海棠偶然聽到祖母馬氏在跟祖父海西崖議論：“麻大姐怎會(huì)忽然給長安出了這么個(gè)主意？長安給額們海家做兒子，平安長了這么大，人人都知道他是誰。如今鎮(zhèn)國公府都不介意他的身份了，他才說要改回姓常，叫人家怎么想？”
海西崖低聲道：“既然是麻尚儀出的主意，想必她心里有數(shù)，自然不會(huì)叫長安吃虧的。”
“那你是咋想的？額們辛辛苦苦把孩子養(yǎng)了這么大，正準(zhǔn)備讓他頂了你的名額，進(jìn)軍中任職，他要是改回姓常了，還能算是額們海家的人么？”
海西崖沉默了好一會(huì)兒，才回答：“這事兒是有些不妥當(dāng)。我們也不必在這里自個(gè)兒煩惱了，還要看長安自己怎么想。”
海棠悄悄離開了窗邊，往西廂書房走去。
西廂書房中，海礁正埋頭讀書。年末大考已經(jīng)進(jìn)行到最后一科，正是他學(xué)得最吃力的經(jīng)史課，他得抓緊時(shí)間再看幾頁書，免得明日考試答不上來。這一科的教習(xí)最會(huì)刁難人，從來不會(huì)出些淺顯的題目讓學(xué)生們隨意應(yīng)付過去的。
海棠在他身邊坐了好一會(huì)兒，他才抬起頭來：“行了，我剛背完了一篇課文，有空歇口氣。有什么話，小妹只管直說。”
海棠便把方才偷聽到的話說了出來。
海礁訝然，隨即沉吟片刻：“麻尚儀還想著讓二叔以常家旁支子弟的身份，進(jìn)京去打常家人的臉吧？她是慈寧宮舊人，又跟宮中太后、許賢妃都保持著聯(lián)系，甚至還能給皇帝傳話，心里自然覺得自己有把握推薦一個(gè)人到御前任職。哪怕只是個(gè)禁軍的小武官，也要比只能依附紀(jì)王府的常家強(qiáng)得多。不過她推薦二叔，是出于自己的私心，估計(jì)并沒有考慮過二叔將來的前程問題。二叔若是要以軍戶海家養(yǎng)子的身份進(jìn)入軍中任職，繼續(xù)姓海，自然比改回本姓要方便。不然將來有人挑他的理，質(zhì)疑他沒有資格參軍，一不小心，便連軍職都要丟了。”
海棠倒是覺得這事兒不算什么：“只要皇帝下了令，不管本身是什么人，誰都能在禁軍中占一個(gè)名額，跟他本人是不是軍戶出身沒關(guān)系。我覺得二叔本身是不愿意換回常姓的，但他又不想違抗麻尚儀的意思，才會(huì)一直糾結(jié)著無法決斷。”
海礁哂道：“他要是真的不想改回本姓，倒也簡(jiǎn)單。改姓是他亡父臨終前的遺命，他只說不敢違命便是了。百善孝為先。有常庚星老爺子的遺命在，任誰都無法挑他的理。這話便是到了皇帝面前，他也能說得理直氣壯。”
海棠心想一會(huì)兒就去找二叔二嬸說這件事，便改了話題：“我提議讓二叔接替爺爺在軍中的差使，只是想讓二叔替你擋幾年，但看麻尚儀的意思，這個(gè)過程可能需要挺長時(shí)間的，要到她對(duì)常家的報(bào)復(fù)行動(dòng)結(jié)束為止。這會(huì)不會(huì)影響到你將來的前程？”
“不妨事。”海礁并未放在心上，“就算讓二叔一直頂著這個(gè)名額，甚至是傳給小石頭也無妨。興許海氏本家會(huì)有異議，但對(duì)我來說是無所謂的。旁人重視這個(gè)名額，是因?yàn)樗麄儧]有別的門路能進(jìn)入軍中。可我對(duì)自己有信心，就算沒有這個(gè)名額，我也照樣能獲得涂榮的青眼，在軍中平步青云。”
退一萬步說，就算他沒能抱上涂榮這根金大腿，他也能利用鎮(zhèn)國公府的關(guān)系為自己謀一個(gè)軍職。再怎么樣，他的真本事是人人都能看得見的，家人親友與周家相熟，自己還是鎮(zhèn)國公府的小少爺們的好友，有這么好的條件，憑什么出不了頭？
