經(jīng)過學(xué)者們初步測量，這顆作為核心的氣態(tài)星球的直徑仍然是十米，與第一個(gè)墜落光體內(nèi)的“月球”完全一致。
而鄧肯更在意的還有另一件事：他并不認(rèn)識(shí)這顆星球。
至少他可以肯定，它不是土星或木星這樣曾經(jīng)屬于“太陽系”的氣態(tài)巨行星——它呈現(xiàn)出的銀、灰、藍(lán)金屬色彩以及表面幾個(gè)極具特征的風(fēng)暴漩渦對(duì)他而言都十分陌生。
鄧肯站在這顆被壓縮的氣態(tài)巨行星旁，仔細(xì)觀察著它表面的云帶和漩渦結(jié)構(gòu)，同時(shí)腦海中思緒起伏。
第一個(gè)發(fā)光幾何體的核心是故鄉(xiāng)的“月球”，因此當(dāng)這第二個(gè)墜落物出現(xiàn)的時(shí)候，他下意識(shí)地認(rèn)為自己會(huì)見到另一個(gè)熟悉的太陽系天體，但現(xiàn)在看來……太陽周圍的符文環(huán)帶所用的“原料”并非局限于自己故鄉(xiāng)的“太陽系”，這些構(gòu)成環(huán)帶的“失落星辰”皆來自更加遙遠(yuǎn)的深空，甚至極有可能來自不同的宇宙。
來自不同世界的天體，在被壓縮、扭曲之后轉(zhuǎn)化為太陽周圍的光環(huán)，以維持觀察者效應(yīng)穩(wěn)定錨的運(yùn)行，作為主體的“太陽”本質(zhì)上是一個(gè)被封裝在結(jié)晶球殼中的眼球……眼球象征著觀察者的眼睛……這套裝置確保大湮滅之后互不相容的世界殘骸能夠坍塌為同一個(gè)現(xiàn)實(shí)……
看來，這就是異象001的原理了。
沉思良久之后，鄧肯輕輕搖了搖頭。
他知道，自己現(xiàn)在思考異象001的原理其實(shí)也沒什么用，這個(gè)嚴(yán)重超期服役的穩(wěn)定裝置如今已經(jīng)走到壽命終點(diǎn)，其崩潰熄滅是注定發(fā)生的事情，即便自己接受了領(lǐng)航一號(hào)的“延續(xù)方案”，也只能用自己的火焰來取代異象001，令這個(gè)世界在“深海時(shí)代”之后迎來“火焰時(shí)代”——無論如何，觀察者效應(yīng)穩(wěn)定錨的解體本身都是不可逆的過程。
但即便如此，異象001的生效機(jī)制仍然給他帶來了一些啟發(fā)——在拒絕了領(lǐng)航一號(hào)的方案之后，他必須找到別的辦法來延續(xù)深海時(shí)代的文明，他隱隱約約有著一個(gè)思路，而異象001的原理，對(duì)他完善自己的思路很有用處。
提瑞安和艾登站在海灘上，略帶緊張和困惑地看著不遠(yuǎn)處的鄧肯，他們不知道父親（老船長）在做什么，也不敢貿(mào)然上前打擾，但很顯然，他們注意到了鄧肯臉上時(shí)而思索時(shí)而恍然的表情。
艾登左右看看，確認(rèn)無關(guān)人員都已經(jīng)退遠(yuǎn)，便湊到提瑞安旁邊，壓低了聲音說道：“您說老船長在研究什么啊？”
“我哪知道，”提瑞安同樣壓低了聲音，“露西平常研究的東西我都看不明白，更何況父親的思路——說不定他在跟那玩意兒交流？”
艾登想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭：“……我覺得您說得對(duì)。”
