逄通上書追查蔣魁家眷，逄瑛冷臉以對，再加上散朝后宋錚與逄通的奇怪對話，讓許多官員都感覺此事很不簡單。然而，并非所有官員都見到了朝議的過程，清楚其中的道道兒。隨著消息傳開，許多軍中將領(lǐng)都紛紛上書，要求為蜀關(guān)將士報仇血恨。
雪花般的奏折遞上來，逄瑛感到巨大的壓力。當(dāng)然，也有很多明是非的官員，對此大不贊成。郭興嘉便是其中之一。他在上書中說，“國公所奏請，尚未辨真假。即使為真，則蔣魁固應(yīng)萬死，其家人也不應(yīng)盡數(shù)為誅。蔣魁家眷未有在大齊為官者，不過尋常百姓爾。其弟蔣達在江寧時，被稱為蔣大善人，每年捐助孤濟院銀上千兩，有貧窮者至其家，莫不與以食。每逢災(zāi)年，也多有救助。江寧百姓受其惠者甚眾。此賢人也，當(dāng)為誅乎？……我大齊以仁孝立國，若盡誅其家眷，果為仁乎？”
郭興嘉的上書也得到了一些人的聲援，但聲勢自不能與主流相比。一時間，蔣魁家眷之事被吵得沸沸揚揚。
在這些人中，有一個人受到了宋錚的注意，那就是文院總教習(xí)韋不周。此人不愧為當(dāng)世大儒，胸懷甚廣。他雖與國公府交好，但在這件事上，與逄通意見相左。據(jù)說，他還親自跑到國公府，與逄通爭論了一番，讓宋錚大為敬服。
韋不周能復(fù)文院總教習(xí)之職，是政治斗爭的結(jié)果。黃元度被稱為是“理學(xué)掌門人”，多年來不遺余力地推崇理學(xué)，由此他在士子階層獲得了巨大的聲望。逄通想打壓黃元度的勢力，而逄瑛對黃元度也有所不滿，所以要對如今盛行于天下的理學(xué)進行打壓，推韋不周上位。
令人大跌眼鏡的是，韋不周今年初上任文院總教習(xí)后，并沒有直接將理學(xué)排斥掉，而是展開大討論，頗有點兼容并包的意思。宋玨作為理學(xué)宗師級人物，與韋不周經(jīng)常在一起討論。理學(xué)畢竟也是出自儒學(xué)，兩人還是有很多共同點的。
經(jīng)過數(shù)月爭論，宋玨原本刻板的理學(xué)觀點，逐漸有了一些變化。最少“天理常存，人欲皆滅”這句話不再提了，而韋不周也感覺理學(xué)并非一無是處。兩人都是真正的學(xué)問人，求同存異之下，竟然在許多觀點上達成了共識。
韋不周反對處置蔣魁的家眷，宋玨也不贊成。宋錚得知自己老爺子的觀點后，忽然發(fā)現(xiàn)從另一個角度解決問題的希望。
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六月初八那天，天色剛剛黑下來，宋錚出了驛館，直奔黃岳的私宅。一番裝扮后，偷偷來到了相府。
正是天氣炎熱的時候，黃元度卻仍然窗著一身長衫，一本正經(jīng)地坐在屋里。黃元度一貫自我要求甚嚴，除非在自己的家人面前，否則始終保持著比較莊重的形象。
“拜見相爺！”宋錚一進門，便長揖到地。
“小郎不必多禮，坐。”黃元度揮了揮手，態(tài)度到十分和藹。
宋錚依禮坐在下首，下人送上了一碗冰鎮(zhèn)的酸梅湯。
“天氣炎熱，先喝些涼湯解一解。”黃元度作了一個請的姿勢。
宋錚也感覺有些熱了，端起來一飲而盡。黃元度笑了笑，也端起一碗，小啜了半口，含在嘴里，過了一會兒才喝下去。
看到黃元度如此沉穩(wěn)，宋錚的心也漸漸平靜下來，又慢慢地喝了一碗。
兩人幾乎同時放下茶碗。黃元度向著宋錚輕輕點了點頭，這才道，“小郎這次出使蜀國，挽狂瀾于既倒，功不可沒。”
雖然當(dāng)初自己使蜀，是黃元度所逼，但宋錚現(xiàn)在倒沒有什么怨言。當(dāng)時逄瑛太心急，讓自己帶著右司四處出擊，惹起了眾怒。就算黃元度不設(shè)套逼自己，恐怕也會有其他人尋別的借口來打壓。
一次政治斗爭，也絕不意味著雙方是敵人，就像現(xiàn)在，宋錚來相府，就是為了尋求合作。
“這次能安然歸來，不能不說是幸運。”宋錚淡淡地應(yīng)道，“至于‘功不可沒’四字，在下可不敢當(dāng)。”
“齊蜀對立六七十年，至今日才能算上是真正的和平共處，畢竟我們大齊目前實在經(jīng)不起戰(zhàn)事的折騰了。去年進軍關(guān)中，國庫消耗一空，若非鹽稅支撐著，恐怕就要垮了。”
黃元度既然為相，自然對大齊的家底兒知道的一清二楚。
宋錚嘆了一口氣，“我們大齊問題多多，總起來還是一個‘錢’字。國富民窮固不可取，然國窮民富害處亦大。國家窮了，沒法供養(yǎng)軍隊，民富就難以保證。如果再發(fā)生什么戰(zhàn)事，很容易就陷入崩潰。”
黃元度輕嗯了一聲，“說起來這事兒我有責(zé)任啊，若非……唉，罷了，悔之晚矣。”
“相爺也是不得不為之。畢竟過去十年間，相爺也算是為大齊操了不少心。”宋錚看得很清楚。在逄檜的巨大壓力前，黃元度不得不使出渾身解數(shù)與之周旋。驕縱江南大家，成立都衛(wèi)軍，都是為了對抗逄檜。
