劉勤抬手輕輕拍拍洪秀娘的臉頰，笑道：“好的，我答應你！咱們先去吃早飯吧！”
“嗯，畫兒已經準備好了熱水，郎君先是梳洗，奴家把床鋪整理一下就來！”洪秀娘離開劉勤的懷抱，媚眼掃了一眼他，嬌聲道。
劉勤點點頭走出內間，畫兒急忙吩咐在外等候丫環端來熱水，伺候劉勤梳洗。剛剛梳洗罷，洪秀娘捧著一本黃綾包裹的經書，走出來道：“郎君，這本佛經就是無相大師贈送給你的？”
“嗯，怎么啦？”劉勤回頭問道。
“無相大師怎么無緣無故送一本佛經給你？”
“這我哪知道？或許他認為我與佛有緣，想度化我去當和尚吧！”
“瞎說，奴家才不許你去當和尚哩！”
“呵呵，一本很平常的佛經而已，不要多想了，吃飯吧！”
“嗯，母親信佛，這本佛經是高僧之物，母親肯定喜歡，送給母親好不好？”
“好呀，你拿去吧！我又不信佛，放在我這里，萬一弄壞了，還失了對無相大師的尊重，送給叔母保管最好！”
“奴家代母親謝謝郎君！”
“這有什么謝不謝的，吃飯吧，飯后我去酒樓看看，都妥當了就要準備開業了！”
“嗯，奴家陪同郎君一道去吧！聽管家匯報，已經裝修完畢，奴家還沒去查看過！”
匆匆用罷早飯，劉勤和洪秀娘正要吩咐洪福備車，忽然前院的管事進來稟報，楊三公子過府拜訪。
“楊公子，那不是齊...”
洪秀娘見劉勤阻止的眼色，急忙停住話頭，略一停頓，又道：“要不要通知爹爹他們出來迎接？”
劉勤沉吟一下道：“不必了，他既然以楊三公子的身份來訪，就不愿大張旗鼓，咱倆出去就行了！”
劉勤帶著洪秀娘，匆匆趕到前院大廳，見齊王楊佑正端坐客邊椅子上品茶，于統領站立側后。
“劉某不知楊公子大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”劉勤急忙進廳，躬身深施一禮，洪秀娘也跟隨在側福身行禮。
“劉兄哪里話？是小弟來的倉促了！”楊佑大笑起身，上前扶住劉勤，見他身邊跟隨著一位女子，又問道：“這位莫非就是洪家東主？”
洪秀娘見問，忙又施一禮，垂首答道：“賤妾洪秀娘拜見楊公子！公子大駕光臨洪府，洪府蓬蓽生輝！”
“洪東主客氣...噫，你，你莫非就是那天陪同劉兄游覽獅子山的劉秀兄弟？”
“呵呵，楊公子慧眼如炬，不錯，那天鄙東主為了方便，改穿了男裝！”劉勤見楊佑看破了，連忙解釋道。
楊佑看了洪秀娘一眼，對劉勤笑道：“英雄難過美人關，小弟終于明白劉兄為何不愿出仕了！”
劉勤笑笑，沒有解釋，正要招呼楊佑和于統領坐下說話，楊佑卻貼近劉勤身邊，低聲說道：“劉兄借一步說話！”
劉勤點點頭，交代洪秀娘幾句，然后領著楊佑進入自己的獨院，打發出去院里的下人，于統領跟隨在后，守在院門處。
進入小跨院花廳，劉勤再次大禮參拜，楊佑連忙阻止，并吩咐他坐下說話。
劉勤不知楊佑要與自己談些什么，靜坐一旁等待下文。
“劉兄傷勢無礙吧？”
“多謝殿下關心，已經慢慢結疤了，過兩天應該會痊愈！”
“那就好，這次幸虧有你，不然小王命休矣！”
“殿下福大命大，才會逢兇化吉，草民只是盡了臣民的本份！”
“劉兄的恩義，小王記下了！劉兄，你有沒有對本王這次遇襲之事，覺得很是蹊蹺？”
“草民雖然有些疑惑未解，但沒有具體證據，不敢妄自揣測！如今所有證據都指向修羅魔教，至少魔教是脫不了干系！”
“本王回來后，仔細回想，疑點頗多，本王這次離京，知道的人極少，賊人是如何知道的？還有從池州知州書房繳獲的信函得知，他與太子交往甚深...本王懷疑，魔教只是表面，恐怕幕后另有其人！”
“殿下慎言！目前并沒有有力的證據，指明幕后有人操縱，漏網的也是魔教中人，殿下千萬不要因為幾封書信，傷了皇家兄弟的感情！”
“劉兄，你不知道...”
