這位年輕的精神醫師已經差不多一個月沒有休過假了，而且最近一段時間幾乎天天都在跟狂躁瘋癲的邪教徒打交道，她甚至覺得那些邪教徒腦子里的瘋狂已經在漸漸感染自己的精神，讓自己最近每天都要和失眠多夢做抗爭。
好在，今天她終于不用考慮那些瘋瘋癲癲的教徒以及他們那畸形病變的心靈。
又是一陣海風從街道盡頭吹來，吹動了海蒂的裙擺，她抬手按住長裙和頭上戴著的寬檐帽，抬起頭看著前方那座擁有流線型穹頂和漂亮側樓的大型白色建筑。
這座位于十字街區的海洋博物館是普蘭德城邦最大的幾座博物館之一——同時也是最傳奇的博物館之一。
海蒂邁步向博物館走去，而在不遠處的人群中，一位導游正在向游客們介紹著這座博物館的背景，導游那頗具穿透力的聲音傳入海蒂耳中：
“……這座建造于1802年的大型建筑在最初是帕爾兄弟遠洋海貿公司名下的財產，在鼎盛時期，它作為普蘭德最大的倉儲中心吞吐著驚人的財富，并被視為普蘭德城邦商業繁盛至頂點的象征，但1822年的一場劇變徹底改變了這座建筑物的命運……”
有人適時地發出了提問：“當時發生什么事了？”
“據說——只是據說，當時帕爾兄弟名下的一艘遠洋貨船在返航途中遭遇了一場怪異的濃霧，在濃霧中，那艘倒霉的貨船見到了一艘燃燒著火焰的幽靈船，并與其擦身而過……
“那艘貨船最后僥幸逃出了大霧，甚至平安返回了港口，但瘋狂的陰影卻殘留在當時每一個船員的內心深處，并迅速在帕爾兄弟的整個船舶隊伍中蔓延開來，在那之后的幾個月內，帕爾兄弟名下的所有船只都開始遭遇可怕的災難，并不斷有船員叛變、失蹤，甚至有人進行血腥祭祀以取悅不知名的神明……
“……遠航的艦船在本應平靜的海面上遭遇風暴，或在溫暖的海域中撞上冰山，叛變的水手在船上引爆炸藥，破壞鍋爐，甚至獵殺他們的同事……類似這樣詭異的災難一次次重復，最終徹底葬送了帕爾兄弟的生意，讓他們的海洋貿易公司在同年年底申請了破產重組……
“而在那之后，帕爾兄弟將他們公司名下殘余的財產進行了分割，并將其中一部分捐贈給了城邦當局，其中就包括我們眼前的這座建筑……它在那之后經歷了數次改造，功能也發生數次變化，直到1855年，這里最終被改造為一座海洋博物館，并持續至今。
“據說，直到今天這座海洋博物館中仍然徘徊著將近一個世紀前的陰影……帕爾兄弟的影子偶爾會回到博物館中，并在他們當年的辦公室內暫時停留，或者有穿著海洋貿易公司制服的員工出現在展區內，迷茫地向游客詢問辦公區的位置……
“當然，當然！這些都是傳言而已，博物館內已經經過教會神官們的檢查和賜福，且有一隊守衛者常駐，確保不會有超凡災害發生，大家可以放心游覽——但如果諸位真的對這些驚悚離奇的傳說故事感興趣，也可以去體驗一下博物館側翼的‘冒險密室’，不過體驗密室項目之前需要前往廣場教堂接受臨時洗禮以及意志檢定……”
導游和游客的聲音漸漸遠去了，海蒂越過人群向前走去，卻突然感覺腳步有點沉重。
一個世紀前的海洋貿易倉庫，帶來災難的遠海濃霧，受詛咒的船隊，徘徊在博物館中的陰影……
這陣子天天跟邪教徒打交道，又通過各種官方渠道聽到不少“風聲”的海蒂突然覺得將博物館作為休假的觀光項目似乎并不是什么好主意……有這時間甚至還不如去下城區逛逛，或者聽從父親的忽悠，去參觀參觀那間古怪的古董店鋪。
但糾結了不到兩秒鐘，這位年輕的精神醫師便突然下定了決心，邁開大步走向博物館的正門口。
