77shuku

貓沒(méi)有動(dòng)。

在寂靜中，艾格尼絲漸漸感到一些不適，白貓的目光似乎尤其冷漠傲慢，盡管她知道貓一向如此，但這依然引起了她的不快。

“公爵。”

門外傳來(lái)一個(gè)陌生的女聲，艾格尼絲當(dāng)即藏入了黑暗中，她的呼吸再次緊促了起來(lái)——什么“公爵”？難道這間劇場(chǎng)里還有別人？

貓卻在這時(shí)叫了起來(lái)。

一個(gè)熟悉的黑影踏進(jìn)了后臺(tái)的門，艾格尼絲很快認(rèn)出來(lái)人是安娜身邊的小女孩，只見(jiàn)她走到白貓跟前，俯身將貓抱起。

“你在這里嗎，公爵？”女孩喃喃低語(yǔ)，“不要總是亂跑啊。”

艾格尼絲的手心已經(jīng)沁出了汗水——搞什么，原來(lái)“公爵”是那只貓的名字……

她的槍口對(duì)準(zhǔn)了女孩的后背。

——誰(shuí)知道剛才和戈培林先生的通話有沒(méi)有被這個(gè)人聽(tīng)到呢？

黑暗中抱著貓的女孩似乎對(duì)這一切毫無(wú)覺(jué)察，她轉(zhuǎn)身朝出口走去，艾格尼絲的槍口則一路跟著她的后心，在急劇的掙扎間，艾格尼絲幾乎有些透不過(guò)氣，她感到一陣暈眩，眼前的青光如同海潮一波順著一波。

理性告訴她必須把人解決在這里，然而不知為什么，握著板機(jī)的手就是按不下去。

幾秒后，抱貓的女孩消失在門口。

艾格尼絲能聽(tīng)見(jiàn)她節(jié)奏均勻的腳步從劇場(chǎng)方向傳來(lái)，聲音漸漸微弱，人也隨之遠(yuǎn)去。

后臺(tái)的房間里，艾格尼絲慢慢蹲坐下來(lái)，她有些心煩意亂地回味著剛才的事，汗水從她的額頭滑落，她不清楚自己是否做了一個(gè)軟弱的決定，她現(xiàn)在已經(jīng)有些后悔。

“……好小啊，這里。”赫斯塔望著升明號(hào)的展廳，“又小又空，我以為這里東西會(huì)很多呢。”

“這還小？這不就是普通博物館的大小嗎？”黎各仰頭估摸著這里的層高，“這地方至少有三個(gè)我們的房間那么高。”

赫斯塔不答——如果是和客艙的房間比，這里當(dāng)然很開(kāi)闊，但和安娜某個(gè)“行李間”相比，這里的大小還趕不上那兒的一半。

過(guò)道的兩側(cè)掛著一些肖像與風(fēng)景畫(huà)，玻璃展柜里同樣陳列著禮物，它們大都來(lái)自一些政要巨賈，有幾個(gè)名字甚至讓赫斯塔和黎各也略微覺(jué)得耳熟。

走到展廳的中部，她們看見(jiàn)這里專門開(kāi)辟了一處中央空地用來(lái)展示一張巨大的合影，黎各與赫斯塔上前細(xì)看，照片中大概有七八百人，眾人精神飽滿地站在一處港口，目光有神地凝視著鏡頭，每個(gè)人都在笑。

赫斯塔看了一會(huì)兒，“……這些就是參與了‘十二號(hào)候船室’營(yíng)救事件的乘客吧。”

“嗯，是。”黎各把目光從一旁的介紹板上移開(kāi)，“基本就和曼特爾女士說(shuō)的差不多。”

赫斯塔推著輪椅又往前移動(dòng)了寸許，“……都是很了不起的人。”

“了不起嗎，”安娜的聲音突然從前方傳來(lái)，“難道這不也是一場(chǎng)多數(shù)對(duì)少數(shù)的暴政？”

赫斯塔稍稍顰眉，“什么？”

