吉德和吉盛返回姜家，就看見前院還沒來及拆掉的靈棚前，聚了很多撈忙剛喝完頭悠酒的鄉民，吵吵嚷嚷沖著要見大官兒縣長。胡六和勞金們苦苦勸阻著，不讓進后院的大飯堂。

吉德和吉盛聽清是要求賑災減捐的，也不好插言，就走開忙乎別的了。

賣呆的人是越聚越多，胡六子有些招架不住了，擔心釀成民變，攪亂大太太大喪這最后一哆嗦，就急忙跑去找姜板牙。

雖說胡六嘴對姜板牙耳朵吹氣兒，但桌子上人的耳朵特別能鉆破胡六一鼓一癟的腮幫子，也略聽出點兒味來。姜板牙沒有言語地瞅著唐縣長，又和崔武對下眼色，就堆著笑站起來說：“趙師長，我和唐縣長、崔鎮長有點兒小事兒，先告辭片刻。尚武、尚文，你倆陪好趙師長??！”唐縣長和崔武隨姜板牙挪坐，姜板牙叫胡六把外面發生的事兒學說一遍。唐縣長不加思考地說：“還有這等事兒？這些刁民，想咋的呀？包三，包三呢？”包三瞅唐縣長、崔鎮長跟姜板牙離桌兒后，個個兒掂量是跟著出來還是不出來呢，這時聽唐縣長叫他，他向趙師長哈哈水蛇腰，就溜了出桌兒，來到唐縣長身邊，咧咧嘴問：“唐縣長，招呼本局有啥事兒呀？”唐知事威嚴地說：“外頭有些莊戶人滋事兒，你帶人把頂頭鬧事兒的抓他幾個，殺雞給猴看看？這些刁民，屎球蟲，也真會鉆空子，忒給我掉面子了？”又瞅瞅崔武和姜板牙，“東北軍師長、旅長、團長都在這噶達，真******丟人！”包三剛要走，崔武一把拉住，“姐夫，還是懷柔些吧！咱們一塊堆兒出去聽聽，也算你縣官大人體恤民情吧！”唐縣長一聽也有道理，不就幾個刁猴在如來佛手心里拉屎撒尿嘛，一揮手，“走看看去，不行我就抓起來幾個。冬天鴨子撲哧膀子能濺起水來嗎？”

崔武、姜板牙、包三簇擁唐縣長來到前院。包三帶的十多個警察圍在身后。張連長叫姜尚武的警衛連加強了警戒。姜家炮手和圩子里的自衛隊也如大敵的警惕起來。情形剎時間緊張起來，形成了對峙。

“鄉親們！”姜板牙呵呵笑著說：“本人正在大喪期間，各位鄉親來我家叫嚷喧嘩，有失人常人倫，有失禮數啊？話又說回來了，唐縣長、崔鎮長都在，有啥盡管說，別礙我的面子，啊！”

幾十個滋事兒的莊戶人，老實巴交，哪見過這架勢。威風凜凜的灰鼠子，狐假虎威的黑狗子，熟頭巴腦的屯子人。縣官，多大的官呀？在戲文可是見過的，明鑼開道，八面的威風，那是說殺人就殺人，說砍誰的腦袋就砍腦袋，太蝎虎子啦！眼前這個縣官，聽說過，頭一次見。沒那呼搧的烏紗刺兒，也沒那一圓圈架架哄哄的扁擔，看去倒還挺紳士的，威嚴而板板的。這些莊戶人，喝出的那點兒酒膽兒，有點兒耗子見貓的縮頭縮腦了，誰也不出頭了。有的拿操袖擋住臉的；有的往下抹破狗皮帽子遮上半拉臉的；有的垂下頭找褲襠的；有的干脆逃出鬧事兒人群，鉆進賣呆兒人群里賣開了呆。

“啊，既然老少爺們沒啥說的，就請回吧！”胡六看大伙如此就說：“唐縣長請回屋歇著，這大風太冷了。”

