城邦前的廣場(chǎng)上，蒸汽步行機(jī)和蒸汽坦克已經(jīng)完成集結(jié)，全副武裝的守衛(wèi)者們正在沉默地封鎖所有路口。
大教堂后部的鐘樓上，一座特殊的火盆被點(diǎn)燃了，提純過(guò)的鯨魚(yú)油脂混合著海息木的碎片在火盆中熊熊燃燒，火焰在暴風(fēng)雨中如指引船只歸航的燈塔般點(diǎn)亮，通過(guò)特殊的聚光鏡加強(qiáng)，這明亮的火焰在大半個(gè)城邦中甚至都清晰可見(jiàn)。
而伴隨著中央大教堂的火盆點(diǎn)燃，城邦各處的教堂上空都出現(xiàn)了類似的火焰——哪怕是在最偏僻的社區(qū)教堂，都有一座高聳的鐘樓與中央大教堂遙遙相對(duì)，而在那塔樓頂端，便是安放火盆的地方。
在這黑暗降臨的暴風(fēng)雨之日，一座又一座點(diǎn)燃的鐘樓組成了普蘭德上空連綿的燈塔，而當(dāng)所有燈火都亮起的一刻，悠揚(yáng)的鐘聲和響亮的汽笛聲便傳遍了整個(gè)城邦。
每一座教堂的鍋爐都啟動(dòng)了，每一座教堂的鐘聲都在鳴響，普蘭德在暴風(fēng)雨中發(fā)出了怒吼，仿佛是文明本身正在黑暗中抵擋著某種不可見(jiàn)的入侵力量，這不尋常的情況更讓所有居民都緊閉好了門(mén)窗，而那些掌握著更多超凡領(lǐng)域知識(shí)的人，則從全城教堂的異動(dòng)中察覺(jué)了當(dāng)前的危急情況。
執(zhí)政官府邸深處，剛從昏迷中蘇醒的丹特韋恩第一時(shí)間聽(tīng)到了窗外此起彼伏的鐘鳴和汽笛聲響，又看到了黑暗中遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的一座座“燈塔”，他在侍從的攙扶下起身，驚愕地看著玻璃窗外宛若末日將至般的景象：“大教堂啟動(dòng)了現(xiàn)實(shí)穩(wěn)定屏障……發(fā)生了現(xiàn)實(shí)入侵級(jí)別的災(zāi)害？！”
“我們還在調(diào)查情況，”一名輔助官來(lái)到了丹特床前，語(yǔ)氣略帶緊張，“情況很突然，大教堂方面只說(shuō)普蘭德所有城區(qū)需要最高級(jí)別封鎖——您當(dāng)時(shí)正在昏迷，主教瓦倫丁動(dòng)用了緊急權(quán)限……”
丹特并未回應(yīng)輔助官的話，只是仿佛突然察覺(jué)了什么，眉頭舒展開(kāi)來(lái)：“……凡娜回來(lái)了?！?
“凡娜小姐？”在旁照料的侍從聽(tīng)到之后困惑地轉(zhuǎn)過(guò)頭，“凡娜小姐沒(méi)回府邸，她應(yīng)該……”
“我知道，”丹特知道旁人應(yīng)該聽(tīng)不懂自己這沒(méi)頭沒(méi)腦的一句話是什么意思，于是他擺了擺手，目光這才落在輔助官身上，“城邦衛(wèi)隊(duì)仍在市政廳調(diào)動(dòng)下嗎？”
“是的，瓦倫丁主教只接管了治安官部隊(duì)和少部分負(fù)責(zé)緊急反應(yīng)的城邦衛(wèi)隊(duì)，”輔助官立刻點(diǎn)頭，“大部分城邦衛(wèi)隊(duì)仍在等待您的命令。”
“好，除第一師之外，讓所有城邦衛(wèi)隊(duì)服從大教堂安排，”丹特感覺(jué)頭腦仍舊昏昏沉沉，但依然迅速下令，“另外，全城進(jìn)入最高等級(jí)戒嚴(yán)，拉響所有戒嚴(yán)鈴，鈴響之后，任何出現(xiàn)在街道上的人……不管是誰(shuí)，一并按邪教徒處置?！?
輔助官頓時(shí)被這個(gè)命令嚇了一跳：“丹特先生，這……”
“執(zhí)行命令，”丹特抬起頭，僅剩的一只眼睛目光銳利，那只紅寶石義眼周?chē)鷦t再一次滲出了絲絲血跡，“現(xiàn)在是戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)?！?
