申正時(shí)分,下午四點(diǎn)左右,李元愷一行趕到了柳城。
太守府門前,李元愷略一猶豫,停下整理一番衣冠。
“咋樣?”
李元愷扯了扯新買的襕袍,扶了扶頭頂鹖冠,神色略有些不自然,眼睛顧盼左右,面對(duì)著沙木拓和葛通問道。
為了赴約,一進(jìn)城李元愷就先跑到成衣店置辦了這身新行頭,還特地買了一頂武人流行的鹖冠將頭發(fā)束好,第一次著冠有些不太適應(yīng)。
沙木拓和葛通相視一眼,沙木拓吭哧半天,憋出一句:“挺好看!”
葛通搓著下巴,忽地道:“戍主好像有些緊張?”
李元愷嘴角一扯,故作鎮(zhèn)定地道:“胡說(shuō)!我有何緊張的?”
葛通黑瘦臉上笑得有些猥瑣,低聲道:“聽聞,崔太守的兩位千金也一同來(lái)到遼東......”
葛通朝沙木拓和身后十名弟兄拋了個(gè)詭異眼神,惹得大伙一陣哄笑。
李元愷狠狠瞪了一眼這些煽風(fēng)點(diǎn)火瞎起哄的家伙,吸了口氣,鎮(zhèn)靜一下情緒,帶著諸人朝太守府大步走去。
太守府門房一見是李元愷,一面差人去稟告崔浦,一面趕緊將他迎了進(jìn)去。
“哈哈~我還說(shuō)你小子怎么遲遲不到,要是失約,崔某定當(dāng)親自殺到瀘河堡踢你小子的屁股!”
一陣暢快大笑聲從后宅傳來(lái),只見崔浦和盧蕓聯(lián)袂相迎。
盧蕓聽丈夫話語(yǔ)粗陋,忍不住白了他一眼,又趕緊面帶微笑,朝這位備受丈夫推崇的少年人細(xì)細(xì)打量。
見李元愷龍行虎步,走路生風(fēng),身量高大壯實(shí),盧蕓也禁不住在心中驚呼一句:好一位英武雄壯的少郎!
李元愷趕緊快步迎了上去,躬身執(zhí)晚輩禮儀,恭敬地道:“李元愷拜見崔太守及夫人!這是晚輩帶來(lái)的一點(diǎn)小禮物,恭祝崔太守及夫人上元安康!”
沙木拓和葛通還有十名隨行戍卒大聲見禮,獻(xiàn)上此行帶來(lái)的禮物,一塊完整的白狐裘,一頭堡里剛獵得的獐子。
崔浦撫須連連點(diǎn)頭,欣然笑納,示意管家收下,笑道:“各位辛苦了,快隨管家去歇息用飯。”
李元愷向崔浦道了一聲謝,然后揮揮手示意眾弟兄跟崔府管家退下。
盧蕓見李元愷手下的人一個(gè)個(gè)面貌粗獷,魁梧挺拔,腰懸橫刀透出一股剽悍之氣,不由暗暗心驚,這些一看就不是善類的兇狠漢子,竟然對(duì)一位少郎服服帖帖,心中不禁對(duì)李元愷愈發(fā)好奇了。
崔浦抓住李元愷的手腕,拉著他往正堂走去,笑道:“算你小子有口福,你伯母從關(guān)內(nèi)帶了不少食材,盧氏那邊又送了我不少好酒,這兩日咱爺倆可以痛飲一番!”
李元愷眼角瞥了瞥落在后面的盧蕓,摸摸鼻子低聲笑道:“伯父莫非忘記了,小侄還是個(gè)孩子,不能飲太多酒......”
崔浦鄙夷地冷哼一聲,指了指他頭頂鹖冠,冷笑道:“都戴上這玩意兒了,還跟我這裝模作樣?看你這模樣身材,就算說(shuō)你二十歲也有人信!臭小子,在瀘河堡沒少喝吧?我跟你說(shuō)啊......”
崔浦臉色變得詭異起來(lái),偷瞄一眼跟在身后的妻子,湊近李元愷嘀咕道:“我跟你說(shuō)啊,喝酒歸喝酒,可別碰女人,你還小......”
李元愷咧咧嘴尷尬不已,苦笑地小聲道:“小侄明白!小侄武藝還未大成,當(dāng)以滋養(yǎng)精血為主~”
“明白就好!”崔浦偷偷朝他豎了個(gè)大拇指,對(duì)他的思想覺悟深表滿意。
只是李元愷覺得,崔浦這廝的模樣甚是猥瑣。
盧蕓在后面好笑地看著丈夫和李元愷湊在一塊嘀嘀咕咕,也不知道他們說(shuō)些什么,不過看樣子,丈夫的確非常欣賞這位少郎,他們關(guān)系很是親密。
正堂賓主而坐,閑聊了一會(huì),盧蕓帶著兩位女兒從后宅而來(lái)。
見兩位娉婷裊娜的少女跟在盧蕓身后,李元愷慌忙起身,有些手足無(wú)措地揖禮。
“哈哈~元愷,這是我兩位女兒,長(zhǎng)女崔琳,小女崔穎,你們都是年輕人,可以認(rèn)識(shí)交流一哈!”