“縣官大人慢走?！边@時一個穿著破舊青布棉襖褲高個半打老頭兒撥拉開人群，操著袖兒走上前幾步，拿袖頭蹭下清鼻涕，兩眼神直盯向唐縣長，“青天大老爺，我叫姜初一。就大年初一生的。大生日。我們這些人說是莊戶人，也懂禮數。都是吃人飯拉人屎的。姜老爺平常對我們這些莊戶人不薄，租子都隨大流，沒有額外的說道。年豐多交點兒，年差少收點的，該栽該賒的，這都是常有的事兒，從不刁難盤剝啥的。這姜大太太這不剛去了嘛，本不該老母豬挑簾子瞎哽哽？這衙門口沖哪開，有說西街（東興鎮）的，也有說東街（黑龍鎮）的，我們這些莊戶人也找不到。這不上茅樓放屁趕上了嗎，縣大老爺來吊喪，正好有事兒跟大老爺叨咕叨咕。就拿我個個兒說，家里八口人，干活的少，張嘴兒的多，還有兩個躺在炕上的病老婆病老媽。個個兒家里有一坰多開荒地，又租了姜老爺兩坰來地，雖說今年年景不賴，只想過好日子了。誰承想，放屁砸了腳面子，遭了這場雪災。房子壓塌了架，一頭牛、兩頭豬、小雞、小鴨、大鵝啥全都壓死了，再加上官家增加小溜兒一成這個捐啊那個稅啥的，這一年到頭，啥也沒剩啥？到今兒個，欠姜老爺的地畝還沒交，欠著呢。我們這些莊戶人，最聽官家的話啦，從不給姜老爺和官家添麻煩，凡個個兒能扛的都個個兒扛了。今冬這門坎兒怕是邁不過去了，房倒屋塌的，咋活呀？你說，誰沒心哪，人家村長家辦喪，人有臉樹有皮，咋好舔這老臉來鬧?。咳烁F志短啊大老爺，臉我們不要了，我們要活！村長一腳絆不倒小嘎豆子，腳拇丫兒大的官，太小了。今兒大老爺來了。大醬缸帽子，蓋大！大官，求求了，開開恩，給我們這些人一個生路吧！”姜初一噗噔跪下，幾十人也噗噔黑壓壓跪下，“大老爺，你都看到了。這場大雪，這不是熥的事兒，明年開春就是一場大澇，咋挨呀？我們就一個請求，請大老爺救濟救濟，免了我們的捐稅，賑濟點兒現洋，叫我們過了這個坎兒吧！”

姜初一的話還沒落地，幾十人幾十張嘴就泱泱的爬起來了，泱泱變嚷嚷，嚷嚷變吵吵，聲越來越大，越來越高。

“不要起哄！嚷嚷啥，再嚷嚷，我抓起你們！”包三咆哮的舉起德國鏡面匣子，“都老實點兒，聽唐縣長訓話！”

“鄉民們，不要吵，不要鬧，本縣是很體量你們的難處的?！碧瓶h長為了鎮靜，清清嗓子，又端架的審視大伙一番，“這又有啥辦法呢，誰體量我呢，我就沒難處嗎？雖說民國了，不歸北洋政府管了，咱這噶達還正處在多事之秋，哪哪不需要錢哪？修鐵路，建學堂，開礦山，百業待興嘛！這錢哪來呀？本縣男兒身，哪有娘們生孩子的本事??？捐稅是國之命脈，我一個小小的七品芝麻官，哪有那么大的權力說免就免了的呀？羊是干什么的呀，產羊毛的。這就對了。這民國了，不比往常了，這大個國家，吃閑飯的得有多少，就得羊毛出在羊身上，你們不納捐納稅，誰養活這些達官顯貴，我們又吃啥呀，扎脖兒？你們應該體量我們為官的難處。那咋辦呢，人是不能凍著餓著光著的，那像話嗎？眼目前兒，這是暫時的，一轱轆就過去了。你們有親投親，有友靠友，熥一熥就過去了。至于捐稅么，斬釘截鐵的說，我不能答應你們的要求。這是上頭所定，我怎好答應你們的過分要求呢？這是我的權力所不允許的。誰說了算呢，只有一人，頂天的官，少帥！你們非要找，你們找少帥去，本縣絕對支持，不待攔著你們的。說賑濟嗎，我贊成。那得你們把捐稅都交齊嘍，我向上頭哭哭窮，興許、八成、備不住，還有可能。你們都不交，那我拿啥說話去？好了，我的話說到家了，不要鬧了，都回去吧！”