“……是！”
輔助官領(lǐng)命離開(kāi)了，丹特則劇烈地咳嗽起來(lái)，良久他的咳嗽才稍稍平息，并對(duì)身旁的侍從低聲說(shuō)道：“帶我去大教堂。”
“丹特先生，您的身體……”
“我的身體不要緊，我有重要的事情告訴瓦倫丁主教?！?
“是?！?
妮娜緊緊抓著雪莉的手，坐在櫥窗后面膽戰(zhàn)心驚地看著外面狂風(fēng)大作暴雨傾盆的景象，一聲又一聲驚雷在天空炸裂，讓所有的門(mén)窗都止不住地顫動(dòng)，這可怕的景象甚至讓一向膽子很大的雪莉都不由得隱隱發(fā)抖，忍不住低聲咒罵：“我X了，這TMD什么鬼天氣……”
“雪莉，不能……不能罵人，”妮娜也很害怕，但仍
然板起臉說(shuō)道，“叔叔說(shuō)你……”
“好好好我不罵人，我不罵人了，別告訴鄧肯先生，”雪莉趕忙飛快說(shuō)道，緊接著，他眼角的余光便突然注意到了樓梯上出現(xiàn)的身影，下意識(shí)地一縮脖子，“啊，鄧肯先生下來(lái)了。”
“鄧肯叔叔！”妮娜頓時(shí)站了起來(lái)，幾乎是飛快地跑向那個(gè)正從樓梯下來(lái)的身影，“您……您辦完事情了？”
“嗯，暫時(shí)忙完了，但事情還沒(méi)有完全結(jié)束，”鄧肯說(shuō)道，隨手按了按妮娜的頭發(fā)，接著轉(zhuǎn)頭看向柜臺(tái)旁，莫里斯仍然在那里坐著，但臉色看上去已經(jīng)好了一點(diǎn)，鄧肯對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，“人已經(jīng)帶回來(lái)了。”
“我剛才感覺(jué)到了，她回來(lái)了，”莫里斯立刻說(shuō)道，“雖然不知道您是怎么做到的，但……非常感謝您的出手相助。”
“這才只是個(gè)開(kāi)始，現(xiàn)在道謝早了點(diǎn)，”鄧肯一邊說(shuō)著，一邊扭頭看向了櫥窗之外，“陰謀敗露，他們已經(jīng)提前開(kāi)始行動(dòng)，入侵者正在帷幕另一側(cè)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻……估計(jì)很快就要來(lái)了?！?
莫里斯顯得憂心忡忡，妮娜則困惑地看著鄧肯：“叔叔，什么入侵者？您說(shuō)的……”
“妮娜，”鄧肯卻直接打斷了女孩的話，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，神色中帶著妮娜從未見(jiàn)過(guò)的認(rèn)真和嚴(yán)肅，“你相信我嗎？”
妮娜幾乎沒(méi)有猶豫：“我相信?！?
“很好，那你就堅(jiān)信這場(chǎng)暴風(fēng)雨會(huì)平安結(jié)束，一會(huì)不管發(fā)生什么，都不要慌，不管我做了什么，你也不要緊張，不要害怕，”鄧肯看著妮娜的眼睛認(rèn)真說(shuō)道，接著又抬手指了一下正靜靜站在樓梯旁的愛(ài)麗絲，“愛(ài)麗絲是可以信任的，如果真的發(fā)生緊急情況，你就和她待在一起。”
妮娜茫然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，愛(ài)麗絲則立刻表態(tài)：“請(qǐng)您放心，鄧肯先生，我會(huì)保護(hù)好妮娜小姐?！?
“對(duì)你的戰(zhàn)斗力我還真不怎么放心，”鄧肯看了愛(ài)麗絲一眼，接著無(wú)奈地嘆了口氣，“但也沒(méi)別的人可托付?！?
