當(dāng)鐘聲響起的時(shí)候，凡娜剛剛在甲板上完成晚間的禱告——她來(lái)到走廊，準(zhǔn)備返回自己的房間，卻看到了同樣匆匆來(lái)到走廊的莫里斯。
僅僅是一個(gè)照面，她就從莫里斯臉上嚴(yán)肅的表情猜到了什么。
“您也聽到了‘迅鐘’的呼喚？”
“是的，看來(lái)你也聽到了，”莫里斯聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，“鐘聲已至第三遍——我正準(zhǔn)備去舉行靈能共鳴儀式。”
“……可現(xiàn)在仍然是深海教會(huì)輪值期間，”凡娜一聽這個(gè)，頓時(shí)微微睜大了眼睛，“您怎么會(huì)聽到鐘聲？”
莫里斯輕輕呼了口氣：“我不知道，所以有必要去集會(huì)上搞明白到底發(fā)生了什么……看樣子，這次出現(xiàn)了前所未有的情況?！?
看著老學(xué)者臉上略顯凝重的表情，凡娜想到了最近發(fā)生的一系列令人不安之事，隨后她默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人擦肩而過，各自返回房間。
輕柔的海浪聲在耳邊回蕩，被海水浸沒的感覺漸漸籠罩自身，匆匆返回房間并舉行儀式的凡娜看著燭臺(tái)在自己眼前燃燒、擴(kuò)大，跳動(dòng)的火光化作一片朦朧的光影，略有些躁動(dòng)的心緒隨著海浪聲漸漸平復(fù)。
短暫的眩暈和感官重置之后，她再度睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)以靈魂投影的形態(tài)抵達(dá)了那神圣古老的“集會(huì)場(chǎng)”——巍峨莊嚴(yán)的石柱佇立在巨大廣場(chǎng)的盡頭，混沌黑暗的陰影與永不停息的流光籠罩在石柱上空，大地覆蓋著斑駁破損的古樸石板，而在這偌大的集會(huì)場(chǎng)上，到處都是匆忙匯聚于此的、圣徒們的靈魂投影。
凡娜有些錯(cuò)愕地站在廣場(chǎng)的一角，瞪大眼睛看著四面八方數(shù)不清的人影——她從未見過如此多的靈魂投影同時(shí)出現(xiàn)在集會(huì)場(chǎng)上，毫無(wú)疑問，這不可能全都是風(fēng)暴女神的圣徒。
在深海教會(huì)輪值期聽到鐘聲的“異神信徒”顯然不止莫里斯先生。
四大教會(huì)的圣徒全都聚集起來(lái)了！
人還在不斷增多，越來(lái)越多的靈魂投影出現(xiàn)在廣場(chǎng)的空地上，其中許多看上去都是倉(cāng)促間抵達(dá)的——盡管現(xiàn)在確實(shí)是深海教會(huì)輪值期內(nèi)，但每一個(gè)收到“迅鐘”的圣徒還是毫不猶豫地執(zhí)行了四神教會(huì)共同約定的鐵則，在鐘聲響起之后迅速響應(yīng)，來(lái)到這集會(huì)場(chǎng)。
茫然錯(cuò)愕的靈魂投影們聚集在一起，嗡嗡隆隆地討論著這不同尋常的情況，凡娜的身影穿行在同胞之間，一邊聽著周圍人的討論一邊向廣場(chǎng)中央走去。
一個(gè)朦朦朧朧的身影從旁邊走了過來(lái)，與她打著招呼：“凡娜！我正在找你——這到底是什么情況？”
凡娜循聲望去，立刻認(rèn)出了這是瓦倫丁主教的靈魂投影，她向?qū)Ψ街乱?，隨后搖了搖頭：“我也不清楚，但看來(lái)四大教會(huì)所有具備資格的‘圣徒’都聽到了召集的鐘聲……莫里斯先生應(yīng)該也在這集會(huì)場(chǎng)上?！?