介紹景點的時候講一些恰到好處的驚悚故事是導游的常用手段，這個世界有一半以上的驚悚故事中又都少不了海霧、幽靈船和叛變水手的元素，博物館中有鬼故事，古董店里說不定有比鬼故事更嚇人的玩意兒呢——她一個成天跟神經病打交道的精神醫師能怕這？
誰也不能阻止她享受這好不容易才等來的假期！亞空間的邪神都不行！
決心堅定，步履如風，精神醫師小姐像個準備出征的勇士般大踏步地通過了驗票處，通過了博物館的大門，踏入了這座有著將近一個世紀歷史的古老建筑。
博物館內的訪客比預想中的少，或許因為不是公立的休息日，場館一樓的大廳甚至顯得有點冷清。
幾名場館引導員在為一些遇上困難的游客指引著前往主展區的線路，一層大廳盡頭的高聳墻壁上固定著巨大的鯨魚骨架和各種海船的精美模型，一名打扮成船長的講解員在給幾個孩子介紹著早期風帆戰艦的知識。
兩個看上去只有十六七歲，可能還在上學的女孩正結伴走向通往主展區的大門，她們一路說說笑笑，看上去關系很好。
場館內燈光明亮，氣氛令人舒適。
海蒂微微舒了口氣，跟在那兩個年輕女孩身后，走向主展區所在的大廳，準備好好享受這清靜的時光。
然后，她聞到了一點點古怪的味道。
那聞上去……仿佛是什么東西在燃燒……
十字街區附近，鄧肯從一輛蒸汽巴士中走了出來，他在附近的報刊亭買了一份消遣雜志，準備以此消磨一點時光。
在那座工廠廢墟附近的調查沒有太多進展，雪莉和阿狗離開之后，他又在第六街區轉悠了許久，并和當地人打聽了一些事情，但很顯然，作為普通人的市民不可能窺探到“帷幕”背后的真相，第六街區的居民所記得的只有官方披露的那點情報，而所有人都認為街區的衰落是因為工廠遺留的化學污染以及城邦當局的忽視所致——這和那位曬太陽的老人所透露的情況沒什么區別。
真相被帷幕覆蓋，現實中的記錄被篡改過，城邦當局披露的只是篡改之后的情報，但鄧肯不能僅憑此就斷定“帷幕”是普蘭德城邦的市政廳或教會所設——因為在這個存在超凡現象的世界上，一個強大的異常或異象有可能蒙住所有人的眼睛。
在強大的異常和異象面前，甚至連所謂的“現實”，也是可以涂抹篡改的畫布。
現在看來，那層“帷幕”的源頭并不在工廠中，甚至可能不在第六街區里，如果這個所謂的“源頭”就是太陽碎片，那么它應該還藏在更深處。
在掌握更多的線索之前，調查是進行不下去了。
鄧肯在路邊的一張長椅上坐了下來，一邊漫不經心地閱讀著消遣讀物中的內容，一邊考慮著未來的事情。
那幫太陽教徒在尋找太陽碎片，他們將城邦攪得不得安寧；妮娜的記憶和夢境隱隱指向太陽碎片，她和那碎片之間極可能存在一定聯系；自己通過太陽面具窺見了真實太陽的模樣，那狀似邪神的不可名狀之物已經看到自己，并向自己出言求救……
不知不覺間，自己好像已經陷入了一個雜亂的線團中。
普蘭德城邦，自己在這個世界文明社會的第一個登陸點，本以為是個和平繁榮又安寧的地方，卻沒想到這個“第一站”竟是如此的不太平。
鄧肯嘆了口氣，微微搖頭，而就在這時，他眼角的余光突然看到附近的街區上空升起了一片異樣的煙霧。
煙霧中隱隱還有火光升騰。
鄧肯怔了一下，從長椅上站起身來，他注意到街道上還有許多人也看到了那些煙霧和火光，許多行人在駐足停留，而緊接著，他又看到有人驚慌失措地跑過大街，聽到有人在發出高聲喊叫：
“著火了！博物館著火了！！”
(本章完)mianhuatang.tw
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