但這個(gè)想法一經(jīng)浮現(xiàn)，他便很難再將它徹底從腦海中驅(qū)逐出去，不管再怎么感覺這匪夷所思，他也抑制不住地聯(lián)想著。
因?yàn)椤娴氖翘窳耍恢皇峭庥^上的像，更是一種強(qiáng)烈的……“直覺”，甚至還有一種仿佛跨越了時(shí)光的，跨越了世界維度的“親切感”，正在他的腦海中涌動。
鄧肯看著眼前這呈現(xiàn)出蒼白質(zhì)感的球體，有那么一瞬間，他甚至覺得自己已經(jīng)回到了那個(gè)熟悉的世界，在注視著故鄉(xiāng)的……月亮。
他就這樣定定地看著正漂浮在璀璨星辰號船舷旁邊的月亮，表情很長時(shí)間都維持著凝滯，直到有腳步聲從身旁傳來，直到露克蕾西婭的聲音傳入耳中：“父親，這就是它了。”
鄧肯轉(zhuǎn)過頭，這一刻，他自己都沒意識到自己的臉色有多么異樣：“啊……是的，就是它了……”
露克蕾西婭當(dāng)然注意到了鄧肯神色與語氣中的異樣，她似乎隱隱緊張了一下，隨后語氣中帶著關(guān)心：“您沒事吧？您的臉色看上去不是很好……是這個(gè)石球有什么不對嗎？”
“它……很好，謝謝你的關(guān)心，露西，”鄧肯擺了擺手，努力調(diào)整了一下自己的表情，接著又轉(zhuǎn)過頭，指了指那石球，“它……”
他停了下來。
他完全想不到該怎么跟露克蕾西婭解釋這件事，想不到該如何描述“月球”這個(gè)概念，如何解釋另一個(gè)世界，以及自己此刻的反應(yīng)，就像當(dāng)初在提瑞安面前那樣——他甚至不知該如何解釋什么叫“星球”。
所以他只能張了張嘴，然后生硬地轉(zhuǎn)移著話題：“它落下來之后，有發(fā)生過什么變化嗎？它一開始就是這樣嗎？”
“是的，它一開始就是這樣，”露克蕾西婭立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著把自己發(fā)現(xiàn)這個(gè)墜落物的大致過程講述了一遍，又補(bǔ)充著將它轉(zhuǎn)移到輕風(fēng)港過程中的一些細(xì)節(jié)，“……它以不明機(jī)制漂浮在距離海面一定高度的空中，在沒有干擾的情況下，它會完全停留在原地，但可以被船用外力拖動，它的內(nèi)部堅(jiān)實(shí)致密，幾次謹(jǐn)慎的采樣證明，它的內(nèi)部質(zhì)感類似石頭，但目前為止我們也只采集了比較淺層的成分——越往深層越堅(jiān)硬，鉆頭根本鉆不動……”
鄧肯安靜地聽著，又問道：“此外呢？你們還發(fā)現(xiàn)了什么？”
“我們還嘗試解開周圍這些‘光’的奧秘，”露克蕾西婭繼續(xù)說道，“包裹在‘石球’周圍的巨大幾何發(fā)光體會不斷向外釋放‘陽光’，陽光的規(guī)模能夠照耀整座城邦，然而這些光并不是從‘石球’發(fā)出來的，或者至少不是用我們所理解的方式來‘發(fā)光’的——光芒是直接在附近的空間中‘生成’，然后均勻地向外散布。
“為了驗(yàn)證這一點(diǎn)，我們曾建造了一個(gè)很大的遮光棚，把石球完全籠罩起來，事實(shí)證明這對發(fā)光幾何體以及附近海域上的‘陽光’沒有絲毫影響……
“另外，我們還確認(rèn)了石球表面覆蓋著一層非常非常細(xì)膩的‘粉塵’，它們被不明力量‘附著’在石球上，雖然可以刮下來取樣，但如果沒有外力影響，它們并不會從球體上‘掉落’下來，哪怕是球體底部的粉塵也是一樣，就好像有什么無形的力量‘吸附’著它們……”
露克蕾西婭盡己所能地向鄧肯解釋著目前學(xué)者們對這顆“石球”做出的各種測試，解釋著自己目前為止所知的情報(bào)。
在這個(gè)過程中，她一直在關(guān)注著鄧肯的表情變化，想要猜測父親此刻過于嚴(yán)肅凝重的表情下到底隱藏著怎樣的心情。
然而她看不透，父親所有的思緒似乎都被一層厚厚的云霧籠罩著，籠罩在那熟悉而又陌生的威嚴(yán)面容深處，她唯一能確定的事情，就是父親真的非常非常在意這顆“石球”——比她和提瑞安想象的還在意。
在沉默許久之后，鄧肯終于開口了：“你們做了很多取樣？”
“是的，在石球各個(gè)部分刮取了它的表面樣本，而且這種取樣現(xiàn)在還在持續(xù)，”露克蕾西婭點(diǎn)點(diǎn)頭，“石球深處非常堅(jiān)硬，難以取樣，但它的表層相對‘疏松’一些，能夠刮下來灰白色的碎屑，那些碎屑表現(xiàn)出來的性質(zhì)跟石粉沒什么兩樣……”
