賣(mài)官鬻爵
臘月風(fēng)和意已春,陸游的這句詩(shī)用在崇禎三年那是非常合適。這還沒(méi)進(jìn)臘月呢好消息就不斷傳來(lái),先是如愿以?xún)斍蟮迷睦顐Y在回國(guó)報(bào)喜前給京中各位大人送去了好些壇子,并申明里面裝是讓鎮(zhèn)國(guó)將軍都念念不忘的寶貝。那死胖子成天想的不就是撈錢(qián)么?掂掂重量還真不輕,雖然人家說(shuō)了要等上一個(gè)月左右才能打開(kāi),但那有啥?當(dāng)然也有心急提前打開(kāi)的,比如正準(zhǔn)備入主吏部的顧錫疇就在破口大罵,送禮也不給點(diǎn)好東西,你難道讓我因?yàn)槿思沂樟藥讐优莶司桶讶私o抓進(jìn)大牢?
緊接著那個(gè)最會(huì)折騰的鎮(zhèn)國(guó)將軍回洛陽(yáng)了,為此滿(mǎn)朝文武私底下彈冠相慶,京城的炮仗幾近脫銷(xiāo)。老天有眼啊,這禍害終于走了,雖然不知道那死胖子下次出現(xiàn)的時(shí)候又會(huì)鬧出什么動(dòng)靜,但至少得有好幾個(gè)月不用再提心吊膽地過(guò)日子!
還沒(méi)等士人們的興奮勁過(guò)去,宮里又不小心傳出一個(gè)在朝堂之間引起了不小震動(dòng)的絕秘密消息,皇帝突然決定趁年前還有點(diǎn)閑工夫把北方諸省一直空缺的承宣布政使之職拿出來(lái)給大家玩!
布政使哦,別看現(xiàn)在沒(méi)設(shè)立之初那么風(fēng)光,但怎么說(shuō)都還是從二品的地方大員!當(dāng)然,遼東那個(gè)窮地方是沒(méi)人愿意去的,而山西等地也不值得惦記。畢竟這些地方現(xiàn)在的當(dāng)權(quán)者都屬于皇黨,在沒(méi)有解決那個(gè)死胖子以前最好還是別給自己找麻煩。心思縝密的崇禎顯然是考慮到了士人們的顧慮,他居然沒(méi)有強(qiáng)行指派河南布政使,而是想拿到朝堂上慢慢討論!
這還討論個(gè)啥?都說(shuō)近水樓臺(tái)先得月,既然另有消息說(shuō)因?yàn)橛墟?zhèn)國(guó)將軍在所以河南不新派總督、巡撫那不就意味著排第三的布政使能天天跟那死胖子套近乎?只要能哄得他開(kāi)心,別的不敢保證,但最低限度不用擔(dān)心哪天醒來(lái)后才發(fā)現(xiàn)家被拆了,滿(mǎn)街貼滿(mǎn)自己的罪狀不是?
