不過(guò)和他們嶄新的盔甲形成鮮明對(duì)比。
他們每個(gè)人都眉頭緊鎖，有人甚至捂著鼻子。抵擋著空氣中的臭味。
臭味來(lái)源不言而喻。
在城墻上，每隔一百步，就懸掛著一個(gè)黑色的鐵籠，鐵籠里滿是尖刺，尖刺被干涸的鮮血染成了赭褐色，每個(gè)鐵籠中，都蜷縮著一個(gè)赤裸的男女尸體。
他們?cè)忈屧诜酱绱笮〉幕\子里，在烈日曝曬下變得干枯，牙床裸露，眼珠清一色的被烏鴉啄食而走，身體腐敗不堪。
教會(huì)的牧師拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的牧師袍，跟在手持火把的士兵后面，他們臉上蒙著白布，嘴里念念有詞，每路過(guò)一個(gè)鐵籠的時(shí)候，都會(huì)往籠子里的尸體上撒幾滴水，希望凈化他們罪惡的靈魂。
隊(duì)伍的最末尾。
神父馬爾斯克的目光從頭頂?shù)幕\子里收回，他臉色蒼白，身材瘦高，穿著紅色修道袍，眼中沒(méi)有多少情感。
這些都是這些天被他處死的巫師巫婆，在馬爾斯克眼中，他們皆是生性兇殘蠻橫、殺人放火的偷盜之徒。他們與狼人，食尸鬼狼狽為奸，趁黑夜誘拐童女，以磨亮銀杯的啜飲鮮血，死有余辜。
945年—
伊比利亞半島—
阿拉貢—戈拉戈薩。
正是天主教會(huì)勢(shì)力鼎盛的時(shí)代。
一陣急促的腳步聲打破了城墻上的日常，身背十字架盾牌的士兵停下了腳步，牧師也停止了念念有詞。
神父馬爾斯克扭頭一看，又一群士兵從城內(nèi)的街道急匆匆的趕到城墻上，這些士兵穿的衣服和城墻上的士兵大相徑庭，他們每個(gè)都扣著圓柱形的頭盔，腰間別著一把十字劍。背后有著鐵制盾牌，盾牌上畫(huà)著粗大的雙頭老鷹和紅色十字架?？雌饋?lái)彪悍異常。
是宗教裁判所的士兵，也是馬爾斯克的屬下。
裁判所士兵七手八腳的押著一名男子走上了城墻，那男人只有一個(gè)人，卻被那些士兵密密麻麻的捆成了粽子，腰，腿，胳膊，就連嘴巴里都塞著好幾根粗大的繩子。
城墻上的士兵齊刷刷的圍了過(guò)去，有人面露不忍神色。
“馬爾斯克神父！”
身背十字架士兵高聲喊道：“我們又抓到了一名巫師！”
巫師
巫師！
神父馬爾斯克鼻翼驟然擴(kuò)大，他就像聞到鮮血的獵犬一般興奮起來(lái)，他從胸口取出了一本黑色封皮的，有了它，他便永遠(yuǎn)立于不敗之地。
他分開(kāi)人群走了出來(lái)，士兵猛的拽開(kāi)了男人嘴里粗大的繩結(jié)。
“我不是巫師，我不是巫師放開(kāi)我！”
男子驚恐萬(wàn)狀的看著頭上吊死在鐵籠中的人，表情幾乎要哭出來(lái)了：“一定是哪里搞錯(cuò)了，我不是我不是，我是虔誠(chéng)的信徒，上帝可以為我作證?！?/p>
“我當(dāng)然會(huì)讓上帝為你作證?！?/p>
為首的神父面無(wú)表情的聳聳肩，“不過(guò)在此之前，你要證明自己的純潔?！?/p>
說(shuō)著，他打開(kāi)了嘩啦啦的翻到了馬太福音，讀道：“掩蓋的事，沒(méi)有不露出來(lái)的，隱藏的事，沒(méi)有不被人知道的。兩個(gè)人的事情就不是秘密，一個(gè)人的事情真神知道??！”啪！他重重合上書(shū)頁(yè)，對(duì)一旁的士兵說(shuō)道：“動(dòng)手！”
士兵嫻熟的上前一步，抽出腰間的長(zhǎng)劍，作勢(shì)欲刺。
