裹著一條薄毯的安娜就像一根倚靠在輪椅上的枯枝，她的臉上完全沒有生機，只剩下憔悴和痛苦。然而這樣的表情在如今的升明號上實在太常見了。有些好事者已經從別的船員那里得知了實情原委——這個下半身行動不便的女人為了找貓跌進了通風井，真好笑，在這個關頭怎么還有人會為一只貓做這種事……
人們低聲傳遞著消息，這個插曲般的小故事在畢肖普餐廳流傳了還不到五分鐘，就被別的故事沖散。只有少數人有些在意地盯著她——盡管安娜露面的次數很少，但他們大都記得，這個同樣坐著輪椅的女人此前常常與赫斯塔、司雷一同出現。
曼特爾為安娜端來咖啡，面包片和幾塊小甜餅。
“真是不好意思哈，這個時間的餐廳暫時還只有這些東西能充饑，”曼特爾有些歉意，“再過幾分鐘我會再去趟廚房看看——”
“不用麻煩，這些東西已經足夠好，”安娜手持著杯與碟，“這里真暖和，我都不愿回去了……”
“幸好剛才沒有送您回去！”曼特爾敲了下自己的腦門，“我都忘了，您現在不能回去——您得待在這兒，直到‘安全檢查’結束。”
安娜饒有興致地抬起頭：“什么‘安全檢查’？”
“就是……”曼特爾快速地眨了眨眼睛，“我也不是很清楚，但總之您得在這兒待一會兒，絕對沒有要強迫您的意思——”
安娜放下杯盞，用抖落一旁的薄毯重新蓋住了膝蓋，“別這么說，我很愿意在這兒待著。”
“真的嗎？”曼特爾目光明亮，“我還擔心您會嫌這兒吵！”
“怎么會……”
“安娜。”
赫斯塔的聲音打斷了兩人的寒暄，她們回過頭，見勒內推著赫斯塔的輪椅站在不遠處，勒內表情蠻橫，赫斯塔目光凜冽……看上去都有些來者不善。
“你們——”
“曼特爾女士，”安娜微笑著開口：“我可能有些話要同這位小友單獨說……”
“……嗯，好的，如果您需要我的話，我就在旁邊。”
“謝謝。”
曼特爾端起安娜的咖啡杯，轉身走向了另一張無人的桌子。
勒內一言不發地將赫斯塔推到安娜旁邊，而后也很快退下了。
兩張輪椅就這么并排放著，兩人誰也沒有看向對方，安娜與赫斯塔同時望著大廳，不約而同地把視線投向千葉的位置。
遠處的千葉兩手抱懷——她正站在一個絕佳的角度留意著伯恩哈德手下的動向，當然也注意到了這邊的變化。
千葉的左眉夸張地抬起，一個疑問呼之欲出：
「你倆在干什么？」
“我原本還以為你在接下來很長的一段時間里都不會露面了，沒想到一早就在這兒見到了你，”赫斯塔輕聲道，“看來，昨晚真是一個意外頻出的晚上。”
安娜笑了笑，“那下次記得也給零留一些余地，這樣就不會有意外了。”
赫斯塔瞥了對方一眼，“我指的可不是這個。”
“那是什么？”安娜茫然地眨了眨眼，“難道黎各也受傷了？”
“別岔開話題。”
“奇怪，怎么不見司雷？”安娜笑著看向人群，圍坐的眾人間似乎并沒有司雷的身影，“她沒和你們在一塊？哦，在那兒，我看見了……”
安娜輕嘆一聲：“不僅意外頻出，而且令人疲憊，是不是？”
赫斯塔有些狐疑，但沒有作聲，她原以為安娜的突然出現是因為昨晚她與黎各一起救下了古斯塔夫，甚至差點兒就活捉了零，所以即便此刻的畢肖普餐廳同時坐著戈培林和伯恩哈德，安娜也要親自跑這一趟，來談些條件或是發出威脅……
可現在看來，安娜好像沒有這個意思。
雖然她佯作虛弱，但對昨晚的事情似乎并不詫異。
是裝出來的？
還是有別的什么緣故……
“好孩子，你到底想問什么？”安娜終于回過頭，望向了赫斯塔的眼睛，“這么繞來繞去的，你永遠也得不到答案。”
“……你今天到底是來干什么的。”
“序幕拉開的時候，沒有一個觀眾會愿意待在別處。”
“你來看戲的？”
安娜撐著手肘，朝赫斯塔一側稍稍傾斜，“不親臨現場，怎么看得真切呢？”
赫斯塔習慣性地深吸了一口氣，劇痛立時彌散胸口，她疼得臉色發青，但還是強迫自己不發出任何聲音。
“打擾一下，”曼特爾再次靠近，她來到安娜身旁，輕聲道，“我已經將您的早餐準備好啦，如果您什么時候想用，隨時叫我就可以了——”
“我現在就餓極了，親愛的。”
曼特爾朝赫斯塔的方向看了一眼，“那您是想……”
安娜向赫斯塔微微一笑，“如果沒有別的事，我先失陪了。”
赫斯塔沒有回答，她聽見身后安娜的輪椅聲正在遠去，心情一時復雜。赫斯塔仔細回憶著從昨晚到現在發生的每一件事——到底是什么地方出了偏差，她又開始完全看不懂安娜想干什么了……
“簡！”不遠處，黎各已經拿著小藥瓶重返餐廳，“你怎么跑這邊來了！”
“……安娜來了。”
“我知道啊，她進來的時候我看見了。”
“她……有點奇怪。”
“這人不是一直奇奇怪怪的嗎，”黎各拉了把椅子坐到赫斯塔旁邊，“你們聊天了？”
“聊了幾句……但都沒什么營養。”
赫斯塔伸手接過黎各遞來的藥片，很快和水吞服，她沉默地望著眼前眾人，突然覺察到一絲違和：“……布理怎么不在？”
“他情況好像有點復雜，之前跑出去的時候因為誤觸了數據庫的低氧滅火裝置窒息了一段時間，現在人還在醫務室，看樣子一時半會應該是好不了。”
“……這人沒死吧？”
“沒，”黎各回答，“我剛上去的時候還聽到護士們討論他的情況。”
赫斯塔再次望向剛才千葉所在的位置——千葉小姐此刻已經不在那里了。
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第一百三十一章看戲_為什么它永無止境_科幻小說
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