不管逄檜有沒有篡位的心思，黃元度都不得不防。逄檜后來與黃元度聯(lián)手了，卻很快死了。大齊剛剛迎來大發(fā)展的時機，也突然中斷。一場戰(zhàn)事，讓大齊又被拖住了。
“小郎年紀雖然不大，卻看得明白。當(dāng)日你殿試的文章，讓我茅塞頓開。這么多年來，很少有人能把‘戰(zhàn)’與‘和’二字分析得如此透徹，果然不愧為狀元之才。若非你經(jīng)常侍奉在圣上左右，我肯定會把你下放到州縣，一番歷練后再提到中樞。假以時日，未嘗不是相才。”
“小子不過書生之見，紙上談兵爾。”宋錚搖頭道。他自知自家事，雖然他腦子里有不少后世的理論，但要當(dāng)個州縣的親民官，還是力有不逮——那些雞毛蒜皮的事，煩也把他煩死了。
閑說了幾句，話題又回到了國事上。
黃元度道，“金國現(xiàn)在正向北興兵，有些出乎我意料。去年關(guān)中大旱，民生凋敝，無論如何也得休養(yǎng)生息兩年，才有余力北進，為何金國現(xiàn)在就動手了？”
“相爺可能有所不知，金國上一個皇帝完顏雍是一位大才。他在位的這二十多年，漢人與女真人的矛盾大為緩解，國內(nèi)局勢十分穩(wěn)定，由此積聚了大量國力。我在大金時就知道，他們的糧倉新谷壓舊谷，足足積聚了十年的用量。完顏玉生登位雖然有點波折，但這幾年，他延續(xù)完顏雍的舊制，國辦穩(wěn)步發(fā)展。去年的戰(zhàn)爭中，他們占領(lǐng)了關(guān)中大部，國內(nèi)的糧食源源不斷地運往關(guān)中，迅速平穩(wěn)了局勢。說實話，如果讓我們大齊獨占關(guān)中的話，恐怕都不如金國做得好。”
“是啊，我們的糧倉中沒那么多糧食，如果讓那些江南大家出面，他們也不會去收拾那些爛攤子，就算把那些土地全分給他們，他們也不一定愿意跑到關(guān)中去。現(xiàn)在好了，金國穩(wěn)定了關(guān)中，立即對興慶府用兵，打下興慶府，下一個就是隴右，到時候前宋的秦鳳路就會全歸了金國了。我們大齊，只能固守在渭河南那狹小的一域。”
“相爺果然看得高遠，小子也是此觀點，這也是在下交接蜀國的原因。我估計金國占領(lǐng)秦鳳路，也不會對大齊用兵，他們的指向，很有可能是蜀國。甚至打下蜀國后，他也不會對大齊下手，而是進大理，甚至安南，將我們大齊包圍，然后再圖用兵。這一圈下來，沒個七八年他打不下來。而我們要做的，是要支持蜀國，把他們死死擋在秦嶺以北。”
這倒不是宋錚戰(zhàn)略目光多么遠，而是歷史上的元朝滅南宋就是這么干的。若非忽必烈當(dāng)初急著回大都和兄弟們爭位，恐怕南宋滅亡還要快一些。
黃元度不知道這樣的歷史，但他的眼光毋庸置疑，“小郎所言極是。所以往后這幾年，是我們大齊積蓄國力的最佳時機。”
“相爺，你說我們大齊能抓住機會么？”
黃元度默然，半晌沒有說話。
宋錚接著問道，“如果相爺在接下來的數(shù)年中依然為宰相的話，那應(yīng)該如何做？”
黃元度依然沉默不應(yīng)。
宋錚笑道，“既然是討論國事，我與相爺都是秉著一顆公心。相爺放心，今天我們所談，出得你口，入得我耳，不會傳出去半句。當(dāng)然，如果在下有什么狂悖之言，我也相信相爺不會四處宣揚的。”
又過了一會兒，黃元度低聲問道，“是不是圣上讓你來找我的？”
宋錚嘴角一翹，“這個時候，相爺覺得圣上會讓在下來問這個么？”
“這……自然不會，以他的剛愎……肯定不會！”
“這就是了。在下年紀輕，談不上什么威望。恐怕在未來幾年里，也很難在發(fā)展大計上發(fā)揮什么作用，而相爺卻能做到此事。”
黃元度知道樣錚說得是實情，稍尋思了一下，又嘆道，“我縱然有心，恐怕也難得圣上信任了。現(xiàn)在病休在家，很有點避禍的味道。”
“相爺以退為進，正是時機。”宋錚笑道，“可是相爺可不能真的病休，不然的話，我們大齊或者說圣上恐怕麻煩還真不小。今天我來，就是有一件事求到了相爺頭上。”
“什么事？”
“在說事情之前，我想問問相爺，對處理蔣魁家眷怎么看？”
黃元度愣了一下，徐徐道，“法不容情，理能容情，從理還是從法，都要看人。”
這就是政治家和學(xué)問家的區(qū)別。韋不周從儒家的“仁”出發(fā)，主張放過蔣魁家眷。而黃元度則考慮很全面，不管是“法”還是“情”，都要考量其中的利弊。于自己有利，那自然講情，不利的話，那自然要講法了。
宋錚輕聲一笑，“相爺之言大善。我今天來，首先一件事，就是想讓相爺給講一講理，講一講情。當(dāng)然，也不讓相爺白講，在下有一個妙計，既能助相爺無憂，又能保我大齊昌盛。”
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