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陸通稍稍調(diào)整一下坐姿，隨即緩緩打開話匣子。
“你應(yīng)該知道，咱們老陸家原本只是山陽(yáng)縣的小門小戶，先祖世代為農(nóng)，勉強(qiáng)養(yǎng)活一大家子人。直到你的曾祖父，也就是我的祖父才開始經(jīng)商，歷經(jīng)先父和我數(shù)十年的奮斗才有這份家業(yè)。這一切的源頭便是你的曾祖父遇到一位姓楊的貴人，是他教會(huì)陸家人如何行商，并且給了伱的曾祖父一筆本錢。”
陸沉知道這件往事，不過(guò)他還是第一次聽說(shuō)那位貴人的姓氏。
姓楊？
他忽然有了一絲明悟，問(wèn)道：“楊大帥？”
陸通很欣賞他敏銳的思維能力，道：“你沒(méi)猜錯(cuò)，那位貴人有一位很了不起的后代，就是當(dāng)年為大齊鎮(zhèn)守涇河防線的楊光遠(yuǎn)楊大帥。”
陸沉又問(wèn)道：“父親認(rèn)識(shí)楊大帥？”
“認(rèn)識(shí)。”
陸通點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“不僅認(rèn)識(shí)，還是生死之交。”
陸沉待在織經(jīng)司廣陵衙門的時(shí)候偶然看過(guò)一份卷宗，那上面記載的是元嘉之變以前的事情，其中有一條便和楊光遠(yuǎn)有關(guān)，然而不過(guò)是寥寥數(shù)十字而已。
“元康七年，歲暮，楊光遠(yuǎn)判通敵之罪，處絞刑，時(shí)年三十八。籍家貲，徙家太平州。幕屬周尋等從坐者十五人。”
算算時(shí)間，那已是十七年前的事情。
望著陸通眼中很明顯的悲戚之色，陸沉輕聲道：“父親節(jié)哀。”
陸通搖搖頭，惘然道：“這么多年過(guò)去，哀從何來(lái)？”
他似乎不愿讓父子之間的談話氛圍變得太沉重，接著先前的話題說(shuō)道：“因?yàn)樽孑叺慕磺椋覐男”闩c楊大帥相熟。因?yàn)樗觊L(zhǎng)我九歲，我們便以兄弟相稱。兄長(zhǎng)天賦奇才，從軍沒(méi)多久便開始嶄露頭角，幾年后更是憑借一場(chǎng)奇襲揚(yáng)名天下。”
“那一戰(zhàn)，他率領(lǐng)千騎星夜奔馳，直搗景廉人的騎兵駐地，奮戰(zhàn)一個(gè)多時(shí)辰擊潰四倍的敵人，并且將當(dāng)今景帝的二叔一刀梟首。從那之后，他的軍職步步高升，直至統(tǒng)率整個(gè)涇河防線十七萬(wàn)大軍。起初我也在兄長(zhǎng)的麾下領(lǐng)兵，當(dāng)時(shí)還有一群年輕人志同道合，都想著徹底斷絕北方三族的南侵之心，還天下蒼生一個(gè)承平人間。”
“然而朝中官員腐敗不堪，先帝志大才疏又縱情享樂(lè)，軍中將士經(jīng)常連三成的餉銀都拿不到。再加上很多人嫉恨兄長(zhǎng)，時(shí)常在官面上刁難他，兄長(zhǎng)便萌生以商養(yǎng)軍的想法，同時(shí)也希望能給兄弟們留一條后路。你也知道，咱們陸家以經(jīng)商為生，我接手這件事理所應(yīng)當(dāng)。”
說(shuō)到這里的時(shí)候，陸通的表情依然平靜，陸沉卻受到很大的觸動(dòng)。
放棄軍中的大好前程，做一個(gè)滿身銅臭又無(wú)地位的商賈，這不是輕易能做出的決斷，陸通卻沒(méi)有任何的怨望，仿佛這件事如吃飯喝水一般稀松平常。
陸沉感嘆道：“父親很不容易。”
陸通道：“其實(shí)也沒(méi)什么，當(dāng)時(shí)我在軍中籍籍無(wú)名不為人知，又有家學(xué)淵源，接手這攤子事義不容辭。再往后我便專心打理這些瑣事，一方面是通過(guò)行商連接各方勢(shì)力，為兄長(zhǎng)和其他人盡量解決官面上的麻煩，另一方面也能在必要的時(shí)候，給他們提供力所能及的幫助。”
陸沉覺(jué)得這件事既荒唐又很悲涼。
楊光遠(yuǎn)也好，其他人也罷，他們都是齊國(guó)朝廷的武將，麾下都是齊國(guó)的軍隊(duì)，卻擔(dān)心朝廷的供給跟不上，不得不自己想辦法。
