楊三公子聞得姚府管事驚呼，疑惑地問道：“你識得千幻娘子？那個千幻娘子殷若蘭是何等人物？”
姚府管事穩定心神，躬身施禮道：“稟公子，小的并不識得千幻娘子，只是以前曾聽江湖上一位朋友提起過！千幻娘子殷若蘭是江湖四大美人之一，善易容變幻之術，極少有人見過她的真面目，據說她常以不同面目行走江湖，即使她走到你身邊，你也認不出來她的真實身份，因此江湖人稱千幻娘子！小的當時只是當做一樁奇聞來聽，也沒有過多打聽千幻娘子的來歷，對她屬于哪種勢力并不清楚！”
“這個千幻娘子，倒也是奇人奇行呀！不知江湖四大美人都有哪些人？”楊三公子興致頗高地說道。
“回稟公子，據說江湖四大美人分別是：修羅圣女莊小蝶、千幻娘子殷若蘭、縹緲仙子花如夢以及御風仙子晴雪！”
“那個什么修羅圣女莊小蝶，是不是與禍亂東南的修羅魔教有關？”
“這個，小的不清楚，聽說修羅圣女莊小蝶也是位神秘人物，很少現身江湖，她到底居住在何處也沒人知道！其實，江湖四大美人都是非常神秘的人物，即使偶爾露面江湖，也只是驚鴻一現，過后都無痕跡可尋。縹緲仙子花如夢據說居住在縹緲峰，但縹緲峰到底在何處，卻沒人知道。縹緲仙子花如夢善音律，尤其是撫琴，據說已經達到了以琴音殺人的地步，因此江湖上又稱她為魔琴仙子，她出現江湖的顯著標志就是變幻莫測的琴音！”
“好一個縹緲仙子！那御風仙子晴雪又有何特別之處？”
“回公子，四大美人里面最神秘的就是御風仙子晴雪，其余三大美人雖然極少露面江湖，畢竟還有人見過，但見過御風仙子晴雪的人更是少之又少！御風仙子晴雪極善輕功，據說已經達到了御風飛行的地步，她身法快捷的時候，幾乎無跡可尋！她露面江湖時，據說會留下一只飛翔的燕子作為標記！”
“四人既然被稱作江湖四大美人，不知美艷到何種程度？”
“小的沒有見過，也無法具體描述，但聽小的那江湖上朋友講，四人都是美艷到極致，用‘風華絕代’也無法形容，只能說是天上的仙子下凡。據說江湖上有很多青年才俊因為愛慕四大美人，到處尋訪，或許四大美人都自視極高，到目前為止，還沒有聽說哪位才俊得到了四大美人的青睞！”
“真是四位妙人呀，可惜本公子無緣一見！”楊三公子聽完姚府管事描述，由衷地發出一聲感嘆。
“楊兄，美艷也罷，丑陋也罷，都是女人而已，若干年后同樣是四具骷髏！小可認為，選女人還是要看她的才德，相貌只是一時的養眼，看得多了也就沒有什么出奇之處了！”劉勤對美女有一種固執的抗拒心理，聞言立即表示不同意見。
“小弟受教！”楊三公子畢竟也是不凡的人物，感覺失態了，立即糾正過來。
“楊兄言重了，小可信口開河，一家之言而已！楊兄，此地沒有新的發現，英武鏢局到底遭受了何種打擊，以及結局如何，一時也難以查明，此事不如暫且放下，咱們還是繼續趕路吧！”
“也罷，咱們趕到池州報與官府處理吧！”
“公子不可！”姚府管事聽見楊三公子要把此事交于官府處理，急忙阻止。
“為何不可？”楊三公子疑惑地問道。
“稟公子，此類劫鏢奪鏢都屬于江湖上的事件，江湖上自有一套處理規則，一旦官府介入了，也就違反了江湖規矩。此次英武鏢局被劫，結局如何不得而知，若是英武鏢局連人一起被劫走了，劫匪很有可能以破壞江湖規矩為由，殺害了他們！”