崔浦笑呵呵地介紹,捋須有意無(wú)意地瞥了眼李元愷又笑道:“琳兒年歲長(zhǎng)于你,已與滎陽(yáng)鄭氏定親,穎兒與你倒是相差不了幾歲......”
李元愷覺察到崔浦眼神中的異色,心中暗暗翻了個(gè)白眼,這老崔究竟是幾個(gè)意思?
沒想到父親當(dāng)著客人面說(shuō)到自己的婚事,崔琳臉色微紅嗔怪似地瞪了父親一眼,又好奇地打量一番李元愷,笑嘻嘻地道:“你就是父親常提起的李元愷?聽說(shuō)你年紀(jì)不大,本事不小,如今還當(dāng)了戍主?柳城百姓都傳聞你很厲害,是不是真的?我看你的模樣也很尋常嘛,就是長(zhǎng)得高大了些!”
崔琳生性活潑,也不怕生,坐在母親身邊朝對(duì)面的李元愷笑問道。
盧蕓輕輕拍了她一下,笑著喝道:“琳兒不許無(wú)禮!”
李元愷笑著拱手道:“百姓抬愛,些許贊譽(yù),不足掛齒!”
崔琳扮了個(gè)鬼臉“咦”了一聲,撇嘴笑道:“明明是個(gè)武人,卻學(xué)得文縐縐說(shuō)話,酸是不酸?遼東百姓都說(shuō)是你打跑了契丹人,也不知道是真是假?還是說(shuō),你是用嘴皮子把敵人趕出遼東的?”
“這......”
李元愷頓時(shí)傻眼無(wú)語(yǔ),沒想到崔琳牙尖嘴利這么會(huì)說(shuō),撓撓頭無(wú)奈苦笑。
崔浦饒有興致地看著女兒一張利嘴說(shuō)得李元愷啞口無(wú)言,能見這小子吃癟,也是一件趣事,絲毫沒有替李元愷開脫的打算。
盧蕓倒是覺得女兒有些無(wú)禮了,沉下臉輕喝了一句,崔琳才吐吐舌頭笑嘻嘻地閉嘴。
崔穎小臉紅撲撲,似乎是父親那一句“穎兒與你年歲相差無(wú)幾”,讓她敏感的心覺察到一絲父親的用意,頓時(shí)羞怯不已,臉蛋染上紅霜,低著頭一直不敢正視對(duì)面的李元愷。
用飯之時(shí),李元愷不敢多說(shuō)話,生怕被能說(shuō)會(huì)道的崔琳懟得難堪,只是頻頻與崔浦舉杯對(duì)飲。
若非今夜郡府幾位主官還要登城樓與百姓一同賞燈,崔浦定要將李元愷灌醉才肯罷休。
飯后,夕陽(yáng)西沉,天色微暗,冬寒涼氣復(fù)起,卻擋不住遼東百姓涌入柳城觀燈的熱情。
崔浦和盧蕓將兩個(gè)女兒送出門,她們將在李元愷的護(hù)衛(wèi)下,一起去城中賞燈游玩,然后又一同回府,今夜李元愷也將在太守府落腳過夜。
崔浦則要帶著夫人,前往城樓主持郡府酒宴,進(jìn)行官方活動(dòng)。
兩位少女披上暖和的軟絨披風(fēng),手拉手興高采烈地跑上大街,匯入熙熙攘攘的人群中,流連在各家攤鋪商鋪前,興致勃勃地采買著各種小玩意兒。
李元愷帶著眾位弟兄緊跟在身后,走了一會(huì),李元愷朝葛通使了個(gè)眼色,葛通會(huì)意點(diǎn)頭,帶著五個(gè)弟兄消失在人流中。
望著兩位少女如鳥兒出籠般歡快,李元愷臉上也不禁露出笑意。
街道兩旁掛滿的彩燈,將夜色照映得五光十色,滿街百姓歡聲笑語(yǔ)氣氛熱鬧,李元愷心里也感覺到陣陣放松,這便是盛世下幸福的生活吧,能讓人忘卻煩惱與憂愁。
崔琳跑進(jìn)一家西域商人開的珠寶店內(nèi),挑挑選選好半天,崔穎似乎不太喜歡那種奢華的飾品,待了一會(huì)就獨(dú)自出來(lái),走到街旁一處琳瑯滿目售賣各種有趣小玩意的攤鋪前,興致勃勃地挑選起來(lái)。
攤主是一位遼東大娘,樂呵呵地向崔穎介紹著。
崔穎挑了一件頗為精致的銀絲頭釵,又挑了一個(gè)憨態(tài)可掬的泥偶娃娃,似乎猶豫不決究竟該買哪一個(gè)。
“既然喜歡,兩個(gè)都買了吧!”
