
英宣說(shuō)道：“拉著恁多弟兄一起死嗎？拉著荊南百姓一起死嗎？軍中將士，個(gè)個(gè)有父母妻兒，他們死了家人怎辦？如果勢(shì)均力敵，大楚自該奮戰(zhàn)到底。可如今大明已得天下，只剩這荊南一隅未收，大楚還負(fù)隅頑抗只會(huì)徒增傷亡。”
這個(gè)道理，周倫、雷德進(jìn)又如何不明白？
但他們放不下“忠義”二字，寧死也不愿背主投敵。
英宣繼續(xù)說(shuō)：“鹿角軍的將士，以前都是陶工。鹿角陶聞名天下，他們是不愁衣食的。一旦天下平定，他們就能過(guò)安穩(wěn)日子，不必再拿著刀槍拼命。二位守著忠義，卻讓這許多陶工陪葬嗎？”
“嗙！”
周倫喝下一杯酒，猛地把酒杯按在桌上：“來(lái)人啦，把這廝拖去關(guān)押！”
再說(shuō)下去，周倫感覺(jué)自己就要降了。
英宣被拖出房間時(shí)，最后又喊一聲：“你們不降，黃佐那邊卻是要降的。”
黃佐即《說(shuō)岳全傳》里的王佐，是最早投靠岳飛的楊幺部將，這位老兄的立場(chǎng)可沒(méi)有周倫堅(jiān)定。
如今，黃佐率軍駐扎在洞庭湖西岸的崇孝鎮(zhèn)，那里的戰(zhàn)略意義非常接近東岸的鹿角鎮(zhèn)。
一旦崇孝鎮(zhèn)有失，大明軍隊(duì)就能直殺鐘相的老家鼎州。
雷德進(jìn)臉色一變，嘀咕道：“要不要派人突圍報(bào)信，讓老爺防備黃佐投敵？”
周倫卻不敢這樣做，擔(dān)憂(yōu)道：“萬(wàn)一是離間計(jì)呢？稍有差錯(cuò)，黃佐本無(wú)反意，也會(huì)生生給逼反。”
(本章完)
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