這是人說的話嗎？

這條老公狗，騎在鐵公雞上，不嗤牙關噴大糞??！

莊戶人叫唐縣長這一席狗屁話，還真給熏懵懂了。

沉寂一會兒，蜂子嗡嗡，蚊子也嗡嗡，蒼蠅都看不下去了，也哄哄上了。

“縣太爺，你嘴里吐出個好大的象牙??！”姜初一拿出莊戶人的狡猾，蔑視地說：“我們莊戶人使慣了泥瓦盆，你拿啥牙嗑的碗碴子瓷（詞），我們莊戶人沒長那金鑲玉的耳朵，聽不懂！扎不扎脖兒，莊戶人要扎脖兒，你們當官的得全別咕嘍！我們只認一個死理兒，我們的要求你要不答應，你也別你往你那衙門口挪了，咱們熬豬皮凍靠上了。這兒姜老爺家剛辦的酒席，有都是喂豬的折摞，你就待在這兒吧，看誰靠過誰？”

站在雪埃子上一幫賣呆兒的閑散賴蛋們，跟著你一喉嚨他一嗓子起哄嚷嚷：“吃香喝辣，穿金戴銀，綾羅綢緞，懷揣小狗，腰纏大蒜，只賠不賺，去你媽的吧，大傻匹！”又吆喊：“吃餿飯，撿破爛；披麻片，趿鞋面；挎破罐，喝涼水；風里顫，雪里抖；哪是家，找豬圈；想老婆，老母豬。去你娘的吧，大傻瓜！哈哈……縣太爺，不是男；有嘴丫兒，沒屁眼兒；說人話，沒人屎；放人屁，沒人氣；狗咬人，不露齒；夸人油，喂肥豬；多捐稅，喂大官；房沒門，門三層；光炕席，咂咂頭；禿耙橛，縣太爺！哈……”

“你、你們再咋呼，我斃了你們！”崔武按下指指著人群包三的手，又壓壓手，叫大伙靜下來，提高嗓門說：“鄉親們！我崔武作為一鎮之長，對你們的不幸遭遇非常同情。同時我也很慚愧，是我這個鎮長沒當好??！吃糧納稅，天經地義。那百姓遭災遇難，賑災救災也是官府義不容辭的天職。捐稅乃是立國之本，都不納稅，就動了國本。軍隊不發餉，咋防外侵，咋去打仗？這是大道理，看上去不關你們的事兒，可官府得管吧！捐稅的多少也是人定的，不是一層不變的，可減免的。地畝租稅五毛，今年年景好，增了一層，就是五毛五。這咱縣遭了雪災，咱鎮又是重災區，明年春播就成了大問題。我敢斷言，低洼地養魚吧，還種啥地了？我不敢紅嘴白牙胡沁，咱商量著來。姜村長，你統計一下，看有多少種不上地的，往上報報，爭取減免一些地稅。這回的餉銀捐吧，房倒屋塌的，也可往上報報，爭取少交些。地租嗎，姜村長你帶個頭，種不上地的，減一些，好年景再補上?！苯逖肋谶诖蟀逖?，一臉苦相，拿我開刀呀，又不好當眾駁鎮長的面子，尷尬地干咳兩聲說：“好說！好說！鎮長發話了，就鎮長不說，我也不能看著鄉親們不管??！下雪后的當天，我就滿圩子里轉了一圈。像李福家，房倒屋塌的。我就答應他，地租緩緩再交了。都是鄉親嗎，你肥腸肥肚的，不能看著鄉親沒燈油吧？就這么個事兒，是不鎮長？這嘴要閑著了，那不就挺脖兒了嗎？鄉親們，沒糧的，咱賒，不要利。沒錢的，小里小去的，咱栽，咋的家里的燈得亮吧？鄉親們，你們說是不？”

