顧硯沿著運(yùn)河跑馬到揚(yáng)州，在揚(yáng)州城外大相國(guó)寺住了一晚，一路快船順?biāo)舷拢边_(dá)平江城北興碼頭。
北興碼頭井然有序，當(dāng)天上午到達(dá)的貨船，當(dāng)天卸貨，下午到達(dá)的貨船，最晚第二天巳正前就能卸完。
顧硯站在船頭看過(guò)一圈，十分滿(mǎn)意，船沒(méi)靠岸，徑直往別業(yè)回去。
顧硯沐浴洗漱，換了衣裳出來(lái)，見(jiàn)王貴進(jìn)來(lái)了，問(wèn)道：“那家鋪?zhàn)由庠趺礃樱俊?
“回世子爺，生意極好，聽(tīng)說(shuō)嫌作坊小了，正再看地方再建作坊。”
王貴忙垂手答了話(huà)，頓了頓，小心的瞄了眼顧硯，接著道：
“咱們府上是頭一天采買(mǎi)訂貨，隔了一天，漕司后宅去訂了貨，每隔一天送一趟，每趟二十只皮蛋，十只咸蛋，再隔一天，上午帥司后宅去訂了貨，下午憲司后宅也去了，都是差不多的量，再后頭，去訂貨的人家就多了，小的讓他們列了單子。”
王貴從袖筒里摸出條細(xì)長(zhǎng)折子，雙手捧給顧硯。
顧硯兩根手指頭捏起，嘩的抖開(kāi)，拎著掃了一遍，哼了一聲，將折子遞給王貴。
“味兒怎么樣？”顧硯問(wèn)了句。
“極好，說(shuō)是二太太特別喜歡，兩位表姑娘也很喜歡。小的這邊的兄弟也都說(shuō)好吃。”王貴忙笑答道。
“嗯，晚飯讓廚房上一碟子，我嘗嘗。”顧硯點(diǎn)著石滾吩咐了句，又問(wèn)道：“親事怎么樣了？辦到哪兒了？”
“回世子爺，昨天李文梁回了趟昆山縣，說(shuō)是要請(qǐng)李秀才的啟蒙先生高永賢做媒人。”
顧硯似是而非的嗯了一聲，“那小丫頭呢？忙什么呢？”
“上午在鋪?zhàn)永飵兔Γ挛缭诩医o她三姐講書(shū)，在院門(mén)口就能聽(tīng)到。”
“幫忙？她能幫什么忙？看熱鬧吧。二太太在沒(méi)在府里？”顧硯從扇匣里挑了把折扇。
“半個(gè)時(shí)辰前剛回來(lái)，說(shuō)是這會(huì)兒在蟹湖看著撈蟹。”
“嗯，去看看。”顧硯抖開(kāi)折扇，晃著折扇往蟹湖過(guò)去。
高村集。
高先生看著李文梁上了大青走騾，催著騾子一路小跑走了，呆站了好一會(huì)兒，才背著手進(jìn)了院門(mén)，慢吞吞進(jìn)了堂屋。
“我瞧著是李家集那位李大爺？什么事兒啊？學(xué)棟沒(méi)事兒吧？”枝她娘從廚房出來(lái)，跟進(jìn)堂屋。
“學(xué)棟沒(méi)事兒。李大是來(lái)請(qǐng)我當(dāng)媒人的。”高先生拿過(guò)杯子，給自己倒了杯茶。
“學(xué)棟定親了？”枝她娘驚訝道。
“不是學(xué)棟，是學(xué)棟他三阿姐，定給洪家那位二少爺了，洪振業(yè)，到咱們這里來(lái)過(guò)，你見(jiàn)過(guò)。”
高先生抿了口茶，放下茶杯，一聲長(zhǎng)嘆，感慨萬(wàn)千。
“真是沒(méi)想到！學(xué)棟三阿姐跟洪家攀了親，真是！這可真是！”
“真是什么？一步登天？從鄉(xiāng)下窮伢子到秀才公，可不就是一步登天。
“學(xué)棟他三阿姐訂了親，那他二阿姐呢？他大阿姐梳起頭發(fā)不嫁了，二阿姐呢？”枝她娘坐到高先生旁邊。
“這我沒(méi)問(wèn)。”高先生一個(gè)怔神，他沒(méi)想起來(lái)這個(gè)。
“你瞧瞧你！”枝她娘不滿(mǎn)的瞪了眼高先生。
“學(xué)棟那三個(gè)阿姐都不小了，有好親就趕緊訂下，不用拘著老大老二的，學(xué)棟二阿姐肯定也能挑門(mén)好親，還有他那個(gè)小妹妹。”高先生忙回轉(zhuǎn)道。
