“征南將軍不是剛保證了我們的人身安全嗎？”刀廝養聽了刀干孟的翻譯，也急眼了。
“哈哈哈！”思侖發卻幸災樂禍道：“傻眼了吧，要給本王陪葬了吧？活該！”
“嗚嗚，我不想死……”思行法痛哭失聲。
“都住口，瞎嚷嚷什么呢？”那千戶無語道：“誰說要殺頭了，是要送你們出發，‘檻送進京’懂不懂？”
“懂，就是要把我押送到南京去。”刀干孟先是松了口氣，又趕忙央求道：“這位大人行行好，向征南將軍遞個話，就說刀干孟有要事稟報。”
說著在身上一陣摸索，想要賄賂一番。可他身上早已經被搜得干干凈凈，連個銅板都不剩了……
好在沐英御下極嚴，都干到千戶的中高層軍官，也不可能貪圖他這仨核倆棗。那千戶沉聲問道：“有多緊急？”
“萬分火急，弄不好麓川就會陷入無休止的戰亂，變成一個誰也不敢跳的火坑呀！”刀干孟便煞有介事，危言聳聽。
“……”那千戶審視刀干孟一番，終究還是點頭道：“好，我給你稟報。但要是根本沒那回事兒，這一路上看我怎么收拾你！”
“大人放心，絕對有。”刀干孟胸脯拍的山響。
沐英素來喜靜不喜鬧，今日讓他主持典禮已是勉為其難。所以敬了三杯酒之后，他便離席回到中軍帳中。
不過沐英也沒閑著，而是趁這功夫接見了車里宣慰使刀坎。
“為了接見老朽，害沐帥沒法參加宴會。”刀坎一上來先告罪道：“真是罪過呀。”
“無妨，本帥本來就不喜歡那種場合。”沐英擺擺手，呷一口茶，笑道：“像這樣安安靜靜喝喝茶聊聊天多好。”
“呵呵呵，靜以修身，儉以養德。”刀坎湊趣笑道：“沐帥天生就是成大事的人啊。”
“哈哈哈，本帥不過是命好，被皇上可憐收為義子，才有了今日的一切。”沐英卻能保持清醒道：“沒有皇上，我什么也不是。”
這讓刀坎肅然起敬，他活了這么大年紀，只見過無數得意忘形之輩，像沐英這樣能在春風得意時依然保持謙卑的，卻沒見過幾個。恰恰也只有這樣的人，才能長盛不衰啊。
寒暄過后，沐英直接問道：“伱老人家要見本帥，除了敘舊，還有什么事啊？”
“除了敘舊，確實還有一事。”刀坎說著，從袖中掏出一本奏疏，雙手呈給沐英道：“這是老朽親筆所書，還請沐帥過目。”
“嗯。”沐英點點頭，接過來展開一看，是刀坎寫給朝廷的‘請撤車里宣慰司，復車里軍民府疏’。
待他看完時，刀坎解釋道：“雖然是寫給朝廷的，老朽覺得還是不能越級匯報，得先給省里過目，征得王爺、沐帥和潘大人的同意后再上書。”
“好端端的怎么想起這一出？”沐英不置可否的問道。
“直說吧，因為老朽很清楚，朝廷和王爺之所以晉車里軍民府為宣慰司，主要是為了制衡思侖發。”刀坎便坦然道：
“現在思侖發已經淪為階下囚，麓川平緬宣慰司也將不復存在，那么這個車里宣慰司，自然也就沒有存在的必要了。”
“好，刀宣慰跟本帥掏心窩子了。”沐英贊許的點點頭。刀坎說的不錯，王爺之所以把車里升為宣慰司，就是為了分化傣人內部，讓最強和次強的傣人勢力生出嫌隙，避免他們合流。
現在最強的傣人勢力已經不復存在了，刀坎就變成了最強的。看著思倫發和麓川的下場，他能不心驚肉跳嗎？估計不把這個隱患排除了，刀坎夜里都睡不著覺。
他便也正色道：“那本帥也跟刀宣慰掏掏心窩子。我知道你擔心什么，現在整個云南就車里一個宣慰司了。別人都是府，了不起升個軍民府，總之是歸布政司管轄的，而宣慰司的上級是兵部，省里管不了你，你怕我們這些人心里有想法。”
沐英這話說的很含蓄，但確實是實實在在觸及了本質問題，刀坎感激道：“沐帥能跟老朽說到這一步，老朽真是感激涕零。我們傣人有句話，叫‘別舔板凳，別坐門前’，老朽知道，皇上王爺和沐帥還有潘大人，都對老朽信任有加，我就是當一輩子這獨一份的宣慰使也不打緊。可我兒子輩孫子輩呢？會不會因此而膨脹，最后招至禍端，老朽已經這把年紀了，不能不為子孫著想啊。”
“明白。”沐英理解的點點頭道：“刀宣慰想得遠，也很有道理，是刀家兒孫的福氣。”
他話鋒一轉道：“但漢人也有句老話叫‘前半夜想想自己，后半夜想想別人’，你這樣是為子孫避禍了，可朝廷在云南的信用也就完了……沒有人會認為你是主動請撤宣慰司的，都會說你是受朝廷所迫。”
“朝廷可從來沒逼過我……”刀坎忙辯白道。
沐英抬抬手，讓他稍安勿躁，接著說道：“眾口鑠金，三人成虎，真相如何根本不重要，人們只相信自己愿意相信的。他們只會認為朝廷需要對付強敵時，給你個宣慰使哄著你，等強敵一沒，馬上就過河拆橋，逼著你自請裁撤。”
頓一下，他看著刀坎道：“你說說，往后誰還再相信朝廷的殊恩？恐怕受封賞的人心里也要嘀咕，這幫漢人肯定是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心。你說朝廷還如何取信于各路土司？”
“倒也是……”刀坎點點頭，冥思苦想一番道：“那老朽先不請撤宣慰司，但請朝廷派流官擔任同知，并設立一個車里衛。老朽愿意將版納獻出來，協助筑城作為衛所駐地，這樣可好？”
為了自保，他也是豁出去了。
“唔，這樣的話，可以上奏看看。”沐英終于同意了，這確實是個雙方都能接受的辦法。
刀坎的擔心很有道理，其實王爺已經有了拆分車里宣慰司的腹稿，準備從其領地里至少分出兩個府出來。使其雖有宣威司的名頭，但只有軍民府的實力，只是正如他方才所說，為了朝廷在西南的信譽考慮，暫時不能動手。
刀坎這樣主動請派官駐軍，看似是自找苦吃，實則避免了被分拆的命運，其實還是賺的。
(本章完)
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