十月的宣城，恰似顯金記憶中，只存在于電視上雨霧蒙蒙，馬頭墻高于兩山墻屋面的墻垣，形成此起彼伏、綿延不絕的高低徽州獨(dú)有的景色。
站在績溪走訪的水槽棚戶下，顯金輕輕閉眼。
瞿老夫人杵著拐杖站在上首，看了眼下方里三層外三層圍住的人，跟著賀顯金從涇縣出來的那幾個(gè)全都站在最前方，連素來唯唯諾諾的陸八蛋都巴著個(gè)腦袋往里探；外圍則是今年，和賀顯金花大手筆招進(jìn)來「集訓(xùn)」的新人，如今淘汰了兩位，還剩下十八人，全都如周二狗般高個(gè)體壯，像十八座大山似的直聳聳立在那。
瞿老夫人眨眼，不過近兩年，整個(gè)陳家竟盡數(shù)淘換上了她賀顯金的人——要么是一直跟著她的心腹，要么是她招進(jìn)來的新人，陳家的老人或退、或殺、或殘，到如今，竟只有一個(gè)老實(shí)巴交的瞿大冒還貓?jiān)诮锹淇礋狒[。
真是好手段、好心機(jī)、好城府呀。
瞿老夫人眼神再移向上下翻涌漂浮著紙漿的水槽。
一時(shí)間，她竟不知道該是喜是悲——樂觀來想，至少賀顯金還把她侄兒給她留著的
瞿老夫人輕咳一聲，諸人噤聲，場面瞬時(shí)安靜下來。
「...陳家自造出第一張宣紙至今，已五十七載有余，歷來以能者居上為宗，絕不圄于資輩、親疏、遠(yuǎn)近，賀掌柜雖為我三子繼女，卻自老宅涇縣作坊賬房做起，一步一步走回宣城。」
瞿老夫人拐杖指向顯金，聲音很穩(wěn)，「看到她，你們就該知道什么人，只要有能力，就能在陳家出人頭地。」
顯金仍舊閉著眼。
她身后的鎖兒卻緊緊抿住嘴角：什么人？什么什么人？說得跟他們家掌柜是什么不堪的人似的！是什么低賤的人似的！
瞿老夫人將拐杖放回來，眼神也順勢收了回來，「今日，賀掌柜主動(dòng)提出，要在半個(gè)更漏的時(shí)間里，撈三十簾，撈出至少十五張合格的四尺宣，好好給你們看看我們陳家當(dāng)上大掌柜的女人，手上的撈紙功夫也不會(huì)含糊！」
新人崽子一聲「哇」！
三十簾，要做十五張好紙，只有一半的容錯(cuò)！
新人崽子的目光不約而同看向瘦長得像根好看豆芽菜似的聞風(fēng)喪膽賀掌柜。
就她？
聞風(fēng)喪膽賀掌柜身邊站著的是所到之處寸草不生鐘組長。
鐘組長眼光一橫，新人崽子極為默契地低下頭。
桑皮紙作坊的趙德正背著手，面色沉吟。
瞿老夫人下頜一抬，「老二、老趙。」
趙德正和陳二爺陳猜相繼出列。
「你們先演示一遍，一簾水入身，二簾水破心，合格的四尺宣究竟是什么樣子。」瞿老夫人神色淡淡的。
鎖兒默默翻了個(gè)白眼：老夫人這點(diǎn)小心思，誰還看不出來呀？這不是踩在他們家賀掌柜的頭上，給二爺陳猜做臉嗎？——這陳二爺練了多少年？他們家賀掌柜練了多久？陳二爺這手一露，賀掌柜拍馬難追，這不是高低立現(xiàn)嗎！
趙德正與陳猜應(yīng)聲一左一右分列水槽前后，齊聲吆喝，陳猜先將紙藥放進(jìn)水槽，拿起棍耙劃單槽攪勻，劃好后探身清槽沿，清后打藻，一套準(zhǔn)備工序做得行云流水，引得新人崽子連連「哇哦」，反倒叫陳猜面紅耳赤。
到撈紙，陳猜自然是掌簾人，拿起紙榨邊，二人悶哼一聲，動(dòng)作極快，竹簾內(nèi)高外低插0入槽中，晃蕩一番又以外高內(nèi)低將簾子插0入槽水中，瞬時(shí)撈出，兩個(gè)人四只手如在兩個(gè)平行面上、整齊劃一、干凈利落，陳猜把簾子從簾床上提起，以落帆式倒覆于旁邊的紙榨板上，肉眼可見地四角平整、不疊漿、不滴水、紙?zhí)R。
