牛二小哥們幾個，腦門子冒著細汗，腿也跪麻了，手也叫雪水拔得通紅拔涼，手指頭隱隱的像蟲子咬的痛。土狗子喘著粗氣，一屁股排在柴草地上，張嘴哈著手，“媽的，這熊活，哪是人干的。手拔得直兒直兒的！這仨小子，閉目哈哧地喊疼，凍梨是緩過來了，也夠他仨喝一壺的。”土撥鼠從棉襖兜里摳摳出半截卷的喇叭桶煙頭，叼在嘴上，管牛二爹要火點著抽上，噴著旱煙難聞的辣味，“這仨小子命大福也大，碰上咱們好心的救星了。要不叫那大冰埃子拍死。要不凍死在冰上。水浪一咕噥，他媽包冰餃子了。”二娃齉著一鼻孔的鼻涕說：“老天爺就這么安排的，啥命大福大的？你不碰上他仨，你就不是好心人了？這人心好壞呀，那得看你爹掐家伙，揍你時心正不正？”牛二媽教訓的給一嗓子，“二娃，你別下道啊？”二娃縮下脖兒說：“嬸子這也是真事兒。你看土撥鼠他爹會點兒鉚釘活，一下子就鉚出一對雙棒兒。牛叔呢，種地凈出瞎苞米。牛二哥身上那小子，也剛滿月就烏糜了。”牛二爹隨手拿煙袋鍋子，照二娃頭就是一下子，“膿歪玩意兒，那你呢？王八犢子！”大伙哄然大笑。
牛二細細地拿塊抹布擦拭吉德的兩腳，發(fā)現(xiàn)腳面子凍了幾個水靈靈燈籠果大小的水泡，就問他爹，“這水泡咋整啊，擠破了？”牛二爹拿過針線簸拉，在線板上拔下帶線的針，從水泡這邊插進去，那邊穿出，拿剪子剪斷線，“水泡不能擠破，得拿這線一點兒一點的往出引，慢慢就干癟了，再把線抽出來。這樣做，不峱復，省得化膿。來，二呀，照這樣整。”牛二接過針線，敬佩的瞅一眼他爹，手哆哆嗦嗦的照腳丫兒畫鞋樣，“干啥都有學問，我試試！”
“哭了，哭啥呀？”大丫兒飲吉德姜湯，發(fā)現(xiàn)吉德眼角流下了淚水，“大哥，別這樣兒，你會好起來的。”
“謝謝妹子！”吉德抽煽著鼻翅兒，慢慢睜開眼，瞅著大丫兒，“俺哥仨一個闖關(guān)東的，受此大恩，心里不是滋味。”
“出門在外，誰沒個災沒個難的？”大丫兒瞅著吉德說：“要謝，你也別謝我，是我哥跟幾個小窮哥們救的你們。”
吉德抬起頭，拿兩手往起支撐身子。大丫兒跪著身，在吉德背后拿兩手搭肩往起扶，吉德坐起來，大丫兒拿挺實又軟軟的胸脯貼住吉德后身，怕坐不穩(wěn)倒了。吉德拿紅紅的雙眼，挲摸一圈，雙唇顫抖地說：“俺叫吉德。”又指吉增和吉盛說：“憨墩的叫吉增，老二。”吉增聽有人叫他，睜開眼，“這是哪哈呀，折折騰騰的，誰叫俺？”說著，蜷曲腿，亮開兩胳膞，要起來，“哎喲俺的兩腳咋這疼啊，刀拉似的？”吉德扭頭說：“那個小點兒的，柳條個兒，叫吉盛，……”土狗子搶吉德的話，大嗓門說：“是老三。我背回來的。”土撥鼠說：“哥你咋凈攬功呢，我還背了？”牛二說：“你是背了，是誰撂到道邊兒草垛的？”土撥鼠哼聲扭過頭去。
吉德接著說：“俺們是山東黃縣人。俺哥仨是到這哈黑龍鎮(zhèn)找俺大舅的。”牛二說：“啊，這是牛家圍子，離黑龍鎮(zhèn)不到十里地。我叫牛二，十八了。你比我們哥們七個都大。”又指爹媽介紹了，“你身后那是我妹子，十六了，叫大丫兒，還沒起大名呢。那兩像鼠臉兒的，是雙棒兒。大的叫土狗子，小的叫土撥鼠；老淌面條(鼻涕)那個，叫二娃。他家有十個大青乖子(青蛙)，一色帶把的；那老笑嘻嘻的，叫小樂。樂天派，是個皮子；那文靜點兒的，叫冬至，是我們哥們中的秀才，念幾年先生；那高個兒膀漢，有黑牙痣子的，叫程小二。我跟他們是哥們，光腚尿尿和泥玩長大的，從沒分過手。”牛二爹說：“二呀，他仨這樣兒一時半會兒也走不了，往后再嘮。先弄到炕上，衣服都脫了，拿燒酒搓搓，去去燒。再叫你媽熬些小米粥，稀溜溜的不傷胃。大丫兒，你把他仨脫下的衣裳弄干了，連巴上。”
