大柱子父子都是下里河村一帶有名的篾匠，祖?zhèn)鞯氖炙嚕幹频幕j筐結(jié)實(shí)耐用，很受四里八鄉(xiāng)的人們歡迎，有些大戶人家還專(zhuān)門(mén)請(qǐng)他們上門(mén)做竹器。老柱子年紀(jì)不小了，不再上門(mén)為人做活，就在家里編制一些籮筐。大柱子白天忙田地里的活，晚上也跟著父親一起編籮筐。
家里已經(jīng)積壓了不少籮筐，原本大柱子打算農(nóng)忙結(jié)束后，自己挑一擔(dān)去洪家鋪?zhàn)淤u(mài)了。如今有劉勤陪他一道，他就決定用平板車(chē)，把家里積壓的籮筐全部帶走。
劉勤和大柱子出門(mén)很早，大概也就是前一世五點(diǎn)多鐘的樣子。兩人一個(gè)在后面推，一個(gè)在前面拉，在晨風(fēng)中，沿著高低不平的山路，往前趕。劉勤也不知那個(gè)叫做洪家鋪?zhàn)拥募?zhèn)在哪里，只管悶頭推車(chē)，一路上，平板車(chē)上的籮筐搖搖晃晃，有幾次他都擔(dān)心車(chē)子會(huì)傾覆了。
尚幸，一路平安無(wú)事，終于在東方天空泛白的時(shí)候，趕到了一處集鎮(zhèn)。他問(wèn)了大柱子，才知道此地就是洪家鋪?zhàn)印Ｂ飞蟽扇碎e談時(shí)，他也問(wèn)過(guò)大柱子，關(guān)于洪家鋪?zhàn)拥挠蓙?lái)。據(jù)說(shuō)前朝的時(shí)候，洪家是本地的望族，族里有人還在朝廷里當(dāng)過(guò)大官，這個(gè)集鎮(zhèn)也是因?yàn)楹榧也排d旺起來(lái)，以前鎮(zhèn)上的鋪面幾乎都是洪家的產(chǎn)業(yè)，當(dāng)?shù)厝司桶鸭?zhèn)叫做洪家鋪?zhàn)印?/p>
劉勤也問(wèn)過(guò)如今洪家如何了，大柱子講，后來(lái)洪家因?yàn)闆](méi)有出什么人才，逐漸沒(méi)落了，上一代家主在世時(shí)，就把家業(yè)遷到了府城。現(xiàn)在集鎮(zhèn)上，洪家只剩下一個(gè)酒坊，其余鋪面全部轉(zhuǎn)賣(mài)給別人了。當(dāng)?shù)匕傩找呀?jīng)習(xí)慣了老稱(chēng)呼，此地依然還是叫做洪家鋪?zhàn)印?/p>
洪家雖然在當(dāng)?shù)貨](méi)落了，但影響力還是有的，大柱子一提到洪家酒坊，就充滿崇敬的表情。據(jù)他說(shuō)，洪家酒坊出產(chǎn)的酒水，不僅享譽(yù)府城，甚至遠(yuǎn)銷(xiāo)到了江寧府。在洪家酒坊做工，待遇好還有臉面，但想進(jìn)去很不容易，他們對(duì)工人的要求非常嚴(yán)格，出一點(diǎn)差錯(cuò)就要被開(kāi)除。酒坊里的工人基本都是固定的，很少招新人，下里河村的王二叔父子就在酒坊，王二叔因?yàn)樽R(shí)字，已經(jīng)調(diào)到府城當(dāng)管事去了。
洪家鋪?zhàn)右?jiàn)證了洪家的興衰，但并沒(méi)有因?yàn)楹榧业臎](méi)落而衰敗。劉勤和大柱子拉著平板車(chē)，趕到集鎮(zhèn)時(shí)，街上已經(jīng)是人來(lái)人往，甚是熱鬧了。大概是農(nóng)忙結(jié)束了，鄉(xiāng)下趕集的人多了吧。洪家鋪?zhàn)硬皇呛艽螅涂v橫兩條街道，看樣子，明顯是自然形成的，街上鋪面還是很多的，大多賣(mài)的都是鄉(xiāng)下人需要的日常用品、南北雜貨，再間雜了幾家糧油鋪、成衣鋪、藥鋪、客棧、飯館之類(lèi)。主干道入口不遠(yuǎn)，有一家奇怪的店鋪，外面望去，店堂里沒(méi)有擺放任何貨物，店內(nèi)隱隱有嬉笑的聲音傳出，從大柱子異樣的表情來(lái)看，估計(jì)就是勾欄妓院之類(lèi)的。
集鎮(zhèn)周?chē)鷽](méi)有堡墻之類(lèi)的防御設(shè)施，兩條街道直通鎮(zhèn)外，大概是地處內(nèi)陸，多年沒(méi)有遭到外敵侵犯的緣故吧。
