金嘉樹驚訝地抬頭看向麻尚儀：“嬤嬤，你們這是……怎么會(huì)想到要聯(lián)系金家本家？！”
他從小到大，就基本沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)金家本家的人，只是曾聽(tīng)金舉人念叨過(guò)幾回。不過(guò)繼母小柳氏對(duì)金家本家十分厭惡，從進(jìn)門開(kāi)始就沒(méi)少向金舉人吹耳邊風(fēng)，因此，金舉人不回本家祭祖已經(jīng)有好些年了，只是私底下還偶有書信往來(lái)罷了。
這些書信往來(lái)，大多是為了打聽(tīng)科舉相關(guān)的消息。金家本家雖然沒(méi)有舉人，可族長(zhǎng)之子拜了個(gè)大儒為師，對(duì)科舉上的消息比久居鄉(xiāng)鎮(zhèn)的金舉人要靈通得多。哪怕金家二房與小柳氏都在阻止他與本家聯(lián)系，可他私下還是會(huì)與族長(zhǎng)通信的。
只是金嘉樹事后回想起來(lái)，覺(jué)得亡父金舉人這些年很可能已經(jīng)放棄了會(huì)試，不過(guò)是借口打聽(tīng)消息，想要探聽(tīng)京中的時(shí)勢(shì)變化罷了。
金舉人一直以為，自己把原配送去給吳皇后之子做乳母，會(huì)被孫家視作吳家殘黨清算。只要孫家還擁有權(quán)勢(shì)一天，他就一天都不能進(jìn)京赴考，還不能讓外人知道自己有這個(gè)把柄在。無(wú)論是在知情的二房眾人面前一再退讓，還是私底下給本家宗房寫信打探消息，他都是為了這個(gè)目的。
金嘉樹對(duì)本家沒(méi)什么印象，受苦時(shí)沒(méi)想過(guò)他們，離鄉(xiāng)時(shí)沒(méi)想過(guò)他們，遇險(xiǎn)喪親時(shí)沒(méi)想過(guò)他們。他從前只發(fā)愁自己受了傷行動(dòng)不便，不方便替家人辦后事，若是要讓二房的人插手，怕是連最后剩下的那點(diǎn)家底都要叫人卷了去。當(dāng)時(shí)，他可從來(lái)沒(méi)想過(guò)，原來(lái)自己的家族并不是只有他和二房的人，還有本家在呢！
他都沒(méi)想起來(lái)的事，麻尚儀是怎么想到的呢？
麻尚儀沖他微微一笑：“這是許娘娘提醒我們的。”
許秋娘與金舉人是從小訂的親事，嫁進(jìn)金家超過(guò)一年才隨丈夫一同進(jìn)京，她是金家分支長(zhǎng)房的宗婦，對(duì)于本家的事自然一清二楚。從前沒(méi)想到也就罷了，當(dāng)她發(fā)現(xiàn)前夫連著繼室幼子一同遇難，二房又全家都靠不住之后，也考慮過(guò)長(zhǎng)子獨(dú)自一人在長(zhǎng)安生活，年紀(jì)太小，支撐門楣過(guò)于艱難，是否需要向宗族求援？不過(guò)最后她還是改變了想法，讓金家本家在別的地方發(fā)揮作用，金嘉樹人在長(zhǎng)安，就完全托付給鎮(zhèn)國(guó)公府周家了。
金家本家不會(huì)跑來(lái)長(zhǎng)安照應(yīng)金嘉樹，可他們可以派上別的用場(chǎng)。
首先第一點(diǎn)就是，金家本家既然從金舉人父親在世時(shí)，就與他們這一支保持聯(lián)系，那自然也是見(jiàn)過(guò)金舉人的原配許秋娘的。許秋娘是秀才之女，合乎金家子弟擇配的標(biāo)準(zhǔn)，回本家祭祖時(shí)，說(shuō)話行事都很得族中女性長(zhǎng)輩們的認(rèn)可。相比之下，小柳氏出身尋常富戶，還是二嫁，而且是被前夫休棄的，就十分入不了金家本家的眼了。在族長(zhǎng)派出來(lái)的子弟被二房轟走之后，宗房大怒，拒絕讓小柳氏和她所生兒子上族譜。至今金森金舉人在本家族譜上的妻室，還只有許氏一個(gè)名字，膝下也只有“金桐”這一個(gè)兒子呢。
當(dāng)然，族譜上的許氏，早在十幾年前就病歿了。此事是有金舉人親自去信宗房報(bào)信的，金家本家自然不會(huì)起疑。
如今許賢妃就將相關(guān)情況告知了太后，太后安排了人長(zhǎng)駐遵化州，其中一位田嬤嬤，因?yàn)樵S賢妃之母娘家姓田，便假稱是許家的姻親，主動(dòng)與金家本家的女眷“偶遇”相識(shí)了。經(jīng)過(guò)種種“巧合“以及“不經(jīng)意”的談話，田嬤嬤讓金家本家的女眷驚喜地發(fā)現(xiàn)，雙方原來(lái)是親戚！
