“我想，肖恩可能，不太適合一線作戰(zhàn)。”迦爾文開口道，因?yàn)橐恢闭遄弥迷~，他的話顯得有些斷續(xù)，“不論是他的性格，還是能力，都還有些——”
“基地當(dāng)然會(huì)考慮這些，”瓦倫蒂笑了笑，“就目前的情況來看，肖恩也許確實(shí)還沒到能出任務(wù)的時(shí)機(jī)。但你不用擔(dān)心，我們不會(huì)讓任何一個(gè)預(yù)備役成員在沒有做好準(zhǔn)備的情況下就貿(mào)然面對(duì)危險(xiǎn)，再者說，原本也不是每一個(gè)水銀針都應(yīng)該沖上一線，分工配合永遠(yuǎn)是重要的。”
聽到這里，迦爾文總算是松了口氣。
他忍不住伸手輕輕捶了幾下自己的胸口，似乎是有些如釋重負(fù)，但又是難言的隱憂和郁結(jié)。
……
傍晚，赫斯塔和莉茲都回到了學(xué)生公寓中。
回房以后，她直接倒在床上睡了過去，直到晚上八點(diǎn)多才醒來，這個(gè)點(diǎn)基地的食堂應(yīng)該是關(guān)了，她決定在外面的廚房里自己做點(diǎn)吃的，但這個(gè)念頭只是腦子里的，她想了很久，還是一動(dòng)不動(dòng)躺在床上。
外面的天已經(jīng)完全黑了，但還是有一點(diǎn)光投進(jìn)了屋內(nèi)，也許是路燈，也許是別的什么，有時(shí)她聽見外面窸窣的聊天聲，但有些分不清它們是來自樓底，還是公寓底的某個(gè)窗戶。
赫斯塔又有一種朦朧的幻夢(mèng)感，她想起今天聽莉茲唱過的歌，所謂的水銀針戰(zhàn)歌她已經(jīng)記不清楚了，但偏偏對(duì)那首聽不懂歌詞的阿斯基亞吟唱印象頗深。
莉茲今天給她介紹了好幾個(gè)基地內(nèi)的成員認(rèn)識(shí)。赫斯塔覺得，這多半是因?yàn)樵谶M(jìn)入基地的這些天，除了403里的室友和這里的幾個(gè)老師，她幾乎沒有再接觸別的新人。
莉茲創(chuàng)造這樣的機(jī)會(huì)，既為了在周日帶她出公寓走走，也為了能讓她稍稍拓展一點(diǎn)社交。
想來，莉茲原來在家里一定是個(gè)姐姐，不然她對(duì)自己的種種照顧不會(huì)這樣自然又妥帖。
赫斯塔輕嘆了一聲，不論是在短鳴巷還是在圣安妮修道院，似乎她與周遭世界的關(guān)系都不夠深，但在這些地方，又總會(huì)有一個(gè)錨點(diǎn)似的人物緊緊抓著她，讓她不至于成為總是游離在邊緣的浮影。
在這里是莉茲，在修道院的時(shí)候是伯衡，在短鳴巷的時(shí)候……是媽媽。
赫斯塔有時(shí)候不大明白，為什么總是有人能夠有那么多的愿望和力氣，永遠(yuǎn)對(duì)未來懷有憧憬，永遠(yuǎn)像一把燃燒的火炬。
想起過去的日子，赫斯塔赤腳下床，走到窗前那個(gè)小邊桌的旁邊。
她在鑄鐵椅上坐了下來，腳底是絨絨的地毯。
她輕輕晃著腳，讓地毯摩挲著自己的腳面。
赫斯塔將側(cè)臉貼在了桌上，兩手的指尖扣住桌子的邊沿，就這么趴在了桌面上。
月光灑落，照著邊桌的玻璃鐘罩，她望著里面立著的紙玫瑰，覺得自己的心再一次變得沉靜。
只是單這樣還不夠，這時(shí)候遠(yuǎn)處還應(yīng)當(dāng)站著一個(gè)人。
似乎還應(yīng)當(dāng)有一只手，輕輕來拍撫她的頭發(fā)。
赫斯塔的目光慢慢轉(zhuǎn)向玫瑰下的銀鑰匙——那是千葉前幾天交給她的，她把它和紙玫瑰一起收在了玻璃鐘罩的里面。
她凝視著鑰匙，過了一會(huì)兒，赫斯塔輕輕抬起鐘罩，把它取了出來。
她起身打開房間里的燈，并找了條繩子，將鑰匙串起來掛在了脖子上。