“不記名投票的結(jié)果是

17，也就是說(shuō)，當(dāng)時(shí)的‘升明號(hào)’上仍有

人反對(duì)讓疫區(qū)乘客上船。”安娜看著介紹版上的文字，“疫區(qū)乘客里，沒(méi)有人感染螯合病是幸運(yùn)——但如果有人感染了呢，如果在登船以后出現(xiàn)意外，導(dǎo)致情形失控呢？”

“很顯然，那這就將是另一個(gè)故事了，”安娜接著道，“曾經(jīng)，這艘船上有十七個(gè)腦筋清醒的人試圖制止一場(chǎng)災(zāi)難發(fā)生，然而眾人強(qiáng)行無(wú)視了它們，進(jìn)而造成了巨大的傷亡……你覺(jué)得這種事故夠不夠收錄進(jìn)你們水銀針的大型事故表？”

“那你有更好的解決辦法嗎？”赫斯塔問(wèn)，“同時(shí)保住疫區(qū)乘客與船上乘客的性命。”

“沒(méi)有。”

赫斯塔瞥了安娜一眼，什么也沒(méi)有說(shuō)。

“看看你現(xiàn)在的表情，”安娜笑起來(lái)，“你想說(shuō)，如果我拿不出更好的辦法就閉嘴，是嗎？”

“……我沒(méi)有那樣說(shuō)。”

“那你有沒(méi)有這樣想？”

“任何一個(gè)決策都很難顧及到每個(gè)人，而且事事都有代價(jià)，”赫斯塔望著合影，“我反而覺(jué)得你的假設(shè)使這些人的決定更加高尚——即便在困境中，仍有一些人愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)去營(yíng)救另一些人。”

“是勇氣，還是盲從？”

“什么意思？”

“如果在那些疫區(qū)乘客登上十二號(hào)候船室之后，發(fā)現(xiàn)他們當(dāng)中有人確實(shí)感染了螯合病，那么，那五百多個(gè)乘客里會(huì)有多少人迅速向反對(duì)票倒戈？船員的態(tài)度和人群中意見(jiàn)領(lǐng)袖的態(tài)度在這個(gè)過(guò)程中起到了多大的影響？這些人是否真實(shí)且完整地，向所有人解釋了這一抉擇的后果？

“別忘了，簡(jiǎn)，宜居地里有多少人已經(jīng)完全對(duì)螯合病沒(méi)有了印象……”安娜的聲音突然變得很輕，“船上的乘客，真的都完全理解自身即將承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)嗎？”

赫斯塔只覺(jué)得胸口一陣郁結(jié)，她再次看向眼前的合影——陽(yáng)光映照著所有人燦爛的笑容，大家站在一起，那份劫后余生的喜悅將所有人緊密相連。

“……我真慶幸你不在那艘船上，安娜。”

安娜笑得更開(kāi)心了，“有什么辦法呢，有時(shí)候人只能在一個(gè)糟糕的選項(xiàng)和一個(gè)更糟糕的選項(xiàng)之間做選擇……無(wú)知，反而帶來(lái)了最好的結(jié)果。”

黎各謹(jǐn)慎地看了看赫斯塔和安娜，在這突如其來(lái)的沉默之中，她緩緩舉起手：“七點(diǎn)二十了朋友們，我敢打賭外面天已經(jīng)黑了。”

安娜重新轉(zhuǎn)動(dòng)她的電動(dòng)輪椅。

在臨出口的位置，赫斯塔看見(jiàn)一個(gè)象牙質(zhì)地的女性半身像，它被掛在深藍(lán)色天鵝絨的幕墻上。那是一個(gè)身著帕拉的成年女性，四條鎖鏈以一種飛揚(yáng)的姿態(tài)繞過(guò)她的肩膀?qū)⑺d，但她渾然未覺(jué)。

她只是溫順地閉著眼睛，表情安寧，仿佛沉浸在一個(gè)美好的睡夢(mèng)中。

“船首像。”安娜仰頭望著雕塑，“從黑鐵時(shí)代起，水手們就喜歡把一些圖騰或神像固定在船頭，以期獲得庇佑，它是一條船的靈魂，也象征著航行者的意志。”

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