據(jù)說(shuō)田嬤嬤年輕時(shí)被選入宮做了宮女，年紀(jì)大了被放出宮時(shí)，在京城偶遇了被拐賣的堂姐之女，不但把人救下，還替孩子找了個(gè)好差使，讓她進(jìn)宮給太后娘娘做宮女去了，如今這姑娘還爭(zhēng)氣地成了皇帝的妃子，生下了皇子，這是多大的福氣呀！
別看田嬤嬤如今只是個(gè)退役宮女，身份不顯，可她對(duì)宮里那位做了娘娘的外甥女，可以稱得上是再造之恩，她這跟皇親國(guó)戚又有什么不同？！
況且那外甥女雖有父母姐妹，卻都已經(jīng)過(guò)世了。田嬤嬤就是那位娘娘唯一在世的親人了！這樣的通天大人物，金家怎能不抱緊了金大腿？！
金家本家宗房的族長(zhǎng)，雖然只是位專心培養(yǎng)兒孫成材的老秀才，但心里卻一直有著振興家門、飛黃騰達(dá)的野望。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)田嬤嬤背后有一位皇妃、一位皇子，而且這位皇妃還跟金家稱得上是拐彎兒親戚的時(shí)候，就決心一定要攀上這門貴親了。就算他清楚地記得，當(dāng)年曾來(lái)過(guò)本家祭祖的許秋娘應(yīng)該曾介紹過(guò)自己是獨(dú)生女，并沒(méi)有姐妹，也會(huì)說(shuō)服所有人，大家都記錯(cuò)了，許老秀才曾有過(guò)兩個(gè)女兒，只不過(guò)一個(gè)幼時(shí)走失，許老秀才夫妻倆過(guò)于悲痛，才會(huì)當(dāng)作沒(méi)有這個(gè)女兒罷了。
如今連許老秀才娘子的娘家妹子田嬤嬤，都認(rèn)出外甥女了，難道還能有假？！若是有假，人家堂堂皇妃，也沒(méi)必要跑來(lái)騙他們這些小人物呀！
金老秀才不但全盤相信了田嬤嬤的話，還會(huì)拉著一些親戚、熟人、老友聊起當(dāng)年的舊事，感嘆自己也跟許老秀才挺熟的，老秀才雖然科舉不順，但在村鎮(zhèn)地方開(kāi)學(xué)堂教導(dǎo)蒙童，有教化百姓的功勞，品格是多么高尚啊！可惜老天沒(méi)眼，只讓他生了一雙女兒，沒(méi)給兒子，卻又讓他承受了失女之痛，是多么的不公啊，云云。
到得后來(lái)，他妻子也主動(dòng)編造了許老秀才的娘子在小女兒走失后，十分悲痛難過(guò)，大病一場(chǎng)后就忘了小女兒的存在，許老秀才與長(zhǎng)女以及親朋好友們?yōu)榱怂纳眢w著想，只得配合地裝作許家只有一個(gè)女兒的謊言。
有些謊話說(shuō)得多了，便會(huì)漸漸有人信以為真。
那都是許多年前的事了，金家本家周邊地區(qū)，其實(shí)沒(méi)幾個(gè)人真正見(jiàn)過(guò)許家人，就連對(duì)金舉人的原配許秋娘，大家的印象也早已模糊了。可有了金家本家族長(zhǎng)一家人的不停念叨，還真有越來(lái)越多的人相信，當(dāng)年確實(shí)有過(guò)一位姓許的老秀才，在鄉(xiāng)鎮(zhèn)教書為生，生了一雙漂亮的女兒，幾歲大時(shí)就走失了一個(gè)，而且是在州城花燈廟會(huì)上走失的。
再有州衙文書記檔的輔證，以及部分受到收買的老書吏差役們的證詞配合，關(guān)于許賢妃“許老秀才自幼被拐的小女兒許秋令”的身世，基本已經(jīng)在遵化州做實(shí)下來(lái)。無(wú)論是從官府文檔，還是民間傳聞，都沒(méi)人能發(fā)現(xiàn)破綻了。
就算衙門里的書吏將來(lái)有可能會(huì)說(shuō)漏嘴，民間以金家本家為首的這些知道“許家小女兒”消息的人，可不是被誰(shuí)收買了撒謊的。他們是發(fā)自內(nèi)心相信，確實(shí)有這么一個(gè)人，自己是在無(wú)意中發(fā)現(xiàn)對(duì)方的身世，上趕著與田嬤嬤攀了親，雙方還相處得十分融洽呢！
而許賢妃的身份問(wèn)題得到解決之后，她回想起遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的長(zhǎng)子金嘉樹，又覺(jué)得金家本家還可以再派上一回用場(chǎng)了。
金舉人死后，金嘉樹便是金家在他們這個(gè)分支的小宗族長(zhǎng)，掌管著一宗事務(wù)。
包括二房所有人的身份。
(本章完)
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