最繁華的地帶，毫無(wú)疑問(wèn)是兩條街道的交匯處，十字路口是一大片空地，此時(shí)已經(jīng)有不少商販擺上了地?cái)偂⑶诤痛笾于s緊尋個(gè)空地，把車(chē)上的籮筐就卸下來(lái)，在車(chē)子前面擺成一個(gè)半圓狀。這時(shí)代也沒(méi)有城管，攤販們想咋擺就咋擺，只要不影響別人，沒(méi)人尋你麻煩的。
大柱子不愧為當(dāng)?shù)刂慕橙耍瑪傋硬艅倲[好，就有不少經(jīng)過(guò)的鄉(xiāng)下人上前打招呼，或查看籮筐。
“大柱子，今早出來(lái)啦？家里農(nóng)活都忙好了？”
“張大叔也趕集來(lái)啦？家里活計(jì)都忙完了，這還多虧了勤哥兒一家?guī)兔αǎ ?/p>
“柱子哥，你總算來(lái)了，我家籮筐早破了，你再不出來(lái)，我娘要打發(fā)我去你家買(mǎi)了。你給我留一個(gè)呀，我把這魚(yú)賣(mài)了，回頭就過(guò)來(lái)拿！”
“好咧！小胡兄弟，這魚(yú)好大，昨晚下河逮的？趕緊拿到酒樓去，乘早賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)！”
“嘿嘿...”
“柱子兄弟，我今天帶的銅錢(qián)不多，剛給我娘買(mǎi)了一些布頭，已經(jīng)不夠了，能不能賒一個(gè)籮筐？回頭我把錢(qián)送你家去。”
“沒(méi)事，石頭哥，你拿去吧，自家做的，不急，等你空閑時(shí)才算錢(qián)不遲！”
......
大柱子攤前很快圍了一群人，詢(xún)問(wèn)的詢(xún)問(wèn)，挑揀的挑揀，很是忙亂，劉勤看這架勢(shì)，一時(shí)很難消停，也不好走開(kāi)去尋活計(jì)，就留下來(lái)給他打個(gè)下手。
其實(shí)，不說(shuō)這個(gè)集鎮(zhèn)，對(duì)這個(gè)時(shí)代，劉勤也是陌生的，甚至說(shuō)是格格不入的，他心里還有一種抗拒的情緒。讓他自己去尋活計(jì)，也是摸不著方向。他暗想了一下，覺(jué)得還是等大柱子籮筐賣(mài)完了，讓他作個(gè)向?qū)л^好。
忙碌的時(shí)間，感覺(jué)過(guò)得特別快，不一會(huì)兒就到了中午，街上的行人也漸漸散了，只剩下吆喝的小販，以及偶爾往來(lái)的幾個(gè)行人。籮筐已經(jīng)賣(mài)得七七八八，剩下的，下午應(yīng)該能夠很快賣(mài)完。乘這個(gè)空閑，劉勤和大柱子背靠平板車(chē)，坐在地上歇息。大柱子從一個(gè)布包里摸出兩個(gè)大麥麩餅，并把早上帶的水袋拿過(guò)來(lái)，兩人喝一口水，啃一口粗糙的麥麩餅，間或東扯西拉的閑聊著。
“呦呵，呦呵...駕...”
“快閃開(kāi)...”
一陣嘈雜的呼喊聲和馬蹄聲，從主干道西邊傳來(lái)，劉勤和大柱子趕緊起身探望。只見(jiàn)三個(gè)二十來(lái)歲的公子哥模樣的人，騎著馬飛馳而來(lái)，幾個(gè)奴仆裝束的漢子，在馬后十余丈外跑步跟著。
領(lǐng)頭的公子哥，頭頂紫色武士冠，上身穿著黃褐色對(duì)襟綢緞衫，下身穿著淺藍(lán)色平紋綢緞褲，腰間束著一條青色腰帶，腰帶右邊還掛著一條綴玉的絡(luò)纓。后面兩人的裝束差不多，只是顏色有所不同，三人的馬鞍上都掛著不少獵物，和弓箭等利器。看這架勢(shì)，大概是哪里的三個(gè)紈绔子游獵歸來(lái)。弓箭是大朱朝控制很?chē)?yán)的武器，對(duì)民間持有的規(guī)格，有很大的限制，看那三人所佩戴的弓箭，明顯是軍用式樣，看來(lái)三人的背景還不簡(jiǎn)單呀！
三個(gè)紈绔子的馬速很快，路上行人和商販紛紛躲避，有個(gè)路人避讓不及，把大柱子的籮筐踩壞了一只。
“當(dāng)心...”