“皇上,現(xiàn)在就推行此策是否操之過(guò)急?”外面已經(jīng)鬧翻了天。為謀得河南布政使之職東林黨和浙黨都在摩拳擦掌就差沒(méi)當(dāng)街大打出手了,喬允升雖然欣賞孫奇逢想出來(lái)的這個(gè)餿主意,但他也害怕引起朝局太大的震動(dòng)。
“哎……朕也想緩!”雖然這樣做很容易暴露自己的真實(shí)意圖讓士人們產(chǎn)生警惕,但崇禎也別無(wú)選擇。“但愛(ài)卿你也知道,我大明畢竟是久病纏身,若不能盡快地形成一種風(fēng)氣讓地方官員以改善民生為主,要不了多少年驄弟幫我們凝聚起來(lái)的民心就將一點(diǎn)點(diǎn)耗光。屆時(shí),就算他再取得更大的軍事勝利那也只是朝廷窮兵黷武的表現(xiàn)……”
“皇上此言臣亦深有同感,可……”當(dāng)了這么多年的地方官顧錫疇對(duì)于大明存在的問(wèn)題深有體會(huì),別看北方諸省已經(jīng)漸漸趨于平穩(wěn)百姓們也不再忍饑挨餓。但離夢(mèng)想中盛世那種豐衣足食還差得很遠(yuǎn)。如果不能從根本上解決問(wèn)題有效引導(dǎo)百姓們將熱情轉(zhuǎn)化成創(chuàng)造財(cái)富的激情,而僅僅是依靠鎮(zhèn)國(guó)將軍四處征戰(zhàn)掠奪從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看是很難為繼。
“臣贊同瑞屏之議,懇請(qǐng)皇上將此策暫緩施行……”老成持重的李國(guó)普也認(rèn)為這樣做風(fēng)險(xiǎn)太大,畢竟現(xiàn)在帝國(guó)學(xué)院的準(zhǔn)備工作已經(jīng)完成,只要明年收拾完江南腐儒就可以開(kāi)始大量地培養(yǎng)治國(guó)之財(cái)。實(shí)在沒(méi)必要急于一時(shí)。
“李大人所言甚是有理!”就在眾人都以為高斗樞也會(huì)支持暫緩施行那個(gè)計(jì)劃的時(shí)候,他卻話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道:“但正因?yàn)槲覀兠髂甑氖滓蝿?wù)是對(duì)付江南士紳,才不得不行此險(xiǎn)著!”
顧錫疇并沒(méi)有因?yàn)閯e人反對(duì)自己的意見(jiàn)而不高興,反到是饒有興趣地盯著高斗樞道:“哦?不知象先有何高見(jiàn)?”
“下官也是突發(fā)感想,若有不妥之處還請(qǐng)諸位大人斧正!”高斗樞沒(méi)有退縮。例行公事地謙虛一番后才接著道:“北地百姓因多年天災(zāi)人禍而早已不堪重負(fù),士林威望早已降至最低,故將軍只要能在平叛滅寇后解決他們的溫飽就可以迅速收復(fù)民心。然江南情況則完全不同,當(dāng)?shù)匕傩针m生活困頓但尚可勉強(qiáng)維持生計(jì)。而農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)不是單純地種植糧食了,基本上都是桑麻等經(jīng)濟(jì)作物,佃農(nóng)和雇工更是成為了主流。再加上士人們經(jīng)營(yíng)多年已經(jīng)扎下了極為深厚的根基,連此次朝廷賑災(zāi)的舉動(dòng)都能被他們說(shuō)成是自己的功勞。難道我們還能指望東林黨或浙黨去施行新政從而穩(wěn)定局面嗎?”
“即便如此,我們也不用兵行險(xiǎn)著!”李國(guó)普這到不是故意抬杠,正因?yàn)榻鲜考澋挠绊憳O大才不能輕舉妄動(dòng)。否則以他們的能耐很可狗急跳墻與朝廷劃江而治!“以老夫之見(jiàn),我們大可用范賊遺書(shū)上的那招,讓少部分人先富起來(lái)給百姓們看到朝廷新政所能帶來(lái)的巨大利益,從而引導(dǎo)他們積極配合!”
“不可!”顧錫疇忘了自己的立場(chǎng),反駁道:“以我大明的現(xiàn)狀,士紳們掌握著大量資源要富很容易,一旦他們獲得了正當(dāng)?shù)睦碛赡切惺戮透翢o(wú)忌憚。短期內(nèi)或許能起到一定的鼓惑人心之用,但長(zhǎng)此下去則會(huì)導(dǎo)致公平與正義的嚴(yán)重缺失,必將使富者更富貧者更貧,朝廷亦將因此而面臨前所未有的麻煩!”
“其實(shí)李大人所言并非毫無(wú)道理,而瑞屏先生的擔(dān)憂(yōu)更是深謀遠(yuǎn)慮!”看來(lái)真是快過(guò)年了大家都比較清閑,孫奇逢居然跳出來(lái)和著稀泥道:“眼下大明新政雖推廣在即,但僅憑朝廷的空口白話(huà)很難獲得江南百姓的信任,必須有一個(gè)示范讓他們知道這次朝廷可是下了大力氣要改善民生。下官的所提出的建議也正是參考了范賊遺書(shū),只是在實(shí)施細(xì)則上改了一個(gè)字!”