“學(xué)棟呢？議沒(méi)議親？你也沒(méi)問(wèn)？”枝她娘上身探過(guò)去，屏氣問(wèn)道。
“我問(wèn)這干嘛？你問(wèn)這干嘛？”高先生上身后仰，擰眉看著枝她娘。
“你講干嘛！你忘了你閨女啦？”枝她娘在高先生后背拍了一巴掌。
“你這是想干嘛？”高先生眼睛瞪得更大了。
“學(xué)棟那孩子多好！”枝她娘斜瞥著高先生。
“啊？你這主意這是什么時(shí)候生出來(lái)的？”高先生呆了一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“從學(xué)棟縣試考了第三，我就這么想了，那孩子多好，他那幾個(gè)姐姐多好，現(xiàn)如今又跟洪家攀了親。”
枝她娘的話(huà)頓住，片刻，嘆了口氣。
“這一眨眼，就成了咱們高攀了。”
“抬頭嫁閨女。”高先生接了句。
“咦，你覺(jué)得能行？還能攀一攀？我不是看中洪家什么的，我就是覺(jué)得學(xué)棟那孩子好，他那幾個(gè)姐姐好！”枝她娘強(qiáng)調(diào)了一遍。
“要不，明天我探探話(huà)兒？”高先生擰眉想了想，探身過(guò)去，和枝她娘商量道。
枝她娘連連點(diǎn)頭。
她們夫妻兩個(gè)，三十多歲才有了枝兒這一個(gè)獨(dú)養(yǎng)閨女，早先是想著招個(gè)上門(mén)女婿，可又覺(jué)得上門(mén)女婿讓人瞧不起，高先生又是個(gè)豁達(dá)的，什么香火不香火的，并不在意。
可真打定主意要把女兒嫁出去，老兩口就挑剔了，從枝兒十一二歲，挑到現(xiàn)在，不是這兒不好，就是那邊不妥當(dāng)。
這會(huì)兒枝她娘提到李學(xué)棟，高先生越想越合適，想到第二天早上，簡(jiǎn)直就是打著燈籠都找不到的合適。
吃了早飯，李文梁就帶著大車(chē)過(guò)來(lái)了，高先生和坐在車(chē)?yán)锏睦钍繉捯?jiàn)了禮，上了大車(chē)，車(chē)簾子高高掀起，李文梁坐在車(chē)夫旁邊，和車(chē)?yán)锏睦钍繉捄透呦壬f(shuō)著閑話(huà)。
聊了一會(huì)兒閑話(huà)，高先生笑問(wèn)道：“昨天忘了問(wèn)了，學(xué)棟他二阿姐的親事議定了沒(méi)有？”
“還沒(méi)有，三姐兒這門(mén)親事，是洪家提出來(lái)的，我們都沒(méi)想到。”李士寬笑道。
“喔，那學(xué)棟的親事呢？議了沒(méi)有？”高先生一句話(huà)問(wèn)出來(lái)，微微屏氣看著李士寬。
李文梁回頭看向高先生。
李士寬一臉笑，“也沒(méi)有，先生這邊有合適的人家？”
“不是不是，沒(méi)有沒(méi)有！”高先生下意識(shí)的否認(rèn)，隨即醒悟過(guò)來(lái)，“我是說(shuō)，不是沒(méi)有，這個(gè)，是賤內(nèi)……那個(gè)。”
高先生含糊起來(lái)。
這話(huà)該怎么講才合適？
這門(mén)親事，他們高家太高攀了。
“枝姐兒是個(gè)好孩子。”李士寬沒(méi)讓高先生為難，“先生賢伉儷能看中學(xué)棟，這是學(xué)棟的福份。”
“哪里哪里。”高先生一口氣松下來(lái)。
“我覺(jué)得極好，可是，”李士寬看著高先生，“先生也知道，我們秀才公是個(gè)極有主意的，秀才公的三個(gè)阿姐，還有小阿囡，也都是極有見(jiàn)識(shí)，極有主意的人。秀才公的親事，得秀才公和他幾個(gè)姐妹商量著拿主意。
“等見(jiàn)了秀才公，我跟他講講，讓他回去跟他幾個(gè)姐妹商量商量，你看怎么樣？”
“正該如此正該如此！”高先生連聲答應(yīng)。
?>