棚居者們沒有理會(huì)，大家誰也沒有起來，仍把特里昂一行人堵在路上。跪在最前面的人一面說著感謝的話，一面涕泗橫流。她緊緊抓住了特里昂的小腿，將自己的面頰貼在上面。

“天哪！趕緊來人把她們拖走！”特里昂厭棄地跺腳，“一群人圍在這里又哭又叫地像話嗎？”

一旁的幾個(gè)保鏢終于上前開始驅(qū)逐，只是某些棚居者實(shí)在太過虔誠(chéng)，直到被拖至路邊，仍在反復(fù)叩首。

“真是受不了！每次來都要這么折騰我一趟，”特里昂理了理自己的衣服下擺，“和她們說多少次了，不要搞得這么夸張，沒一個(gè)人聽我的。”

西莫婭發(fā)出一聲冷笑：“如果不是我今天親眼所見，我絕對(duì)不會(huì)相信現(xiàn)在還有人會(huì)在埃芒里亞行真正的吻腳禮——您的園子里規(guī)矩真大啊，特里昂爵士。”

“您是在諷刺我嗎，我真是受了夠了這種誤解！”特里昂叫嚷起來，“我從來沒有要求他們做這個(gè)，私底下我跟這些人不知道說了多少遍，我們所有人都是平等的——而且是從出生的時(shí)候開始就是平等的。你覺得憑這些人的豬腦子聽得懂什么是自由平等嗎？他們非要這么做，我能怎么辦？把所有過來跟我行禮的人都抓起來抽上二十鞭子？”

“這是真的。”法堤瑪輕聲開口，“男爵確實(shí)沒有強(qiáng)迫過任何人跪拜他，他自己一直都旗幟鮮明地反對(duì)大家這么做。”

西莫婭懶得反駁，只是回頭狠狠瞪了赫斯塔一眼。

赫斯塔頓感莫名。

“大多數(shù)莊園對(duì)非法棚居者的態(tài)度都是放任他們自生自滅，”法堤瑪在一旁繼續(xù)解釋道，“但男爵一向覺得自己有責(zé)任讓這些人活得更好，他不僅給莊園里的所有自由民都接種了疫苗，提供了潔凈的食物和水源，在物質(zhì)上保證了棚居者的健康，而且在精神生活層面也進(jìn)行了一些干預(yù)，比如強(qiáng)制規(guī)定了莊園內(nèi)必須施行一夫一妻制……”

“十二區(qū)一直是一夫一妻制。”西莫婭幾乎是咬著牙打斷道。

“紙面的規(guī)定和民間的生活現(xiàn)實(shí)是不同的，女士。”法堤瑪微笑著望向她，“我們的種植園施行的是真正的‘一夫一妻制’，每一個(gè)男人只能娶一個(gè)女人。”

“你怎么保證呢？”赫斯塔突然開口，“如果這是一種根深蒂固的民間習(xí)俗，僅僅憑借一紙新規(guī)——”

“這里每個(gè)人結(jié)婚都要到我這里蓋章的！”特里昂顯然對(duì)赫斯塔的質(zhì)疑感到不滿，“沒有我的公證，他們休想——”

“你沒有回答我的問題，”赫斯塔也打斷了特里昂的話，“不管你定了什么規(guī)矩，總要有人執(zhí)行才能維持得下去，她們?cè)谶@里的日常生活也不需要你的蓋章，你哪里能管得到她們做什么？”

特里昂氣極，但又不愿同這個(gè)監(jiān)察官的小跟班多費(fèi)口舌，便回頭低呵：“法堤瑪！”

“在種植園外的世界確實(shí)如此，您說得很對(duì)，”法堤瑪看向赫斯塔，“但種植園里還是不一樣，男爵作為這里的最高權(quán)威，不僅在法律上占有一部分棚居者的財(cái)產(chǎn)，也占有他們的身體……”

尤加利聽得驚奇：“……那還算什么自由民？”