這是何等荒謬的境況。
陸通繼續(xù)說(shuō)道：“北方三族之中，景廉人的野心最盛，在先帝即位之初便時(shí)常南下襲擾，后來(lái)又?jǐn)x掇北方的赫蘭人和西北的高陽(yáng)人，憑借騎兵的優(yōu)勢(shì)不斷犯我邊境。后來(lái)的事情你應(yīng)該知道，就是這三族分別建立了景朝、趙國(guó)和代國(guó)。”
陸沉頷首道：“據(jù)說(shuō)如今趙國(guó)已經(jīng)成為景朝的附庸，與北燕類似，倒是西北大地上的代國(guó)不甚了解。”
“這都是后來(lái)的事情了。”
陸通目光晦澀，幽幽道：“兄長(zhǎng)在的時(shí)候，涇河防線猶如銅墻鐵壁，牢牢庇護(hù)著大齊的北境，敵人莫說(shuō)兵臨河洛城下，他們連涇河南岸都沒(méi)踏足過(guò)。連續(xù)幾年的吃癟讓景廉人大為光火，于是當(dāng)時(shí)的景朝騎兵統(tǒng)帥慶聿定，也就是慶聿恭的父親，想出一個(gè)陰損的法子。”
陸沉神情漸冷，寒聲道：“離間計(jì)？”
“不是什么奇詭的法子，然而出奇好用。”
陸通面上浮現(xiàn)一抹嘲諷，哂笑道：“北方三族不缺金銀，他們以極大的代價(jià)買通朝中一些重臣，以及宮里的大太監(jiān)，讓這些人夜以繼日地在先帝跟前讒言構(gòu)陷。時(shí)日一久，大齊歷代以來(lái)最愚蠢的皇帝自然會(huì)動(dòng)搖，但是他也知道涇河防線的重要性，不敢直接對(duì)兄長(zhǎng)下手，只是用一些上不了臺(tái)面的手段反復(fù)試探和打壓。”
“可是后來(lái)……”
“兄長(zhǎng)不止是兵法大家，同時(shí)也清楚朝爭(zhēng)之險(xiǎn)惡。早在元康五年，也就是他出事的前兩年，他便開始做準(zhǔn)備，極力切斷他和我的聯(lián)系，將楊陸兩家的過(guò)往交集盡量抹去，同時(shí)小心翼翼地將一些人安排在不起眼的地方。蕭望之便是如此，兄長(zhǎng)很欣賞他，篤定他會(huì)成為軍中名將，卻也不得不找個(gè)由頭將他打個(gè)半死，然后將他趕到淮州任鎮(zhèn)北軍都指揮使。”
陸通頓了一頓，解釋道：“那時(shí)候的淮州不比現(xiàn)在，歷來(lái)是軍中不得志武將的去處。”
陸沉心中一動(dòng)，難掩驚訝地說(shuō)道：“楊大帥在那時(shí)候就已經(jīng)意識(shí)到大齊會(huì)失去半壁江山，淮州會(huì)成為戰(zhàn)略要沖？”
“依我對(duì)兄長(zhǎng)的了解，他這樣做確實(shí)是有意為之，但他肯定沒(méi)有想到局勢(shì)會(huì)崩壞得那么快。”陸通臉上的嘲諷越來(lái)越濃，又道：“他過(guò)世之后的第二年，景朝騎兵就順利突破涇河防線，從容包圍河洛城。其實(shí)當(dāng)時(shí)的情況并不危險(xiǎn)，景軍壓根沒(méi)有攻陷河洛的能力。”
他緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓湫Φ溃骸跋鹊勰莻€(gè)蠢貨擔(dān)驚受怕，勤王軍還在路上，他就迫不及待讓人出城求和。慶聿定和慶聿恭父子倆一通恐嚇，不僅獲得大筆金銀，還割走北方數(shù)座重鎮(zhèn)，此后涇河防線如同虛設(shè)。若此事到此為止還不算無(wú)可救藥，但是慶聿定又出一招，逼迫先帝出賣沙州七部的土兵，以此作為同意撤兵的條件。”
陸沉難以置信地問(wèn)道：“他真的答應(yīng)了？”
陸通雙手?jǐn)n在小腹前，緩緩道：“沙州七部對(duì)大齊忠心至極，聽聞河洛被包圍，他們急忙派出八千土兵，靠著一雙腿硬生生跑了七百余里趕來(lái)勤王，就這樣被那個(gè)蠢貨賣了。你可能會(huì)很好奇，為何偽燕察事廳的探子敢于接連赴死，其實(shí)他們大多在當(dāng)年親眼見識(shí)過(guò)朝廷何等腐朽不堪，甚至很多人家里都曾遭受過(guò)朝廷官員的欺壓和羞辱。”
至此當(dāng)年的事情逐漸清晰。