小哥仨離黑龍鎮(zhèn)大舅家，近在咫尺如天涯，心急如焚，也得焚琴煮鶴，在牛二家住了下來，靜心養(yǎng)傷養(yǎng)病。這次冒險，可叫小哥仨吃盡了苦頭，心身受到嚴重摧殘。高燒不退，腿腳腫脹得還不敢挨地兒，更主要是這場生死的驚嚇，叫他們心里一時難以平復愈合。吉德唉聲嘆氣，老后怕的后悔；吉增心情焦躁，腳一疼就罵人；吉盛心焦，老從噩夢中驚醒，哭鼻子。
莊戶人靠天吃飯，老天爺不睜眼，種啥也白搭。牛二家雖然家境挺好，但今年攤上澇災的年景，十成九不收，不說捉襟見肘，也顯得不富余，還算過得去，盡量拿出家里好嚼裹，調(diào)樣兒的做給小哥仨吃了補身子。今兒個殺雞，明兒宰羊的，叫小哥仨躺在火炕上實在過意不去。牛二看小哥仨高燒用啥土法整治也不退，著急上火，就和土狗子跑去南屯姜家圍子請來老郎中，瞧看了病，說是由驚嚇引起的高燒，再加上凍餓，服幾付藥就沒事兒了。牛二跟老郎中去抓了藥，吃了湯藥，燒也漸漸退了。腿腳的凍傷，每晚拿茄子桿兒熬的熱乎水泡腳，也慢慢恢復。
一幫小哥們貓冬沒事兒，整天價圍前圍后的和小哥仨糗在一起窮瘋瞎鬧，沒個正形的。左鄰右舍的街坊，聽說牛二一幫小子，從江邊兒救回來漂流的仨關(guān)里小子，也來趴窗望門看熱鬧。李寡婦心奇又心悸的領(lǐng)個五、六歲的小丫頭，進屋看了看小哥仨，抹著眼淚蒿子跟牛二媽走出屋，磨嘰，“這是交運，祖墳風水好，人家積德了。瞅咱家那死鬼，慘瞎的蹬腿去了，撇下大小的一窩子，這日子咋熬啊？”牛二媽拉李寡婦回了個個兒屋里，叫李寡婦坐在炕沿上，勸說：“往前走一步吧！這兩三個孩子還小，要吃要喝的，靠你一個娘們家，咋能撐得起這破家呀？你要點頭，我叫人給你踅摸著，有合適的，就邁一步。不為個個兒想，也得替孩子想不是？”李寡婦點頭說：“也是。嫂子你瞧著辦吧！咱娘們臉也不是為一個死鬼爺們預備的，死守著個魂過，那真不是人過的日子。嫂子，那我等你回話。”
“回啥話，熬不住啦？”牛二媽扭頭回身，笑罵：“該死的快嘴婆，嚇人唬咧的呢？”外號叫快嘴婆的杜嬸，叼個大煙袋扭腚搭挲的進屋，抹屁股上炕，抿盤大腿坐下來說：“沒虧心事兒你唬咧啥，又沒撞鬼碰神的？李家的，樹活一張皮，人活一張臉，你走一步容易，臉一捂，胯子一擗，楔子一醢，人就改了姓，是人家的人了，跟老李家沒缸沒碴兒了。你想過沒有，等你癟咕了，咱這旮兒風俗是要跟原配并骨的。你裝別人家一肚子的熊嘎渣兒，咋還有臉再和你家李大膽并骨呀？就并骨了，也得叫李大膽從棺材里把你踹出去，成為沒人要的孤魂野鬼，下不了十八層地獄，也上不了天堂，你還咋脫生，連掉進豬圈脫生個豬八戒都妄想沒指望？你說你活在世上拿屁股當臉，那肉厚，又臭，扛造！你不怕臊，臊的是李姓家的臉。牛二媽，你也別黃皮子給雞拜年，我看你還是省省心吧？別以為搬走槽子，就能拴住叫槽的驢！”李寡婦聽了說：“快嘴婆，你少扯那個驢唇不對馬嘴的沒影事兒？寡婦門前是非多，我可是門前沒掛破鞋，招貓惹狗的。誰看咱難，幫一把拉一把的，那也是臉上不藏虱子，光明正大的。就拿牛大哥說吧，他可沒少往咱家出溜，幫咱趟趟地、扒扒炕、抹抹墻、拉拉草，那你說我們有啥事兒了？那玩意兒男女一挨身溜上縫，那玩意兒不能藏不能掖的，我還能生能產(chǎn)的，你看我顯過懷嗎？你也是有血有肉的女人，我熬這兩年也沒個盼頭，嫂子說走一步，我看也行。啥黃皮子給雞拜年，嫂子沒你快嘴婆那么邪性，歪三??四的，壓根兒就沒往那上想？”
