過午時，車來人往的官道上，終于出現了他們企盼的那輛黑色的馬車。
“來了，來了！”看清楚來車，眾大儒急忙涌出接官亭，到官道上迎接。
“吁……”
待到馬車在他們面前停下，一眾士林前輩便齊刷刷抱拳行禮道：“恭迎宋太史。”
車門敞開，一個白發蒼蒼、滿臉皺紋的高瘦老者，便出現在眾人眼前。正是文壇盟主、士林領袖、太子業師宋濂宋潛溪。
“諸位怎么都來了？”宋濂一看，好多七老八十的老家伙都出動了。這顯然不是為了表示尊重，而是又發生了什么大大事件。
“唉，宋太史有所不知，出大事了。”他的同鄉戴良嘆息道：“皇上又把孟子，逐出孔廟，不許配祀了。”
要不怎么說，文人可怕呢？戴良不說前因，直接說結果。登時就突出了朱老板昏君加暴君的形象。
“為了維護亞圣，今天一個叫陳汶輝的御史被當場杖死，大理寺卿李仕魯憤而擲笏，想要辭官，卻激怒了皇上，被摜死在臺階上。”
“什么？”宋濂驚呆了。他上次得到消息時，局面還沒這么嚴峻呢。怎么轉眼之間，就到了這般田地？
便聽戴良等人眼含熱淚的接著道：“但其余官員沒有被嚇到，他們一起跪在奉天門外，發誓一日不收回皇命，他們就要一直跪下去！”
“吳狀元還帶著京城的儒生，在午門外跪哭，來聲援宮里的官員。”另一個大儒蘇伯衡接著道：“我們已經讓人把消息傳遞出去，相信不日，整個京畿的儒生都會響應我們的。”
“皇上要是還執迷不悟，我們就發動全天下的讀書人，一起反對他！”第三個大儒胡翰，年紀比宋濂還大，火氣也是最大。
“是啊，我們商量好了，這次全力以赴、不成功便成仁！”其余大儒名士也慨然道：“付出多大的犧牲，都在所不惜！”
“當然，還得宋太史來主持大局，我們都聽你的……”還有圓滑之輩，不忘了給宋濂戴高帽。
“唉，怎么會到了這種地步？”宋濂嘆了口氣，對戴良三個道：“時間不等人，咱們路上聊吧。”
“也好。”三個大儒便上了宋濂的馬車，本來在車里陪他的大孫子宋慎，趕緊下車讓位。
其余大儒名士也紛紛上車上馬，緊隨著宋濂的馬車返回京城。
宋濂的馬車很寬敞，四個老頭在里頭一點也不擠。
戴良三個都是浙人，在文壇的地位也都很高。
其實今天來迎接宋濂的，全都是在當世響當當的大儒名士。說是大明文壇的半壁江山都不夸張……
這還多虧了朱老板之前的‘求賢若渴’。在發生了有人為逃避征辟自殘的事件后，朱元璋親自下場了。
他一面寫文章怒斥這種敬酒不吃吃罰酒的行徑，一面命令天下衙門，將各省各府所有的元朝‘耆碩’都開名單報上來，凡是不肯來京的，就讓他摸不著頭腦……
無奈之下，戴良、蘇伯衡這些榜上有名的宿儒，只好乖乖進京，沒有皇帝旨意，誰也不敢擅離。
結果南京迅速成為大明的儒教中心，天下泰半大儒匯聚于此，所以爆發出來的能量也是最大的。
車廂里沒了旁人，四個老頭說話也直白多了。
“皇上到底想干什么？”宋濂去歲圣壽節沒撈著進京，他長子還被發配去出使烏斯藏，當時他單純的以為，是因為國子學的案子牽扯到自己父子，遭到了皇上的懲罰。
現在看來，卻不是那么簡單……
“還能干什么？恁又不是不知道，皇上一直看咱們圣教不順眼。在皇上看來，咱們是三教最遜，甚至不如僧道。”戴良憤憤道：“這些年，皇上一直想方設法要削弱咱們，這次那老六又逢君之惡，弄了些賬房、小吏之類的進國子大學，想要教出一干文法吏來取代儒生。”
“嗯。”胡翰點點頭道：“別看楚王年紀不大，卻是法家的忠實信徒，是打定了主意給文法吏招魂哩。”
“伯溫怎么說，不管管他么？”宋濂沉聲問道。
“誠意伯閉門謝客，誰也不見。”胡翰悶聲道：“是打定主意不問世事了。”
“教不嚴、師之惰，他倒是沉得住氣。”宋濂心里清楚，楚王如此離經叛道，辦法還一套一套，劉伯溫怕是脫不開干系。
“算了，他老且病矣，放過他吧。”不過這時候，不能長他人志氣，所以他嘆口氣道：“說回正事兒吧。”
“嗯，眼下最可怕的是，皇上已經完全被楚王蠱惑了，不然借老六個膽子，他也不敢對孔孟動手。”
“唉。真要讓他搞成了，就是個古經廢而不修，圣學暗而不明，儒者寂于空室，文吏嘩于朝堂的丑陋景象了。”蘇伯衡滿臉痛苦道：“莫非我圣教被喇嘛欺壓了近百年，又要讓法家騎在頭上了？”
“絕對不可放棄！”戴良著急的大聲道：“這十多年來這么難，咱們不還是勉力支撐？管皇上多不喜，好歹保著圣教不墜。只要堅持到太子爺當國，一切就會好起來的！”
“是這個理兒。”宋濂點頭道：“我致仕時就跟你們說過，這些年先慘淡經營，堅持守住就會好轉。老夫現在還是這個判斷。”
“咱們還能守得住？”胡翰小聲問道，他這話也是京城大儒們共同的心聲，不然也不會一塊跑這么遠來接宋濂。
“怎么可能守不住？圣教經過磨難？卻能千年不墜，這才哪到哪？”宋濂先給三人打個氣，又問道：“太子爺什么態度？”
“太子爺當然是想著咱們的，不光保住了那陳汶輝的家人，還一直在幫著勸說皇上。”戴良這才略感欣慰道：“唉，幸虧太子爺是我孔孟門徒，不然這日子沒指望了。”
“是啊，看到太子爺站在咱們這邊，好歹還有希望。”另外兩人也附和著點頭，夸贊道：“都是太史公教導有方啊，今日我等方能受益無窮。”
“呵呵……”宋濂矜持一笑道：“太子爺秉性純良、仁厚好學，是天生的仁君，老夫可不敢居功。”
說著他沉聲道：“一進京，我馬上就去見他，先聽聽太子爺怎么說，咱們再做定奪。”
“妥。”三人點頭道：“能化解眼下局面的，也只有太子爺了。”
“他需要我們怎么配合，我們就怎么配合。”
(本章完)
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