又一陣驚雷驟然炸裂，遠(yuǎn)方的街道上傳來(lái)了什么東西倒塌的巨響，伴隨著巨響的，是不知從何處傳來(lái)的尖銳警鈴聲和更遠(yuǎn)處教堂鐘樓傳來(lái)的急促鐘鳴。
古董店內(nèi)的電燈突然閃爍了幾下，隨之熄滅。
電力中斷了。
黑暗瞬間籠罩了整個(gè)街區(qū)，一切都仿佛在暴風(fēng)雨中提前進(jìn)入了夜幕。
昏暗中，雪莉的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)：“我去點(diǎn)亮油燈！我知道油燈在哪。”
鄧肯嗯了一聲，但突然間，他感覺(jué)妮娜抓住了自己的手。
那雙手顯得有些發(fā)燙。
“叔叔……”妮娜緊張而急促地低聲說(shuō)道，很快，連她呼吸出的氣流都帶上了一點(diǎn)點(diǎn)灼熱，“我覺(jué)得……有點(diǎn)熱……”
黑暗中，鄧肯的目光陡然變得嚴(yán)肅起來(lái)。
但除了嚴(yán)肅之外，他并沒(méi)有多余的慌張。
從一開(kāi)始，他就為妮娜身上可能出現(xiàn)的意外情況做好了準(zhǔn)備。
他只是輕輕握住了妮娜越發(fā)滾燙的手，而在他的手掌與妮娜的手指之間，在目光難以察覺(jué)的指縫中，有點(diǎn)點(diǎn)幽綠的火星在跳躍。
拍打翅膀的聲音傳來(lái)，鴿子艾伊在黑暗中飛下了樓，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｔ谂赃叺墓衽_(tái)上。
雪莉點(diǎn)亮了油燈，這搖晃的火焰暫時(shí)驅(qū)散了店鋪中的黑暗，但在外面的街道上，天空已經(jīng)漆黑如墨，太陽(yáng)帶來(lái)的光輝和威能已經(jīng)全部被這場(chǎng)暴風(fēng)雨阻隔在城邦之外。
“妮娜，還記得剛才我跟你說(shuō)的話么？”
黑暗中，鄧肯的聲音傳入妮娜耳中。
妮娜輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯。”
“待會(huì)不要怕，會(huì)發(fā)生一些……很厲害的事情?！编嚳衔⑿χp聲說(shuō)道。
他眼角的余光則望向了更遠(yuǎn)處。
在櫥窗之外，在暴雨傾盆的街頭，那倒懸如注的雨水間已經(jīng)漸漸染上了一層不正常的赤紅，那
紅色鮮亮跳躍，仿佛是從另一個(gè)時(shí)空投射到現(xiàn)實(shí)世界的倒影。
但他并沒(méi)有望著那已經(jīng)開(kāi)始不正常的雨水，也沒(méi)有在意什么透過(guò)帷幕投射過(guò)來(lái)的“倒影”。
他的目光越過(guò)了普蘭德高低錯(cuò)落的建筑和海岸，他注視著無(wú)垠海的方向。
失鄉(xiāng)號(hào)虛幻的剪影正漸漸浮現(xiàn)在他的瞳孔中。
海蒂在驚雷響起的瞬間便下意識(shí)地縮了縮脖子。
她窩在大教堂主廳的長(zhǎng)椅上，雙手下意識(shí)地緊抓著作為護(hù)身符的水晶吊墜，默默念誦著智慧之神拉赫姆的圣名，但祝禱到一半便又停了下來(lái)，抬頭看著不遠(yuǎn)處風(fēng)暴女神的圣像。
“女神慈愛(ài)……應(yīng)該不會(huì)介意。”
她輕聲咕噥著，隨后繼續(xù)念誦拉赫姆之名。
但突然間，她停了下來(lái)，一種異樣的心悸讓她再難集中精神。
海蒂?gòu)拈L(zhǎng)椅上起身，在莫名的心悸中舉目四顧。
她看到守衛(wèi)者們聚集在正門(mén)附近，一小群因來(lái)不及返回家中而來(lái)到教堂尋求庇護(hù)的平民則被安置在圣像前的長(zhǎng)椅上，幾名牧師正在主廳中走動(dòng)，手執(zhí)長(zhǎng)杖的瓦倫丁主教則靜靜佇立在圣像前，目光沉靜地平視前方。
一切如常，可……心悸感是從何而來(lái)？
不知不覺(jué)中，脖子上那枚水晶吊墜似乎在微微發(fā)燙，但海蒂仿佛沒(méi)有在意這點(diǎn)，她只是下意識(shí)地來(lái)到了不遠(yuǎn)處的窗前，透過(guò)彩色玻璃窗邊緣的透明窗格看著廣場(chǎng)上的情況。
年輕的精神醫(yī)師突然瞪大了眼睛。
“火……火！”她失聲驚呼，帶著驚恐，“雨變成了火！”mianhuatang.tw
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