“?。?！”
被捆住的男人發(fā)出一聲驚恐的尖叫，身體迅速縮小，捆住他的繩子很快就松掉了，男子變成了一只花斑貓，試圖奪路而逃。
神父冷哼后退一步，士兵抽出長(zhǎng)槍，紛紛刺去，很快，那只花斑貓就被固定在了地上，不停扭動(dòng)。
夕陽(yáng)隱沒(méi)平原。
月光接替大地。
神父踏著堅(jiān)決的腳步走到花斑貓面前，極度厭惡的問(wèn)：“瀆神者，變形術(shù)誰(shuí)教你的？”
花斑貓扭動(dòng)著身軀，重新變回了人類，他一只腿被長(zhǎng)槍刺斷了，血流不止，不能動(dòng)彈，只能看著把自己團(tuán)團(tuán)圍住的士兵，表情驚恐不已，嘴里一句話都說(shuō)不出來(lái)。
“說(shuō)出你的教導(dǎo)者，說(shuō)不定你能少吃點(diǎn)苦頭?！?/p>
神父從旁邊的士兵手里取下一根火把，蹲了下來(lái)，將火把送到獨(dú)腿男巫的額頭邊，燒焦了他的頭發(fā)。
“如若不說(shuō)，小心我把你掛在火刑架上，慢慢燒死?！?/p>
獨(dú)腿男巫掙扎的扭動(dòng)著，試圖里滾燙的火把遠(yuǎn)一點(diǎn)，但神父不依不饒的把火把壓在他的額頭上，他終于慘叫起來(lái)。
“我說(shuō)我說(shuō)，我說(shuō)！”
神父微微一笑，收起了火把。
但這時(shí)，遠(yuǎn)處的平原傳來(lái)了馬蹄聲。
神父扭頭一看，只見(jiàn)一列騎兵方隊(duì)從遠(yuǎn)處跑了過(guò)來(lái)，停在了城墻門口，數(shù)量大概一百多人，他們的盔甲在月光下熠熠生壺，騎手舉著的旗幟上是飄舞的康乃馨。
隊(duì)伍里為首的是一名身材高大的男人，他年紀(jì)三十九歲左右，有著灰色的頭發(fā)，飽經(jīng)風(fēng)霜的深陷眼窩，臉上有幾道傷疤。一身輕甲覆蓋了全身，身上披著縞素的黑白長(zhǎng)袍，胸前還掛著一枚十字架。
????那男人的目光有些渙散，他的視線焦距并沒(méi)有停留在城墻等待的士兵身上，他看著徐徐打開(kāi)的大門，眼神中充滿了焦急和不耐。
神父認(rèn)得他。
是阿拉貢伯爵，拉米羅。
納瓦拉國(guó)王桑喬三世的私生子。
一個(gè)不受神靈賜福的男人，相傳他的母親只是納瓦拉的一個(gè)妓女，被醉酒的國(guó)王桑喬三世帶去林子里和尋歡作樂(lè)時(shí)不慎懷上的后代。
在以天主教立國(guó)的納瓦拉，這種事情即便是王室，也是奇恥大辱。作為私生子，他自然不配背負(fù)王室的姓氏，甚至出現(xiàn)在公共場(chǎng)合。
可不知那位偉大的桑喬三世被灌了什么迷魂湯，居然在那個(gè)私生子成年后，將王國(guó)最重要的東北一帶平原阿拉貢，交由他來(lái)管理。
看見(jiàn)城墻外騎在馬背上的男人，城墻上眾人露出截然不同的神態(tài)，背負(fù)著十字架的教會(huì)士兵面露輕蔑。他們并不受雇于王室，只服務(wù)于教會(huì)，對(duì)私生子自然心生鄙夷，哪怕是國(guó)王的私生子也不行。
而另一邊治安署的士兵則面露尊敬的神色。
米拉羅伯爵，在任十五年，勵(lì)精圖治，輕徭薄賦，鼓勵(lì)生產(chǎn)和生育，本人更沒(méi)有任何不良嗜好，在這片亂象叢生的土地上，基本上找不到比他更好的統(tǒng)治者了。
