大多數媒體都覺得，馬庫斯長大后大概最有機會接過喬丹的衣缽。
因為這小子年紀輕輕就有如此強烈的榮恥感。
他一定是在為父親沒能擊敗羅杰而不甘。
他的身體里一定也流淌著好勝的斗士之血！
喬丹摸了摸兒子的腦袋，無比欣慰。
大人總是愛把自己的意志強加給小孩。
馬庫斯.喬丹根本就沒有想那么多，他只是在遺憾：怎么辦？以后很難再見到拉爾薩阿姨了，連一年見四次的機會都沒有了！
喬丹退役，這等同于宣布了羅杰的勝利。
耐克和法爾克的公關說辭，以及他們試圖為喬丹打造的“好男人”人設，都并沒有取得太大效果。
甚至就連喬丹“不小心”弄傷自己投籃手手指這事兒，都被解讀為“為自己的膽怯和懦弱找借口”。
一個人好端端的，怎么會用雪茄刀切自己手指呢？而且據胡安妮塔說，喬丹當時并沒有在抽雪茄。
無論喬丹是不是真的不小心切到手指，無論喬丹是不是真的想陪家人，他都無法改變一件事：整個世界都認為，喬丹就是被羅杰給打退役的。并且，他再也沒有面對羅杰的勇氣。
這是一場屬于羅杰的完全性勝利！
邁克爾.喬丹這個名字，真的徹底作古了。
第二天，加內特和科比都在訓練休息的間隙看著報紙。
雖然喬丹已經不算是這個時代最偉大的球員，但各大報社還是用了大量篇幅來報道這件事。
這很正常，如果未來有朝一日勒布朗.詹姆斯退役，那別說新聞，所有籃球作者全都得哭，即使他不是最偉大的球員。
報紙上這些關于喬丹退役的專題報道，讓加內特覺得難以置信。
在他小時候，邁克爾.喬丹就是神的代名詞。
他們這一代黑人小孩，幾乎每個人都曾崇拜喬丹。
“邁克爾喬丹是至高無上的存在”這種觀點，在黑人小孩心中根深蒂固。
可羅杰，這個1993年才進入聯盟的人，卻把邁克爾.喬丹的神話徹底打碎，把他們的信仰摧毀了。
雖然凱文.加內特是這一切的親歷者，可看著報紙上邁克爾.喬丹黯然退役的樣子，他還是覺得不可思議。
那可是高高在上的邁克爾.喬丹。
那可是對世界影響最大的兩個MJ之一。
邁克爾.喬丹和魔術師約翰遜？不，另一個MJ是指邁克爾.杰克遜！
“羅杰，你真了不起！”看完所有這些關于喬丹退役的新聞，加內特感慨了一句。
他身旁的科比卻不以為然：“這沒什么了不起的，邁克爾的今天，就是羅杰的明天。”
加內特立刻捂住了科比的嘴，但在一旁喝水的羅杰已經聽到了。
說實話，每個打籃球的人都想贏。
好吧，起碼大多數都想贏。
而在現如今的NBA你想出頭，最需要做的就是一件事：打敗羅杰。
只是，這種事情你不必非得說出來嘛！
更何況，這段時間大家還都在一起訓練呢！
現在加內特知道，為什么洛杉磯媒體會對科比有這樣的評價了：“他既不謙遜，也不沉默。”
羅杰繼續喝了口水：“你怎么做到？靠那個傻逼胖子？”
“靠我。”
“你知道，我可以馬上在一場21分制的單挑中讓你顏面掃地。所以，實力不夠的時候，就閉嘴。我說我要擊潰邁克爾，于是邁克爾沒有在我腦袋頂上贏過哪怕一年。你呢？科比.布萊恩特，別再讓我聽到你那些屁話。”
羅杰一直以為自己能和科比成為朋友，但實話實說，這混球太難相處了。
越相處，伱越覺得和他當朋友是一件不可能的事。
不過，羅杰一年只需要和科比相處一小段時間，可某些人就不一樣了。
所以，真的，羅杰是真心祝福鯊魚在洛杉磯能找到真愛。
祝福他能享受在洛杉磯的美好時光。
此時，時間已經來到了八月中旬。
