“來！我給你介紹。”丁愛學指著身邊的人說，“這是鐘明，我們縣最好的獸醫，不止會看牛，豬馬、貓狗，甚至是禽類，他都能看，很有本事，你的人可要跟他好好學！
鐘明，這位是北山縣知縣。”
鐘明趕緊跟孟長青問好，孟長青忙道：“鐘師傅不必客氣，一路趕來辛苦了。”
“能得丁大人看重，是小人的榮幸，不辛苦。”
孟長青又對丁愛學道：“多謝師父，舍得借我這樣一位能將，長青絕不辜負師父好意。”
“好好好，時辰不早了，我還要趕回羅江縣，你也回去吧。”
孟長青目送丁愛學一行人走遠，這才領著鐘明幾人和九頭牛往北山縣去。
經丁愛學介紹，孟長青初步了解鐘明的本事，如此能人，孟長青自然有心加深了解，便駕馬跟他走在一排。
可剛開口，胯下的馬就要往旁邊躥。
孟長青哪能不了解它的心思，它是不高興跟在牛屁股后頭，干脆下馬放它到前面開路，自己則坐上了鐘明的牛車。
“大人。”鐘明很不自在，往邊上讓了許多。
孟長青看得出對方的局促，“鐘師傅本就是羅江人嗎？”
“大人直接喊小人名字就是。”鐘明回道：“小人祖上原是馱州人，當年戰亂，先輩逃亡到羅江縣。”
“原來如此，這之后便一直在羅江縣居住了？”
“是。”
“羅江縣是個好地方，不止有涼州獨一份的稻米，氣候也是涼州各縣中最好的，你家先輩很有眼光。”孟長青捧了一句，跟著就問，“聽丁大人如此夸贊師傅的能力，想必您有真本事，不知您的本事來自家傳，還是在外求學習得？”
鐘明老老實實回道：“我家祖上本是給人治病的，可惜醫術不高，上門求醫的人并不多，當年逃到羅江后，為生存就開始給牲畜看病。”
“竟是這樣的過程。”孟長青說，“我聽來覺得稀奇，想必當中有不少難處，反正到地方還要些時間，不妨再跟我說說當中的事。”
鐘明之前從未聽說過孟長青這個人，以他此刻對面前人的了解，只覺得這年輕的知縣，沒什么官架子，就跟他家附近那些愛聽故事的少年沒什么兩樣。
但到底是對方是知縣，他要聽，自己就得繼續說。
“我家先輩想的簡單，以為都是生靈，本質上理應是共通的，但真著手給牲畜醫治才知道，那各有各的難處。牲畜沒法說話，也就不能告訴醫者哪里不適、何種不適，全靠大夫的經驗。
所以，我家先輩剛入這行時，常被人罵，偶爾還被打幾頓，后來教訓多了，就到處尋摸前人的經驗，厚著臉皮偷師。
幾代積累下來，到我這里才有些順手。”
這番話說下來，孟長青就知道這人謙虛，不是什么咋咋呼呼的人。
有此判斷，接下去孟長青跟他聊的話題就多了，有關心他日常生活的，也在他專業上發問的，從楊門縣城門口，到北山縣縣衙，一路上他倆說話的聲音就沒停過。
當然，主要是鐘明說，孟長青發問和傾聽。
鐘明嗓子都啞了，但啞的高興。
他從沒想過自己能跟個知縣如此交談，雖說是個相當年輕的知縣。
等到了縣衙，這位大人還親自給他安排住的地方，鐘明受寵若驚。
當然，鐘明不知道，孟長青不止親自為他安排了住的地方，還親自給牛安排了住的地方。
不止如此，還以極快的速度寫了招徒啟事，貼到了縣衙外面的公告墻上。
這時候天都快要黑了，但消息還是很快就傳了出去。
公告貼出去不過一盞茶的功夫，就有人聚到衙門外的空地上，并且往這邊來的人越來越多。
官府招衙役的事還沒過去多久，當時有許多排在后面的人都沒輪上問話，就失去了機會。
這回一聽說官府又在招什么人了，當即放下手上的活就跑了過來。
當中，要屬羅三木跑得最快，也擠的最靠前。
都沒來得及打聽公告上的內容，他就對墻邊站著的衙役道：“選我！選我！”
衙役奇怪的看了他一眼，“哦，那你到那邊等著，過會兒有人找你問話。”
羅三木到地方站好，才從別人口中知道，這次衙門招的不是衙役，而是獸醫學徒。
這落差叫羅三木心里一時難以接受。
人群當中有人問衙役，“衙門干啥要收獸醫學徒？有啥條件？”
“自然是有需要才招，沒啥條件，只要肯學，衙門有現成的師父教。”
又有人問了，“那做學徒，一個月能有多少錢？”
羅三木趕緊豎起耳朵聽，心里估計就算沒有八百文，四百文總該有，伺候牲畜的活也不輕松。
他在心里說服自己，就算不如衙役威風，但能賺到錢就好。
卻不想那衙役回：“做學徒還指望衙門給你們發錢？不問你們收錢就不錯了，上哪兒學手藝不得給師父送禮？”衙役嗤笑，“還指望衙門給你們錢。”
羅三木的心連墜兩階，徹底摔在了地上。
問清楚告示上寫的內容，涌而來的人群都停在了原地，羅三木在那邊站了許久，后面才排了三個人，跟當初選衙役時的情形完全沒得比。
羅三木左右觀望，想著要不然自己趁人不注意走了吧，說的好聽叫獸醫學徒，實際上不就是去伺候衙門養的牲畜。
既沒有錢，還耽誤自家的活。
他腳下這一步都已經邁出去了，卻見知縣孟大人迎面走來。
“羅三木！”孟長青叫出了他的名字，并對他道：“你也想學獸醫？以你的腦筋認真學肯定能學好，我做主免掉你的測試，明日起直接去牛房找師父。”孟長青還對他點了點頭，“好好學！以后這門手藝有大用。”
羅三木傻在院里，愣愣的說了一句，“謝謝大人。”
孟長青走后，他身后的人還羨慕的問他，“唉，你是哪兒人？知縣大人怎么知道你的名字？”
羅三木沒有心情回答，他心里正后悔，早知道嘴就不那么快了。
回到家，跟自己妻子說起這件事，“還以為又招衙役才跑那么快，沒想到是個什么學徒，沒有工錢不說，還是伺候牲畜的活，我是真不想干。
可孟大人發了話，我要是不去，他怕會不高興。”
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