城門打開(kāi)。
私生子伯爵昂首闊步的走上了城墻。
神父舉起手指，示意手下冷靜。
當(dāng)他走近之后。
背負(fù)著十字架的士兵和他的近衛(wèi)軍，全部齊齊單膝下跪，無(wú)論他們是否待見(jiàn)這位國(guó)王的私生子，但他的確是阿拉貢的實(shí)際掌權(quán)人。
“您怎么這么早回來(lái)了？”
神父馬爾斯克看著伯爵身上的縞素的長(zhǎng)袍，表情陰晴不定。
一個(gè)月之前，阿拉貢的管理者米拉羅伯爵蒙國(guó)王恩召前往納瓦拉王國(guó)的首都潘普洛納，不知所為何事。原定計(jì)劃是在兩個(gè)月后過(guò)來(lái)，不曾想，只去了一個(gè)月便回來(lái)了。一個(gè)月他甚至都沒(méi)有認(rèn)真在阿拉貢搜查出多少巫師。
“國(guó)王駕崩了?！?/p>
米拉羅伯爵簡(jiǎn)短的回復(fù)了神父，隨后目光便轉(zhuǎn)向了倒在地上的獨(dú)腿男人。
“發(fā)生了什么？”
他問(wèn)治安署的頭目。
“我們抓到了一個(gè)巫師，大人。”
治安署的頭目回答。
“我不是！我不是！”
獨(dú)腿男人前滾帶爬沖上前去，抱住了男人的大腿，“我不是尊貴的大人，我不是”
他很快就被成群結(jié)隊(duì)的士兵重新拖了回去，按在地上。
“巫師？”
伯爵有些渙散的眼神逐漸變得凌厲起來(lái)。
在這片土地上，盜竊，劫掠，強(qiáng)奸，甚至殺人都可以罪不致死，但是瀆神除外。
在教會(huì)的定義中，一切帶有超凡不可知力量的人類，都是地獄惡魔的化身，存在即是極惡。最關(guān)鍵的是這群人的力量和學(xué)說(shuō)違背教會(huì)認(rèn)可的正統(tǒng)教義，或挑戰(zhàn)教會(huì)的權(quán)威。一經(jīng)發(fā)現(xiàn)或者證實(shí)，都要被立刻處死。
他接著問(wèn)：“可有證據(jù)？”
“這人剛剛變成了一只貓，我們都看見(jiàn)了。”
士兵七嘴八舌的回答：“是的，是個(gè)非常危險(xiǎn)的變形者，我們懷疑他和三個(gè)月前的嬰兒失蹤案有密切的聯(lián)系”
米拉羅伯爵不再多言，他緩緩從腰間抽出了自己的長(zhǎng)劍，來(lái)到了被制服的男人面前，沉聲說(shuō)道：“就在七天前，偉大的桑喬三世，神圣的納瓦拉國(guó)王，也是我的父親，榮歸天國(guó)，他在臨死前，將這片土地交由我來(lái)管理。
在上帝的榮光下，我，拉米羅一世，不允許有任何異端的血液流淌于此，一切瀆神的巫術(shù)都將銷毀，一切邪惡的儀式都將被禁止，一切異端的存在，終將被凈化—阿門。”
說(shuō)完，他在自己腦門和肩膀上各點(diǎn)了三下。
“阿門?！?/p>
身后的牧師在火把下齊齊禱告。
米拉羅伯爵舉起了長(zhǎng)劍，獨(dú)腿男子驚恐的目光定格在了火把的烈焰之中。
新登王位的拉米羅一世將手中的利劍重重往下一刺。
伴隨著一聲慘叫。
烏鴉拍翅飛起。
男巫即刻身首分離，鮮血從他斷掉的脖頸處噴涌流淌而出。無(wú)頭身體在城墻上抽搐了幾下之后，漸漸不再動(dòng)彈。
神色肅穆的處決完犯人，新上任的拉米羅一世利劍歸鞘，他轉(zhuǎn)身看著身后臣服的眾人，面無(wú)表情。
