宇文弼怔了怔孤疑地看了一眼李元愷，疑惑道：“昭玄兄，這個(gè)名字，老夫怎么覺得似曾相識(shí)？”
“哈哈~”高熲大笑，“公輔，你忘了，前不久陛下特地讓兵部下調(diào)令，從遼東征調(diào)一位赫赫有名的年輕小將入御前侍駕，不就是他李元愷嗎？你這老糊涂，連遼東紫眸獅王都不認(rèn)識(shí)！”
“哦~~想起來了！”宇文弼一拍大腿，撫了撫額頭，重新打量一眼笑道：“是老夫糊涂了！前不久我與昭玄還在談?wù)撨|東之事，沒想到正主站在跟前反倒是不認(rèn)識(shí)了！慚愧呀！呵呵，今日見李小將軍殺敵，遼東神將果然名不虛傳呀！”
兩位聲望著于九州，享譽(yù)天下的老臣一陣大笑，李元愷尷尬地?fù)蠐项^，被兩位國(guó)朝柱石老臣調(diào)侃，這也算是一般人享受不到的待遇了。
“二位尊長(zhǎng)切莫取笑小子！小子區(qū)區(qū)薄名，怎敢在二位尊長(zhǎng)面前賣弄！幾個(gè)小小馬賊，就算沒有小子，賀若老將軍和丘旅帥率領(lǐng)我大隋兵卒，一樣能保二位尊長(zhǎng)平安！”
李元愷趕緊拱手討?zhàn)垺?/p>
高熲笑吟吟地捋須，搖頭道：“元愷切莫謙虛！這可不是一般的馬賊，依老夫判斷，恐怕是一伙西邊逃竄過來的鐵勒暴民，其戰(zhàn)力與突厥騎兵相差不多！如今鐵勒數(shù)個(gè)部族暴亂，啟民可汗一邊忙著四處鎮(zhèn)壓追殺這些叛亂部族，一邊忙著修建御道，突厥人這個(gè)夏天可是忙得很吶！”
宇文弼也是一臉贊同地點(diǎn)頭。
李元愷恍然，難怪交手之時(shí)稍有費(fèi)力，原來是鐵勒騎兵，在草原上也是能與突厥狼騎抗衡的強(qiáng)大戰(zhàn)士。
打掃完戰(zhàn)場(chǎng)，將陣亡的隋軍尸體掩埋，舉辦了一個(gè)簡(jiǎn)單的哀悼?jī)x式，車隊(duì)打點(diǎn)行裝準(zhǔn)備重新上路。
舉行哀悼?jī)x式時(shí)，高熲和宇文弼都是一臉肅穆的出席主持，唯獨(dú)不見賀若弼的身影，卻聽到他大聲呵斥讓手下親衛(wèi)給他的馬車上送酒。
李元愷心中對(duì)他愈發(fā)不喜，身為統(tǒng)帥，就算朝堂上的事務(wù)不順心，也不應(yīng)該薄待手底下拼死拼活的將士。
“元愷，老夫車上還算寬敞，待會(huì)不妨過來一敘！公輔可要來品茗一杯？”高熲登上馬車前，向李元愷笑呵呵地發(fā)出邀請(qǐng)。
宇文弼擺擺手笑道：“罷了，剛才被那些兔崽子一番驚嚇有點(diǎn)疲倦，上車歇息一會(huì)！不過昭玄兄啊，人家年輕人可不一定喜歡聽你長(zhǎng)篇大論哦！”
“哈哈~你這老小子就算想嘮叨，也找不到人吶！還敢說我！”
高熲笑罵了一句，宇文弼笑呵呵地登上自己的馬車休息去了。
看得出兩位老大臣關(guān)系非常好，相互打趣斗嘴說笑毫無顧忌。
李元愷有些受寵若驚地道：“多謝高公！且容小子去洗洗污穢，再去向高公求教！”
等車隊(duì)繼續(xù)往牙帳方向前行了一段路程，找到一處水源，李元愷洗去一身血污，找丘行恭要了件尋常軍袍換上，才略顯鄭重地登上高熲馬車。
車廂果然寬敞，有一人睡的軟塌，還有一方矮幾案，可供二人對(duì)坐也不嫌擁擠。
