管家李忠惶恐地擺手，壓低聲音道：“打不得打不得！那李元愷甚是彪悍兇猛，已經有個不長眼的下人被他拎著一把甩開二三丈遠，氣力和三公子有得一拼！萬一鬧騰起來，怕是會出大事，讓人看了李家的笑話！”
李幼良一陣頭疼，低聲怒喝道：“他們究竟想干什么？”
李忠苦笑道：“李元愷之父李綏死了，一家子上門說是要找家族問個明白！”
說罷李忠偷偷看了一眼醉得有些放浪形骸的李神通，眼神里有些埋怨之意。
李幼良一聽便明白怎么一回事，瞇著眼冷哼道：“區區賤吏之子，寒門之家，死了也就死了，還敢找上門來！莫不是以為有個李氏族人的名頭，就抬高了他們的身份？”
李幼良著實惱火，想要在不驚動貴客的情況下解決此事，一時間讓他有些拿不定主意該怎么辦。
便在這時，章仇太翼突然朝李幼良看來，輕聲笑道：“貴府上似乎有要事需處理？”
“這......”李幼良愣了一下，不知如何開口，朝竇惠望去。
竇惠不明所以，大廳一眾人都朝李幼良看去，不知道發生了什么。
李幼良無奈，只得站起身拱手道：“剛才管家來報，說是牛村偏房上門。”
李忠忙恭敬地朝主母解釋了一遍，李家眾人面面相覷，大多不知道還有牛村偏房這么一支族人，李建成皺眉，想起了五年前二弟出生的那一日。
高士廉和長孫無忌相視一眼，高士廉微微嘆了口氣，胖少年臉上浮現一抹擔憂。
竇惠笑了笑，覺得這不過是樁小事，打擾不到酒宴的進行，正要開口安排，章仇太翼笑道：“既然貴府有家事處理，那么老夫就暫且到后宅歇息，正好有些疲倦了！諸位慢飲，告辭！”
說罷，不等竇惠挽留，招呼一聲羅士信，師徒二人便要離開，李幼良只得趕緊親自帶著他們去后宅客房歇息。
一眾人站起身恭送老先生離開，竇惠臉色陰沉下去，貴客酒宴未完便離席而去，這可是李家待客不周，傳出去要被別家世族恥笑。
日后李淵知道，還要埋怨她這位女主人思慮不周，讓瑣碎小事擾了老先生的興致。
一瞬間，李家人好似全都將怨氣撒到了那貿然上門的偏房族人頭上，責怪他們的出現破壞了李家今日花團錦簇的大好局面。
氣惱地坐下，竇惠沉聲道：“李忠，去把那家人帶上來！我倒要看看，他們究竟想討什么公道！”
李忠應了一聲，退出正廳，一眾舞姬也裊裊退下，樂聲止住，一場盛宴就此結束。
大概是氣昏了頭，竇惠忘記請王世充高士廉幾位外客暫避歇息，竇誕是她的侄兒，也算半個李家人。
既然章仇老先生離席，這場酒宴也就沒有繼續下去的必要，王世充松懈精神，慢斯條理的喝酒吃肉，能看看唐國公李家的笑話也不錯。
長孫無忌不知為何，不愿讓李元愷看到自己在場，拉了拉高士廉的衣袍，低聲道：“舅父，我們走吧！”
高士廉微微搖頭，輕聲道：“既然來了，我倒是想看看他們究竟會如何處理此事！無忌稍安勿躁，一場變故，能讓你看清許多人和事。”
長孫無忌無奈，只得坐立不安地扭動身子，胖臉上擔憂愈濃。
李幼良從后宅回來，走到李神通身邊坐下，湊近他低聲怒道：“你做下的好事！哼~現在人找上門來了，看你怎么收場！萬一被家主知道是因你之故惹得章仇老先生拂袖離席，看你怎么交代！”
李神通喝得醉眼迷蒙，打著酒嗝含糊道：“誰來了？李綏？不過是個死了的親兵而已嘛......”