劉勤一聲大喊還沒(méi)結(jié)束，三個(gè)紈绔子就騎著馬，從眼前一晃而過(guò)。在街頭飆馬，實(shí)在太霸道了，他怒火上升，正要沖出去理論，被大柱子一把拉住。
看到大柱子惶急地?fù)u頭，他不由暗嘆一聲，這本就是人欺人的時(shí)代，作為最底層的小民，哪里有反抗的余地？強(qiáng)自出頭，只會(huì)是更悲慘的下場(chǎng)，唉，也罷...
就在他感嘆之時(shí)，三個(gè)紈绔子又騎馬回來(lái)了，拉住馬停在兩人的攤位前。
“三位公子爺，需要籮筐嗎？需要什么樣式，小的給您挑選！”
看到三個(gè)紈绔子停在攤位前，大柱子急忙雙手抱拳，連連躬身作揖，討好地笑著。
坐在馬上的三位公子哥，沒(méi)有理會(huì)大柱子，對(duì)籮筐更是瞧都沒(méi)有瞧一眼，他們?nèi)p眼睛都盯著劉勤，還在一旁低聲商量著什么。片刻，剛才領(lǐng)頭的公子哥對(duì)劉勤問(wèn)道：“你可是到過(guò)天|朝的劉勤？”
劉勤見(jiàn)問(wèn)，不禁一愣，自己又不是什么名人，他們?cè)趺磿?huì)知道？他哪里知道，他講述的天|朝故事已經(jīng)瘋傳開(kāi)來(lái)，不少精明的說(shuō)書(shū)人，甚至編成了話本，在青樓酒館演繹。連帶著，他劉勤的大名，也被傳開(kāi)了。
他不想多事，也趕緊學(xué)著大柱子的樣子，躬身笑道：“回公子的話，小的正是劉勤，但小的沒(méi)有去過(guò)天|朝，去天|朝的是小的一位跑海的遠(yuǎn)房親戚！”
“哦，你這身衣服就是天|朝的服飾？在天|朝多少錢(qián)買(mǎi)來(lái)的？我們要了，你說(shuō)個(gè)價(jià)吧！”
什么？這三個(gè)紈绔子看中了自己的衣服？劉勤不由低頭一看，自己這身衣物，好多天沒(méi)洗不說(shuō)，除了里面的T恤衫和三角褲衩沒(méi)有破，外面的夾克和褲子都撕破了不少口子，至于價(jià)錢(qián)，天知道這時(shí)代的貨幣，與前一世鈔票如何換算。
他隨口說(shuō)道：“公子，聽(tīng)我那親戚說(shuō)，他當(dāng)初在天|朝花了十貫錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，如今破爛了，也不值什么錢(qián)了。三位公子看中了，那是小的榮幸，送給公子也是應(yīng)該的，只是，只是小的就這一身衣物，您看...”
“我等何等身份，豈會(huì)白要你的衣物？這樣吧，六貫錢(qián)，另外送你兩套下人衣物，如何？”
大柱子在旁邊聽(tīng)得目瞪口呆，六貫錢(qián)呀，人口不多的貧苦人家，可以維持一年的生活了！他看到劉勤還在猶豫，趕緊拉了他一把，勸他賣(mài)了。
六貫錢(qián)代表著什么，對(duì)于劉勤來(lái)說(shuō)，沒(méi)有任何概念，但他看到大柱子緊張的模樣，而且自己也確實(shí)需要錢(qián)，也就答應(yīng)了。
三位紈绔子見(jiàn)劉勤答應(yīng)下來(lái)，急忙高興地吩咐追過(guò)來(lái)的下人，拿出兩套八九成新的下人衣物，帶劉勤到附近店鋪里更換。三位公子哥雖然紈绔，還算誠(chéng)信，給的衣物，從里到外都齊全，劉勤也沒(méi)有克扣，連已經(jīng)失去原來(lái)色彩的運(yùn)動(dòng)鞋、三角褲衩都脫下來(lái)給了他們。
不一會(huì)兒，劉勤穿著灰色的土布直衫，套著一條淡褐色的土布褲子，腳上是一雙千層底的圓口布鞋，抱著一個(gè)布包，走出了換衣的店鋪。他低頭打量一番，摸了摸身上的衣服，捏了捏布包里的六大串銅錢(qián)，不禁自嘲，自己已經(jīng)慢慢融入這個(gè)時(shí)代了，再等個(gè)半年，頭發(fā)長(zhǎng)起來(lái)，攏個(gè)發(fā)髻，就和這時(shí)代的人沒(méi)有區(qū)別了。
?>