先帝元康七年，涇河主帥楊光遠(yuǎn)含冤而死，次年北方三族聯(lián)手南下包圍河洛城。
元康十一年，景朝大軍攻破河洛，齊帝和太子在皇宮中自焚而死。
次年，皇七子李端在南方世族的支持下，于永嘉城登基為帝，延續(xù)齊朝國(guó)祚，迄今已經(jīng)十二載。
關(guān)于陸通最后說(shuō)的那些話，陸沉心中同樣明白過(guò)來(lái)。
那樣的君王和朝廷不會(huì)給人一絲希望，只會(huì)帶來(lái)無(wú)盡的災(zāi)難。
他又想到林溪所言，無(wú)論齊朝還是燕朝，亦或是如今的景朝，對(duì)于北地百姓來(lái)說(shuō)沒(méi)有太大的區(qū)別。
甚至于，北地齊人更恨曾經(jīng)的齊朝，又將這份恨意轉(zhuǎn)移到如今的南齊身上。
但他仍有一處不解，便問(wèn)道：“父親，為何楊大帥不造反？”
“這個(gè)問(wèn)題……”陸通沉默片刻，喟然道：“他不會(huì)。”
沒(méi)有太多的解釋和形容，就這樣簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的三個(gè)字，卻讓陸沉感覺(jué)到無(wú)比的沉重。
“其實(shí)等時(shí)間來(lái)到元康七年，兄長(zhǎng)知道自己已經(jīng)必死，那段日子他一直在調(diào)整涇河防線的部署，想著哪怕他含冤而死，那延綿千余里的防線也能擋住異族鐵騎。我去找過(guò)他三次，可他每次都不肯見我，只讓我好好照顧家人。可是他也沒(méi)有想到，在他過(guò)世之后，涇河防線就像一張薄薄的紙被人輕易捅穿。”
陸通眼眶微微泛紅，澀聲道：“他根本沒(méi)有給我們營(yíng)救的機(jī)會(huì)，入獄僅僅三天就于牢中過(guò)世。我一心想為他報(bào)仇，可是當(dāng)時(shí)還有很多事情需要我去做，加上沒(méi)有太好的機(jī)會(huì)，我只能暫時(shí)忍耐。”
陸沉忽然意識(shí)到自己恐怕要聽到一件極其隱秘的事情。
他問(wèn)道：“父親，都說(shuō)先帝和太子在宮中自焚，這是真的嗎？”
“是。”
陸通毫不猶豫地點(diǎn)頭，然后嘴角稍稍咧開：“那把火是我讓人放的。”
陸沉心中的震撼難以言說(shuō)。
“我足足籌謀四年才等到這個(gè)機(jī)會(huì)。”
陸通眼中飄起風(fēng)雪，緩緩道：“雖然這會(huì)讓那個(gè)蠢貨在史書上除了斑斑劣跡，還會(huì)添上一條較為正面的記載，但我更不能容忍他們可以逃出河洛，繼續(xù)在南方稱孤道寡禍害蒼生。我沒(méi)有多大的本事，論帶兵打仗不及兄長(zhǎng)之萬(wàn)一，可我這個(gè)人很記仇，他們害死了兄長(zhǎng)，我就要用熊熊烈火活活燒死他們。”
“即便如此，也無(wú)法洗清那對(duì)天家父子做過(guò)的罪孽。”
陸通端起桌上的茶盞，淺淺飲了一口，情緒漸漸平復(fù)下來(lái)。
陸沉定定地望著自己的父親，他知道今日這場(chǎng)談話不僅是為了敘述當(dāng)年的故事，更關(guān)乎著自己的未來(lái)。
既然他決定走上臺(tái)面，陸通自然不會(huì)繼續(xù)隱瞞這些事，尤其是他曾經(jīng)弒君。
難怪他不讓自己讀書參加科舉考功名，一心想讓他留在淮州做一個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的富貴公子。
“不要害怕，這些事不會(huì)影響到你，為父做得很干凈，連蕭望之都不知道。當(dāng)年的痕跡早已消散無(wú)蹤，當(dāng)今除了為父之外，你是唯一知道詳情的人。”
陸通神色鎮(zhèn)定地望著陸沉，語(yǔ)調(diào)溫和，滿眼親近之色，又輕聲微笑道：“不要給自己施加太大的壓力，長(zhǎng)輩的事情交給長(zhǎng)輩來(lái)處理，你只需要遵從本心選擇自己的路。”
“然后堅(jiān)定地走下去。”
(本章完)
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