新人崽子里有個(gè)從恒記出來的，帶
頭拍掌，緊跟著便掌聲雷動(dòng)。
陳猜滿臉通紅地退到瞿老夫人身后，雙手合十連聲慚愧道，「雕蟲小技、雕蟲小技。」
瞿老夫人很滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，垂眸看了眼陳猜制下的落帖，再道，「當(dāng)然，我們賀掌柜半路出家，自是做不成這個(gè)水準(zhǔn)，咱們也不為難賀掌柜，賀掌柜的濕紙落帖只需平整、均勻、整齊即可！」
鎖兒深恨自己為啥這么聰明！讀書有天賦！
——要是聽不懂老夫人每段話的隱喻該有多好！踩一捧一，倒叫這老夫人玩得很好嘛！明明是他們賀掌柜的挑戰(zhàn)賽，最后成了陳二爺陳猜的個(gè)人才藝展示賽！
瞿老夫人一聲令下，更漏翻轉(zhuǎn)！
顯金猛地睜開眼，馬步扎好，氣沉丹田，備料、下紙藥的動(dòng)作雖不如陳猜流暢，卻也一步不錯(cuò)地完成了，到老大難的撈紙環(huán)節(jié)，顯金與醬肘子同學(xué)，共同將放在水槽背后的另一張紙簾插入槽水中，抄起一部分紙漿液，隨即抬起紙簾非常有節(jié)奏地輕輕晃蕩，將紙簾呈內(nèi)高外的姿勢使多余的紙漿自簾尾流出——謂之為「頭簾水」完成。
在一簾水的基礎(chǔ)上，換了方向，內(nèi)低外高的姿勢補(bǔ)齊缺漏，至此一張濕紙已然完成。
頭簾水是使紙基本定型，二簾水是補(bǔ)漿，使宣紙完全成型！
顯金未有懈怠，深知一鼓作氣、再而衰、三而竭的道理，屏著一口氣將三十簾撈完、落帖、掀簾——紙張好不好，需抹稍、板榨將濕紙的水分榨干后，上烘房見真章。
李三順又被調(diào)回，親自完成顯金三十張紙的烘帖。
紙?zhí)糜诒糊埍冢钊樐盟擅阆蛏纤上拢僖浴溉恕棺中巫笥覄?dòng)作，濕紙?zhí)诒糊埍谏虾蠹纯趟俑桑?
速干之時(shí)，便是諸位新人崽子齊刷刷「哇」「唔」「啊」一片，也不知從何摻雜了兩只蛙「呱呱」的聲音。
恒記出來的那個(gè)小學(xué)徒指著焙龍壁上的紙，「有...有...有...有畫！「
小學(xué)徒瞇著眼看，企圖看得更清楚，「是竹子！紙里有竹子！有竹子啊！」
瞿老夫人撥開眾人，杵著拐杖，在焙龍壁前站定，眼睛湊近，異常認(rèn)真地分辨——是真的！紙張平順，但其中夾層好似藏有兩株栩栩如生又整裝待發(fā)的新竹！
是巧合嗎？！
是因?yàn)閾萍堅(jiān)斐傻那珊蠁幔浚?
瞿老夫人迅速命令，「李師傅，您繼續(xù)烘！」
李三順拿起松毛帚「人」字畫得飛快。
一張、兩張、三張...三十張！
所有紙簾均成型！且每一張紙都可見若隱若現(xiàn)的竹子！
那兩株一模一樣的竹子!
竹葉伸展的方向、力度甚至脈絡(luò)都一模一樣！
這不是撈紙的巧合！
這其中有技巧!有大大的技巧！
瞿老夫人目光如炬地看向顯金，「所有人，除了顯金和...」
「漆七齊——」醬肘子諂媚地彎腰報(bào)名號。
「除了顯金和漆...這個(gè)七，其他人全都離開棚戶！」瞿老夫人厲聲道。
顯金胳膊一抬，「且慢！「
瞿老夫人看向她。
「我贏了嗎？」顯金抿唇笑問。
瞿老夫人雙手杵在拐杖上，唇角笑，「本就不是賽事，何來輸贏祖母既將宣城府的三間鋪?zhàn)佣冀唤o你打理，你就是陳家名正言順的賀掌柜啊。」
看書菈
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