寂靜的夜里傳來“咚—咚咚！”一長兩短的鼓聲，乃是縣城巡夜差役在夜間報時，表明已是子時整，夜里十二點左右。
雙手枕著后腦勺，眼睛在夜里睜得賊亮，兩股濃眉擠在一起，李元愷顯得心事重重。
他在思索著今后自己的路要怎么走，難道真要在武功縣乖乖讀幾年書，然后在李淵的安排下習武從軍，今后為李家出生入死？
李元愷心中有點點不甘的感覺。
說實話，除了李建成和李德良，目前為止他對李家沒有任何好感。
冷漠無情，高高在上，李元愷能感受得到，在李家人的眼里，他們一家如奴仆賤役一般低賤卑微。
甚至李元愷敢斷定，若非那日在廳宴之上，自己表現得太過妖孽，震懾住了李家人，李淵也根本不會多看自己一眼，更不用說還父親李綏一個清名，歸還田產給予補償，還讓他們在縣城安頓，承諾可以入族學讀書。
一切，都不過是李淵覺得自己尚且有幾分可利用之處罷了。
李元愷嘴角冷笑，后世他雖然沒讀過幾年書，但心思一點也不差，靠著一雙拳頭混得風生水起，什么樣的陰暗丑陋沒有見過？
可是李淵給他的感覺很奇怪，一方面，因為知道他將來會是開國之君，李元愷心中難免生出畏懼和抱大腿的想法。
可是另一方面，他總覺得李淵其人外表親善寬厚，內里卻城府深沉陰險，給他一種被毒蛇窺伺的恐慌感。
李元愷有種預感，若是他一味地依附李淵，無異于與虎謀皮，將來恐怕不會有什么好下場。
可是不依托李氏門閥，他又能去依靠誰？
連杜如晦都說，得唐國公看重，對于李元愷是個機會，一定要好好把握住。
是啊，為將來的大唐皇帝打工，聽起來似乎的確是件美差，可李元愷心中總有點不甘。
并且當日廳宴，自己打得李神通半死，當眾頂撞國公夫人、未來的皇后竇惠，得罪了李家一票人，李元愷真心不覺得李家還會待見他。
李元愷甚至可以預見，將來他為李閥做事，面對權利核心圈的李家人，若是他想活得安穩，定然要低三下四、委曲求全，就算他有一身本領，也只有賣命的份。
況且若真是李神通謀害了父親，李元愷定要殺他報仇，可一旦殺了李神通，李家還會容得下他？
黑暗里，李元愷長長地嘆了一口氣，心情沉重，迷惘且茫然。
忽地，窗欞被一顆小石子砸中，發出清脆的聲響。
“誰！？”李元愷機警地一個翻身拎起靠在墻根的柴棒，咯吱一聲推開門躥了出去。
夜色下，他一眼就看到低矮的院墻上站著一個高大黑影！
那黑影轉過身，朝他咧嘴一笑。
借著月光，李元愷瞧見了那張憨厚面龐，羅士信！
李元愷愣住了。
羅士信沒有說話，憨憨地笑著，朝他勾勾手，指了指城外西邊方向，然后縱身一躍跳下院墻。
什么意思？讓自己跟他走？李元愷猶豫了下，猛地想起來什么，一咬牙輕聲打開院門，循著羅士信的影子追去！
羅士信順著墻邊跑得飛快，時不時回頭望一眼，速度放慢等一等李元愷。
李元愷飛奔著，心臟緊張得噗通噗通跳，縣城主街上傳來一隊隊腳步聲，那是巡夜差役的隊伍。
大隋宵禁嚴格，日暮八百聲鼓后封閉城門，一應人等不允許出門上街，違者可以當場處死，只有到五更二點，也就是凌晨五點半左右府衙鼓響，然后各條街連續振鼓，宵禁解除，城門大開。
武功縣城大街小巷皆是一片寂靜，李元愷甚至可以聽見自己的心跳聲。
好在羅士信似乎提前規劃好路線，帶著李元愷避過巡夜差役，跑到西門邊的城墻根下，一條麻繩從墻頭垂下。
羅士信拉著繩子噌噌兩下就麻溜地翻上墻頭，然后扔下繩子，不用教，李元愷知道自己該干什么。
城墻不高，二丈多，李元愷費了點勁才爬上去。
麻繩拋向另一側，羅士信一躍直接從墻頭跳下，李元愷咽了咽口水，還是乖乖借助繩索爬下。
羅士信拉著麻繩左右蕩了蕩，用力扯下，將麻繩捆成一圈扔給李元愷，笑呵呵地道：“給你，今后用得著。”
李元愷不明所以，只好把繩子套身上，跟著羅士信再一次狂奔起來，徑直跑進了縣城西邊的一片樹林里。
一個單程五六里路，跑得李元愷伸長舌頭滿身大汗。
跑進林子深處，站著一個魂牽夢縈的白色身影，讓李元愷無可抑制地激動起來。
“老神仙！”
章仇太翼笑呵呵地撫須望著他：“臭小子，沒想到我們這么快又見面吧？”
李元愷二話不說咚一聲跪倒在地，脹紅著臉不知道怎么開口。