老鷹隊的引援已經基本結束，九人主要輪轉之前就確認了。
不過下賽季想出成績，羅杰還有一件重要的事情要做。
他打了個電話給皮特.巴布科克：“幫我個忙。”
“十個都行。”
“給我斯科特.皮蓬的電話號碼。”
“啊？你沒有嗎？”皮特.巴布科克很驚訝，畢竟羅杰和皮蓬當過一年的隊友。
而且還是同道中人。
結果，連彼此的電話號碼都沒有？
十分鐘后，斯科特.皮蓬接到了一通電話。
電話那頭，傳出了讓皮蓬頓時生理不適的聲音：
“斯科特，出來面對！”
斯科特.皮蓬戴著墨鏡，穿著沙灘褲，出現在了羅杰的大別墅中。
他發誓，這絕對是整個佐治亞州最豪華的別墅！
皮蓬的心里很不平衡。
憑什么羅杰能買得起那么好的房子？
憑什么他到亞特蘭大能獲得那么盛大的歡迎儀式？
憑什么？
那個混球他憑什么？
就因為三連冠？
呵，三連冠誰沒有呢？
再說了，我奶奶跟著沙克也能三連冠！
“無恥混蛋！”想到這里，皮蓬大罵了一聲。
但很快他又尷尬的閉上嘴，因為別墅的主人在這不合時宜的時間點出現。
羅杰并沒有罵回去，而是語氣平和的說了一句：“這里很漂亮吧？也不貴，就一皮。”
皮蓬：？？？
“一皮是什么意思？”
“哦，我新創立的貨幣單位，一皮的意思是斯科特.皮蓬一年的工資。”
皮蓬腦袋上血管暴起：“他媽的，羅杰，你是不是以為我不敢和你動手？”
“我認識佐治亞州最好的外科醫生，他很擅長鈦合金植入術。”
“呵，你這個只知道動手的粗人，我不像你。”
“坐吧。”見皮蓬的態度瞬間變得溫和，羅杰幫皮蓬拿了一張凳子，兩人坐在了別墅的前花園里。
隨后，羅杰又幫皮蓬倒了一杯茶。
皮蓬沒有喝，且依然擺著一副臭臉：“我早就答復過你，那件事不可能，絕對不可能。”
“真的嗎？”
“是的，我這么和你說吧，除非佐治亞州的夏天會下雪，否則我不可能答應那件事！”
“好，隨便你。”羅杰喝了口茶。
他和皮蓬談論的事情，是關于皮蓬腳踝手術的事。
羅杰希望皮蓬可以提前在假期做手術，這樣便不會影響賽季的進程。
羅杰認為老鷹隊下賽季的陣容還是蠻有競爭力的，他希望在亞特蘭大的第一年就盡力打出最好的成績。而想達成這個目標，陣容完整很重要。
可皮蓬拒絕了。
說實話，羅杰不知道邏輯在哪兒。
皮蓬當初做出這個決定的時候，是因為他和公牛隊有矛盾。當然，這個矛盾其實也非常無厘頭，他希望公牛隊改合同。整個NBA歷史上，都沒有這樣的事情。
總之，皮蓬是因為和公牛賭氣才故意推遲手術的事件。
但現在他已經不在公牛了，他和亞特蘭大老鷹一點矛盾也沒有。
那為什么他還是不愿意提前做手術？非得拖到訓練營開始？
羅杰有所不知，皮蓬和老鷹隊也有矛盾。
他怪老鷹隊沒有提前給自己說要引進羅杰，否則他不會來。
為了表達不滿，他繼續秉持“工作時間的傷工作時間養”這個原則。
巴布科克已經勸過好幾次，但沒用。
皮蓬的態度很堅決，他之所以愿意來見羅杰，是因為他以為羅杰會低聲下氣的求自己。
皮蓬的幻想中，羅杰應該是這樣的：“斯科特，拜托你了，以前都是我的錯，你提前做手術吧，我不能沒有你！”
結果羅杰一句“隨便你”，把皮蓬搞懵了。
你能不能有點求人辦事的態度？
按理說，雙方已經可以說再見了。
但皮蓬不甘心。
來都來了，他還是想看看羅杰低聲下氣的嘴臉。