楊三公子聽了姚府管事的解說，還是有些猶豫。劉勤見狀忙道：“楊兄，江湖道自有一套約定俗成的規矩，鏢局本就是在江湖道上討生活，還是讓他們按江湖規矩自行處理吧，咱們把英武鏢局鏢師的遺言轉述給英武鏢局，也算盡了道義！”
“唉，也罷，就這么辦吧！江湖人游離于朝廷法度之外，實在堪憂呀！”楊三公子無奈地嘆了一口氣。
“楊兄所言甚是，但這是千百年以來形成的規矩，一時也很難改變，還是留待朝廷諸公動腦筋吧！”劉勤是前一世的人，對江湖人的印象還是來自武俠小說書上，真實狀況如何，他也不甚了了。
楊三公子或許是來自深宅大院，對這種事也沒有處理經驗，既然姚府管事說得有道理，也就按他意思辦。他吩咐護衛統領安排兩個人，把鏢師遺體就地安葬，做好記號，然后讓姚府管事想辦法把信息傳給九江府英武鏢局。
眾人在樹林里耽誤一個多時辰，待重新上路，趕到池州城時，已是夕陽西下，暮氣升騰了。姚府派來的管事大概對池州非常熟悉，徑自把眾人引領到一家氣派的客棧，客棧高大的門臉、金漆牌匾都足以顯示豪華上檔次。
客棧門前守候的伙計，一看到眾人過來，急忙上前打拱致意詢問是否住宿，得知眾人正是來住店的，更是牽馬搬行李，忙得不亦樂乎。
“喂，這里不是你來的地方，別驚擾了客人！”
劉勤順著伙計呵斥的方向望著，只見一位老乞丐婆，一手拄著竹杖，一手拿著一個破碗，顫巍巍地往客棧門口走來。他看見丐婆又想起了楊大娘，心里暗嘆一聲，忙道：“店家不必阻攔，老人家也不容易！”
然后，他從懷里拿出一塊銀錠，約有十兩的樣子，走到老丐婆身邊，放在丐婆的破碗里，溫和說道：“這點銀子，老人家拿去買點吃的吧，秋涼漸起，多保重身體！”
一出手就是十兩銀子，不僅店伙計和周圍的人愣住了，老丐婆也仿佛呆住了。再加上，劉勤那暖心的話，使得老丐婆直愣愣地望著劉勤，連道謝的話都忘記說了。
“老人家，老人家...”劉勤溫和地提醒一聲。
“啊，多謝貴人厚賜！老婦祝愿貴人無災無難，福壽綿長！”老丐婆再三躬身致謝，在劉勤勸慰下，才拄著竹杖顫巍巍地離去。
這時，劉勤忽然想起老丐婆身上散發的一種氣味特別熟悉，他一向對氣味非常敏感，對特別的氣味記憶也非常深刻，這種氣味他一定聞到過，但他可以確定老丐婆是第一見到。他不禁疑惑地回頭望向老丐婆的背影，恰好老丐婆也回過頭來，見他望著自己，展顏一笑，然后轉身消失在人群里。
“劉兄俠義心腸，小弟佩服！”楊三公子走過來，抱拳施禮道。
“楊兄過獎了，些許小助不足一提！咱們還是進客棧休息吧！”劉勤還禮道。
“好，劉兄請！”
“楊兄先請！”
“噫，劉兄，你腰間怎么插著一個信封？”
劉勤聞言低頭一看，腰間衣帶上果然斜插一個信封，不禁愣住了！這是什么人什么時候插在他腰間的，他毫不知情！他驚訝地拿起信封，上面沒有留名，信封也沒有封口。他從信封里面抽出一張紙條，只見上面寫著一行娟秀的字：前路危險，勸君及早回頭！
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