“愿聞其詳!”畢竟歲月不饒人,李國(guó)普也知道自己在首輔這個(gè)位置上呆不了多久,要是真有機(jī)會(huì)青史留名他當(dāng)然不會(huì)拒絕。
“下官的辦法就是改小為大!世人皆知我大明南方富庶北地貧瘠,超過(guò)四成的貧者居住在山陜兩地,若朝廷能借將軍前期做下的準(zhǔn)備而推廣新政讓這大部分人先富了起來(lái),那江南百姓還不翹首以盼?”孫奇逢信心滿(mǎn)滿(mǎn)地道:“下官相信只要讓他們看到了希望,屆時(shí)無(wú)論士紳們?nèi)绾窝曰蟊姸紵o(wú)法阻止江南百姓擁護(hù)朝廷新政!”
“對(duì)此老夫也并不反對(duì)。可這北地官員的任免上是否太過(guò)草率?”對(duì)于改善民生這種事李國(guó)普當(dāng)然會(huì)大力支持,他擔(dān)心的是在掌握了北方諸省的軍政大權(quán)后又畫(huà)蛇添足地安插個(gè)布政使去負(fù)責(zé)征收全省各地賦稅。
“非也,如今北方諸省官員上至都撫下至九品知事大都出自將軍門(mén)下,他們就是取得再大的成績(jī)百姓頂多是贊揚(yáng)皇上的圣明,私下還是會(huì)懷疑這樣的好政策能延續(xù)多久。而我們所要做的就是讓天下人知道,施行朝廷新政之后別管他是誰(shuí),哪怕是條狗只要坐上了官位都必須為民謀福!”孫奇逢一點(diǎn)也沒(méi)有學(xué)者的風(fēng)度,打的比方也很不恰當(dāng),但好象也有那么點(diǎn)道理。
“那你打算怎么做?”雖然孫奇逢畫(huà)的餅很大看上去也很誘人,但李國(guó)普也不是那么容易被說(shuō)服的。他得先知道具體的實(shí)施步驟然后再考慮能不能行得通。
“下官的想法是分三步實(shí)施,而這第一步么……”孫奇逢突然住口不言,一雙賊眼緊盯著旁邊喝茶看戲的崇禎。
那個(gè)小胖子太不仗義了在得知這個(gè)消息后居然連夜開(kāi)溜,也不幫朕再背次黑鍋,等你成親的時(shí)候看朕不好好收拾你。崇禎放下茶杯表情嚴(yán)肅地道:“朕要做漢靈帝!”
悄悄地掏了掏耳朵,李國(guó)普等人確認(rèn)自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)才大驚失色地問(wèn)道:“皇上何出此言?”
“朕要學(xué)漢靈帝賣(mài)官!”崇禎再次大聲闡明了觀(guān)點(diǎn),更毫無(wú)廉恥地道:“而且朕不會(huì)遮遮掩掩地,要賣(mài)就得在大庭廣眾下賣(mài),還得是明碼實(shí)價(jià)童叟無(wú)欺!只要他出得起錢(qián)。別管是哪派的朕都敢委以重用!”
