旁邊就是玉瀾江，有人取水，有人壘灶。
最簡易的土灶很快就搭建了起來，而之前讓那些官兵不解，被綁在馬車上帶來的那十幾口大鍋都派上了用處。
眼看著米糧下鍋，所有災民都是欣喜若狂。
無須謝云宴開口，就有人自動尋了干柴過來，又照著官兵吩咐各自散了開來，排成長長的隊伍，隔著些距離眼巴巴的望著那火舌舔砥之下，不斷翻滾飄散著米香的鍋。
盞茶之后，那米煮的開花，香味越發濃郁。
謝云宴攪了一下稀得幾乎能能照出人影的米粥，拿著大勺敲了下鍋沿，揚聲道：
“施粥??！”
鍋里是最稀的米粥，清的能夠見底。
一碗下來也沒多少米粒，可是對于餓久的災民來說卻如同美味珍饈。
人群中先領了粥的喝的狼吞虎咽，也有些人領了粥卻未曾下肚，反而吞咽著口水先給了身旁餓得皮包骨頭的孩子和老人，那久違的米糧香味讓得人群里不少人都爭搶起來。
“我先！”
“我先來的，給我??！”
“滾開！！”
人群里說亂就亂了起來，先是有人彼此推攘，緊接著更有人動手。
有那身強體健一些的人仗著力氣一把推開身前老人，狠狠朝著那老人肚子上踩了一腳，就伸手就想去抓粥碗.
卻不想還未碰到，就感覺到手腕一涼，下一瞬那抓著粥碗的手直接飛了出去。
“砰！”
碗砸在地上，里頭的粥撒了一地，而鮮血濺落之時，更有一些灑進了鍋中，讓得原本透白的米粥染上了一絲艷紅。
“啊——我的手……”
那被砍斷了手的人疼的慘叫出聲。
謝云宴一腳踹在他肚子上，將人踢飛了出去，就立刻有官兵上前將人拿下。
等他持劍上前時，原本吵嚷的人群瞬間安靜了下來，滿臉驚恐的看著謝云宴手中還在淌血的長劍，齊刷刷的后退了半步。
“朝廷施粥，人人有份。”
“本官和陛下絕不會讓任何人餓死，也會替你們尋條生路，可若有人敢趁機起哄惹事，亂了規矩之人，就別怪本官對他不客氣！”
震懾完那些人后，謝云宴才朝著鍋前站著的人道，
“繼續施粥！”
災民都是被驚住，被周圍官兵虎視眈眈的盯著時，誰也不敢再亂來，都是照著規矩排隊領粥。
謝云宴伸手將之前被那壯漢踢翻在地的老人扶了起來，讓春回端了碗粥過來，遞給他說道：“吃吧?！?
那老人瘦的皮包骨，臉上顴骨高高凸起時，滿是渾濁的眼睛看著有些嚇人。
他額頭上有一道很深的傷疤，那疤痕像是新傷，上面結的痂還沒掉盡，隱約還能看到里面長出來的新肉。
老人毫無形象的捧著粥碗狼吞虎咽，不過片刻那碗中就見了底。
春回又盛了一碗送過來后遞給他：“慢點吃，那邊還有。”
那老人看著遞過來的粥碗，聽著春回溫和的話，突然就紅了眼睛，啪嗒啪嗒的掉著眼淚。
“哎你這是怎么了！”
春回嚇了一跳，怎么吃著吃著還哭了。
那老人砰的跪在地上，眼睛通紅：“大人，你知道嗎，俺們那里半年前就已經沒下過雨了，地里的莊稼旱死，城里的糧食一天一天的漲，俺已經三個月沒吃過米糧了。”
“俺兒子為了賺點銀子換糧，跟著人去扛東西活活累死，俺孫兒餓得直哭，兒媳婦就割了腕子給他喂血……”
剛開始時，他們還能撿點樹皮草根吃。
等到后來地都干的裂縫，所有東西都跟著枯死，連井里的水都開始枯竭，他就只能眼睜睜看著周圍的人一個個捧著干土朝著嘴里塞。
那土拉嗓子，吃下去，出不來。
那些人不是被活活餓死，就是被土撐死。
“俺們一個村子的人，好幾百個，活活餓死了大半，村子里沒吃的，他們就扒死尸，吃人，就連俺孫兒也被人拆了骨頭吃的干凈……”
他想把虎子搶回來的，可卻根本沒有力氣，兒媳婦為了把孫子搶回來被人活活打死，孫兒也成了那些人的“口糧”，而他腦袋上留了兩寸長的口子險些活不下來。
老人哭得渾身發抖，跪在地上嗚咽：“你們怎么不早點來，你們為什么不早點來……”
早一點，他們就能活，他孫兒也不會連骨頭都被人嚼了干凈。
“嗚嗚……娘……我要娘……”
“爹！”
“娘，我餓……”
這些災民誰不是妻離子散，誰不是家破人亡。
老人的哭聲像是點燃了引子，所有人都是被他哭聲所染，忍不住哭了起來，一時間施粥的地方哭聲成片。
謝云宴聽著那些或是嚎哭或是隱忍，對著那些淚流滿面忍不住沉默，而原本施粥和守在周圍的那些官兵，聽著那老人一句句的哭問著他們為什么不早點來，七尺男兒皆是紅了眼眶。
看著眼前面黃肌瘦狼狽大哭的災民，想想京中那歌舞升平繁華盛世，他們就連舀粥的手都重若千鈞。
“公子。”
春回看著謝云宴，只覺得心顫。
謝云宴抿抿唇：“繼續放糧?！?
他不知道該說什么，好像除了這句話，他也沒有任何辦法去安撫眼前這滿目瘡痍。
“再多架兩口鍋，多熬些粥。”
陛下已經下令讓人放糧，就在興鹿城外。
這消息如同長了翅膀傳了出去，而災民之間的消息流通也遠比外界所想象的要更加的快。
還沒等入夜時，謝云宴他們所在之地就已經被四面八方趕來的災民團團圍住，就連原本聚集在興鹿城中與府衙對峙，想要強闖衙內的那些災民也都退了出來。
興鹿城守松了口氣的同時，只覺得貿然放糧的人簡直是瘋了。
這么多災民聚集，就算手中有再多的糧食也根本就不夠放的，眼下能喂飽了這些人，自然能壓得住不讓他們作亂，可一旦糧食放完。
好不容易才能果腹卻又再次經饑餓，這些人只會比之前還要更加瘋狂。
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