章仇太翼饒有興致地打趣道：“當日你這臭小子可是誆騙了老夫徒兒，又拐著彎兒地罵老夫，怎么今日一見面就跪了？”
李元愷面色脹紅，胸膛悶脹，憋了一股勁滿眼殷切地道：“老神仙！收我為徒吧！我想跟著你學本事！”
章仇太翼哈哈一笑道：“你怎么知道老夫有本事教你？”
李元愷指了指羅士信，忿忿地道：“他這么厲害，還不是拜你所賜？大半夜地把我叫出來，不給點好處，你就別想走啦！”
李元愷干脆趴地上死死抱住章仇太翼一條腿，氣鼓鼓地一副無賴樣。
老頭眼睛一瞪沒好氣地喝叱道：“好個沒臉皮的渾小子！唉~老夫收了你，怕是要晚節不保嘍！”
李元愷一聽呲溜一聲爬起來，觍著臉媚笑道：“這么說，答應啦？”
老頭斜瞅一眼，嫌棄又勉為其難地點點頭。
“哈哈~徒兒李元愷！拜見師父！”
老頭昂著頭，坦然傲嬌地受了李元愷三叩九拜之大禮，老神在在地揮了揮拂塵，看得李元愷眼睛冒光，不愧是咱師父，就是有神仙范！
“見過師兄！”
李元愷鄭重地抱拳，羅士信也還了一禮，憨厚地開心笑道：“師弟，今后你可一定要乖乖聽師父的話！”
李元愷打了個哈哈，躍躍欲試地興奮道：“師父快傳我神功！我什么時候可以上天入地，捉虎擒龍？”
老頭嗤笑一聲，鄙夷地道：“渾小子，你戲文話本看多了吧？武學之道在于勤奮，吃苦，磨練，少了這三樣，就算再高的天賦也惘然！”
李元愷眨眨眼，鎮定下來，嚴肅地點點頭，一副聆聽教誨的乖巧模樣。
老頭也板著臉沉聲道：“為師要與你約法三章，務必謹記在心！不準向任何人提及為師是你的師父，不準透露任何有關為師的消息，定要做到守口如瓶！”
“這一點，就算將來你知道為師的身份，也不可改變！否則的話，師徒緣分盡除，逐你出師門！”
“你與李家之事，為師不會介入分毫，一切順其自然！”
李元愷撓頭愣了愣，眼睛一瞇露出一個猥瑣奸笑：“嘿嘿~師父，您是不是干了什么見不得人的勾當，不愿連累徒兒呀？搞得神秘兮兮~放心，徒兒是個講義氣的，不會向官府告發師父的！”
李元愷胸脯拍得梆梆響，一副好兄弟講義氣的樣子。
羅士信捂著嘴偷笑，老頭氣得白胡子翹起，抄起拂塵不輕不重地打在李元愷頭上，直咬牙喝罵道：“老夫怎么會收了你這么個混不吝？”
李元愷捂著腦袋嘿嘿發笑，老頭冷哼一聲，恢復一臉的云淡風輕：“為師名叫章仇太翼！”
李元愷收斂笑容，嚴肅地點點頭，躬身揖禮。
老頭突然對著李元愷露出詭異笑容，悠悠地道：“今日拜師，為師先為你講解一些武學精義，調整身體氣血，什么時候你的血肉筋骨達到要求了，什么時候開始真正的習武之路！”
李元愷聽得極為認真，小雞啄米般連連點頭。
“現在......你先去跑步吧！”老頭微微一笑，變戲法般從袖袍里拿出一根荊條，上面長滿了尖利的倒刺。
李元愷頓時覺得后脖頸涼颼颼。
“士信，你和他一起跑，用你最快的速度，跟在他后面，若是他跑得比你慢了，只管狠狠地抽他！什么時候累趴下，什么時候停！”
老頭笑瞇瞇地將荊條遞給羅士信，羅士信接過，憨厚的臉上認真地道：“師弟，你一定要堅持住，要不然俺會狠狠打你的！”
李元愷望著那不知是何材質做成的荊條，感覺一鞭子就能把自己撕下一層皮來！
李元愷咬咬牙，朝老頭豎了個大拇指：“師父，算你狠！”
老頭撫須很是得意，笑瞇瞇地道：“乖徒兒，讓你見笑了，為師的手段，這才剛剛開始呢！跑去吧，時辰不早了！”
李元愷無語地嘆息一聲，羅士信噼啪一聲抽打荊條，黑夜里李元愷好似見到了火星濺起！
深吸一口氣，李元愷拔腿在林子里狂奔起來，他不敢有絲毫大意，聚精會神地躲避著荊棘樹枝，一不小心就會撞在樹上。
身后響起唰唰聲，羅士信三步兩步就追上了他，李元愷剛一回頭，那根荊條如蛇般躥出，打在他的屁股上！
“噢喲~疼死我了！”李元愷一聲慘叫，感覺半邊屁股都麻了，火辣辣地疼，趕緊提速朝前沖。
這位好師兄，還真是一絲不茍地執行著師父的命令。
黑暗的林子里，不時響起令人毛骨悚然地慘叫聲！
章仇太翼笑呵呵地點頭，對此表示很滿意。
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