“你這個蠢貨，你真以為你能控制一切？老頭兒（特德.特納）是喜歡你，但那和我沒關系，你別指望我也來舔你腳指頭。在我回來之前，帶著你的亞特蘭大老鷹去挨揍吧。”
“我都說了，隨便你。反正你這樣的廢物，也就只值200萬年薪。”
“呵，明年夏天你就知道了，全聯盟一半的球隊都得帶著現金來見我！”
羅杰笑了。
“斯科特，我以為這么些年過去了，你會變得聰明一點。
讓我來告訴你一些事實吧，我們的新隊友克利弗德.羅賓遜，就是92年和你們打總決賽那位，他今年夏天只和老鷹簽了一年80萬。
就算他不接受，他最多也只能和鳳凰城太陽簽一年100萬。很顯然，這是遠低于他實際身價的合同。但為什么會出現這種情況？因為他在合同年的表現不是很好。
實際上，那不是他的原因。
他在隊內的戰術低位下降，出手權和球權被稀釋，數據肯定會下滑。
但市場可不管那么多，他31歲了，他數據下滑了，所以他就不值錢。
你呢斯科特？你的年紀和克利弗德差不多吧？
如果賽季中期才復出，你要花多少時間找狀態，你的數據會受到多大影響？
到了98年夏天，你到底還值不值錢？
難不成你要哭著告訴其他球隊：該死，我只不過是做了個手術，你們相信我還能重回巔峰！
換做是你，你信嗎？”
羅杰一席話，把皮蓬又干沉默了。
這么多年了，皮蓬一直對自己的收入感到不滿。
好不容易就快熬到頭，下一份合同，自己無論如何也要簽一份年薪千萬的大合同。
可羅杰說的事情一旦發生，自己便將錯過職業生涯最后一次簽大合同的機會。
“所以”，羅杰又開口了，“做不做手術隨便你，我只是提醒你一下。”
皮蓬咬緊牙關，這么多年了，什么都沒變。
自己還是會被羅杰死死拿捏，死死壓制！
最后，皮蓬自己給自己找了臺階下：“要我提前做手術也可以，但有幾個條件。”
羅杰不屑的笑了起來，但沒有插話，讓皮蓬自顧自的說：
“第一個條件，也是他媽最重要的條件，你不允許出現在拉爾薩十米范圍內！如果你打破這個條件，我會和你拼命，我發誓！
第二個條件，下賽季更衣室設雙隊長，我和你來當，我在更衣室必須也有話語權，你少對我呼來喝去。
第三，我要和你平分球權，我他媽可不是你的藍領！
第四，你和我說話的時候得他媽放尊重點，最好別像今天這樣。”
皮蓬說完，羅杰又淡定的喝了一杯茶，搖搖頭：“斯科特，你還不明白。”
“下個賽季，是你要求著我帶你多贏幾場比賽，求著我讓你別那么狼狽。你？提條件？你有什么資格和我提條件？如果你不愿意，那你大可以滾蛋，然后看著我贏得榮譽。是的，就像你1994年在替補席上看著我帶隊贏球那樣。”
那一刻，皮蓬的驕傲徹底破滅了。
不好的回憶瞬間涌上了他心頭。
他發現，自己根本沒有任何與羅杰抗衡的力量！
在羅杰面前，自己渺小得可怕！
用手術來威脅球隊和羅杰？
呵，皮蓬自己都覺得這太可笑了！
他根本誰也威脅不到。
他以為他和羅杰還能在更衣室競爭，不，局勢已經變了。羅杰是亞特蘭大的皇帝，而皮蓬，只是一個侍從罷了。
他想起了《扣籃》雜志記者本.奧斯本的那句話：“斯科特.皮蓬會永遠活在羅杰的陰影之下。”
一段長達幾分鐘的沉默過后，皮蓬開口了：“無論如何，我會讓球隊盡快安排手術，但那不是因為你，而是我本就想這么做。”
皮蓬必須保證自己下賽季不會被DNP，不會被摁在板凳席上，而且必須拿出出色的表現。
就先忍羅杰一年，等合同到期馬上和別隊簽大合同，馬上走！
見皮蓬松口，羅杰也給了他臺階下。人嘛，總還得是要點面子：