包括姜初一的莊戶人都哈哈樂了。崔武體量的一席話和姜板牙這幾句俏皮話，使緊張的空氣有所緩和了。

“瞅瞅，姜村長多體量大伙呀！”崔武接著說：“姜村長他也有難處。他的難處比你們的大。他這一大家子的，他是靠地租生活的。你們不交地租，他靠啥交地畝稅呀？這就是將心比心的事兒，你們想想是不是這么回事兒？姜村長又不是豼貅，也有后門，有吃就有拉！姜村長一年小里小去的沒少往你們身上搭擱這個捐那個捐的，這里頭的事兒呀，我最清楚了。”崔武正色道：“有一件事兒是縣府、鎮府應該做的。也必須得做的。就是賑災！如今是民國了，提倡的是孫大總統的三民主義。我們做的官，是民國的官了，不在是哪路諸侯國的官了。不有那句話嗎，當官不為民做主，不如回家種紅薯。咱這官，拿的是百姓的俸祿，就得替民做主。鎮上請示縣府后，盡所能拿出些錢來，賑濟災民！”姜初一帶頭唔嚎，“好官！好官！”崔武憂國憂民地說：“這場雪災，災情嚴重，只靠政府也是杯水車薪。我提議，鎮上各商家捐獻一些物品，發發善心，共度難關！另外，你們也不要躺在涼炕上干挓挲手，等著房梁上掉窩窩頭，那會把腰拔壞的。你們要振作起來，自救！咋樣自救呢？咱這噶達除了人以外，還啥多？野獸、野禽。這場雪，凍死、餓死、壓死很多的野雞、野豬、狍子啥的。我從鎮上到姜家圩子這一路，沒見啥野玩意兒，哪去了，都捂在雪里了。你們拽上個小爬犁，拿著锨鎬，找去吧！這比打圍來的快，還愁缺年嚼裹呀？這肉咱吃嘍，皮子拿鎮上殷氏皮貨行賣嘍，不吃的花的都齊和了嗎？辦法遍地有，走道都絆腳，就看你找不找？你們說，這是不是自救的好辦法哇？”

“好哇！”

莊戶人提要求原就是被逼無奈，也是冒蒙，準備魚死網破撞南墻創個大包的。抱想會是提溜竹籃打水一場空，沒想笊籬會能撈上崔武的口吐蓮花。雖是水中看月，終是霧里看花有了點兒影子了，不管咋的是取得了望梅止渇的小小勝利，不免心花怒放的滿足。這可是跟縣太爺那么大官對付公堂喲！