牛二媽的心思，都叫這兩娘們說著了，臉一紅，扯過炕上的簸拉，抓把毛嗑給李寡婦的小丫頭，忙岔開說：“快嘴婆，你看那仨小子沒啥大事兒了吧？”快嘴婆吧噠一口煙說：“我看那三小子是沖著點兒啥，夜里睡不老實，老毛愣。你說那江里，這些年還少背冤的死鬼呀？說不準，興許是李大膽，牽魂叫你家牛二那幫小子救的他仨呢，來報答牛二爹這兩年照顧他老婆孩子的份上。你家自打那要賬鬼老大月殼兒里死了，死鬼壓的，人丁稀楞，你肚子又不爭氣，干碗兒的一根獨油捻子，這天上掉下來仨活寶，托送子娘娘的福吧，白撿仨干兒子。你說這不是命，要不咋那么寸？”李寡婦聽了毛骨悚然，抹著臉說：“你可別血楞了，我頭發(fā)茬兒都酥酥豎起來了。”牛二媽聽了心安神定的說：“那可倒好了，鬼都知恩圖報，我還放心了！那你看那老三咋整治整治呢，毛毛愣愣的？”快嘴婆說：“咋整治？可也沒啥大事兒。我回去，下晚黑兒給仙兒上上香，燒點兒紙兒，念道念道，也就好了。”牛二媽說：“我說嘛，看那三兒臉老煞白的，丟魂落魄的，也拿他衣服扣在盆子里叫過魂兒，我沒道行，白扯了。你要還不來，我還想去找南屯姜家圍子黃半仙跳跳大神，整治整治呢。”快嘴婆說：“嗯，啥大不了的，用不著整那么大動靜？這點兒小病小災的，我就拾叨了。哎，牛二媽，我瞅你倆口子這么上心，待敬跟兒子似的，順坡騾馬，還有吃肉的心思？”牛二媽抓把毛嗑嗑著說：“咱面籮碰在鍋杈上了，你不攪和也糊涂，差啥不攪和叫它糊了鍋呢，那對牛二臉上也不好看不？我跟牛二爹是糊涂廟糊涂神，拿個個兒心比人心，都是孩子，大老遠的，父母不在跟前，趟上這事兒，遇上了能瞪眼兒瞅著？再說跟牛二還挺投緣的，小孩子路長著呢，多個朋友多條路，小孩子嘎搭去唄！有心的呢，不忘了念想，是窮是富，咱不圖稀個啥，打這往后把這旯兒當個家，叔嬸的一叫，我也就心亮敞了。”李寡婦說：“這仨小子提溜出來哪個都不錯，準有出息。我相中還是那漂漂亮亮的老大，眼睛不大，長的配襯，眼里還有荷，準貓窩里出息個豹！”快嘴婆在炕沿兒上搕打下煙袋，說李寡婦，“你克夫的命，罷園的瓜，還有相中誰的福了？你不找，心里也早長草了。我看你呀，眼目前就是這么個光景，想著瓜，看不著瓜，不知那瓜有多甜呢！看著瓜，摸不著瓜，貓抓心的想吃瓜。摸著瓜，吃不著瓜，那才干著急，想連湯帶水的全嚼巴了。吃著瓜了，才知道跑肚拉稀的不是滋味了。”李寡婦說：“你繞一大街的話，還是叫我不找唄？”快嘴婆說：“老景講了，好馬不備二鞍，好女不嫁二夫。按咱易經(jīng)說，五行你占兩行，火，木。兩克的命。找你得后悔一輩，下輩子個個兒就往火坑里跳了。女人一棵樹吊死的命，你殃死一個了，還想烀死一個，那你還嫁誰去，誰敢再要了？那還不如當初了，人心中弄個貞節(jié)牌坊。”李寡婦說：“我整那破玩意兒呢，又不當柴火燒？”大丫兒進屋來拿給小哥仨炕在北炕的衣褲，沖快嘴婆笑笑就出去了。快嘴婆神叨叨地說：“牛二媽，我看大丫兒呀，你要叫人戳脊梁骨。那倒不是大丫兒扯仨掛倆的不正經(jīng)，瞎搞！是不要名份，依青燈聽木魚兒。”牛二媽說：“這話咋說呢，做小啊？”快嘴婆說：“那也不是。得應在一個‘情’字上。你看那老大的眼光里，閃閃的就是個情種脫生。”牛二媽說：“你老母豬嘴巴子，亂啃啥，凈瞎扯！啥‘情’啊？整景！男的、女的，被頭一搭，那事兒一捅咕，過日子唄！你沒事兒，別老抽抽的，都快抽風了，逮誰整治誰，半拉子半仙，還蹬蒲團搧呼上神龕了呢？撂下煙袋，嗑毛嗑吧你！”快嘴婆咂咂嘴，“你看看，沒戴轡頭，你到尥上蹶子了？這真是的，毛嗑還沒等嗑呢，就自個兒蹦出個臭蟲來，啥人兒都有？這這……”
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