“殿下，皇家的家事，草民不敢與聞，就事論事，那些書信非常可疑！殿下，鄉兵統領能夠有時間燒毀鄉兵花名冊和資料，池州知州怎么會沒有時間燒毀書信？草民懷疑他是故意留下的！”
“劉兄的意思是？”
“把水攪渾，以亂視聽，皇家兄弟不和，得利的必然是別有用心的賊人！”
“劉兄一語驚醒夢中人，小王險些中了賊人的毒計！”楊佑起身拱手一禮。
“殿下言重了！”劉勤急忙側身閃過一旁，不敢受楊佑之禮。
“本王明天一早就要啟程回京，劉兄這次確實不能跟本王一道去？”
“草民實有苦衷，還請殿下恕罪！”
“也罷，你一旦處理好俗務，就速來京城與本王相會，這是本王府上令牌，你留著，有事時或許用得著！”
“多謝殿下垂青，草民瑣事一了，就立即趕去京城為殿下效力！”
“好好，本王就此告辭了，咱們京城見！”
“草民恭送王爺！”
劉勤帶著洪秀娘，親自把楊佑送出洪家大門，并贈送了幾套洪家頂級的十二釵香水。劉勤站在門口，直到楊佑一行走出了視線，才轉回院內。
“郎君，楊公子令人送了很多禮物，不僅有貴重的藥材，還有幾幅名人字畫，你看怎么處理？”洪秀娘跟隨在后，悄聲問道。
“藥材給叔父叔母們用吧，至于字畫，先放我書房，我看看再做處置。咱們這就去酒樓看看，把開業的日子定下來！”
劉勤和洪秀娘乘車，趕到酒樓查看，酒樓各項事務基本準備就緒，回來后，兩人立即商議酒樓開業事宜。
開業的日子先確定下來，定于下月十八，但開業的方式，兩人意見有些不同。按照洪秀娘的意思，到時候掛上門匾，放掛爆竹，宣布營業就是了。劉勤立即否定了她的意見，他解釋道，開業一定要造出聲勢，而且要給人們留下深刻的印象，對酒樓的發展可以起到事半功倍的作用。
鑒于洪秀娘一貫的服從心理，最后自然是按照劉勤的思路籌備。
劉勤先是派人滿城貼出告示，為酒樓開業進行輿論造勢，詳細介紹酒樓獨特的經營模式，以及新穎的菜系，吊足人們的胃口。到了離開業還有十天的時候，他又祭出了手中一張王牌——府城第一名妓憐月姑娘，他四處張貼告示，宣布酒樓開業當天，憐月姑娘將到酒樓獻藝。
憐月姑娘的到來，固然可以吸引一大批顧客，包括府城所謂才俊，但真正的名流還是不會動心。為此，劉勤考慮再三，始終不得良策，直到聽說了下下個月是姚老尚書壽辰，方才大喜。
劉勤親自下廚按照新式菜系做了幾道菜，送去翠園請姚老尚書品嘗，得到了老尚書的大贊。回來后，他立即書寫了一篇告示，先是頌揚了姚老尚書的功績和德行，接著筆鋒一轉，說洪家酒樓為了慶祝老尚書即將到來的壽辰，特別準備了一桌佳肴，請老尚書品嘗，得到了老尚書贊賞等等。至于告示的題目，就叫作“姚老尚書都說好”！然后，他立即命人傳抄四處張貼，甚至堂而皇之的貼到了姚府的對門。
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