“恭喜你斯科特，你剛剛做了一個非常非常明智的決定。也許你還沒有意識到，這是你距離成為贏家最近的一次。”
這次談話結束后，羅杰基本解決了今年夏天的所有麻煩。
接下來，就是憑實力說話了。
此時，羅杰家的院子里突然響起一陣轟鳴聲，然后天空居然下起了雪！
皮蓬愣在板凳上，不敢相信自己的眼睛。
因為他之前非常硬氣的告訴羅杰：“除非佐治亞州的夏天會下雪，否則我不可能答應。”
現在他答應了，佐治亞州也在夏天下起了雪。
這是什么魔幻的劇情？
皮蓬驚愕的看著羅杰，那一刻，他都懷疑羅杰是不是真正的神。
羅杰用手接住飄落的雪花，滿意的露出笑容。
“看吶斯科特，誰說佐治亞州的夏天不能下雪？你只需要一臺最新的高溫造雪機就行。不貴，甚至不需要十分之一皮。”
佐治亞州的夏天實在太炎熱，羅杰想要清涼一些的感覺，于是買了高溫造雪機在院子里，沒事就下下雪玩。
結果，皮蓬剛剛一進來就剛好拿下雪這事兒打賭。
瞧，羅杰和皮蓬，也不是完全沒有默契。
時間過得很快，新賽季訓練營開始前半個月，羅杰接受了ESPN的專訪，做了個新賽季前瞻的節目。
“你好羅杰，在亞特蘭大感覺怎么樣？”
“太棒了，我喜歡這里的球迷和這里的氣候。”
“新賽季即將到來，這對你來說是新的起點，你現在什么心情？”
“很激動，我迫不及待的想新賽季趕快開始。”
“斯科特最終還是提前做了手術，能趕上新賽季揭幕戰，你覺得是什么改變了他的想法？”
“他是個有榮譽感的球員，他當然會那么做。”
“但外界都不看好你和斯科特的第二次合作，你自己怎么看待？”
“我們能合作得很愉快，斯科特他起碼不會無緣無故突然消失然后缺席訓練營。”
“好吧，你是想聊聊沙克？”
“為什么不呢？”
“前幾周他剛剛在洛杉磯一家夜店演唱了一首專門罵你的說唱歌曲，里面有一些爭議性的歌詞，呃你不介意我念出來給你聽吧？”
羅杰搖搖頭。
主持人深呼吸了一口，鼓起勇氣：“沒我你不行，有沒有我，就是第一名和最后一名的區別。羅杰你這個XX，下賽季來嘗嘗老子大XX的滋味。”
主持人說完，看了眼羅杰。
羅杰臉上還在笑，但牙齒已經咬緊。看得出他已經很生氣，但還保持著最基本的理智：“他真這么唱的？”
“我有視頻，這只是其中一部分歌詞。”
“很好”，沒有失態，只是又重復了一次，“很好。”
節目結束，羅杰在錄制現場外遇到了一個人。
上賽季故意誘導鯊魚，導致鯊魚和羅杰完全破裂，并且公開表示“想看高傲的羅杰失敗時表情”的吉姆.格雷。
羅杰是現在最具商業價值的球員，而他接受ESPN專訪的條件之一，就是ESPN不能有吉姆.格雷。
吉姆.格雷，這個曾經全美最風光的體育記者出局了，和喬丹一樣。
之前多風光，現在就有多狼狽。
但和喬丹接受了出局的命運不同，吉姆.格雷還不想出局，所以他走到羅杰面前，低聲下氣：“羅杰，你得幫幫我！ESPN不想和我續約，其他電視臺也不敢簽我，因為他們都不想得罪。我和你其實沒什么，對吧？”
羅杰冷冷的看著這個混蛋：“找我干什么，你是找不到沙克的號碼了嗎？”
一個真正的君王需要學會憐憫。
但不是對所有人都憐憫。
邁克爾.喬丹和吉姆.格雷已經為他們的冒犯付出了慘痛代價。
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