多大豹子膽兒，泥腳板子跟當官據理爭理，這可真民國了！

人群散開，胡六松了口氣，叫姜初一一伙人拆靈棚，拾叨院子，再供頓酒兒。

唐縣長往回走著對崔武說：“哎小舅子，你可真會送人情啊，還拉上你姐夫和姜村長給你墊背，好人都叫你當了，我倒成了冤大頭的王八犢子了？這才‘易幟’幾天啊，你就懂得啥三民主義了？這民國是咋回事兒誰又說得清?。窟@上頭省里來電報，說要騰個大點兒的房子，國民黨要在縣里設個黨部。黨部干啥的，這不又是毛驢上磨多層蒙眼兒嗎？你往后要多長個心眼兒，別老民國民國的掛在嘴邊，那啥破玩意兒呀？犯頂天不頂，多個狗攆耗子多管閑事兒騎頸頸的，啥雞毛黨部，指手劃腳的。楊宇霆就反對‘易幟’。這姜啊還是老的辣，說不準哪天，老臣造反，重立新君呢？這你來我往，就要拉大鋸了。你呢往后給我消停點兒，別一咋的就為民做主的？這些刁民啊，越來越難管束，越來越蹬鼻子上臉，敢和縣太爺叫板兒，這還能慣下去嗎？嗨，不管咋說，葫蘆瓢你算給按下去了，要不當趙師長面得丟多大臉？”崔武說：“姐夫，民變是被激出來的。你管當白臉，耍官威，拿官派，嚇唬人，這些土拉嘎可不買你的賬，不聽你那一套？百姓是咱的衣食父母，我不當紅臉，這圩子人都在這撈忙，這要鬧起來，你能走得了啊？我這么做，還不是為你撐個臉嗎？我的話替你說出去了，你可不能反桄子砸我的臉？該減免的就減免些，也用不著你掏腰包？賑災，這不能含乎，你一定得拿出錢來。這姜家圩子可是個糧倉，地畝稅賦可是大戶，這要整砸嘍，姜板牙一甩髻子，你咋整？”唐縣長說：“這回瞅在你救駕有功，我就依了你。”姜板牙從后面攆上來說：“縣長、鎮長，你們說可咋整？不管這些人呢，還有那些有吃有喝的，也酸皮拉臭的跟我哭窮，嫌乎捐稅太多了，都不愿交。這又攤上這雪災，更是怨聲載道，罵我是出熊的鹿鞭蔫頭耷腦，不敢頂，我正為這事兒犯難呢？你倆官大，你說，這剛搭民國的邊兒，也沒嘗到啥嗦拉蜜，反倒褲兜里摳大醬了這個？這要開了頭，還有個頭了嗎？這都以為東北是塊肥肉，誰都想拉一塊，僧多粥少，扯呱扯呱還不鑿巴起來呀？”唐縣長說：“姜村長，你不要多慮了，自掃門前雪吧！你有兩寶貝兒子護著，誰敢咋著你呀？”姜板牙哼聲說：“拉倒吧你？這當兵的哪有戰事往哪跑，我呀可不指向他們？往常該咋樣兒還咋樣兒，別指破鞋扎了腳？”崔武推開門說：“姜村長，這就對了，指誰呀？只要良心放正了，不喪良心，怨咋咋的?！碧瓶h長邁進屋，向趙師長揮揮手，脫著獺裘說：“崔武啊，你啥時改改你那臭脾氣，多暫能把眼皮往上挑挑，別老耷拉皮，好找道啊咋的？”崔武哼聲，“我要改了，就是你了，還是你小舅子嗎？”

藹靈，還有錢大掌柜的少爺好靈的女婿，一幫學生在局子里啃了兩天窩頭都被釋放了出來。只有殷明喜悶悶不樂了好幾天，向挨砸的老轉軸子幾家賣日貨的商鋪偷偷登門為藹靈等學生過激行為道了歉。商會對幾家商鋪的損失拿了些錢，了解了公事的私怨。

崔武的口吐蓮花，還就真的叫姜初一的莊家人口含藕粉了。

松花江又綠江兩岸，少帥受蔣光頭唆使，借口蘇在哈總領事館召開遠東黨員大會宣傳****，發動了中東路事件。蘇俄旗在槍林彈雨中不見了，東北軍強行占領了中東路，在奪回國權的掩護下，民國政府單方面撕毀中蘇中東路的協定，民國旗在中東鐵路線上高高飄揚。

