“這是哪兒啊？”
床上響起虛弱的聲音，正在倒水的挽竹聽到聲音驚喜回頭，“你醒了？”
她把瓷盞放到床頭，伸手扶著她，“哎，你別急著起來，慢一點。”
“你是——”姑娘茫然地看著她，不知道是不是剛醒的緣故，整個人都顯得有些懵。
挽竹友善地笑了笑，“你還記得是誰救了你么？”
姑娘按著額角回憶了一下，“是個很美的小姐……”
“那是我家郡主，我是郡主的侍女，我叫挽竹，你叫什么名字？”
那姑娘頓了下，才低聲道：“晚娘。”
“晚娘？哪個晚？”挽竹邊問邊把床帳掛起來，明亮的陽光霎時照了進來，襯得她的臉越發蒼白。
晚娘靠在軟墊上，有氣無力道：“晚春的晚。”
“你是晚，我也是挽，也算有緣。”挽竹端起瓷盞遞給她，“喝些水吧，你餓不餓？我讓人去端碗粥來？”
話音剛落，晚娘的肚子就咕嚕了一聲。
四目相對，挽竹沒忍住笑了起來，“好了，我知道了。”
晚娘兩頰飛起兩片紅暈，羞澀道：“有勞挽竹姑娘。”
挽竹匆匆出門叫小丫鬟，晚娘眼波微動，快速地掃了眼房間。
廂房干凈寬敞，用的家具都是頂好的，連盛水的瓷盞都價值不菲。
她瞇起了眼。
很快丫鬟就端了一碗清淡的菜粥進來，挽竹端著一勺一勺喂給晚娘吃。
熱粥下肚，撫慰了空虛的胃，晚娘的臉色明顯好了許多。
挽竹看著她用帕子擦唇，好奇地問：“你是哪里人啊，怎么會暈倒在路邊？”
她不問還好，一問晚娘動作就頓住了，緊接著眼淚如斷了線的珠子似的顆顆滾落。
挽竹一驚，趕忙拿自己的帕子替她擦眼淚，“是我問到什么不該問的了？別哭別哭，對不起啊，我不是故意的。”
晚娘握住她的手，抽噎著搖搖頭，“不怪你，不是你的錯，是我心里難過。”
她說著再次哽住，一開始還是默默掉眼淚，后面壓抑不住，失聲痛哭。
挽竹慌了，不知所措，干脆把人抱在懷里，輕輕地拍著她的背。
“實在難受就哭吧，憋在心里反而不好。”
得了她這話，晚娘更是哭得聲嘶力竭，讓人心也跟著揪起來。
挽竹禁不住紅了眼，過了足足一盞茶的功夫，大哭一場發泄后，晚娘情緒逐漸穩定，她從挽竹懷里退出來，歉疚道：“對不起，我失態了。”
挽竹嘆息，“誰都有難的時候，我雖然不知道發生了什么，但能理解。”
晚娘深呼吸，啞聲道：“我本是潞城人，今春發大水，把山沖垮了，我爹娘弟妹，全都淹死了……我因為去城里采買，躲過一劫，可命是保住了，家卻沒了。”
“啊？”挽竹震驚不已，一時不知該如何安慰。
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生死面前，言語太輕。
“我此次來云都，是想投奔多年未見的姐姐姐夫，結果半路遇上了流匪，差點死在路上，勉強跑出來，銀兩干糧卻都沒了，我連日趕路，這才體力不支，暈倒在路邊，當時我以為自己必死無疑，沒想到遇到了郡主。”
晚娘說著又激動起來，握住挽竹的手問：“郡主現在何處？能否帶我去見見她？我想當面給郡主道謝！”
“你別急，郡主和公子入宮面圣，不知何時回來，臨走前讓我們好好照顧你，所以你別想太多，好好休息，大夫說你有舊傷，給你開了藥，一會兒熬好了你趁熱喝。”
挽竹關切道：“不論如何，那些都過去了，什么都沒你自己的身體重要。”
等藥熬好了送來，挽竹喂她喝下，沒一會兒藥勁上來，她又沉沉睡去。
替她掖好被子挽竹看了一會兒才離開，等門關上，原本熟睡的人緩緩睜開了眼，盯著墻面落淚，口中無聲喃喃著什么，無人知曉。
容和清和容翹在宮門口下車，換乘轎輦，被一路抬進了后宮。
朱紅宮墻高聳，環著莊嚴宮殿，像一座華美精致的牢籠。籠中人衣著光鮮，面色肅然，卻全無生氣。
容和清身處其中難免受到影響，心情有些忐忑。
容翹這個窩里橫的更不用說，從上馬車開始他就跟霜打茄子似的，這會兒更是恨不得把頭埋進小王八殼里。
終于，轎輦穩穩落在一處高門前。
容和清下了轎子，折柳立刻上前扶著她的手，領路的小太監笑道：“坤華宮到了，郡主，公子，請——”
容和清轉頭看了眼容翹，容翹緊張地摳著手指，快步走到她身邊，欲言又止。
容和清給他一個安撫的眼神，轉頭目不斜視地邁過門檻，邊走邊和小太監套話。
“公公，我第一次入宮，不懂規矩，心里總是不安，生怕在陛下和娘娘面前露怯，萬一御前失儀，我真是沒臉回南境了，不知公公能否指點一二？和清感激不盡。”
“郡主可真是折煞奴才了！”小太監見她笑靨如花，臉色微紅，連連拱手道：“郡主這般知書達理，溫柔和善，陛下和娘娘不會為難郡主的，聽說郡主和公子到了，陛下很高興呢，一會兒進去，陛下問什么，郡主答什么便是。”
小太監左右看看，壓低聲音道：“陛下最厭煩人自作聰明，郡主牢記這一點即可。”
容和清若有所思，片刻后從袖中取出一錠銀子趁人不注意塞給了小太監，感激道：“謝公公指點。”
小太監也沒推辭，掂了掂分量，悄悄收了起來，笑得見牙不見眼。
“郡主日后入宮若是有什么事，也可以問奴才，奴才叫吉祥。”
“好，有吉公公這句話我就放心了。”容和清笑容甜美，看得吉祥耳朵微紅。
容翹在后面冷眼瞧著，沒忍住悄悄翻了個白眼。
又是個被皮囊蒙蔽的傻子！
到了正殿門口，吉祥進去通報，容和清和容翹在外面等，趁著這個功夫，容和清小聲叮囑了容翹幾句，讓他不知道說什么的時候就閉嘴，她會處理。
容翹老實應了。
很快，吉祥匆匆出來道：“陛下讓郡主和公子進去。”
終于到了這一刻，再慌也得硬著頭皮上。
容和清深吸一口氣，挺直脊背，提起裙擺緩步入內。
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