別看這時候通訊不發達，但只要有意散布，消息還是傳的很快。

衛方耘也知道孟長青給那兩家送了錢，他內心復雜，踱步到孫祥面前，還是念叨了一句，“也不是什么好事，你特意告訴他做什么？”

孫祥陪著尷尬的笑道：“我想以孟大人的個性，恐怕不希望您瞞下這樣的事。”

“這下好了，賠了四十兩，他本來就沒錢。”衛方耘嘆氣，回書房接著寫奏本。

但是這次，他寫到一半，忽然停了下來。

他為北山縣要錢的奏本，上了不說十封，也有六七封。

衛方耘擱下手上的毛筆，沒有回復，就是一種態度，這個朝廷叫他心寒，不是一兩次了。

或許，這就是百年來大梁不如燕國的根本原因。

天地之間，即使站在同一方土地，所面對的世界也全然不同。

衛方耘憂心時，他涼州府下錢曾莊的一戶人家，有個人卻是滿面喜色的出了門。

這人正是曾大樹的三弟，曾大河。

這一年，他做的辛苦，比之前瘦了許多，原先的衣服穿在身上松松垮垮，要用勁勒緊腰帶，這層薄棉襖才有保暖的作用。

大哥大嫂不在家，留下他和老娘還有二哥家兩口子。

二哥腳有殘疾，干活不比正常人，二嫂全身上下最勤快的就是那張惹事的嘴，剩下老娘跟他，每日忙個不停。

熬過秋收，田地里的事情少了許多，總算得閑一兩日。

老娘擔心外面的大兒子，叫他帶上幾斤糧食去北山縣看看。

曾老三也愿意去，他也想大哥，更想暫時離開這個家，到外面躲躲清閑。

昨天就找里正開了路引，今天，天蒙蒙亮就出門趕路。

他運氣好，路上碰上個趕驢車的人，見他長得憨厚，帶了他一程，省了不少腳力，到的時間也比預想的早了些。

曾大樹和梅子兩人在院子里整理柴火，隱約聽到曾老三的聲音，只當自己聽錯，可那聲音越來越大，兩人回頭，才看到曾老三背著包裹往這邊跑來。

曾大樹留下斧頭就跑了出去，半途鞋子脫了腳也顧不上，直到抓住了曾老三，“你怎么來了？家里出事了？”

曾老三搖頭，心下激動，又因為耗力過多，一時間說不出話來。

梅子也走了過來，手上還拿著曾大樹跑丟的鞋，“到屋里去，讓三弟歇歇再說話。”

曾大樹接過曾老三背著的包裹，一摸就知道里面裝的是糧食，不由紅了眼眶，到底不能等到進家門，就趕不及的問：“家里還好嗎？”

曾老三點頭，“還好。”

兩人抓著手到屋里坐下，曾大樹不停的問家里的情況。

“二哥二嫂還是那樣，一對懶蟲，不論什么活能躲就躲，你也知道。”曾老三接著說：“老娘也還好，只是想你，不知道你這里怎么樣，這不秋收一過，就叫我來看看你。”

曾老三看著這間屋子，比他們家里的也不差什么，里屋的門沒關，剛才他就看到了，里面放著不少糧食。

“大哥，你跟嫂子在這里怎么樣？”

這話才問出口，梅子就端著熱水進來了，曾大樹唰的一下站了起來，幾步去接過梅子手里的東西，“你別忙，快坐下。”

曾老三立刻看出來了，他大哥這樣子，“嫂子，你有了？”

提起這事，曾大樹臉上是收斂不住的笑意，“有了，月份還小，大夫說這個月最要當心。”

“呀！”曾老三也站了起來，笑道：“恭喜大哥大嫂，咱家要添丁了！我這趟沒白來，回去把消息告訴老娘，她準要樂的睡不著覺。”

梅子倒不像曾大樹那么傻樂，“月份還小，等生下來再說也不遲。”

曾老三知道她的顧慮，“嫂子放心，娘就算知道了，也只能在錢莊村替你們高興，這么遠的路，加上她舍不下家里的東西，不可能過來。”

“大哥，到底我說的不錯。”曾老三坐下，手上捧著茶碗，嘴上卻沒工夫喝，“你們離了那個家，自然會有你們的家，孩子這不就來了。”

梅子笑了笑，對曾大樹吩咐，“這么遠的路，三弟好不容易來一趟，你別只顧著說話，鍋里有熱水，你去殺只雞，晚上添個菜。”

她心里記曾老三的恩，從前在錢曾莊，自己男人木頭一個，只有這個小弟為她說話。

曾老三一聽要殺雞，忙說不用，“我過來就是看看，看你們都好，家里就放心了，不要殺雞，留給嫂子補身體。”

“家里養了十幾只雞，本來就要挑公的殺。”梅子說，“煮好了咱們三個都吃，不專為你一個。”

曾老三咽了口口水，“那我有口福了，嫂子你坐著吧，我跟大哥去殺。”

掛念的人相聚到一起，總有說不完的話。

兄弟兩人一邊干活一邊說話，分享兩邊的近況。

“今年少了你的那份田，糧食不如往年多，但家里就四個人也夠吃了。”曾老三反問，“我看你家里糧食還放在里屋，北山縣這邊還沒收糧嗎？”

“已經收過了。”曾老大說，“我們田地里種的東西多，官府有專門的人來教我們種地，看我們趕不上時節，還送牛過來幫忙，收成要比家里好。

加上這邊雜稅少，糧稅收的也比家那邊少，我們能留下來的糧食就多了。

等你回去的時候，帶點糧食回去。”

“可別。”曾老三說：“嫂子才有，你這里要花銷的地方比家里多。

以前手里沒有，也不能說什么，但現在有點余糧了，不管是留著，還是去換點用得著的東西，你得用在嫂子身上。

家里糧食夠吃，有我在不可能餓著老娘。”

曾老大為自己解釋，“不是我自己做主，我跟你嫂子早就商量過，你不來我也要送去。

我知道我走了，很多事情要落到你身上，是我只顧著自己了。”

曾老三根本不想跟他哥一起煽情，“顧著自己沒什么不好，就算是一家人，也應該分出最要緊的人，和不那么要緊的人。