大雪化后，春澇成災，黑龍鎮的村屯地里的莊稼，芒種時節才埯巴上，逐漸放綠。

各家商鋪，受關內新軍閥幾場混戰經濟蕭條的影響，也是日子不好過。德增盛商號糧棧去年秋收購囤積了很多糧食，由于戰事不斷，糧價一路飆升，救了吉德的大駕。殷氏皮貨行得益于一場大雪，捂死的牛羊野獸荒畜的皮毛泛濫，維持生意。

松花江又黃江兩岸，少帥槍斃了“日擁督奉”的東北軍總參議楊宇霆和黑龍江省長常蔭槐，平定“變亂之萌”后，依舊擺脫不了內外交困，吃高粱米的斗不過南蠻子，受禿老亮的蠱惑，腦袋叫驢踢了，繃上個****大的，身授民國海陸空副司令，“擁護中央”，又黃嘴丫兒沒退的小家雀斗不過掉了毛的老家賊，叼上禿老亮扔給的華北這塊誘餌的雞肋，倒大帥后塵，率東北大軍第四次出關，參加關內軍閥混戰。身后因中東路路權爭端，蘇俄飛機轟炸了綏芬河車站，少帥又聽禿老亮的調遣，大軍壓向中蘇邊境線，轟轟炮聲響起，戰事一觸即發。

莊稼黃了，場院顯得有些空曠，黑龍鎮的糧食欠產了。

東北軍參加關內作戰，中蘇邊境開戰在即，經濟受到嚴重摧殘，村鎮不管啥人，身背多達三十多種的苛捐雜稅，濫發紙幣，奉票毛荒，幣值一年內貶至數倍，民不聊生。黑龍鎮商業凋零，各家商鋪維持度日。打壓下去的日貨又死灰復燃，趁機降價，大量推銷，搗亂市場。德增盛商號抵押舉債，大量采購過冬貨物，抓住商機，爭奪市場，馬糞蛋反燒了。

松花江又白江兩岸，蔣光頭命令東北軍八萬男兒開赴海拉爾、滿洲里、綏芬河、富錦邊界前線，與蘇交戰。

雨雪交加的黑龍鎮，德增盛商號的糧棧倉庫外，姜家圩子姜板牙家院大門前，排了一大溜徐徐走起鎮上招募來裝著吉德、姜板牙捐的軍糧的大馬車，跟著浩浩蕩蕩的姜尚武旅的將士們，向富錦戰場進發。

大雪紛飛，姜尚武旅七千多人沒有回來。姜尚武也沒有回來。中國戰敗了，中蘇簽訂了《伯力協定》，中東路又恢復了戰前中蘇共管的局面。

生靈涂炭，國權沒保，蔣美扼殺蘇俄紅色革命破產了。

姜尚武旅長為國捐軀了！姜家籠罩在一片悲凄之中。姜板牙白發人送黑發人，崩潰了！

大太太姜武氏的墳旁又填了一座新墳。僥幸逃了命的姜尚文，手握母親和大哥兩位親人的兩枚押口錢兒（據說瑪雅人，是中國古代周武王伐商紂王時，有股二十五萬殷人在山東作戰，怕被周武王追殺，從東海逃出，抵達墨西哥一代海岸，逐步與當地人融合，形成有中國特征的瑪雅部落文化。信奉生命輪回說。佛教也信奉生死輪回?，斞湃怂廊ィ炖锒家麧M玉米，以免下次輪回時挨餓。東北這兒的人，也信奉有下輩子。人死了，嘴上都要銜一枚銅錢兒，可能也是跟瑪雅人嘴里塞滿玉米是異曲同工吧。不過，東北這噶達人顧后，蓋棺前都要把押口錢兒從死人嘴上拿出，留下給長子長孫承受。說是死人不帶陽間錢，怕后人受窮，要把福澤留后代的意思，怕后人挨餓吧?。鴤€姜尚武的大小子，抱著少帥寫的“姜尚武旅長永垂不朽”的墓碑泣不成聲。