“……迅鐘的鐘聲由巡禮方舟發(fā)出，但其源頭來(lái)自無(wú)名王者陵墓的‘指向’，所有圣徒都收到召集，那唯一的解釋就是無(wú)名王者陵墓主動(dòng)釋放出了‘召集所有人’的強(qiáng)烈信號(hào)……”瓦倫丁主教的語(yǔ)氣凝重，他轉(zhuǎn)過頭，注視著目前仍然空曠無(wú)一物的廣場(chǎng)中央，良久才收回視線，“這個(gè)古老的契約儀式已經(jīng)穩(wěn)定運(yùn)行了數(shù)千年，還從沒發(fā)生過這種情況。”
“……或許這和最近發(fā)生的‘太陽(yáng)熄滅’有關(guān)，某種巨大的變化正在臨近……”凡娜小聲說著，而后她突然感覺到了什么，抬頭看向一旁。
另一個(gè)朦朦朧朧卻散發(fā)著熟悉氣息的身影出現(xiàn)在她的視野中。
那是莫里斯的靈魂投影。
凡娜立刻邁步向?qū)Ψ阶呷ィ坏瓤拷?，她便聽到?duì)方主動(dòng)開口：“看來(lái)情況就和我想的一樣，額外聽到鐘聲的人不止我一個(gè)。”
“是的，看樣子所有的圣徒都來(lái)了……或許我們?cè)摳袊@，幸好這地方足夠?qū)挸ǎ狈材群袅丝跉?，語(yǔ)氣有些微妙地說道，“現(xiàn)在‘陵墓’的本體還未出現(xiàn)，等它出現(xiàn)之后……不知道會(huì)向外宣告怎樣的事情。”
莫里斯沒有吭聲，只是嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他與許久不見的瓦倫丁主教打過招呼，便與凡娜一起轉(zhuǎn)頭看向了廣場(chǎng)中央的方向。
而就在這時(shí)，四個(gè)特殊的身影又先后出現(xiàn)在諸多圣徒的視野中。
海琳娜，盧恩，班斯特，弗雷姆——四神的代言者們進(jìn)入了集會(huì)場(chǎng)，在無(wú)數(shù)朦朧虛幻的靈魂投影之間，他們清晰的身影格外令人矚目。
四位教皇的出現(xiàn)引起了現(xiàn)場(chǎng)短時(shí)間的騷動(dòng)，但很快這份騷動(dòng)便平息下來(lái)，圣徒們恢復(fù)了秩序，并因各自領(lǐng)袖的出現(xiàn)而迅速安下心來(lái)。
今天的情況非比尋常，許多額外聽到鐘聲的圣徒都有些困惑不安，但無(wú)論如何，領(lǐng)袖們的出現(xiàn)是一個(gè)值得安心的信號(hào)，這起碼說明眼下的局面還在教會(huì)控制之中。
而后，凡娜便注意到四位教皇冕下直接朝自己這邊走了過來(lái)。
她的表情頓時(shí)有點(diǎn)微妙。
在周圍許多目光的注視與致意中，海琳娜與盧恩等四人來(lái)到了凡娜面前，海琳娜第一個(gè)開口：“陵墓還未出現(xiàn)嗎？”
凡娜稍微呆滯了一下：“額……還沒有……”
“好，”海琳娜點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我們就再等一會(huì)?！?
凡娜也沒反應(yīng)過來(lái)，就稀里糊涂地跟著點(diǎn)頭：“……嗯，好?！?
然后四位教皇冕下就真的轉(zhuǎn)過身，開始跟凡娜一起耐心地等待著那座古老神秘的陵墓出現(xiàn)。
凡娜覺得心情有些微妙，她感覺到旁邊的莫里斯老先生似乎也正投來(lái)有些疑惑的目光，卻不知該如何解釋這件事情，只能尷尬地笑了笑——也不知道在此刻這種朦朧模糊的靈魂投影形態(tài)下，莫里斯能不能看到她這有點(diǎn)復(fù)雜的笑容。
而就在此時(shí)，又有一個(gè)格外高大的身影不知何時(shí)來(lái)到凡娜身旁，并隨手拍了拍這位審判官小姐的肩膀：“需要等很久嗎？”
凡娜也沒回頭，很自然地隨口答道：“不確定，但通常情況下陵墓會(huì)在所有圣徒抵達(dá)會(huì)場(chǎng)之后幾分鐘內(nèi)出……”
她突然停了下來(lái)。
周圍似乎瞬間有些安靜。
班斯特與弗雷姆的表情有些凝滯，海琳娜與盧恩則脖子僵硬地慢慢轉(zhuǎn)過頭，凡娜一點(diǎn)點(diǎn)側(cè)過身子，目光看向了聲音傳來(lái)的方向——
鄧肯站在那里，一臉無(wú)害（自認(rèn)為）地看著眼前的幾個(gè)熟人。
片刻的寂靜之后，凡娜終于一聲驚呼打破沉默：“船長(zhǎng)？！您為什么在這兒?。俊?