鄧肯其實(shí)聽到了不遠(yuǎn)處傳來的小聲嘀咕，但他并沒有理會(huì)，而是在片刻思考之后突然在心底開口：“愛麗絲。”
人偶小姐的聲音幾乎立刻便傳來回應(yīng)：“哎？船長？”
“你過來一趟，有東西讓你看——艾伊已經(jīng)去接你了。”
愛麗絲那邊呆了一下：“啊，那稍等我一會(huì)哦，我這邊土豆餅馬上就出鍋了——您要吃嗎？我給您往船長室送一份？”
鄧肯：“……不用了，我那邊不餓。伱忙完盡快過來。”
然后，他便站在原地耐心地等待著，又過了好幾分鐘，一道幽綠的火焰才突兀地在他身旁升騰起來——火焰化作旋轉(zhuǎn)的門扉，骸骨巨鳥從大門中飛出，緊接著走出來的便是愛麗絲的身影。
人偶小姐手里抱著個(gè)熱氣騰騰的紙袋，一看到鄧肯便露出高興的模樣，把袋子往前一送：“船長！土豆餅！我給您送到這邊啦！”
鄧肯轉(zhuǎn)過頭，默默看著眼前的憨憨人偶，繃帶覆蓋下的面孔也不知是什么表情，唯有眼神十分無奈。
愛麗絲反應(yīng)了一下，這次很順利地反應(yīng)過來：“……啊，我忘了您這邊這具身體平常也不用吃東西……”
“偶爾可以喝茶，但確實(shí)不用進(jìn)食，”鄧肯淡淡說道，但還是接過了愛麗絲手里的紙袋，“不過還是謝謝了。”
愛麗絲頓時(shí)高興地笑了起來，隨后才注意到了正站在不遠(yuǎn)處朝這邊不斷打量的提瑞安和艾登，立刻朝他們招招手：“你們也在啊！”
提瑞安猶豫了一下，這才帶著艾登走了過來，同時(shí)表情有些微妙地看著眼前這個(gè)與寒霜女王一模一樣的人偶——不管見了多少次，每回看見這張臉的時(shí)候那種難言的違和感都會(huì)不由自主地冒出來，尤其是在這個(gè)人偶開口的時(shí)候……
愛麗絲卻仿佛完全沒有注意到提瑞安和艾登的微妙表情，她只是覺得看到熟人很開心，便抬手指了指鄧肯手里的紙袋：“你們要吃土豆餅嗎？剛做好的！還澆了輕風(fēng)港特產(chǎn)的復(fù)合香料！”
人偶話音落下，提瑞安還沒開口，鄧肯卻突然反應(yīng)過來：“等會(huì)，你說……輕風(fēng)港特產(chǎn)的香料？”
愛麗絲扶著腦袋連連點(diǎn)頭：“對(duì)啊對(duì)啊，之前在城邦里的時(shí)候露妮從外面買回來的，說是可以給北方人開開眼界……味道雖然有點(diǎn)怪，但手感還挺有趣的……”
鄧肯終于知道紙袋子里不斷飄出來的古怪味道是怎么回事了。
他默默抬頭，看了提瑞安一眼：“嘗一個(gè)。”
提瑞安還不知道將發(fā)生什么事情——他對(duì)飲食并不在意，更是對(duì)輕風(fēng)港的食物傳說知之甚少，這時(shí)候面對(duì)父親的邀請(qǐng)也沒多余的想法，反而有點(diǎn)高興，便伸手從袋子里拿了一塊土豆餅塞進(jìn)嘴里……
然后他就站在原地沒動(dòng)靜了。
“看來你的香料很正宗——他大概要過一會(huì)才能清醒過來，”鄧肯收回目光，對(duì)愛麗絲點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后便轉(zhuǎn)過身去指了指那個(gè)漂浮在海灘上的“壓縮星球”，“先來看看這個(gè)吧。”
“哦。”愛麗絲答應(yīng)了一聲，雖然有點(diǎn)好奇提瑞安為什么會(huì)突然流下眼淚來，但還是把注意力放在了那顆有著瑰麗外表，不斷發(fā)出輕微嗡鳴的“失落星辰”上。
