馬車外卻傳來了幾許人聲。
“這么晚了，褚大人還不歇著？是這露宿荒野，不習慣了吧？”許宥的聲音，一貫的帶著幾許慵懶的笑。
“這么晚了，小侯爺不也還未歇著？”褚晏澤的語氣仍是溫文有禮。
“我？我不一樣！出門前，老薛可是交代了又交代，小嫂子的安危全由我擔著，我可是半點兒馬虎都不敢有。否則……老薛那個人很可怕的，尤其是事關小嫂子，若出了半點兒差池，他怕能宰了我。”許宥仍是一派的笑盈盈，語氣亦是半真半假。
“我正是有事來求見薛夫人，看著馬車里還亮著燈，所以過來看看。”許懷安滑溜如泥鰍，說的話從來都是真假難辨，褚晏澤也不愿與他多做糾纏，目光越過他，看向不遠處隱隱透出燈光的馬車。
馬車內，明漪已是將輿圖卷起，重新放回箱籠鎖好，理了理衣裙，鉆出了車室，“褚大人有何事？”
聽著她聲音，褚、許二人皆是轉頭看來。
她一身簡單的淺色衣裙，立在無邊暗夜之中，襯著面上淡淡的神色，艷艷清冷。
褚晏澤斂了斂目，拱手揖道，“夫人弱質女流，又何必星夜趕路，夜里露宿荒野，到底不如在驛站、客店住著舒坦。”
“原來是為了這個。我歸心似箭，倒不覺得辛苦。褚大人若是覺得趕路辛苦的話，倒不必勉強與我們同路。至于我們為什么急著趕路，褚大人難道不是心知肚明？哦！是了，以褚大人和魏三公子的私交甚密，哪怕是望京淪陷，想必褚家上下非但無事，說不得褚大人還就要飛黃騰達了。這么一想來，褚大人還是莫要與我們同路的好，否則，若是褚大人在路上隨意出點兒什么幺蛾子，故意耽擱我的行程，我往何處說理去？”明漪說罷，冷瞥褚晏澤一眼，便是轉過了身，“夜深了，明日要早起趕路，我比不得褚大人精神頭好，倒是要先睡了，失陪！”
話音落時，人已經鉆進了馬車。
許宥胸前搖著折扇，呵呵賠笑道，“小嫂子這是剛與老薛兩地別居，心里苦啊，這才說話不客氣了些，褚大人多多擔待啊！這路上不方便，待得回了望京，我代老薛給褚大人擺上一頓賠罪酒，屆時褚大人還一定要賞臉啊！”
說話不客氣了些嗎？褚晏澤輕哂，她對他說話，自來就沒有客氣過。不，也是有過的，起初她甚至有些害怕他。是何時不怕的了呢？褚晏澤恍惚記起，好似就是從薛凜出現開始，她好似就有了靠山，有了底氣，如今是越發什么都不怕，甚至有些無法無天的架勢。
薛凜自然就是她的底氣，可明漪也不是因為他才無懼無畏，而是經過了許多事，她越發明白，只有她自己立起來，才能掌控自己的命運，甚至去守護她想守護的一切，才算是沒有重新白來這一回。
明漪說是要睡了，一時卻是睡不著，又將傅明漪鎖起來的那只匣子翻了一遍，除開那只垂掛在都督府內院東廂屋檐下的竹風鈴，別的東西全都在這里了。在看輿圖之前，明漪已經將里頭的東西翻了個遍，多是小姑娘幼時玩兒的玩意兒，有掉了漆的撥浪鼓，有洗得泛白的布老虎，還有陀螺、竹蜻蜓……都是些舊物，除此之外，什么也瞧不出。
明漪嘆了一聲，終于將那匣子合了起來，挑開簾子看出去，外頭夜色如墨，星河漫天，不知道北關今夜的夜色是否也是如此。薛凜又在做些什么，可歇下了嗎？
抱著那只匣子，她靠在車壁上輕輕閉上眼，她只想著能早日到望京，將該做的事做完，然后早去早回。
這一夜的望京城，于許多人而言，也是無眠。
入夜時，湘南王府在望京的別院不慎走水，望京已連著大半個月沒有下雨，倒是曬著秋老虎，又吹著風，正是天干物燥的時候，那火一起來，便迅速蔓延。
過了好半晌，這火才撲滅，可偌大的別院已經燒了大半，焦黑頹敗的廢墟內抬出了幾具燒得面目全非的尸身，當中一具腰懸羊脂白玉松鶴環璧，正是魏玄知所有。
此時，火是撲滅了，可別院所在的整條街都被金吾衛嚴密看守了起來，別院完好無缺的一處跨院已是被收拾了出來，更是守衛重重。