李元愷見她站在攤鋪前好一會(huì),走過來(lái)瞧了一眼,笑道。
崔穎沒想到自己引起了李元愷的注意,嚇了一跳,低著頭有些羞怯地小聲道:“我荷包里的錢不夠,還要給爹爹娘親買點(diǎn)禮物......”
李元愷在攤鋪上掃了一眼,拿起一個(gè)沒有著色的灰撲撲泥偶小人,咧嘴笑道:“你瞧這個(gè)家伙,像不像我?呵呵,這三個(gè)我買了,那兩個(gè)送給你,這個(gè)丑的,我自己留著!”
崔穎急忙擺手道:“不不~不成的,怎能讓你花錢......”
“沒事!”
李元愷笑了笑,不由分說(shuō)地向攤主大娘問清楚了價(jià)格,爽快地掏錢付賬,將三件小玩意裝在大娘送的小囊里,遞給崔穎。
“就勞煩穎姑娘拿著,等我走的時(shí)候,你把那個(gè)丑小人給我就行!”
崔穎只好接過,小聲地道:“謝謝李公子!”
大娘看著攤前的少男少女,取下掛在草垛上最大最亮的一盞彩燈,和藹地笑道:“小娘子,這位少郎君,若是能猜中這彩燈上的燈謎,這盞燈就送給你們了!”
李元愷接過一瞧,彩燈上掛著一張燈謎,謎底用紅紙遮住。
“堂前池邊兩殘花?”李元愷濃眉緊皺念叨出來(lái),頭疼地苦笑道:“穎姑娘見諒,這我恐怕幫不了你了!”
崔穎一雙倒映彩燈霓虹霞光的清澈眼眸露出思索之色,她略微一想,淺笑柔聲道:“堂前池邊兩殘花,應(yīng)該是打一節(jié)氣之名。‘堂’取前半部,取‘小’,‘池邊’取‘氵’‘殘花’取‘艸’頭,我猜,應(yīng)是夏季第二個(gè)節(jié)氣,‘小滿’!對(duì)嗎?”
李元愷撕掉紅紙,謎底果然寫著小滿二字!
“穎姑娘果然博學(xué)!”李元愷佩服地笑贊,將彩燈遞給她。
崔穎白皙的臉蛋在彩燈映照下更顯嬌紅,她羞澀地笑了笑,接過漂亮的彩燈,眼眸里盡是歡喜。
大娘和聲笑道:“姑娘,快去放燈去吧!放了彩燈許了心愿,將來(lái)就能找到稱心如意的郎君呢!”
大娘饒有深意地看了一眼李元愷和崔穎,還一個(gè)勁地偷偷朝李元愷使眼色,弄得李元愷尷尬地?fù)项^傻笑。
崔穎頓時(shí)羞怯的滿臉紅霞,向大娘道了一聲謝,就低著頭跑進(jìn)珠寶店,找姐姐崔琳去了。
李元愷朝大娘揖禮道別,帶著幾位弟兄等候在店門口。
很快,葛通回來(lái)了。
“稟告戍主,打聽清楚了,城樓上,崔太守夫婦,通守李密,梁師都等人都在!還有柴紹叔侄!柴紹帶著一千多懷遠(yuǎn)堡戍卒而來(lái),帶來(lái)了大批貨物,聽說(shuō)懷遠(yuǎn)堡的貿(mào)易搞得不錯(cuò),柴家的商隊(duì)在遼東名頭正響!”
李元愷瞇著眼遠(yuǎn)眺一眼高高的城樓,只見上面燈火輝煌人影綽約,看樣子宴會(huì)很是熱鬧。
“行了,我知道了,不去管他。再玩一會(huì),我們就送兩位小姐回府!他們懷遠(yuǎn)堡搞自己的,等咱們?yōu)o河堡開市,也不會(huì)比他們差!”
李元愷淡淡地說(shuō)了一句,扶住腰間斂鋒刀,等崔琳和崔穎出來(lái),繼續(xù)護(hù)衛(wèi)兩位姑娘慢悠悠地逛街賞燈。
大業(yè)二年的上元節(jié),華燈初上夜未央,金風(fēng)玉露難相忘......
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