李凡率領艦隊沒有尋到鄧海的蹤跡，卻發現一群被打殘了的倭寇。艦隊連火炮都沒有使用，直接從倭寇船上碾過，剩余的關船就成為了碎片。
審問俘虜才知道鄧海的下落，按照倭寇說的方向行駛不足一個時辰，找到了鄧海的下落。
這一戰讓李凡對海蟒的戰力更有信心了，鄧海以殘破的海狼戰艦，都能擊毀倭國關船五艘，俘獲朱印船一艘，想來倭國水師不足為慮。
李凡下令艦隊北上，一日后在遼東蓋州登陸。此次航行，讓年輕的海蟒成熟了許多。訓練的再刻苦，也沒有實際經歷鍛煉人。
登陸遼東卸下戰車，修整了三日，等朝廷水師將人送到，李凡才帶著大隊人馬北上。
……
“靖北伯！好久不見，皇家驛卒的雄姿更勝往昔啊！”李成梁站在沈城門口，抱拳說道。
李凡連忙還禮，客套道：“寧遠伯客氣了，你麾下的遼東鐵騎才是無敵于關外，李某望塵莫及啊！”
二人客套一翻，攜手走進沈城。自從炒花部覆滅，草原各族就再沒有進犯大明。
皇家驛卒收購草原人視為廢物的羊毛，帶給他們繼續的鹽茶、糧食，成為了草原上最受歡迎的人。
吃飽穿暖的草原人，只想著如何能多養幾頭羊，搶奪別人的草場，哪里有精力來大明劫掠。
以往用命去拼才能獲得的東西，只需要多養幾頭羊就有了，傻子才去打生打死呢！
沒有了來自草原的威脅，李成梁卻不能讓自己閑下來。鳥盡弓藏、兔死狗烹的道理他懂，所以把目標放在了沈城以北的各族身上。
李凡的到來讓他有些郁悶，理論上沈城以北都是李凡的封地，他若是動手就有些越界了。
李凡沒有在沈城多待，只停留了一晚，帶著李成梁送的許多糧食北上，李成梁則是高高興興的馬返回寧遠。
當有人問李成梁到底與李凡談了什么，李成梁卻是笑而不語，傻子也能看出這位遼東大佬十分的滿意。
……
橫崗城是座不大的小城，比起大明境內縣城要小上許多，頂多算是一個大一點的鎮子。
但在沈城以北荒無人煙的苦寒之地，這里就是最繁華的地方。北方各個部族都來這里賣掉自己的收獲，再買上一些自己喜歡的東西帶回去。
所以，橫崗城除了在大雪封山的時候會蕭條一些，其余時間都是非常熱鬧。
十月初，北方的天氣已經非常寒冷，已經下了好幾場雪了。好在雪不大，仍然有許多身穿獸皮的漢子，在城門進進出出。
一家商行門口，掌柜一臉死了親爹的表情，將臉龐黝黑的壯漢送到門口：“索倫大人！這幾匹是最好的絲綢，就算是在大明境內都很難買到，送給城主大人肯定沒錯！”
索倫滿意的拍拍懷中的包裹，點頭道：“很好！還是裴掌柜來橫崗城時間不長，但卻會做人，識時務。以后在橫崗城要是有人搗亂，就報我的名號，保證你平安無事！”
掌柜滿臉笑容的點頭哈腰，十分謙卑的，道：“多謝索倫大人了！小人這里還有些不起眼的小飾品，大人帶回去給孩子們玩吧！”
說著，掌柜又拿出個小皮口袋，塞進索倫的手中。索倫隨手掂了下，發出金屬碰撞的聲音，臉上的笑意更濃了！
送走索倫，掌柜的取出一張紙條，對照身邊的論語翻找了一會，寫上一連串的數字。再把紙條塞進鴿子腿上的竹筒中，隨手放飛了信鴿。
做完這一切，裴掌柜臉上露出了笑容。為了交好掌管城防的索倫，一個月的時間內砸下了大把的銀幣，總算有了收獲。
……
尼堪外蘭正在城主府內飲酒作樂，門外一名黑臉大漢走了進來。看到來人，尼堪外蘭滿臉的不高興，說道：“索倫！不是讓你將漢人趕走嗎？怎么這么快就回來了？難道那漢人敢無視我的命令？”
索倫一臉的為難，猶豫了下開口道：“城主大人！那群漢人說是奉了靖北伯的命令，說是咱們橫崗城是靖北伯的封地，要咱們給他們準備住處，還要……，還要……！”
“還要什么？”尼堪外蘭把手中的酒杯摔在地下，猛然從座位上站起來，怒道：“橫崗城是我的，只屬于我，也必須屬于我！
誰敢來搶奪，就要問問我手中的刀是否鋒利！
說！那群該死的漢人說了什么？敢隱瞞一個字，我要了你的命！”
索倫被嚇得后退一步，小心得說道：“那群漢人說，讓您離開橫崗城，永遠不許回來，否則就……”
“該死的汗狗！真以為我怕了他們？來人！集合城內人馬，我要殺光他們，砍下他們的頭顱掛在城墻上！”尼堪外蘭直接起身向外走去。
索倫連忙跟上，忍不住提醒道：“城主大人！遼東李將軍那邊……”
尼堪外蘭腳步微微一頓，繼續向外走去，口中吩咐道：“不能殺光，也要驅散這群膽大的漢人。
靖北伯？到了橫崗城也要聽我尼堪外蘭的，否則就等著被奴兒干都司各部趕回關內吧！”
尼堪外蘭集合城內的兩千兵馬，殺氣騰騰的到了城外。遠遠的就看到數千明人聚集在此，看到明人中大多是老弱婦孺，尼堪外蘭的臉上露出了笑容。
“漢人都給爺聽好了！這里是橫崗城，本城主說的話就是規矩，任何人都要守橫崗城的規矩，否則別怪爺刀下無情！”
尼堪外蘭騎在馬上，指著一群手足無措的漢人老弱叫囂著。
一個年輕人站出來說道：“城主大人！可是靖北伯說，沈城以北都是他的封地，要你……”
“靖北伯？靖北伯是個什么東西，也配管橫崗城的事情！
你們不愿意離開，那就永遠留在橫崗城好了！
來人吶！準備！”尼堪外蘭大喝一聲，兩千騎兵鋼刀出鞘，對準里聚集在城外的漢人。
年輕人嚇得連連后退，拉著身邊的老人轉身就跑。其余的漢人也被雪亮的鋼刀嚇住了，紛紛轉身就跑。
看到狼狽逃走的漢人，尼堪外蘭哈哈大笑：“靖北伯？什么東西！也敢在橫崗城發號施令！”
就在此時，橫崗城的城門突然被人關上了，尼堪外蘭與兩千騎兵被關在了城外！
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