她當(dāng)然知道這是什么東西——在出發(fā)之前，她就知道船長正在調(diào)查北方的“二號(hào)墜落物”，而眼前這個(gè)怪模怪樣卻又很漂亮的圓球顯然就是二號(hào)墜落物里的核心。
“它在‘說’什么？”鄧肯在一旁好奇地問道。
他可以共享愛麗絲的視覺，可以通過愛麗絲的眼睛看到“線”或者那些源自異象001的信息，但他沒辦法像愛麗絲一樣憑借本能去理解那些東西——這是領(lǐng)航三號(hào)獨(dú)有的能力。
而現(xiàn)在，他很好奇這人偶又能從“二號(hào)墜落物”中讀取到什么情報(bào)。
愛麗絲微微皺起了眉頭，過了一會(huì)，她才慢慢開口：“很多信息……各種報(bào)錯(cuò)，主機(jī)通訊失敗，協(xié)議沖突，重構(gòu)運(yùn)行環(huán)境錯(cuò)誤……很亂，比上次看到的那些報(bào)錯(cuò)信息要混亂多了……”
鄧肯：“除此之外呢？有類似系統(tǒng)重啟倒計(jì)時(shí)之類的東西嗎？”
“沒有，”愛麗絲搖了搖頭，“全是各種故障，還有一些亂七八糟的信息，有些我都看不明白。”
聽著愛麗絲匯報(bào)的情況，鄧肯只是輕輕嘆了口氣，微微點(diǎn)頭。
情況很糟，但他多少有所預(yù)料。
一旁的艾登則目瞪口呆地看著這一幕，直到這時(shí)候才突然反應(yīng)過來，立刻碰了碰提瑞安的胳膊：“別的不說，愛麗絲小姐真的可以跟這個(gè)東西交流啊！”
提瑞安這才激靈一下子清醒過來，就仿佛從一個(gè)迅猛襲來的噩夢(mèng)中驚醒，他渾身明顯一抖，接著便彎下腰開始劇烈咳嗽和干嘔。
這可把艾登嚇了一跳，這位光頭壯漢趕緊扶著提瑞安的胳膊，一邊拍打?qū)Ψ降暮蟊骋贿吇琶υ儐枺骸澳趺戳耍俊?
提瑞安終于從那極致辛辣又混合著刺鼻酸臭味的沖擊中緩了過來，他愣是沒想明白為什么一塊土豆餅會(huì)帶給自己這種“驚悚刺激”的印象，這時(shí)候抬起頭眼前還仿佛環(huán)繞著層層疊疊的虛影，而在虛影中，他甚至看到了父親溫和中帶著微笑的表情。
他反應(yīng)了一下，意識(shí)到父親好像真的在這兒。
“這個(gè)……刺激過頭了……嘔，”提瑞安終于喘勻了氣，表情怪異地看著手里剩下的半塊土豆餅，“這東西到底是怎么做出來的？”
“關(guān)鍵在于輕風(fēng)港特產(chǎn)的香料——它足以喚醒一個(gè)人對(duì)食物的敬畏之情，”鄧肯淡淡說道，“我們這段時(shí)間一直在南方，輕風(fēng)港的食物是我對(duì)那里印象最深的東西。”
提瑞安愣愣地看著父親手里的紙袋，發(fā)自肺腑地理解了對(duì)食物的敬畏之情是什么意思。
非常敬畏——簡直近乎于恐懼了。
而就在這時(shí)，一陣呼嘯而至的風(fēng)聲又突然從不遠(yuǎn)處傳來，打斷了現(xiàn)場幾人的交流。
鄧肯下意識(shí)循聲望去，在彌漫整個(gè)港口的淡淡金光中，他看到有一道裹挾著灰白塵埃的風(fēng)正迅速掠過天空——那灰風(fēng)在海灘上空盤旋了幾秒鐘，便徑直來到他面前。
灰風(fēng)凝聚，身穿黑色女神官袍裙、氣質(zhì)清冷的阿加莎從風(fēng)中走了出來。
(本章完)
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