那具尸身被抬進了這跨院之中，一身甲胄的金吾衛統領于晉大步而來，被候在廳門外的徐內侍引著進了廳中。
能讓于晉和徐內侍這般謹慎小心伺候的，這廳中之人除了崇寧帝自然不會再有第二個。
待得于晉回完話，崇寧帝尚未開口，他邊上一個錦衣少年已是先道，“我才報與皇舅舅，這別院中的魏玄知身份或許有異，這別院就起了火，如今人都燒得面目全非了，他是真是假倒是死無對證了，這不是太巧了嗎？若說這當中沒有蹊蹺，誰信？我看，他們分明就是做賊心虛了。皇舅舅，這樣看來，湘南咱們可得多多防備啊！”
能稱呼崇寧帝為皇舅舅的自然只有一人，那錦衣少年也不是真的少年，姣美的臉頰上有一道疤痕，白玉微瑕，卻仍讓人不敢逼視，畢竟，那可是望京城最耀眼的明珠，長寧郡主啊！
她今早收到明漪的傳書，說她在北關見到了疑似魏玄知之人，且那人還與北狄人勾結在一處，怕是圖謀不軌，讓她想法子秘告皇舅舅，最好能夠查明望京中的魏玄知是不是本人。魏玄知一個月前說是出了紅疹，便是告病在家，已經許久未曾出現過了，李鳳嬌越想越覺得心驚，忙不迭進了宮向崇寧帝稟報此事。
方才人來報說湘南王府別院走水時，她恰恰好就在崇寧帝身邊。沒想到崇寧帝那么重視，竟是要親自來一趟，李鳳嬌自然也是硬要跟著。
誰知，這一把火倒是燒得干凈。
崇寧帝的臉色自聽說湘南王府別院起火起就不太好，這會兒更難看了兩分。李鳳嬌口中那些他自然都清楚，他更擔心的是，不管真假，魏玄知都死了，若是湘南果真有了異心，此時便是師出有名。
崇寧帝臉色鐵青著，卻是心思飛轉。
“讓人將魏三公子不幸喪生火海之事宣揚出去，朕甚覺悲痛，更覺對湘南王不住，已決定為魏三公子茹素半月祈福，讓禮部好生操辦喪儀，朕要厚葬魏三公子。”沉吟片刻后，崇寧帝有了決定，“要快！”
后頭兩個字讓于晉神色一緊，抱拳應聲“是”，便是領命而去。
崇寧帝這才輕舒一口氣，魏玄知此人如果當真能夠悄無聲息遁去北關，并與北狄人勾結，之前卻在他面前裝得人畜無害，那便是個禍害，既是如此，不管那具焦尸是真是假，都讓他死個徹底便是。
哪怕是湘南想要師出有名，他也不能坐以待斃。方才讓于晉宣揚出去的那些但愿是亡羊補牢，猶未晚矣吧！
好在，他也并非全無所備，說起這個，還要多謝當初明漪對他的提醒。想到明漪，他心頭微微一動，轉過頭，見李鳳嬌也是一臉的怔忪，“皇舅舅，你說，明漪是不是早知道湘南有異心了？”
“或許吧！云安那孩子自來敏于常人。”
“是啊，若是她在就好了。她定能幫得上皇舅舅，不像我……”李鳳嬌嘆息道。
“阿嬌可是想云安了？”崇寧帝笑問道。
“嗯。”李鳳嬌點了點頭，她是真的想明漪了。尤其是在此時。她自小在宮里長大，也不是真傻的，眼下這樣的情況，是山雨欲來風滿樓，大周，怕是要亂了。她有些怕，可若明漪在，她許就不會怕了吧？
崇寧帝笑道，“那朕告訴你個好消息，云安要回望京了。”他和薛凜自有互通消息的渠道，更快也更安全，就在李鳳嬌進宮之前，他剛剛收到薛凜遞來的消息，至于對魏玄知的懷疑，他比李鳳嬌知道的更早。只是，沒有料到他們竟會釜底抽薪。
“真的？”李鳳嬌卻被崇寧帝的好消息給砸暈了，興奮地笑了起來，“太好了！我這便去告訴阿嫤，也不知明漪還要多少時日才能回來，我得去給她準備她愛吃的……”
看著李鳳嬌恍若一只蝶兒般歡快地飛走，崇寧帝嘴角輕掀，也只有阿嬌的笑容，才能讓他在即將籠罩整個大周的陰霾中窺得一點光亮。
會好的！他想，雖然只是一點點，但光亮，終會滌盡陰霾！
(本章完)
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