不過對(duì)著鏡子看了一會(huì)兒，赫斯塔又覺得這樣似乎有些傻氣，也太顯眼，于是她重新把繩子剪斷，在手腕上繞了幾圈，纏在了腕子上。
這樣放下長(zhǎng)袖，就什么也看不到。
就這么折騰了十幾分鐘，方才一點(diǎn)不愿動(dòng)的惰意已經(jīng)完全退去，赫斯塔再次感到饑餓，于是起身朝外面走。
推門出去的時(shí)候，她看見莉茲正橫臥在客廳窗戶下面的沙發(fā)上，手里拿著一本書。
兩人無言地打了個(gè)招呼，赫斯塔走到廚房旁邊的一個(gè)儲(chǔ)物的角落，從那里取了一瓶純凈水，咕嚕咕嚕喝了好幾大口。
她沒注意到自己站的位置剛好擋住了莉茲的光，但莉茲也沒有說，只是順勢(shì)把書放在了旁邊，“剛在是在房里睡覺嗎？”
“嗯。”赫斯塔點(diǎn)點(diǎn)頭，“有點(diǎn)餓了，出來弄點(diǎn)東西吃。”
莉茲就躺在那兒看著赫斯塔做事——她所謂的弄點(diǎn)東西吃，就是用白水煮兩個(gè)雞蛋。看得出赫斯塔似乎還是對(duì)電磁爐有些陌生，直到看見黑色的爐面燒成了紅色，確信這玩意是真的熱了，她才拿起旁邊的雪平鍋盛水放了上去。
這景象看得莉茲有點(diǎn)兒發(fā)笑。
也許赫斯塔自己沒有意識(shí)到，當(dāng)她不笑的時(shí)候，表情會(huì)顯得有點(diǎn)兇——這大概是讓大多數(shù)人沒有來主動(dòng)和她打招呼的原因。每次她去文法課教室，坐下去就給人一種嗖嗖冒冷氣的感覺，那張帶著警惕的臉上分明寫著“生人勿近”。
這會(huì)兒赫斯塔看起來也還是有點(diǎn)兇巴巴的，但因?yàn)樗孔镜膭?dòng)作，所以顯得有些好笑。
莉茲沒有過去幫忙，不過在赫斯塔東張西望找東西的時(shí)候，她輕聲說了一句，“蓋子在底下柜子里。”
赫斯塔聞言蹲下，很快找到了鍋蓋。
初步搞定這一切后，赫斯塔把沾水的手隨便在身上擦了擦。
她轉(zhuǎn)過頭去，莉茲已經(jīng)恢復(fù)了剛才看書的姿勢(shì)。
“圖蘭還沒有回來嗎？”赫斯塔隨口問道，這些天里她幾乎都沒怎么看到另外兩位室友，她知道黎各現(xiàn)在應(yīng)該還在地下醫(yī)院里治療，但一直見不到圖蘭也確實(shí)有些奇怪。
“嗯，感覺她最近給自己加訓(xùn)加得有點(diǎn)魔怔了，”莉茲稍稍翻身，“不過支援中心那邊說最好不要橫加干涉，讓她有個(gè)宣泄口也是好的。”
赫斯塔走到客廳的大桌子旁邊，拉了把椅子坐下，“我昨天搜了一下卡特拉城。”
莉茲再次放下書，轉(zhuǎn)而望向赫斯塔，“嗯？”
赫斯塔接著道：“那兒好像是第四區(qū)的一處宜居地，事發(fā)時(shí)，因?yàn)樗y針介入及時(shí)，所以并沒有造成太大傷亡……是嗎？”
“嗯。”
“那是……有什么隱情嗎，讓她這么執(zhí)著于作戰(zhàn)。”
“嗯……怎么說呢。”
莉茲思考了一會(huì)兒，接著道：“一般來說，宜居地里出現(xiàn)的螯合物大都來自荒原地帶，它們通過某種手段或是漏洞繞過了隔離帶、并突破宜居地外圍的基本防御工事，才進(jìn)入城市。所以對(duì)受害者而言，這些螯合物都是從天而降的怪物——我們稱之為‘繼發(fā)性螯合物’。
“而像你之前在修道院遇到的，身邊的人發(fā)生感染，最后發(fā)病的情況，叫‘原發(fā)性螯合物’。”
莉茲伸手撓了撓腦袋，又重新看向手里的書。
“相比之下，繼發(fā)性螯合物的受害者們，對(duì)螯合物的恨意會(huì)更深，更純粹，戰(zhàn)斗渴望也更加強(qiáng)烈。”莉茲頓了頓，“也是……人之常情吧。”
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