幾名治安署的士兵走上前來(lái)七手八腳的將尸首抬走。
他的幕僚立刻從胸口取出一份卷軸，上前一步，在火把下當(dāng)著一排士兵和牧師的面宣讀了國(guó)王桑喬三世的遺詔，并簡(jiǎn)單的宣讀了加冕的確切日期。
不過(guò)讀完之后，城墻上的氣氛卻沒(méi)有融洽多少。搖曳的火把下，肅殺依舊。
神父馬爾斯克上前一步，在身上點(diǎn)了一個(gè)三位一體，冷冰冰說(shuō)道：“伯爵大人，剛剛那巫師肯定還有其他的同伙，你就這么殺掉了他？”
他身后背著十字盾牌的士兵齊齊上前一步。
拉米羅一世面露疲憊之色，他嘆了口氣：“國(guó)王剛剛駕崩，等我處理完內(nèi)務(wù)，馬爾斯克，我會(huì)給你頒發(fā)全境逮捕令，幫助你徹查阿拉貢境內(nèi)的所有巫師。”
全境逮捕令！
馬爾斯克的臉色好了不少，他點(diǎn)點(diǎn)頭，向拉米羅微微頷首：“愿上帝保佑你，尊主。我會(huì)通知主教，讓他擇日為你主持加冕儀式?！?/p>
“萬(wàn)分感謝。”
拉米羅微微頷首彎腰，向神父舉了一躬。
直到這時(shí)，拉米羅一世才稍微放松了一些。
國(guó)王桑喬三世剛剛離世，整個(gè)王國(guó)處在動(dòng)蕩不安的年代，國(guó)王的四個(gè)子嗣都得到了自己的領(lǐng)地，身為私生子的自己在合法性上少不得要遭受質(zhì)疑。
精明的拉米羅自然不會(huì)讓自己有正統(tǒng)地位的哥哥們繼承王位之后再來(lái)覬覦自己的領(lǐng)土。更不愿阿拉貢大權(quán)盤落，徹底淪為教會(huì)的附庸，他要向所有人證明自己的統(tǒng)治力，以及合法性。
在歐洲這片土地上，沒(méi)有比得到教會(huì)支持更重要的東西了。
無(wú)論是國(guó)王，還是領(lǐng)主，無(wú)論是騎士還是普通百姓，只能在宗教的框架內(nèi)思想與生活，絕對(duì)不能夠超越。
只要能得到教會(huì)的支持，他的政權(quán)便有了合法性，那么以他的能力和手腕，他便可以四處征戰(zhàn)，打敗他那群膿包兄弟，成為一統(tǒng)整個(gè)伊比利亞半島乃至整個(gè)歐洲大陸，將地中海變成他的內(nèi)湖，成為亞歷山大大帝一般的人物。
想到精彩處，拉米羅忍不住嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲微笑。
不過(guò)，他剛剛和神父結(jié)束對(duì)話。
城墻一側(cè)，一名灰色衣服的老仆人擠了上來(lái)，他滿頭大汗，氣喘吁吁。
拉米羅一世立刻認(rèn)出他來(lái)，他是自己城堡的管家。
管家的跑到米拉羅一世身邊，他耳邊低聲訴說(shuō)了另一個(gè)消息。
而這個(gè)消息，讓剛當(dāng)上阿拉貢國(guó)王的拉米羅一世臉色驟然大變，心情沉到了谷底。
????消息是來(lái)自家里的。
就在他前往參加國(guó)王桑喬三世的葬禮的途中，自己的臨產(chǎn)的妻子為他誕下了一名男孩。
但這并不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是。
他新出生的兒子。
竟然是一名巫師。
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