這一聲驚呼仿佛石子落入水面，集會(huì)場(chǎng)上短暫的寂靜瞬間化作了一場(chǎng)轟然擴(kuò)散的沸騰——周圍傳來(lái)此起彼伏的驚呼，轟然炸響的討論，許多靈魂投影在錯(cuò)愕中后退，而緊張、戒備與驚愕的情緒眨眼間擴(kuò)散開來(lái)，彌漫在人群中。
意料之中的情況。
鄧肯回頭看了一眼廣場(chǎng)上的動(dòng)靜，轉(zhuǎn)過頭有些無(wú)奈地?cái)傞_手：“坦白說，我一開始沒想到會(huì)有這么多人?！?
凡娜感覺腦子有點(diǎn)不夠用，而在場(chǎng)的幾位教皇則已經(jīng)迅速反應(yīng)過來(lái)，他們立刻異口同聲地高聲號(hào)令——
“肅靜！”
有莫大的威能從他們的話語(yǔ)中釋放——海琳娜，盧恩，班斯特以及弗雷姆的意志掃過整個(gè)集會(huì)場(chǎng)，鄧肯不知道他們做了什么，但他能感覺到，周圍那前一秒還在陷入混亂的“人群”好像瞬間就理解、領(lǐng)會(huì)了現(xiàn)狀，盡管仍有不安在空氣中流淌，集會(huì)場(chǎng)上的秩序卻已經(jīng)恢復(fù)。
而在集會(huì)場(chǎng)上的秩序恢復(fù)之后，海琳娜便第一個(gè)轉(zhuǎn)過頭來(lái)，盯著鄧肯的眼睛：“您是怎么來(lái)到這里的？”
鄧肯思索了一下，抬手在旁邊的空氣中輕輕一揮。
一只渾身包裹著幽綠火焰的骸骨巨鳥在黑暗中一閃而過。
“我乘鴿子來(lái)的?！?
海琳娜：“……？”
“我聽到了鐘聲，”鄧肯注意到幾位教皇臉上精彩又微妙的表情，略作思索之后又補(bǔ)充道，“具體原因別問我——當(dāng)鐘聲響起的時(shí)候，我就聽到了。而后我注意到了靈體的匯聚，可能是因?yàn)樗淖捕Y方舟正好就在輕風(fēng)港，這種‘匯聚’對(duì)我而言非常明顯，就像夜色中的燈光……正好我對(duì)你們的‘集會(huì)’一向很感興趣，于是就試了試，主要是嘗試追蹤凡娜的靈魂星光，結(jié)果就追到了這里。”
海琳娜目瞪口呆：“……這也行？！”
鄧肯認(rèn)真想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我覺得行?！?
海琳娜：“……”
凡娜則似乎對(duì)此已經(jīng)習(xí)慣，在鄧肯說了“我覺得行”之后她就理所當(dāng)然地接受了眼前的現(xiàn)狀（主要是體育生的環(huán)境適應(yīng)能力強(qiáng)），并隨口說道：“那您對(duì)今天的特殊情況有什么看法？”
“我不知道啊，”鄧肯十分坦然地說道，“我第一次來(lái)。伱們集會(huì)之后通常是干什么的？有個(gè)什么流程嗎？”
“等待異象004無(wú)名王者陵墓出現(xiàn)，”弗雷姆低沉的嗓音從旁響起，他似乎永遠(yuǎn)都是一幅冷靜沉穩(wěn)的狀態(tài)，哪怕這種時(shí)候都是一板一眼，“隨后，會(huì)有一位守墓人出現(xiàn)，獲選者將被接引至墓室。”
鄧肯頗感興趣地聽著，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。
而仿佛是為了印證弗雷姆的話，就在這時(shí)，一陣低沉的轟鳴聲終于從廣場(chǎng)中央響起，打斷了所有人的交流！
(本章完)
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