瘋了!皇帝今早喝了多少啊,居然在這里撒酒瘋?包括剛才還無(wú)條件支持的高斗樞在內(nèi)都開(kāi)始琢磨是不是要把那個(gè)小胖子給追回來(lái),省得沒(méi)地方吃飯的皇帝繼續(xù)借酒澆愁!若真讓他那么做了非但自己這些人的努力要化為烏有,就連整個(gè)大明帝國(guó)也會(huì)在瞬間崩塌。
“別那么緊張嘛。都快過(guò)年了朕和你們開(kāi)個(gè)玩笑都不行?”對(duì)于心腹大臣們的反應(yīng)崇禎很滿(mǎn)意,要是有人聽(tīng)到這話(huà)還敢大聲贊同那沒(méi)得說(shuō)直接扔給后面的王承恩,省得看了心煩。
玩笑?有你這樣開(kāi)玩笑的?不著調(diào)也得有個(gè)限度吧,哪有用這種國(guó)家大事來(lái)戲弄人的?大臣們不敢出言指責(zé)皇帝。但在心里就差沒(méi)問(wèn)候朱元璋老爺子了。
“啟泰,把昨天和朕商議制定的小冊(cè)子發(fā)下去吧!省得他們胡思亂想!”嚇夠了人也該辦點(diǎn)正事,崇禎還惦記著忙完公務(wù)跑到洛陽(yáng)去收拾那個(gè)小胖子呢。
黑!太黑了!不到半柱香的時(shí)間。殿內(nèi)的大臣們就看完了那不足千字的實(shí)施細(xì)則,大家不再擔(dān)心是否會(huì)引起朝局的動(dòng)蕩,而是替即將落入陷阱的同僚哀嘆。崇禎的確是在賣(mài)官,而且價(jià)格很實(shí)在!一個(gè)從二品的布政使開(kāi)價(jià)不過(guò)三百萬(wàn)兩,上任后每年也只需再提供五十石糧食和三十兩白銀就可以繼續(xù)胡作非為了,很便宜吧?
可等你接下了這個(gè)倒霉差使在上任前才會(huì)知道前者是屬于朝廷的稅收,而還得是在維持現(xiàn)有低稅率政策不變的情況下?lián)啤H蚀鹊幕实圻€特別指出,想上任后繼續(xù)維持中庸之道無(wú)所作為也可以,但你得自掏腰包貼錢(qián)補(bǔ)上,否則被請(qǐng)到昭獄去暫住可別怪朕!什么,想靠賣(mài)地或巧立名目胡亂攤派來(lái)解決?沒(méi)問(wèn)題啊,只要你不怕違反執(zhí)行了一年多的土地政策,也不怕被老百姓沖到家里砍了腦袋就做唄,朕還懶得管你!
而后者就更夸張了,那點(diǎn)小錢(qián)國(guó)庫(kù)是不需要皇帝也看不上,但作為轄內(nèi)百姓單人的每年最低收入你還是必須完成滴!什么,要胡亂湊數(shù)欺上瞞下?朕舉雙手贊成,前提是你得躲過(guò)即將由暗轉(zhuǎn)明遍布于大街小巷的百蓮教密探那雙賊眼,還得把抄小路進(jìn)京告御狀的百姓都給抓回去才行!否則么……那誰(shuí),新的刑訊手段研究出來(lái)沒(méi)?趕緊試試啊!
當(dāng)然了,作為合格的皇帝也不是那么不講道理的,他并沒(méi)有規(guī)定官員們用什么手段去完成這個(gè)任務(wù)。也就是說(shuō)無(wú)論你上任后鼓勵(lì)開(kāi)墾荒地以數(shù)量換質(zhì)量,還是攛掇百姓們離家經(jīng)商,或則沒(méi)事學(xué)那小胖子搗鼓點(diǎn)新玩意去坑江南富豪和西夷的錢(qián)都是被允許的!甚至象陜西那種地方還可以越境去韃靼那邊打劫!搶過(guò)不咋辦?那簡(jiǎn)單啊,孫承宗不是在那邊搞西線(xiàn)兵團(tuán)嗎?打不過(guò)就招呼一聲,朝廷派大軍給你們撐腰,大家軍民合作共同發(fā)財(cái)!(未完待續(xù)。)
ps: ps:最近因?yàn)楣ぷ髟蚋掠悬c(diǎn)慢,對(duì)此傻蛋深表歉意!但俺那黑心的老板說(shuō)了,忙完這周就可以繼續(xù)恢復(fù)以前那種混吃等死的日子,所以從下周二起將恢復(fù)每天一更。
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