海棠坐在席間，看似與眾人一道欣賞幾位最出挑的閨秀的比拼與表演，事實上注意力一直放在許太后身上。

她在盡可能不著痕跡地觀察著許太后，想要探知對方真正的性情與為人。

托她活了幾輩子的福，她隱隱約約摸到了一點許太后的底，大約知道這位貴人心中的喜好偏向了。

最明顯的一點，就是許太后應(yīng)該并不喜歡那幾位才藝出眾又在人前表現(xiàn)出色的閨秀，很可能是嫌她們太張揚了，愛爭先，又愛出風(fēng)頭。別看她好像一直面帶微笑，慈愛地看著大家，事實上她壓根兒就不喜歡。幾位閨秀表現(xiàn)高光期間，她的眼神其實是虛的，看的是別的方向……

海棠心里有底了。她不露半點異色，與眾人一道微笑著看表演，在恰當(dāng)?shù)臅r節(jié)插言恰當(dāng)?shù)脑?，該叫好就叫好，該捧場就捧場，該與席間其他同伴微笑致意，就與其他同伴微笑致意，表現(xiàn)得既不出挑，又不至于太過低調(diào)，自然而然地和光同塵，融入了所有閨秀們之中。

這場賞花小宴最終以馮家千金奪得詩詞魁首、陸家小姐成為琴簫雙第一而結(jié)束。馮、陸二人從豆蔻年歲就開始明爭暗斗，一直在爭京城第一才女的名頭，今日在太后面前，又打了個平手。她們都被賜婚給了宗室王府，未婚夫都是嫡出的王子，日后做了妯娌，估計還是要繼續(xù)平起平坐下去，不知什么時候才能爭出個結(jié)果來。

雖說她二人都有些不甘心，但太后娘娘慈愛寬和，各賜了她們一份獎品，與會的其他閨秀也都有賞賜，她們又不是傻子，自然懂得見好就收，便紛紛拜倒謝恩，心里盤算著下回再找機(jī)會比過，一定要將對方踩下去。

宴席結(jié)束時，午時已過了。太皇太后特地打發(fā)了女官前來，要將周雪君與吳瓊兩位小姐接走。明日元宵佳節(jié)，宮中又有小宴，還有花燈會，太皇太后要留兩個小輩在慈寧宮中小住兩日，共同賞燈。

周、吳二人估計事先已經(jīng)知道了這件事，對此并不驚訝，紛紛向許太后行禮告退。許太后依然笑得慈愛，還特地打發(fā)自己的心腹大宮女陪同兩位嬌客離開，顯然對兩位未來兒媳十分滿意看重。

周、吳二人離去后，眾閨秀紛紛拜別而去。海棠本來混在其中，一點兒都不顯眼，偏偏還未出殿，許太后的心腹宮人就走過來低聲傳令：“海小姐請留步，太后娘娘有請?！?

海棠只得留在原地，笑著與張迎鳳道別。張迎鳳笑著剛轉(zhuǎn)身，沒走出兩步，張恭太妃到了：“迎鳳，你還沒走就好。本宮有東西要給你妹妹，你幫著捎回去吧?！?

張迎鳳看向張恭太妃身后宮人手中捧著的錦盒，垂下眼簾：“是，太妃娘娘?！?

張恭太妃就住在壽康宮后院偏殿里，到前殿來只需要抬腳走幾步，但賞花宴期間她一直沒露面，這會子卻出現(xiàn)了。其余參加宴會的閨秀都已經(jīng)在宮人引領(lǐng)下離開，殿前只剩下海棠與張迎鳳二人。后者一直低眉順眼，立在一旁，海棠雖然也同差不多的姿勢，但心里卻有些不大好的預(yù)感，總疑心張恭太妃要搞事。

否則，她想叫侄女幫著捎些東西回娘家，只需要打發(fā)個侍女來傳令就是了，就象許太后也是命宮人給海棠傳話，讓她留步一般。張恭太妃卻親自來了，這合情理嗎？她身邊又不是沒有宮女可以使喚！

海棠剛想到這一點，便聽得張恭太妃發(fā)話了：“這位就是海家小姐吧？與金家哥兒訂了親的那一位。聽說你祖父是戶部郎中？真沒想到，太后娘娘如此疼愛外甥，竟會給外甥娶個出身如此尋常的媳婦?！?

張迎鳳有些詫異地抬頭看了姑母一眼。

海棠倒是十分鎮(zhèn)定：“回太妃娘娘的話，臣女與金公子的婚事，乃是先帝遺旨所賜，并非太后娘娘做主?！彼蕴锬锬銓@門親事有什么異議，是覺得先帝的旨意不妥當(dāng)嗎？

張恭太妃終歸是后族之女，在宮中生活了幾十年的，立刻就反應(yīng)過來，自己說錯了話。她忙咳了一聲，試圖遮掩：“以先帝對太后娘娘的寵愛，若是太后娘娘有意為外甥求娶貴女，先帝也不可能拒絕的，所以本宮才覺得不解?！?

海棠依然是一臉的平靜：“先帝下旨賜婚，自有先帝的道理?！睆埞窍胭|(zhì)疑先帝的想法，還是想說先帝對太后沒那么寵愛？

不管哪一種說法，對如今的張恭太妃來說都是要命的，她自然不敢接這個話茬。她拉長了臉，忍不住瞪了海棠一眼：“海小姐倒是個伶牙俐齒的，怪不得金家哥兒會傾心呢！就算海小姐沒有好家世，只要有金家哥兒護(hù)著，太后娘娘又能說什么？自然是處處護(hù)著你了。你家世本來尋常，可如今得了太后關(guān)照，你祖父兄長都有了好前程，日后還有什么可愁的？就連你家外八路的親戚，明明失了名節(jié)，都能因為與你扯上關(guān)系，得了太后的嘉獎。如此榮寵，簡直聞所未聞！海小姐可要謹(jǐn)言慎行，別辜負(fù)了太后娘娘的好心抬舉才是！”

張迎鳳臉上的詫異之色已經(jīng)快遮掩不住了。她實在想不明白，張恭太妃今日為何要揪著海家千金不放？無論是海家還是金嘉樹，誰又得罪張恭太妃了？！后者這般行事，而且還是在壽康宮正殿前這般行事，這不是明擺著要打太后的臉嗎？！

太妃娘娘瘋了么？！他們張家還要看宮里的臉色呢！公主與駙馬也還要指望新君的恩典！她在這時候挑釁太后娘娘做什么？！

就連一直十分鎮(zhèn)定的海棠，也忍不住抬頭看了張恭太妃一眼：“還請?zhí)锬锩魇?，您所說的臣女外八路失了名節(jié)的親戚，莫非是指臣女家族長房的伯娘？”

“不是她是誰？！”張恭太妃冷哼，“本宮可不管什么大義不大義的，寡居婦人不安于室，厚顏改嫁他人，又再與后夫家和離，能做出這種事的又會是什么正經(jīng)婦人？！若是在我們張家，這種人早就該以死謝罪了！我們后族人家，從來都是名節(jié)最重，萬萬沒有女兒守寡，不守節(jié)卻要改嫁的道理！”她瞥了海棠一眼，又望向正殿方向，“太后娘娘如此厚待這樣的人，若說是看在外甥岳家的份上，也太過了些。也不知道是不是有什么特別的緣故……”

海棠忍不住挑了挑眉，心想張恭太妃莫非是察覺到了什么？

先帝都下了定論的事，這才幾個月過去，竟然就有人想要翻案嗎？：