說到這，她停頓了一下，有些猶豫地看著鄧肯，又抬手指著不遠(yuǎn)處那座用于研究石球的漂浮平臺：“您要和我一起去那邊看看嗎？”
“……好。”
鄧肯與露克蕾西婭來到了精靈們建造的“研究站”，又通過研究站上層的連接橋來到了一處直接跟石球表面相連接的平臺上。
十米的直徑對于一顆天體而言微不足道，但作為一個(gè)近在眼前的物體，這仍然算得上是一個(gè)龐然大物，哪怕不算它漂浮在海面上的高度，僅球體自身的直徑，其實(shí)也超過了三層樓那么高。
精靈們在這個(gè)龐然大物的“腰部”固定了一個(gè)平臺，并用環(huán)繞圓球的環(huán)箍和一系列錨栓、斜撐加以固定，平臺很小，只有幾平米見方，但足以用來落腳。
鄧肯站在這平臺上，向前伸出手，輕輕觸碰著那……月亮。
粗糙、冰涼的觸感從指尖傳來，就像在撫摸一塊石頭。
他收回手，看著指尖沾染的少許灰白色塵埃，搓了搓手指，任憑那些灰白的塵埃緩緩飄落。
一些塵埃緩緩地飄向了那球體，重新落在它的表面。
“這一現(xiàn)象也很令我們不解，”露克蕾西婭的聲音從旁邊傳來，“從球體上刮下來的粉塵似乎會受到球體本身的吸引，在距離夠近的時(shí)候，那些碎屑會主動回到球體表面，然而這種‘吸引’僅存在于石球自身的物質(zhì)之間，我們用別的輕質(zhì)粉末做過測試……”
鄧肯嗯了一聲，但并沒多說什么。
“我聽我哥說，您把這個(gè)古怪的石球稱作‘月球’，”露克蕾西婭一邊謹(jǐn)慎地觀察著鄧肯的反應(yīng)一邊說道，“而且您在看到它的時(shí)候就顯得很激動……您是知道有關(guān)這個(gè)石球的事情嗎？”
“它……”鄧肯猶豫了一下，隨后終于慢慢開口，“它和我所知道的樣子不一樣了，它應(yīng)該很大，遠(yuǎn)比現(xiàn)在這個(gè)樣子要大才對……”
“很大？”露克蕾西婭眨了眨眼，“比失鄉(xiāng)號還大嗎？”
“比那更大得多。”
“比四神教會的巡禮方舟還大？或者比城邦還大？”
鄧肯搖了搖頭：“更大，是伱無法想象的大。”
“……難道還能比無垠海更大？”
“我并沒有丈量過無垠海，但……或許，”鄧肯仿佛自言自語般輕聲說道，“或許它比無垠海還大，因?yàn)檫@片被命名為‘無垠’的大海，實(shí)質(zhì)上也只不過是一片被迷霧環(huán)繞起來的囚籠罷了。”
露克蕾西婭睜大了眼睛。
不知為何，她這一刻卻突然想到了自己小的時(shí)候，剛才的幾句問答仿佛驟然間倒退了一個(gè)世紀(jì)的時(shí)光，引動了那些早已沉睡在她腦海最深處的回憶——她依稀記得，在很多很多年前，自己也曾向父親詢問過類似的問題。
她在那時(shí)候向父親詢問，這片無垠海到底有多大。
父親告訴她，這片海非常大，比失鄉(xiāng)號更大，比城邦更大——它如其名廣闊無垠，可以容納下一個(gè)人畢生的好奇心和探索沖動。
她牢牢地記下了，并追隨父親的腳步成為了一位探險(xiǎn)家，一位“邊境學(xué)者”，作為失鄉(xiāng)艦隊(duì)的一員，她跟著父親去了很多地方，包括那遙遠(yuǎn)又詭異莫測的“邊境”，她覺得童年時(shí)的父親并沒有欺騙自己——這片海，真的很大。
然而現(xiàn)在父親告訴她，“無垠海”只是一個(gè)被迷霧環(huán)繞起來的囚籠。
眼前這個(gè)直徑只有十米的“石球”，本應(yīng)該比無垠海還大。
露克蕾西婭瞇起眼睛，抬起頭仰望著眼前的“月球”，努力想象著它比無垠海還大的模樣，卻頭一次感覺到自己的想象力是如此有限——她不但無法理解父親說的話，甚至連想象都做不到。
“這么大的‘月球’……要有多么巨大的空間才能容得下它？”她忍不住問道，“就像您說的，它甚至比這個(gè)世界還大……”
無垠海并不是整個(gè)世界。
鄧肯腦海中本能地浮現(xiàn)出了這句話，然而他控制住了自己把這句話脫口而出的沖動。
因?yàn)樗娴臎]有丈量過這個(gè)世界，更沒有穿過那道被稱作“邊境”的迷霧。
他不敢確定，這片無垠海是否真的就是這個(gè)世界的全部。
而露克蕾西婭也注定無法理解，一片足以容納億萬星辰的宇宙會是什么模樣。
哪怕她擁有一艘船，而那艘船的名字叫“璀璨星辰號”。
“……抱歉，露西，”鄧肯終于輕輕嘆了口氣，他轉(zhuǎn)過頭，注視著“海中女巫”的眼睛，“我沒有辦法向你解釋這件事情。”
(本章完)
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