海棠想了想，便道：“若是如此，哥哥不妨去試試武舉。二叔不參加武舉，是因?yàn)椴淮_定武舉幾時(shí)會(huì)恢復(fù)，麻尚儀又不想等太久。但哥哥如今還年輕，又不急著進(jìn)入軍中做事，完全可以耐心等候武舉恢復(fù)的那一日。”
海礁怔了怔，隨即陷入沉思。
小妹的話有道理。二叔都快三十了，他等不得武舉，自己卻是無妨的。別的不提，他很清楚地知道武舉是哪一年恢復(fù)的。哪怕兩輩子有許多事情都改變了，他不能再拿上輩子發(fā)生過的事來做準(zhǔn)，但至少他心里比旁人更有數(shù)些！
他壓低聲音對(duì)海棠道：“上輩子明年武舉恢復(fù)鄉(xiāng)試了，但會(huì)試因?yàn)樘蟊朗哦∠俣然謴?fù)時(shí)，已經(jīng)過了兩年。當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)國公府都舉家遷入京中了，卻還在孝期內(nèi)，不能參加……”
如今周太后身體康健，又與皇帝和解了，娘家親族與皇帝的關(guān)系也大有改善，不一定會(huì)在同樣的時(shí)間崩逝。既然麻尚儀收到的消息是，明年秋天會(huì)恢復(fù)武舉鄉(xiāng)試，那么后年的會(huì)試也大有可能會(huì)如期舉行。就算還是出了變故，不得不被壓后兩年，對(duì)眼下年紀(jì)尚少的海礁來說，又算是什么麻煩呢？
他再多長兩三歲，個(gè)頭會(huì)更高，力氣也會(huì)更見長，準(zhǔn)備的時(shí)間更長，無論是文韜武略都只會(huì)進(jìn)步更大，前去參加武舉，必定更有把握高中。
海礁小聲說：“我不記得上輩子武舉的試題是什么了，當(dāng)時(shí)其實(shí)壓根兒就沒覺得這事兒跟我有什么關(guān)系，并不曾去打聽過，但我知道武舉要考的是什么科目。先試謀略，再考武藝。謀略要同時(shí)考武經(jīng)和四書，武藝則主要是騎射和步射為主。當(dāng)時(shí)大部分的舉子都在四書題面前栽了，但謀略試不能通過的人就沒辦法參加武試，因此最后選出來的狀元、榜眼、探花，都更象是文人，騎射武藝卻遠(yuǎn)不如軍中新秀。邊境戰(zhàn)火再起，他們參戰(zhàn)表現(xiàn)不佳，未能壓倒西北邊軍的將領(lǐng)。后來朝廷再辦武舉，便不再考四書的內(nèi)容，只在武經(jīng)之外，增添了兵法、天文、地理等題目，武試也是人人必考。若是武藝出眾之人，加考兵器還可以加分。”
若是這輩子朝廷恢復(fù)武舉，也是照著這個(gè)規(guī)矩來，那無論是最新的一科，還是幾年后的那一科，海礁都認(rèn)為自己很有把握。不敢說定能高中武狀元，但一個(gè)武進(jìn)士還是能爭(zhēng)取的。
若他有了武進(jìn)士的功名在身，哪怕遠(yuǎn)不如文科的功名吃香，也能得到朝廷授官了。到時(shí)候，他還需要擔(dān)心什么軍戶名額的問題么？
他本來就不想直接進(jìn)入西北邊軍，免得被軍令困守長安，無法順利隨家人返回直隸。可他要是直接在京城得授官位，就沒什么可擔(dān)心的了。至于他是否會(huì)因?yàn)殚L居西北，而被朝中的權(quán)臣所忌憚，隨便扔去哪個(gè)偏遠(yuǎn)衛(wèi)所……那就要看他到時(shí)候的謀劃了。他自打重生回來后，費(fèi)心費(fèi)力攀上的幾位靠山，難道還能是泥捏的不成？：
?>