李幼良惱怒地推了他一把，李神通才不情不愿地接過侍女遞來的熱毛巾擦擦臉，清醒一下酒意。
幾個人影出現在正廳門前，停頓了一下，走了進去，一眾人的目光朝他們看去。
一個相貌丑陋異常高壯的孩童，一個拄著木杖佝僂腰身的老嫗，一個抱著女娃面色蒼白怯弱的婦人。
他們衣衫寒酸風塵仆仆，面色疲憊惴惴不安，灰撲撲的布鞋踩在柔軟的地毯上，華麗的壁燈燭火照射在他們身上，愈發突顯他們與此處的格格不入。
就算別館內最低等的雜役，穿的衣衫也要強過他們百倍，那蓬頭垢面的落魄模樣，在李家人眼里和街邊乞丐沒有什么兩樣。
特別是李元愷，身材高大，發育極快，打滿補丁的袍衫下擺剛剛過膝，露出兩截粗壯小腿，布鞋穿出破洞，腰上別了一把柴刀，一頭亂糟糟的獅鬃黃發，愣頭愣腦地四處打量，模樣無禮又滑稽。
“撲哧”一聲輕笑，李莞和李夏蘭實在忍不住，掩嘴嬌笑起來，打破了大廳的安靜。
“這是哪里冒出來的刁民？就算要攀附李家，難道不知好好打點一身行頭再來？”
“瞧他們的模樣，莫不是哪家的奴仆，認錯了主人家門？”
“不會吧？連狗都知道回家的路，還有狗洞可以鉆，奴人怎會認錯？”
“你看你看！那丑小子還在摳鼻子~哎呀~真惡心！”
李元愷耳朵靈敏，怎會聽不到兩個小娘皮在嘀咕著說些糟蹋人的話，摳摳鼻子故意朝她們那邊彈了彈，惹得兩女一陣驚呼，李元愷咧嘴露出一口大白牙，笑得很是猥瑣。
“啪”地一聲，竇誕看著那窮小子竟然敢戲弄自己未來的妻子，狠狠一拍桌子起身怒喝道：“哪里來的野人？竟然敢在李家別館撒野？”
李元愷瞥了一眼竇誕那小身板，不屑地冷哼一聲，朝他勾勾手指頭：“別光顧著叫！有種過來！保證不打死你！什么東西~”
那滿臉的藐視氣得竇誕渾身發抖，雖說他不以武藝見長，但怎么說也是個成年男子，沒理由被一個看似彪悍實則不過是個沖齡稚子嚇住，捋了捋袖袍就要上前教訓李元愷。
“夠了！光大，休得造次！”竇惠沉聲喝道，瞪了一眼竇誕，竇誕不敢違抗姑母，不甘地拱手安坐下來。
皺眉審視了一番堂下三人，竇惠思量了一會，想起牛村的確有一支偏房族人，與丈夫乃是同輩兄弟，名叫李綏。
記得那李綏的兒子還是和世民同日出生，想必就是那位滿臉稚氣眼神卻充滿桀驁的孩童，怎會長得如此雄壯，和自家三兒都是一副異樣相貌。
竇惠拿出國公夫人的架勢，冷冷地問道：“爾等所為何事而來？”
周白桃拄著木杖躬下腰身行禮，凄苦地說道：“啟稟夫人，老婆子一家是為李綏而來！小兒李綏莫名死在豐州，還落了個逃兵的罪名，田產被官府沒收，沒了活路，特來求告主家，請夫人主持公道，為我兒李綏澄清名聲！”
李綏死了？竇惠蹙眉，此事她完全不知，朝掌管族事的李幼良看去。
李幼良不慌不忙地站起身拱手道：“夫人，李綏一家前來投奔之時，我兄德良安排他入了軍籍做一府兵，此次隨軍出征換防豐州，因逃營之罪被笞八十，沒想到李綏身子瘦弱，受刑之后傷勢過重斃命。按照軍法和族規，李綏實為逃兵無疑，其尸骨已經隨軍返還，寄放在縣府，其中規矩，想必王縣令知曉！”
王世充黑臉笑了笑道：“此事是由高主簿掌理，下官不甚了解！”
高士廉起身朝竇惠一禮，淡淡地道：“回夫人，軍隊下的批文的確是李綏因逃營之罪被施刑，縣府依照律法已經收回了其田產財帛，但李綏既然是李偏將的親衛，想必李偏將對其中細節更加了解，若有疑問，不如問詢李偏將！”
高士廉說罷便坐下，他講話實事求是，不偏不倚，問心無愧，也不怕得罪李神通。
竇惠點點頭，沉聲道：“既然是逃營之罪，自然當受軍法處置，李綏扛不住刑法喪命，也是他咎由自取，沒什么好說的！按照族規，李家也不會給他任何撫恤！”
周白桃急切地說道：“夫人！老婆子的兒子絕非貪生怕死之輩，邊關安寧無戰事，李綏即將隨軍返回，他為何要逃營，此事說不通！求夫人查明真相！”
竇惠沉著臉漠然不語，隱隱覺得似乎確實有些不合情理，她記起李德良曾經不止一次在李淵面前提到過，說這個李綏是個忠厚老實人，可以培養一下為家族做事。
只是內情如何竇惠不知，這些事眼下都是李幼良執掌，若是她貿然插手深究，恐怕會鬧得家族內部不和諧，一時間竇惠有心將此事壓下，大不了給牛村偏房一點補償了事。
酒意早醒的李神通自從李元愷三人進入大廳后，就惡狠狠地盯著他們，眼露殺氣，原以為不過死了個可有可無的族人，沒想到這家人竟然敢找上門來，真是不知死活。
冷笑一聲，李神通厲喝道：“無知老婦大膽！你兒子李綏逃營之罪，乃是由軍中長史、行軍司馬、參軍等一應官員確認定罪，有何說不通？速速滾出別館，李家沒有你們這樣恥辱的族人！”
周白桃拄著木杖幾乎要支撐不住蒼老的身軀，慘白著臉色搖頭瘋魔般地低吟道：“不會！不會！李綏絕不是逃兵！他的死一定有冤情！”
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