大隋的能工巧匠將馬車設(shè)計(jì)得很精致，用巧妙的機(jī)關(guān)濾去不少顛簸感，走在草原上幾乎和平地一樣穩(wěn)當(dāng)。
高熲用一個(gè)小爐子燒水，招呼李元愷坐下，笑道：“來的正好，水開了。”
李元愷略微有些拘謹(jǐn)?shù)仉p手捧著茶杯，小口喝著，不由得想起了當(dāng)初在張須陀家里，因?yàn)橐活D牛飲還被張神刀說教了一番。
此刻面對(duì)的是高熲，更是個(gè)十足的文臣，李元愷怕太過粗魯?shù)呐e止惹對(duì)方不喜。
高熲瞧出李元愷的拘束，和藹笑道：“放輕松點(diǎn)，就當(dāng)作是在跟自家長(zhǎng)輩閑聊一樣！老夫現(xiàn)在可是空有偌大名聲，卻無官無職無品，天子也是怕我閑壞了，才讓我干點(diǎn)跑腿的活，順便賣賣這張老臉！畢竟這天地下，認(rèn)我這張老臉的還有不少人呀！”
李元愷聽出高熲話里的落寞唏噓，更多的卻是自嘲般的感慨，忙道：“昭玄公乃我朝創(chuàng)業(yè)之基石，輔佐先帝平定大江南北，功勛卓著，天下人都為之敬佩！”
“功勛？”高熲笑著搖搖頭，輕嘆道：“年輕時(shí)我以對(duì)國(guó)朝之功勞為傲，老了以后，才明白功勛顯赫有時(shí)候未必是好事！功高震主絕非嘴上說說而已，那是一根實(shí)打?qū)嵉募獯蹋M(jìn)心中就拔不出來了呀！”
高熲笑容苦澀，曾經(jīng)位極人臣輔佐國(guó)君一手締造開皇盛世的元?jiǎng)桌铣迹缃窬谷灰鈿獠辉俦M顯頹喪之態(tài)。
李元愷沉默了。
融入大隋時(shí)間越久，就越發(fā)能夠明白這位如今六十六歲的老人對(duì)這個(gè)王朝的貢獻(xiàn)有多么巨大。
他對(duì)大隋的影響力體現(xiàn)在方方面面，從當(dāng)初平定尉遲迥叛亂，為楊堅(jiān)掃清代周立隋道路上最大的一塊絆腳石開始，到開皇元年修訂，制定一系列行政、官制、禮制、市商稅制等等制度和改革舉措，幫助隋文帝鞏固政權(quán)安撫民生，到后來?yè)?dān)任平陳元帥楊廣的帥府長(zhǎng)史，作為平陳大軍的智囊和大腦，調(diào)度數(shù)十萬(wàn)大軍成功平滅陳朝，使得南北歸一山河一統(tǒng)，于社稷功德無量！
直至開皇十九年搭檔楊素挫敗兩大突厥可汗聯(lián)軍，一舉奠定大隋對(duì)突厥的全面勝利，為啟民可汗回歸掃平道路，高熲無疑就是大隋王朝的擎天柱石，他的聲望之高連楊素也比不上。
可惜后來因?yàn)閺U立皇儲(chǔ)之事，高熲淪為政治犧牲品，作為楊勇的老丈人，一旦太子儲(chǔ)位不保，他這棵太子身后最粗的一棵大樹必須要先拔除。
即便這樣，以高熲的威望，他也應(yīng)該能得到一個(gè)善始善終才對(duì)。
只是楊廣繼位以來，許多先朝老臣遭到清洗，高熲等重臣的影響力更是遭到全面封殺抹除。
三大老臣在區(qū)區(qū)五百名隋軍步卒護(hù)衛(wèi)下，就敢橫跨草原前往突厥牙帳，從這件在李元愷看來都覺得荒唐輕率的決定來看，就知道三人目前的處境有多糟糕。
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