“自由都是相對(duì)的，哪里有絕對(duì)的自由呢？像我們種植園里的棚居者大都可以自由支配自己的勞動(dòng)成果，這一點(diǎn)在別的種植園是幾乎不可能的發(fā)生的。”法堤瑪再次看向赫斯塔，“回到您的問題。在我們的種植園，一切都自給自足，女人們外出勞作都是和別的婦女一起，不會(huì)被孤立在家庭中。她們往往一起下地，一起洗衣做飯、撫養(yǎng)孩子，她們?cè)诩彝ド钪械膭趧?dòng)也是公共生活的一部分，不會(huì)遭到抹除。因此，盡管十二區(qū)的法律認(rèn)可丈夫在一定程度上擁有毆打妻子的權(quán)利，但由于婦女之間有著密切的聯(lián)系和支持，所以妻子們完全有能力同丈夫抗衡，兩人之間不是從屬關(guān)系，而是合作關(guān)系。婦女完全有能力保證自己的合理權(quán)益不受侵犯。”

“您剛才說十二區(qū)的法律認(rèn)可丈夫擁有毆打妻子的權(quán)利，是嗎？還是我聽錯(cuò)了？”

法堤瑪露出一個(gè)苦笑：“……出于宗教原因。”

尤加利深深地吸了口氣。

“你的意思是，”赫斯塔若有所思，“如果有哪個(gè)家庭的丈夫想要挑戰(zhàn)這里的規(guī)矩，妻子們可以立刻做出反應(yīng)。不僅因?yàn)樗澈笥袆e的婦女支持，使得她敢于說不，也因?yàn)檫@片種植園里的一切都屬于特里昂男爵，因此所有爭(zhēng)端的最終解釋權(quán)都落在男爵這里，這里的男人們沒有權(quán)利為她做任何決定。”

法堤瑪微微一笑：“正是的。”

西莫婭笑出了聲，目光鋒利得能殺人：“這么說特里昂男爵還是婦女之友啦？”

“是土著婦女捍衛(wèi)者，人權(quán)先鋒，”特里昂糾正道，“現(xiàn)在知道為什么這里的人會(huì)來拜我了吧？人不都是傻子，她們知道自己的好日子是從哪兒來的。”

“您都先鋒了，怎么不給她們發(fā)工資呢？”西莫婭冷聲道，“這種白銀時(shí)代的領(lǐng)主莊園還被您吹起來了——您怎么不看看自己享受的是哪種自由？”

“是你太天真了！”特里昂也發(fā)出一聲冷笑，“你以為端著好意到她們面前，她們就會(huì)乖乖領(lǐng)受嗎？你說我是白銀時(shí)代的領(lǐng)主，哎？我還真就是個(gè)白銀時(shí)代的領(lǐng)主，因?yàn)檫@些人基本就跟白銀時(shí)代的奴隸差不多——你會(huì)跟一群奴隸講自由嗎？她們根本聽不懂，只會(huì)疑心你是不是要拋棄她們了！”

一路上，這樣一哄而上向特里昂獻(xiàn)媚的人群出現(xiàn)了好幾次。每一次特里昂都做出無奈或厭惡狀，只等保鏢把人趕走。

起初赫斯塔一直走在隊(duì)伍中間，后來慢慢落到了最后。她曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見幾個(gè)女人蹲在一處山澗洗衣服，只是還沒有等她走近，女人們就拎著衣服跑了。

“你一直在后面轉(zhuǎn)什么呢？”西莫婭折返過來，“要是覺得無聊我們現(xiàn)在走也可以。”

“好像到現(xiàn)在，都沒看到鯨人。”赫斯塔壓低了聲音，“我之前聽說過有些人會(huì)來特里昂的種植園里。”

第三十九章自由是為什么它永無止境的章節(jié)。作者大大柯遙42歷盡各種艱辛細(xì)作而成。只是收集為什么它永無止境。